第72章 馴養
  如果換做男人們在場，他們會更加關心成年猞猁因何而死，屍體是否還有利用價值，女人們的注意力則被毛絨絨的幼崽吸引，撫摸它們柔順溫熱的毛發，愛不釋手。

  “可憐的小家夥……”瓊花說，“沒有媽媽它們肯定活不了了。”

  “聽阿媽說，猞猁肉是酸的，不好吃。”

  “而且它們瘦得只剩皮包骨了，也沒什麽肉可吃。”

  “要不帶回去養著吧？”有人提議，“就像養兔子和養竹鼠一樣。”

  當食物充足的時候，男人們會活捉一些野兔和竹鼠回來圈養，並非真正意義上的馴養，而是一種特殊的食物保鮮技術，用作冬天的儲備糧。冬日漫長，不能光靠熏製的肉干，偶爾也要吃點新鮮肉食，打打牙祭。

  蘭花知道女人們心軟，她也憐憫這三小隻，但她的頭腦很清醒，正色說：“猞猁是吃肉的。”

  雖說部落現在不缺肉食，但也沒有充裕到可以用肉食飼喂野獸的地步，何況猞猁肉並不好吃，養大了有什麽用？

  林鬱說：“我們可以用肉湯和內髒喂它們，等它們長大一些，就放它們自己去覓食。儲藏在洞穴裡的谷物和堅果，經常被老鼠啃食吧？猞猁是捕捉老鼠的好手，養在洞裡可以保護我們的食物不被偷吃。”

  原始語言裡的老鼠泛指小型的齧齒動物，以鼠科動物為主，並非後世那個人人喊打的老鼠。

  老鼠是食物的一大威脅，也是各種病毒的攜帶者和傳播者，人類與之纏鬥了數十萬年，雙方都在進化，至今仍未分出勝負。

  最早馴養貓也是為了對付這些鼠輩。

  不過單純為了除鼠而飼養猞猁，實在是有點大材小用，成年的猞猁完全可以協助狩獵。

  盛唐時期的貴族圈子裡就有馴養猞猁的風氣，當貴族們騎馬出遊或捕獵時，猞猁會和人一起坐在馬背上，招搖過市，十分氣派。

  林鬱心裡這樣想著，但沒有說出口，族人們對於馴化野獸為己所用沒有概念，這種事說出來她們不會相信，只有親眼見到了，才會發自內心地接受。

  紅花笑道：“看來林是很喜歡這幾隻幼崽了，瞧她抱得多緊！”

  蘭花也露出溫和的笑容。

  難得見林有特別喜歡的東西，而且她說得沒錯，洞穴裡鼠患嚴重，每年儲備著用於過冬的食物，至少要被那些畜生糟蹋一半，若小猞猁有捉鼠驅蟲的本領，倒是幫了大忙。

  再不濟，也可以隨時宰了飽餐一頓。

  想到這，她便點頭應允：“行吧，帶回去再說。”

  ……

  狩獵的隊伍是最後回到洞穴的。

  歸來第一件事就是查看陶器燒製得如何了。

  孩子們嚴格按照他的要求在陶窯頂部覆蓋了木板，不許任何人觸碰。

  直到張天回來，木板仍然蓋著，有淡淡的煙氣從縫隙間溢出，走之前堆積成山的木柴，如今已化作一地的灰燼。

  他摸了摸窯室的外表面，觸感溫熱，冷卻得差不多了。

  略有些忐忑地掀開木板，悶在窯裡的熱氣混雜著濃烈的煙味撲面而來。

  他拿手扇了扇，看著窯室裡被燒成橘紅色的陶器和磚塊，心立刻放下一半。

  用指關節敲了敲陶罐底部，發出清亮如鍾磬的聲響。

  張天咧嘴而笑，他知道，發出這種聲音就代表陶器沒有開裂。

  將兩口鍋、四個罐子和八隻碗取出，僅有兩個碗燒出裂痕，應該是捏泥不均導致的。

  剩下的陶器全部完好無損，色澤均勻，陶身雖然沒有掛釉，卻也足夠光滑，和之前從河底釣起來的陶土碎片比，也就領先了幾千年吧。

  他露出滿意的笑容，卻忽然覺得少了點什麽。

  舉目四望，洞穴外的空地上昏暗清冷，只有山風不知疲憊地呼嘯著，林間枝葉簌簌抖動，時而有棲鳥驚起，啼叫一聲，更襯出秋夜的寂寥。

  他驀然驚覺：今天竟然沒有觀眾！

  怪不得覺得少了點什麽，原來是少了族人們的震驚和彩虹屁。

  他感到奇怪，他在外面晃悠這麽久了，梟竟然不出來觀察情況，林大廚口口聲聲說要大展身手，竟然也不出來關心一下炊具的成色。

  “陶器燒好了！”

  張天朝洞穴裡大喊。

  他滿以為族人們會爭先恐後跑出來觀摩新鮮事物，結果卻只等到林鬱的一句：“燒得怎麽樣？拿進來我看看！”

  “……”

  “我來啦！”

  只有梟跑了出來，臉上掛著老父親般慈愛的笑容。

  張天使勁眨了眨眼，確認自己沒有看錯，梟的臉上確實掛著老父親般慈愛的笑容。

  “你們在幹嘛？”他十分納悶。

  梟咧著嘴笑，說：“媽媽她們帶回來三隻猞猁幼崽，和我巴掌差不多大，說是要養在洞裡面捉老鼠呢！你、我還有林，咱們仨各養一隻！”

  “猞猁……嗎？”

  張天哭笑不得，誰能想到部落嘗試馴化的第一種野獸竟然是猞猁，貓可是養不熟的啊！
  “這就是陶器？”

  梟蹲下來仔細觀察，松果描述過陶器的樣子，說是黑不溜秋的像塊石頭，裡面都被挖空了，可以用來裝東西。

  “為什麽是紅色的？”

  “正常就該是紅色的，品質不好的才是黑色或雜色。”

  露天燒製的陶通常以紅褐色為主，但如果黏土中混入了較多的植物莖、葉、殼等，在燒製過程中，植物炭化，就會使陶胎呈現出黑色，胎質較為疏松。

  梟用手指戳了戳，驚訝道：“真的變硬了！”

  他記得早上還是泥巴，用火一燒，果真變成石頭了！
  兩人將燒製好的陶器抱進洞穴，沉迷逗貓的族人們這才紛紛圍上來，對著陶罐敲敲打打，清脆之聲不絕於耳。

  眾人也都驚奇不已，不明白軟趴趴的泥土怎麽突然變成硬邦邦的石頭了，而且是肚子被掏空的石頭，這不是天然的儲物器具麽！
  張天往各個陶器倒滿了水，進行滲水測試。

  盡管人類早在兩萬年前就開始燒製陶器了，但真正燒製出耐用且不滲水的優質陶器，還是在進入農耕社會之後……這是林博士告訴他的沒什麽用的冷知識。

  “只是把泥巴捏成各種形狀，用火燒一天，就變成石頭了？”

  “準確地說，是變成了陶，陶雖然也很硬，但比石頭脆得多。”

  眾人不明所以，對於物體的各種物理性質他們尚不具備清晰的認知。

  張天從地上撿起一塊石頭，另一隻手舉著有裂痕的陶碗，從同一高度同時松手，石頭和陶碗同時落地，這既證明了重力加速度和質量無關，也證明了陶不是石頭——因為石頭安然無恙，而陶碗瞬間碎了一地。

  (本章完)