第233章 《動物莊園》

  三天后，清晨。

  巴黎火車站，站前廣場。

  噠噠噠——

  一架馬車緩緩停下，
  從上面走下來一個身著大衣、頭戴圓頂禮帽的中年人。

  他長相頗為英俊，看著就是個老帥哥。

  此人是佩爾高的父親——

  卡特裡納·佩爾高。

  馬車夫低聲問：“先生，要不要我現在就去幫你買一份《費加羅報》？”

  老佩爾高拿出懷表掃了一眼，
  “不用。小路易的火車很快就要到站了，我還是在這裡等著吧，省得不巧錯過。再說了，《費加羅報》那種‘廁紙’，也不用擔心買不到，不必急於一時。”

  馬車夫點頭，
  “我去那邊兒等？”

  老佩爾高擺手，說道：“去吧。”

  車夫遂催促馬兒到廣場旁的馬棚停下，之後便跑回來，等著給少爺搬行李。

  日頭漸高，

  陽光透過古老的玻璃窗，灑在石板路上，照亮了車站的內部。

  老佩爾高眯起眼，看著那些匆匆忙忙的旅客，
  終於，

  “來了！”

  他看到了自家那個能闖禍的兒子——

  路易斯·佩爾高。

  他踮腳揮手，高喊道：“小路易！快過來！”

  小佩爾高的耳廓肉眼可見地變成駝紅色，甚至愈演愈烈，到最後紅得發亮，下一秒就會從耳洞中冒出蒸汽也不奇怪。

  他明顯是聽到了父親對自己的昵稱，
  “別叫我‘小路易’！”

  年輕人，自我意識強得很，最受不了的就是這個。

  老佩爾高撇撇嘴，
  “那我叫你‘小混球’！？”

  小佩爾高嘀咕：“我寧可你叫我這個，聽著還多少正常點兒。至少，不像個女人。”

  老佩爾高“哼~”了一聲，
  “那伱該跟你媽說，她取的名字。不過，話說回來，你這次的事做得確實挺混球的。當時你給我拍電報是怎麽說的？現在為什麽變成了這種不可收拾的局面？”

  之前，兒子說得好好的，只是借助報紙渠道發聲，

  現在倒好，成了和獎項評委會公開打擂。

  看看那三個人吧：
  陸時、威爾斯、凡爾納，

  哪個是能惹得起的？

  小佩爾高露出無奈的表情，無辜道：“我也沒轍。這是阿爾法羅叔叔出的點子，我也是趕鴨子上架，被迫的。”

  賽尼奧爾·阿爾法羅，《費加羅報》主編，
  當然，也是老佩爾高的好友。

  “嘖……”

  老佩爾高怎舌，

  他用嚴厲的視線盯著兒子，仿佛能將其看透。

  知子莫若父，
  他心裡明鏡似的，阿爾法羅或許真的以強硬的態度提出了要求，但小路易絕不是他自己所謂的“趕鴨子上架”，而是順水推舟。

  這小子，肯定在心裡期待和儒勒·凡爾納獎的三個核心評委掰掰手腕。

  老佩爾高拿出煙鬥，吸了一口，
  “你不服吧？”

  小佩爾高點頭，

  “初選就被刷掉，我當然不會服氣了。”

  “呼~”

  老佩爾高呼出一口氣，

  結果，噴在兒子的臉上，搞得小佩爾高連連咳嗽，
  “咳咳……你別搞……不禮貌！”

  老佩爾高大笑，

  “你還好意思說‘禮貌’這個詞？對評委會空穴來風、無端指控就是有禮貌了？”

  他一邊說，一邊把煙鬥塞到兒子嘴裡，

  “你吸一口。像個大人那樣。”

  抽煙就算大人了？
  小佩爾高一個頭兩個大，覺得父親荒謬至極。

  他取出煙鬥，塞回父親嘴裡，辯解道：“我的小說就是證據！父親，你不是看過《新法國》嗎？以那本書的水平，過不了初選？這不是黑幕是什麽？”

  這一點，老佩爾高是認可的。

  誠然，自家小子老辣不足，行文亦不成熟，但不至於過不了初選。

  那幫評委的口味過於刁鑽了。

  老佩爾高歎氣，

  “但也沒必要把事情做得這麽難看。不說陸教授和威爾斯先生，隻說凡爾納大師，你知道的，他是法蘭西學院……啊，對了，他不是院士，但他被稱為學術院的‘第四十一席’。你搞得難以收場，以後……唉……”

