第三十一章 野心
  琴雅問貝琳：“你想重新恢復候選聖女的身份嗎？”

  貝琳大吃一驚：“為什麽？我不要！為什麽要問我這種問題，琴雅大人，您是想要拋棄貝琳了嗎？”

  “不，”琴雅搖搖頭，“我是以為你或許會有這個想法。新的聖女選拔開啟在即，我也在這個位置上坐了兩屆，於情於理都是時候離開了。你不想去試試嗎？只要你想的話，我可以為你要到直接進入最終候選名單的名額，這是你應得的。”

  “若是我離開了，您身邊有誰能夠接替我呢？”

  “嗯……暫時還有潘蜜拉。”琴雅的目光向身後瞟了一眼。

  “那名魔族？！那怎麽可以！”貝琳驚叫起來，義正詞嚴，“殿下，不要被惡魔迷惑了！我是絕対不會離開您的身邊的！”

  琴雅身後，潘蜜拉無辜地聳聳肩膀，指尖在後面悄悄地撥弄了一下聖女的耳垂。

  “為什麽要那樣対貝琳說？您明知道她不會答應的。”

  二人單獨相處的時候，又輪到潘蜜拉發問。

  “……”琴雅深知自己說錯了話，“看到你在旁邊，隨口說的。”

  這與她曾向綏靖派傳遞過的信息一致。

  “真的嗎？”只有潘蜜拉這樣問她，細細地用金角梳梳理著她剛洗過的柔順長發，“真看不出來您還有這樣大的野心。”

  “不是你親口說過的嗎？你永不會背叛我，永不會傷害我，永遠忠誠於我。

  琴雅從光鏡的反射中注視著潘蜜拉，唇角掀起一抹莫測的笑容。

  聖女選拔開始的時候，她和琴雅都還在聖學院讀書。同學們蜂擁著去報名，哪怕最後進不了終選名單，混個聖選、聖使之類的名頭，也足夠她們為家族爭光，將來下放到地方教區時，地位也比一般牧師高些，輕輕松松就能獲得不菲的財富與人脈。

  “那麽為什麽呢？”

  我要成為光明教會有史以來，第一位女性教皇。

  “隨口嗎？”果然，魅魔的尾巴便翹起來了，“這說明我在您的心裡已經是很值得信任的了。”

  潘蜜拉梳理她頭髮的手停頓在半空。

  “因為要完成我的目標，僅僅是聖女還不夠。”琴雅輕聲說道，“我將要親征深淵，你也與我一起。”

  “你要去嗎？”琴雅小聲問她，“那個聖女選拔。”

  “看不出來嗎？”琴雅凝視著光鏡裡的自己，優雅而平和的眉目，和女神像如出一轍的靜謐，“我從前也沒有想過。”

  正常來說，在教皇沒有出色子嗣的情況下，應由大主教繼承這一職位。但教皇將這一權力下放給琴雅，而非貝爾蘭德，就已經很成問題，加之琴雅緊接著宣布開啟新一屆聖女選拔，便幾乎是在明明白白地向整個聖城宣布著——

  她也生出了愈加龐大、愈加鋒銳的野心。

  我要走到更高的位置上去。

  魅魔的臉上泛起一絲奇異的色彩。

  “我相信你一次又有何妨呢？”
-
  潘蜜拉發現，自己的確越來越看不懂琴雅了——或許是缺失了太多歲月的緣故，在不知不覺間，當初那個怯生生的小女孩也成長成了一個可以獨當一面的大人。

  最開始，甚至不是成為聖女。

  目前，教會內部的形勢十分微妙——琴雅強硬地宣布代行教皇職權，並拿出了教皇手諭，這使得她站在了一個無法被定義的位置上。

  “與我一起？”潘蜜拉說，“我畢竟是魔族。您不擔心我的背叛？”

  “我們肯定是要去的吧？”潘蜜拉說，驚訝地看琴雅一眼，“韋斯伯格老師肯定會把我們報上去的，聽說我們在好幾個神甫的關注名單裡。”

  “可是我不想去，我不想做聖女。”琴雅嘟嘟噥噥，“你想做聖女嗎？”

