第三十章 一半

  琴雅收下了禮物，但緊接著態度便急轉直下，開始連著幾天冷待潘蜜拉，就好像終於從魅魔的魅惑中回過神了一般，牽動著所有關心這件事的人的心神。

  唯獨身處漩渦中心的潘蜜拉還有閑工夫感歎：
  唉，女人的心真是善變。

  明明是形勢最緊張的時候，但凡稍微有些嗅覺的人都能看得出來，然而，晚宴、舞會、魔法研討論壇、魅魔沙龍等等各種各樣的活動卻是開展得愈發頻繁。

  表面上歌舞升平，海底下醞釀著火山。

  唯獨魅魔沙龍的實際情況與其他人想象的都有所不同。魔族銘刻在血脈之中的等級壓製讓她們無條件地服從上位者，而潘蜜拉的目標則更是令魅魔們興奮——刺殺聖女！若是成功，也必然會有她們的一份功勞。

  於是，潘蜜拉想知道什麽，她們便把源源不斷的信息奉送到她的桌上。

  列西蒂婭是這些魅魔當中最聰明的。她是那種吟遊詩人口中最典型的魅魔形象——但要做最典型的那個，本身就也不是什麽容易的事。

  她小心地詢問潘蜜拉：“聽說聖女大人近些天都是單獨出行。”

  在這裡所有人默認的“單獨”，是指除去貼身侍女與親衛之後。

  她在書桌前坐下，盡量忽略身旁近在咫尺的魅魔身上散發出來的氣息，拿出一副公事公辦的態度道：“好吧。事情有什麽進展？”

  “不是您叫我這樣做的嗎？”潘蜜拉說，“我還以為您喜歡這樣。”

  她還是忍不住說。這樣給人營造的幻覺太大了。

  “好了，不談這些。”潘蜜拉拍了拍手，召集魅魔們坐過來，展開一副記事卷軸，空氣中便浮現出一塊巨大的純粹魔力組成的黑暗元素面板，上面密密麻麻地寫滿了字、畫滿了線，“上次我們分享到哪兒了？對，莉莉賽，上次你說黑暗之眼的執事和你家主人去了羅比恩的宅邸……”

  “我倒也沒有叫你一直收著……”琴雅說，“算了，隨你喜歡。”

  琴雅歎了口氣，睜開眼睛，又抬頭看了一眼女神那慈和的面容，壓下心中的波瀾，起身開門走出懺悔室。

  “嗯？”潘蜜拉似笑非笑，“你想問我是不是失寵了？”列西蒂婭把頭低得很深：“屬下不敢。”

  “我和她好得很。”潘蜜拉懶洋洋地，好像全然不把這件事放在心上，“我們的聖女殿下這幾天只是有點害羞。”

  接著門又被鍥而不舍地敲響：“若是我不進去，那您總得出來吧？”

  “真冷淡。”門外的人說，聲音很小，像是自言自語的嘟囔抱怨，但還是毫不費力地傳進室內。

  潘蜜拉扶著書桌，坐沒坐相地半倚在桌旁，正傾身笑微微地看她。

  有那樣一個瞬間她想要逃回到懺悔室去，讓女神淨化她的心靈。

  琴雅滯了一下。

  門被輕輕敲響。

  “你為什麽總是把角和尾巴收起來？”

  琴雅頭也不回：“別進來。”

  不論列西蒂婭與在場魅魔信或不信——這就是她們所要修飾傳遞上去的內容了。

  “那些魅魔願意告訴你這麽多？”琴雅有些驚訝，伸手想要接過卷軸，卻落了個空。

  潘蜜拉拿出那張記事卷軸：“都整理在這裡面了。”

  懺悔室內，琴雅跪立在地，在神聖的光明女神像前靜默不語。

  元素板上，幾個連著線的名字單獨浮空而出，其下，是更多的數不清的小字標注。

  潘蜜拉舉高卷軸，慢悠悠地拉長聲調：“看在我為了您這麽辛苦的份上——殿下，總得有點什麽獎勵吧？”

  琴雅一下子警覺起來。潘蜜拉能想要什麽獎勵？還不就是那些、或者那些……

  “不行，”像一隻突然察覺了危險的小鹿，琴雅緊了緊肩膀，“這不是交易內容裡你應該做的事嗎？”

  “真小氣。”潘蜜拉伸出食指，點了點她冰涼的肩膀，“等您看到裡面的內容，就不會這樣說了。”

  她也沒再繼續逗她，卷軸在琴雅面前展開，巨大的元素板在空氣中浮現，幾十個名字，或熟悉、或陌生，密密麻麻的字跡與連線已說明了要完成這份卷軸的巨大工作量。

  仰頭望著面前的元素板，琴雅震撼地微張著嘴唇。她自然是沒有想過——又不是一個龐大精密的情報機構，僅僅是從魅魔沙龍中獲取的一些模棱兩可的隻言片語，怎麽可能組織成這樣一份完善到了極致的情報？