  當爹的為兒子操碎了心，深深地歎氣。

  小佩爾高卻不領情，

  “父親，這裡可是法國巴黎。我這次放下畢業論文特意趕過來，就是為了‘砸碎一切該砸碎的’！”

  老佩爾高無語，

  “做事如此毛躁，所以我才說你還不是‘大人’。罷了，現在說什麽都為時已晚，我們去買一份《費加羅報》吧，看看你的《新法國》見報的效果如何。”

  說完，他對車夫點點頭，

  後者會意，把少爺的行李扛上車廂。

  父子倆則沿著街，朝最近的書報店踱步過去。

  很快，他們就到了目的地。

  但奇怪的是，敞開的窗口並不見書報店的老板，只有一個不到十歲的女孩坐在那兒，埋頭看著報紙。

  老佩爾高敲敲玻璃，

  “孩子？”

  “啊……”

  女孩抬起頭，
  看到一老一小兩個帥哥，她展顏一笑，
  “買書嗎？”

  老佩爾高用牙齒叼掉右手手套，隨後伸手進口袋裡，揀出幾枚硬幣，
  “來份《費加羅報》。”

  女孩攤手，

  “不好意思，暫時沒貨。賣完了。”

  父子倆：？？？

  他們都有點兒懵逼。

  自從《費加羅報》開始使用整版投放廣告，他們就再沒遇到過報紙脫銷的情況。

  今天這是怎麽一回事？！
  女孩看出了兩人的疑惑，繼續道：“我之所以在這裡看店，就是因為我爸去進貨了。他應該很快就會回來，你們要不要等等？”

  小佩爾高不想等，
  他看向父親，
  “要不，我們先去……”

  話音未落，老佩爾高便用眼神打斷兒子的話，隨後對女孩的方向挑挑眉，

  “她在看報紙。”

  小佩爾高恍然大悟，轉向女孩，
  “我們可以跟你一起看嗎？”

  女孩“啊？”了一聲，仔仔細細上下打量父子倆，
  那模樣，似乎是在掂量兩人是不是壞蛋。

  過了片刻，她說：“我叫梅裡~”

  小佩爾高不解，

  “你忽然告訴我名字是……嘶……”

  他倒抽一口涼氣兒，因為父親在後面踹了他的小腿肚一下。

  只見老佩爾高對女孩露出燦爛的笑容，

  “謝謝你，梅裡小姐。”

  梅裡脆生生地“嗯”了一聲，
  “都進來吧。”

  她跳下椅子，
  從書報店對外敞開的窗口傳來“吧嗒吧嗒”的腳步聲，
  不多時，
  吱呀——

  大門打開了。

  梅裡探出頭來，對他們招招手，
  “來啊。”

  老佩爾高點點頭，
  “這就來。”

  隨後，他拉了兒子一把，忍不住吐槽道：“我和你媽都是純正的法國人，浪漫熱烈，怎麽生出你這麽個木頭疙瘩！？難怪你從小到大都沒交到過女朋友。”

  小佩爾高：“……”

  感覺受到了人身攻擊。

  老佩爾高搖搖頭，
  “唉……說起這個我就要批評你。你那《新法國》什麽都好，從科幻到政治寓言，都有見地。但是讓法蘭西領導人娶自己的女老師……”

  小佩爾高都快被說哭了，

  “父親，我知道……我真的知道錯了！寫得荒誕不經，是我的錯！”

  老佩爾高拍拍兒子的肩膀，

  “知錯能改，善莫大焉。”

  兩人聊著，梅裡又一次探出頭來，
  “怎麽還不進來？”

  父子倆趕緊說：“這就來了！”

  他們一起進了書報店。

  小佩爾高探頭看去，發現梅裡正在讀的正是《新法國》。

  阿爾法羅非常給面子，將之放在第五版。

  即便是短篇，想要一版排完也很困難，所以那些字看著就像密密麻麻的佛教經書，字跡如同糾纏在一起的梵文。

  小佩爾高低聲道：“寫得好嗎？”

  梅裡小大人似的歎氣道：

  “字太密集。我啊，看得吃力，還沒看完。不過也快了……”

  說著，她坐了回去，

  “你們也讀啊。”

  父子倆當然都已經讀過了，
  小佩爾高說：“沒事~沒事~我們遷就你。”
    梅裡點頭，

  “這才像法國男人該說的話嘛~”