  “聖女又不是你說想當，就可以當得上的。”潘蜜拉說，揪了一把琴雅的臉，“不過我也不怎麽想啦，又沒有實權，就是個擺著好看的門面，還怪累人的。如果可以的話我想進騎士團——可惜不行，沒辦法，魔法天賦太強了。阿雅也不想做聖女嗎？”
    琴雅把頭搖得像撥浪鼓。

  “不想做聖教女，也不想做聖選或者聖使女。”

  “為什麽？”

  “一個教堂只能有一名駐地聖女……那樣的話，我就會和洛分開了。”

  “……哈。”潘蜜拉失笑，“就因為這個？”

  “什麽叫‘就因為這個’？”琴雅鼓起臉來，像一隻氣鼓鼓的小青蛙，“這明明很重要的好不好。”

  後來，琴雅有了一點點小小的進步。

  進入最終名單、成為候選聖女之前的最後一步，是深淵歷練，直面戰爭的殘酷，在深淵周邊諸國傳播女神的福音，盡可能地獲得更多的支持。

  為表重視，隊伍由貝爾蘭德·特羅洛普大主教帶隊，這位大主教自受傷以來，已經很久不曾在西南深淵戰場上出現。

  獨角獸車上，琴雅與她挨在一塊，竊竊地咬著耳朵。

  “貝爾蘭德大主教那塊面具下面，真的是魔族的詛咒嗎？哪有那麽厲害的魔族，連大主教這種級別的人都解決不了？”

  “我也不清楚。但是能和大主教対戰的，少說也得是魔將級別，也不是沒有可能。”

  “聽說有三個魔將呢！足足三個！魔王手底下總共也就五個魔將，太可怕了。”

  “我倒是挺想親眼看看主教臉上的那個詛咒的。雖然他說他把那當做一次警醒，但一直不去祛除，対實力也是有影響的吧。”

  “我也蠻想的。要是我們實力再強大一點，說不定就能幫貝爾蘭德大主教看看能不能恢復了。”

  潘蜜拉轉頭：“我們兩個？”

  “対呀。”琴雅點點頭，“我們是‘教廷雙月’嘛。”

  紅月愛拉與藍月黛拉交錯地在天空上方值守。

  紅月時分，萬事萬物灼熱、躁動，人們體內的好戰因子被充分激活，也是傳統的遠征時節。

  “現在是紅月，”潘蜜拉朝車外探出頭去，看了一眼天邊，“連我都有一點躁動了。”

  “你又不是騎士。”琴雅抱膝坐著，也順著潘蜜拉的目光望了望天空，“不過，紅月總是比藍月更重要一些，你的天賦和實力也總是比我更強。所以我想，你一定能順利成為聖女的。”

  “那麽你呢？”

  “我？我——”琴雅抿著唇想了想，“我要先成功成為候選聖女，這樣就可以自己決定留在哪裡了。然後，我要申請成為你的侍女，到時候，你可不能夠拒絕我。”

  “咳——咳咳！”潘蜜拉不可思議、又有點氣急敗壞地回過頭去，“你想進入終選名單，最後就是為了當我的侍女？”

  “不，”琴雅一本正經地糾正，“如果你當選聖女，我才去當你的侍女。如果我們都沒當上，就剛好一起到別處去。其實比起待在聖城做聖女，我更想到外面的教區去傳播福音，比如法拉察，卡托裡之類的，那些女神的光輝還未照耀到的地方。我更想到那些地方去做一些事。”

  潘蜜拉說：“所以你看——阿雅會成為一個很好的聖女的。”

  “洛也會的，”琴雅說，“阿雅只要能跟在洛身邊就夠了。”

  後來、再後來，她的阿雅果真成為了高高在上的聖女殿下，擁有了實權，開創了聖女巡禮，將女神的福音播撒到了每一個從前黑暗無光的角落，聲名遠播至深淵深處，成為了比教皇和大主教更加值得忌憚的人物。

  她的野心蓬勃，手段也大膽凌厲，將後背交付給一名魔族，沒有回頭，聲音輕卻堅定。

  “與黑暗之眼勾結者，不可饒恕。

  “如果他們認定我不敢在教內來一場大清洗……他們就錯了。”
——
  (本章完)