第六十七章 周旋
  南境的提督府內， 行人來回穿梭，一片肅然。

  “我就問你們怎麽辦吧！”

  馬觀同叉著腰，在議事堂內來回踱步， 他面前坐著副將、參將等數人，各個面如菜色。

  “已經派人圍了幾個據點了。”其中一名參將愁眉苦臉道：“南疆多山脈，地勢複雜，這群土匪就跟兔子一樣到處打洞， 每次我們追過去的時候，就不知道躲到哪裡去了。”

  “哎呦。”馬觀同愁得錘了錘額頭， 望向另外幾人道：“你們呢， 就沒啥其他法子？”

  底下各人面面相覷， 都不知道該說什麽。

  驀地，有一名參將支支吾吾道：“要不， 派人守住幾個洞口， 乾脆放火燒、燒……”

  “劉鴻德， 我看你是腦袋戴久了嫌累，你找死啊！”

  方才說話的參將脖子一梗，馬觀同又大吼道：“那群山匪裡還有從中州渡江南下的流民，流民！”

  “那不然怎麽辦將軍。”劉鴻德面色發白，不知道是被嚇得，還是怎樣，有氣無力道：“既然與山匪勾結， 那就算不上是無辜百姓……”

  副將即刻點了兩人跟著自己繞到巷子後，馬觀同緩緩拔下佩刀，在角落裡等待了片刻道：“走！”

  “難啊難啊，都是些走投無路的窮苦百姓，打不得。”

  馬觀同按了按腰間的佩刀，“能招安嗎？”

  馬觀同搖了搖頭，低聲吩咐道：“你帶兩人把這前後的路都封了，另外幾個直接跟我進去抓人。”

  “哎等等。”馬觀同忽然喊住他，“你病了？怎這幅半死不活的模樣？”

  劉鴻德被他這一通訓斥罵得臉都紅透了， 下意識地摸了摸拇指， 但什麽都沒摸到。

  聞言劉鴻德一抖，本就蒼白的臉色又白了幾分，哆嗦著應聲退下。

  馬觀同心頭一震，拖著劉鴻德衝出煙霧繚繞的屋子，二話不說猛地抽了他幾個巴掌，劉鴻德被他打得頭一歪，兩頰腫得比腦門還大，迷離混沌的眼神好不容易清醒了幾分，一睜開眼便是馬觀同目眥欲裂的神情，“認出你老子是誰了沒！？”

  馬觀同抿著唇不說話，軍中嚴令禁止狎妓賭博，劉鴻德這鬼鬼祟祟的模樣最壞不過兩者都沾了。

  一股奇異的快/感像毒蛇一般繞著軀體往上攀升，直衝天靈蓋，馬觀同一時頭暈目眩，強忍著扒拉回一個卯著勁往前衝的下屬，人拉回來一看，已經被熏得神志不清了。

  不止是他，屋子裡還有好幾個人，每個人手上都有一根煙杆，地上桌子上到處都是白色的粉末，個個神情陶醉，吞雲吐霧，連自己身在何處都不知道了。

  一行人小心翼翼地跟著劉鴻德拐入巷子，裡面彎彎曲曲，路口極多，眼見著劉鴻德停在了一所小院前，帶路的人不知道跟他說了什麽，劉鴻德從腰間掏出一枚銀錠，接著便跟著喜笑顏開的領路人進去了。

  “不必了。”馬觀同擺了擺手，“你自己心裡記得什麽話該說什麽話不該說就行了，回去吧。”

  季時傿用了半個月的時間將青峽關的匪剿了個乾淨，打算回京述職的路上，聽到了海東青銳利的鳴叫聲。

  “不止如此。”馬觀同皺了皺眉，“你看他那半死不活的樣，跟被妖精吸了精……不對。”

  “末將聽令。”

  “來人！”

  “去了，人都沒回來。”副將抹了一把臉上的汗，“這麽下去真不行，太被動了，南疆都亂成什麽樣了，還有海上那群賊寇，跟他娘的狗皮膏藥一樣。”

  劉鴻德見自己不必再受罰，心上大喜，連忙行了個禮退下了。

  馬觀同厲聲喝道：“把這個煙館封鎖，裡面所有的人全部帶走，給我查，這裡面賣的煙到底是什麽東西，把劉鴻德綁起來，帶走！”