  小佩爾高當場裂開，

  沒想到，小丫頭片子都敢當面打趣，明顯是剛才聽到了父親吐槽自己是“木頭疙瘩”的話。

  “噗~”

  老佩爾高忍不住嗤笑一生，但注意到兒子的表情，趕緊低下頭，似乎對自己的腳面產生了濃厚興趣。

  梅裡擺擺手，
  “先不說話了。我要讀完它。”

  她埋頭繼續閱讀。

  就這樣過了十分鍾，她終於抬起頭來，嫩聲嫩氣地說：“真不錯。《費加羅報》好久沒有這麽有趣的版面啦~”

  小佩爾高糾正：

  “這不是‘版面’，這是‘小說’。”

  梅裡撇撇嘴，
  “你現在又不像法國男人啦~”

  小佩爾高頓時吃癟，老老實實地閉上嘴。

  老佩爾高便替兒子問道：“梅裡小姐，你覺得這部小說怎麽樣？好看嗎？”

  梅裡點頭，

  “好看啊。不過，看完又覺得不舒服。”

  老佩爾高問道：“是不是因為未來首相娶了……啊……”

  他停下話頭。

  只見梅裡搖頭搖得像撥浪鼓，說道：“不不不。我覺得那很浪漫、很熾熱。”

  父子倆面面相覷，
  沒想到，在女孩的眼中，離譜的婚姻並不是缺點。

  小佩爾高問：“那你覺得為什麽不舒服？是寫的不好嗎？”

  梅裡攤手，

  “不，當然不是。應該反過來說，正是因為寫得太好，所以才會有種讓人不舒服的感覺。”

  她看向《新法國》，陷入沉思，
  “未來的法國人全都有著統一的思想，為國吃苦、為國犧牲，使法國再次偉大……這明明是好結局，可我總覺得不寒而栗。那種事，真的能辦到嗎？”

  小佩爾高欣喜若狂，

  自己要的就是這種效果！

  連小女孩都若有所感……

  他已經能可以想象出儒勒·凡爾納評委會對自己鞠躬致歉的情景了。

  梅裡說：“在那個‘新法國’，市民們連說話的權利都沒有，實在是讓人害怕呀~”

  小佩爾高嚴肅道：“請記住這種恐懼。”

  梅裡無奈，

  “你怎麽還教育起我來了？你是作者啊？”

  小佩爾高當即就想承認，

  但是，他又覺得在一個小女孩面前炫耀十分尷尬，最終還是沒有說出口。

  他道別道：“文章讀完了，那我們就走咯~”

  一旁的老佩爾高甚至還遞出了硬幣，
  “這是讀報的錢。”

  “啊這……”

  梅裡有些詫異，

  “你們不繼續讀了嗎？我父親說，後面那篇文章才是今天的《費加羅報》脫銷的原因。”

  老佩爾高：！！！
  小佩爾高：！！！
  一種不祥的感覺在心中猛然升騰而起。

  兩人異口同聲：

  “後面的文章？”×2
  梅裡點頭，往後翻了一頁，隨即露出大大的笑容，說：“這個排版才對嘛~看得不累眼。”

  小佩爾高看過去，
  文章的標題是《動物莊園》，
  下面一行小字則是作者的名字——

  Lu。

  僅僅兩個英文字母，就像是對小佩爾高施了定身咒，讓他呆立當場。

  梅裡卻沒察覺，繼續在小佩爾高的心窩扎刀子，
  “《費加羅報》真會欺負人呐~為什麽這個‘Lu’的文章就能正常排版？這篇小說的字數看著肯定比《新法國》多，反而行間距、字間距更大，用了五個版面。”

  小佩爾高聽得差點兒吐血。

  他看向父親，
  “這……”

  老佩爾高臉色鐵青，

  他此時已經認定，自己被老友賽尼奧爾·阿爾法羅擺了一道，
  那個混蛋，竟然拿自己的兒子做進身之階，

  “該死！！！”

  老佩爾高忍不住罵了一句。

  梅裡抬起頭，
  “額……這有什麽好驚訝的？《費加羅報》沒節操又不是一天兩天的事了。”

  老佩爾高這才意識到自己在小女孩面前很沒風度地說了過分的話，

  他露出笑容，
  “沒事。我們好好讀一讀這部小說吧~”

  梅裡點頭，

  “好。”