  巨大的震撼反而使琴雅冷靜下來，她看向潘蜜拉，詢問道：“你確認這裡面的每一句話都真實可靠？”

  “排除她們有可能被自己的主人蒙蔽或誤導，沒有接觸到真實信息的情況以外——這些在卷軸上也有特別標注；”潘蜜拉說道，有些得意地眨眨眼睛，“沒有魅魔能夠在我面前撒謊。”

  琴雅點點頭，便凝神細看起來。這份卷軸是潘蜜拉用黑暗元素記錄的，她無法用自己的魔力查看或者改動，但潘蜜拉仿佛能夠預知她的想法一般，她看到哪兒，哪兒就被單獨突顯出來，甚至比她自己的想法都還快上一步。

  有一種被看透、被牽著鼻子走的感覺……

  琴雅在心中暗暗地皺了皺鼻子。

  “魅魔都像你這樣貼心嗎？”順著潘蜜拉的節奏將所有信息過濾一遍，琴雅有些別扭地說道。

  “或許只有我吧，”潘蜜拉歪了歪頭，“您看，作為貼身侍女來說，我是不是要比貝琳好多了？”

  琴雅噎了一下：“你不能和貝琳比。”

  她怎麽可能讓一個魔族來做自己的貼身侍女？

  潘蜜拉卻煞有介事地點頭同意：“確實。貝琳可不能上您的床，也不能參與到您這樣重大的計劃中來——可憐的貝琳。”

  眼見著話題越跑越歪，琴雅隻好將目光轉回到元素板上。這些名字裡，呈現粉色的是魅魔，呈現白色的是主教、騎士、高級牧師與神甫，金色的是貴族，而紅色的，則是黑暗之眼執事的名字，有的用符號代替。

  紅色的名字與其他的名字多是單線相連，至多不會超過三條線。真正與黑暗之眼勢力直接接觸的其實僅佔三分之一不到，但羅比恩與奧巴代亞主教的名字都位列其中。

  琴雅的目光停留在白色的“菲爾丁·略特”之上。這位審判軍騎士長的名字僅與一條線相連——一個標識著巨大問號的白色名字。而這個名字同時擁有著數條關鍵連線，其中包括臭名昭著、教會獵殺名單排行第三的黑暗法師，黑暗之眼的第二執行官，席維娜·瑪格麗特。

  “你是在和我猜謎語嗎？”她不悅地看向潘蜜拉，“你明明知道在這裡故弄玄虛沒有任何意義。”
    “我只是擔心您或許無法接受。”魅魔聳了聳肩膀，“現在看來，的確如此。”

  黑暗元素重新排列組合，那個碩大的白色問號便在琴雅面前演變成了一個刺眼的人名。

  貝爾蘭德·特羅洛普。

  曾經最最堅定的主戰派，教皇之下，身份最為顯赫的紅衣大主教。

  琴雅沉默了。

  潘蜜拉安靜地盯著她看了一會兒，見她半天不說話，從桌上躍了下來，走到她的身邊，伸手輕輕攬住了她的肩膀。

  “您看，我上次就和您說過的，”魅魔輕聲說著，將琴雅的頭往自己柔軟的腰腹方向攏了攏，示意她靠過來，“您應當選擇信任我。”

  琴雅的身體僵硬了一會兒，最終還是選擇順從地將頭顱靠在了潘蜜拉的腰上。柔軟、溫熱，另外一隻手輕柔地撫摸著她的肩膀，挨得那樣近，她卻明白在這一刻這樣的動作沒有絲毫情/色意味。

  僅僅是純粹的安慰。

  但她需要的是安慰嗎？或許是，或許不是。潘蜜拉此前就暗示過她貝爾蘭德的問題——誰又知道這到底是真的，還是只是魅魔的一個堂皇的陰謀？畢竟人人都道魅魔是不可信任的，陷害並扳倒貝爾蘭德大主教的功勞可不比刺殺聖女少上多少。

  她真的可以去信任潘蜜拉嗎？

  琴雅盯著那些名字看，說：“我腦子很亂。”

  潘蜜拉深以為然。要知道就連她在整理這些東西的時候，也為這龐大而交錯的勢力感到心驚不已：“看到這些東西，任誰來都會覺得腦子亂的。沒有關系的，殿下，至少我們現在成功地將這些人找出來了，接下來處理他們，只是時間問題。”

  “時間問題……”琴雅喃喃地重複，半晌，突然轉過頭將臉埋進了潘蜜拉的腹部，手指攥著她腰間的布料，氣息隔著薄薄一層灼燒著她的皮膚。

  “嗯？”

  停在琴雅肩上的那隻手緊了一緊，然後若無其事地撫了撫她的頭髮，“怎麽了？”

  “……現在告訴你也沒有關系，”悶悶的聲音自胸口下方傳來，琴雅說道，“我們已經沒有時間了。”

  ——“教皇去世了。”
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  “我可以信任你嗎？”

  “當然可以。”

  “有時候你那些話說得太真，要是換成別的人來，恐怕早都信了。”

  “您其實也可以相信的。”