  副將有些不明就裡，但看著他陡然嚴肅起來的臉色，便依言照辦，帶上幾人與馬觀同一起跟上了離開的劉鴻德。

  ————

  但仔細回想起來，近日他那愈見消瘦的身形與頹廢萎靡的氣質，似乎又不僅僅是因為那兩個原因。

  這句話又不知道哪裡刺激到了劉鴻德，他肩膀一顫，連忙搖頭道：“沒沒沒，末將這便去領罰。”

  “你老娘當年是在茅坑臨的盆，把糞土當兒子抱回來養了嗎， 你說的這都什麽豬狗不如的話？放火燒山， 虧你想的出來！”

  幾人衝至門口，看門的護衛顯然還沒反應過來，但見為首的身著輕甲，凶神惡煞，登時意識到不對勁，還沒來得及喊便被刀尖指著摁在地上，馬觀同大步跨向前，猛地抬腿一腳踹爛了大門，緊接著一股濃重的煙味便撲面而來，熏得他眼花繚亂差點站不住腳。

  季時傿取下獵隼腳上捆綁的信紙，打開一看，臉色瞬間沉了下去。信上簡潔明了地交代了南疆的情形，一個是南疆地區出現了能讓人吸食上癮的煙草，價格昂貴，一旦沾上家徒四壁都是輕的。最關鍵的是這種煙草如今在軍中很盛行，馬觀同已經杖責了數個官職在身的武將，但這種萎靡之風仍然難以抑製。

  “我操/你大爺！”

  馬觀同捂住口鼻，拍開煙霧才看清裡面的景象，大門被踹得四分五裂，這麽大的動靜，裡面那群人都沒清醒過來，劉鴻德以一種詭異的姿勢癱在地上，手裡握著一根長長的煙杆，滿臉欲/仙/欲/死的神情，連他是誰都沒認得出來。

  一旁還未離開的副將面露古怪，“將軍，您今日怎麽這麽好說話？”

  副將沒忍住低聲問了一句，“將軍，這小子是往哪兒跑呢？”

  馬觀同話說到一半便突然止住，臉色一變，按著腰間的佩刀道：“帶一批人，跟我走！”

  夜半宿在驛站，季時傿才敢召來雪蒼，海東青雪白的羽毛落了一層灰，連光澤都失去了許多，雪蒼整隻鳥都焉了吧唧的，季時傿心裡一沉，意識到是出了什麽緊急的事情，馬觀同才那麽著急地用海東青給她傳信。

  “不是好說話。”馬觀同盯著劉鴻德離開的方向，“你不覺得他今天有點奇怪嗎？”

  劉鴻德從提督府離開之後，並沒有回軍營或是自己的府邸，而是七拐八拐地繞進了一個隱秘的巷子，他行走間急匆匆的，時不時地往旁邊瞄兩眼，生怕有人跟著似的。

  “先跟上。”

  自從上次她讓雪蒼帶著信前往南疆找馬觀同開始，到現在已經差不多有兩個月的時間，馬觀同卻遲遲沒有回信，看來梁齊因中的毒果然棘手，也不知道如今回信上會是怎麽說的。

  劉鴻德手裡的煙杆“啪嗒”一聲掉落在地，臉上血色霎時間褪了個乾淨。

  副將回想一番，“嘶……這麽說好像還真有點，他手上那祖傳的玉扳指呢？”

  “算了。”馬觀同沉聲道：“今天先這樣吧，散了散了，劉鴻德，你下去自己去領二十大板，好好洗洗你那灌了糞的腦子！”

  “這小子，不會真是來逛窯子的吧？”

  南疆的百姓見此物獲利巨大，農田荒廢，而改種煙草，自禁海令頒布之後本還能自給自足的南洋流域徹底亂了套，再加上還有流民組成的起義軍作亂，與南疆的山匪勾結在一起，馬觀同現在分身乏術，根本沒法將這些全都按下來。

  信上的末尾，則簡單地交代了季時傿先前所托之事，只有四個字：此毒無解。

  幾件事情撞在一起，季時傿差點吐血。同樣的信會晚兩天到達京城，馬觀同這麽著急地給她傳消息，是想讓她南下協助，但成元帝會準予嗎，還有中州的災情到底到了何種地步，如若朝廷要派欽差前往中州，這份擔子會落到誰頭上，端王，還是太子？這兩個都不是什麽好東西，季時傿不覺得他們中的任何一個人南下能逆轉出來什麽好結果。