  她將注意力集中到了文章上，沒多久就看進去了。

  畢竟是個小女孩，
  比起娶了自己老師的法國領導人，她更喜歡一只能說會道的豬做“革命”的領導者，
  後者比前者要有意思得多。

  而且，在劇情設定上，《動物莊園》有太多出人意料的地方，
  剛開始，梅裡覺得主角是農場主瓊斯先生，但很快她就發現並非如此，

  真正的主角是動物們，
  那句“同志們，我們究竟是如何生活的呢？還是正視這個問題吧”揭露了一切。

  而讓小說變得愈加有趣的，是第二章中由動物們提出的戒律，

  ——

  《七誡》：
  凡靠兩條腿行走者皆為仇敵。

  凡靠四肢行走者，或者長翅膀者，皆為親友。

  任何動物不得著衣。

  任何動物不得臥床。

  任何動物不得飲酒。

  任何動物不得傷害其他動物。

  所有動物一律平等。

  ——

  當最後一條，“所有動物一律平等”，出現的時候，
  這部小說已經成了藝術品。

  《七誡》由莊園裡年齡最老、脾氣最糟的豬提出，並由動物們共同討論，
  當然，有動物不認可，
  豬便使用了唆麻，用藥物使反對者表態同意。

  梅裡低聲道：“看《新法國》，我覺得失去說話的權利已經很可怕了；看《動物莊園》，我發現，失去不說話的權利更可怕。”

  佩爾高父子倆聽得愕然，

  他們都沒想到，一個小女孩的書評竟可以如此辛辣尖銳。

  或許，這正是稚童的優勢，
  就像是《皇帝的新裝》，孩子們看不到大人能看到的，

  反過來自然也成立，

  孩子們能看到大人們看不到的。

  盡管已經能猜到結論了，小佩爾高還是忍不住問：“梅裡，你覺得這兩本書哪本更好？”

  梅裡又像小大人一樣歎氣，
  “雖然隻讀了兩章，但我真心覺得，《動物莊園》比《新法國》要好。因為讀《動物莊園》會讓我有種更深的害怕。就像我剛才說的那樣，你覺得呢？”

  小佩爾高不能給出答案，

  在心裡承認陸時的文章更好，這沒什麽大不了的，
  但要讓他親口說出來，確實有些辦不到。

  梅裡好奇，

  “話說，你們好像很關注我的評論啊？”

  老佩爾高笑道：“梅裡小姐冰雪聰明，你的評論當然值得我們靜心聆聽。”

  梅裡：“(ˉ▽￣～)切~~”

  她當然不信，
  “你們還是別拍我的馬屁啦。我只是喜歡讀報，讀得多了，自然……”

  就在這時，外面忽然傳來了一個男人的聲音：“梅裡，我回來了，你讀沒讀完……唔……”

  一個男人站在門口，
  “你們是誰？”

  他看著那對可疑的父子。

  老佩爾高說道：“你就是店主吧？先生，你好。我們想買《費加羅報》，但發現脫銷了。好心的梅裡小姐請我們進來，和她一起閱讀。當然，我們也是會付錢的。”

  說著，他指指桌上的硬幣。

  梅裡不滿地咂咂嘴，

  “你們什麽時候把硬幣放在那兒的？”

  她不想收錢。

  她的父親也是一個正直的人，見佩爾高父子倆不是壞人，便收起了敵意，說道：“不好意思，我剛才走了十幾條街，都沒能進到貨，《費加羅報》賣得太好了。”

  說著，店主把硬幣塞回給老佩爾高手裡，

  “錢不能收你們的。”

  老佩爾高無語，

  沉吟片刻，他拉拉兒子的胳膊，隨後與店主父女告別，
  “既然如此，我們只能去別處碰碰運氣了。”

  梅裡聽到這話表現得更不開心了。

  難得遇到兩個願意聽自己書評的書友，小姑娘自然想和他們多待一會兒。

  但老佩爾高有眼力見兒，不可能留下來打擾這對父女，

  他拉著兒子出門，一邊偷偷將硬幣放在窗口附近，一邊說道：“現在我們有兩件事：第一，買到今天的《費加羅報》，把《動物莊園》讀完；第二……”

  老佩爾高深吸一口氣，

  “我得找我的那個好朋友算算帳！”

  他說“那個好朋友”這個詞的時候，幾乎是一個音節一頓，咬牙切齒吐出來的。

  (本章完)