  琴雅便不置可否地笑笑：“我告訴過你，那是不可能的。”

  “您究竟是在告訴我呢，還是在告訴自己呢？”

  有時候魅魔說話又太過赤/裸難堪，不留緩衝的余地，讓琴雅只能沉默下去。

  貝爾蘭德大主教的事情，始終還是留在琴雅心頭的一根刺——他曾親赴戰場，身負詛咒，他是堅定的主戰派，在琴雅還只是一名小小的候選聖女的時候，他便已經是光明教會聲名在外的一面神聖旗幟。

  雖然近年來，天賦無與倫比，被譽為“地上女神”的聖女琴雅逐漸攬權，教皇和大主教都衰老下去，淡出了人們的視線，但在聖城內部，貝爾蘭德仍然擁有無限高的聲望。

  這樣一個值得尊敬的人，怎麽會……？
  還是黑暗之眼無情地打破了琴雅的最後一絲幻想。這個與黑暗法師勢力同名的代表性窺視魔法，在潘蜜拉的手中滴溜溜地轉著，這讓琴雅終於徹底確認了潘蜜拉的來歷。

  黑暗之眼中映照出席維娜·瑪格麗特那猶如黑煙一般的身影，在貝爾蘭德的會客室裡，苦味酒深棕色的酒液泊泊流動。

  潘蜜拉輕聲說道：“有些人是這樣的。他們可以一邊為權勢背棄光明，一邊催眠自己篤信女神，這二者並不衝突。”

  “你覺得他是為了權勢？”琴雅搖搖頭，“但他幾乎已經走到了權力的盡頭，財色對他來說也如過眼雲煙。”

  “當然還有別的，”潘蜜拉看著貝爾蘭德臉上的半張金色面具，笑了笑，“譬如更強大的實力，或者更長久的生命——您看，教皇死去，貝爾蘭德主教恐怕也不遠了。或許在您這樣的年紀，實力尚且能夠進步的時候，還暫且感受不到這種枯寂的恐懼。”

  “黑暗之眼就能找到延續生命的方法麽？”琴雅不讚同，“連我們最擅長治療與祝福的光明系魔法裡也沒有這種東西。”

  潘蜜拉說：“但您無法阻礙他們相信，並且尋找——這種事想必您也清楚。見到貝爾蘭德的第一眼，我就從他身上聞到了黑暗之眼的味道。”

  琴雅盯了眼球中的畫面一會兒，決定撇過頭不去看，轉而換到另一個話題：“你果然來自黑暗之眼。”

  潘蜜拉說：“本來也沒想著要瞞住您。”

  “我有一個可能會冒犯到你的猜測。”

  “不用擔心冒犯我；而且我或許能猜到您想要說些什麽。”

  琴雅注視著潘蜜拉那張平靜的側臉。相當美麗，驚心動魄——玫瑰向來不是開在溫室裡的，這樣鋒銳的美麗需要力量的支撐，一名難得一見的高級魅魔，她的內心絕不會和她表現出來的一般無害。

  和影魔一樣，魅魔這種生物，屬於深淵魔族的特殊分支，人們更傾向於他們是魔王手下秘密培養出來、侵害人類勢力的非深淵原生物種。

  琴雅猜測過潘蜜拉的來歷——

  一名曾被黑暗之眼抓去改造、並且成功了的魔族。

  只有這樣才可以解釋她身上黑暗之眼的痕跡，以及爽快地答應了琴雅鏟除聖城內黑暗之眼勢力的緣由。

  黑暗之眼做這種事情是有前科的，這些黑暗法師不僅喜歡改造人類，對魔族也大有興趣。能夠長期駐留在深淵的黑暗法師起碼都是中階以上，而低級魔族在深淵並不值錢，加上若是改造成功，對魔王和魔將來說只有好處，他們也便默許了黑暗之眼這樣的舉動。

  迄今為止，沒人知道高級影魔和高級魅魔這種生物究竟是如何產生的——二者都是獨來獨往的族群，出現高級的幾率也尤其地低，因此，在教會內部，隨著對黑暗之眼的研究日益深入，逐漸發展出來了這樣一個觀點：
  高級魅魔和高級影魔，都是黑暗之眼在魔王的授意下被人為改造而出的。

  潘蜜拉靜靜地望住她，那雙眼睛凝視著的時間實在過久，讓琴雅臉上漸漸浮現了一抹歉意與愧疚。

  “如果我的話冒犯到了你的話，我誠懇地道歉，”琴雅說，“你可以當做我什麽也沒有說過。”

  “不，”潘蜜拉的臉上，卻是綻開了一抹莫名的笑容，說道，“我很高興聽到您這樣的猜測。另外，我可以告訴您的是——您的猜測隻對了一半。”
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  女神歷1764年7月3日，光明教皇斯圖爾特二世駕崩，大陸震驚，聖城舉城哀悼。

  翌日，聖女琴雅宣布代行教皇職權。

  五十年一屆的聖女選拔，提前開啟。
——
  (本章完)