  最後就是梁齊因的眼睛……

  尋常後院夫人有那能力弄到什麽奇毒嗎？當年梁齊因中毒一事是否真的只是後院婦人爭寵那麽簡單？
  她得先回京。

  季時傿快馬加鞭返回京城，第一時間進宮向成元帝稟明了青峽關的剿匪情況，第二天南疆的軍情果然傳到了京城，成元帝之前還在為中州的事情發愁，如今又出了這樣的事，早朝的時候發了好大一通脾氣。

  不過馬觀同信上所奏之事，成元帝卻並未放在心上，他只是讓馬觀同嚴厲懲戒了犯錯的將士，讓他清理掉山匪與南洋的海盜，能招安則招安，不能招安就殺無赦。對於信上提到的煙草，成元帝並沒有任何舉措，他覺得那是再正常不過的東西，畢竟連他自己都收藏了成千上百個工藝精湛的鼻煙壺。
    季時傿無奈地聽了一個早朝，出宮門的時候都有些無精打采的。

  只是剛打馬進了定陽街，遠遠地便能看到梁齊因的身影，他不聽勸，仍舊與之前一樣，執著於在門口等她。

  “你又不進門。”

  梁齊因露出一個淺淺的微笑，等她下馬後伸手去拉她，“阿傿，今日下朝怎麽那麽晚？”

  季時傿將韁繩遞給下人，回答道：“早朝的時候他們都要吵翻天了，我站得累死了。”

  “那你去坐著歇會兒。”

  梁齊因牽著她，駕輕就熟地往侯府的書房走去，這裡不是隨便能進出的地方，因此秋霜只是過來呈了兩杯熱茶後便退下了。

  “中州的流民到底有多少，朝廷還沒有一個具體的數字，所以陛下打算派欽差去查看一下情況。”季時傿坐下來後道：“我覺得不會是一個小數目，都渡江往南邊去了。真是奇怪，當初水患的時候費了多大的功夫，竟然隻撐了不到五年，修堤修得什麽玩意兒。”

  梁齊因道：“陛下有決定好派誰去嗎？”

  “還沒。”季時傿搖了搖頭，“早上他們正吵呢，有說讓太子去的，也有說端王，畢竟他被禁足也有一個月了，差不多到了該放出來的時候。”

  “陛下被他們吵得頭疼，最後也沒決策出一個結果來。”季時傿揉了揉太陽穴，“說真的，他們兩個無論誰去，我都覺得沒什麽好事，無非大事化小，小事化了，刮骨療毒，要用利刃。”

  “嗯。”梁齊因怕她說多了口乾，一面給她添茶一面道：“這件事情說到底還得看陛下怎麽想的，他想不想整頓官場，想不想把中州那群腐爛的樹樁子連根拔起。”

  “我們這位陛下的心思。”季時傿低笑了一聲，“哪是那麽容易就猜透的。”

  梁齊因捏著手中的杯子，沉默了片刻道：“阿傿，你覺得讓楚王殿下去中州如何？”

  “楚王？”季時傿苦惱道：“我倒是有這個想法，但陛下並不重視他，他在朝中也無人支持，爭不過那兩位的。”

  梁齊因道：“這也不一定。上次春蒐的事，陛下對太子起了猜疑之心，雖然只有一點，不過也夠用了。”

  季時傿一愣：“什麽？”

  “太子黨為了讓太子能夠前往中州，在陛下面前一定會竭力將他塑造得多麽賢明仁德，好像只要太子去了中州，水患就一定能得到抑止，流民一定能安頓好一樣。”

  “我要是再推波助瀾一把。”梁齊因笑了一下，“他們的算盤就徹底落空了。”

  “你這麽說……”季時傿想了想，“倒還真是那麽回事，不過你要怎麽做呢？”

  “太子幾年前還未入主東宮時，陛下曾派他去東海巡視過，那次差事確實辦得不錯，民間對此也頗有讚美之聲。”梁齊因頓了頓道：“阿傿，你還記得之前有一次我們在書局遇到，你還送我回家的事嗎？”

  季時傿點了點頭，“記得。”

  “其實那間書局是我開的。”

  季時傿神情一怔，那可是京城最大的一間書局了，梁齊因這麽有錢！？

  “差不多一個月前，書局裡得了一篇文章，大意是讚美太子的，類似的文章很多，算不得稀奇。不過這篇文章有些不同，我把刻板扣下了，一直沒刊印過。”

  梁齊因拿過紙筆，迅速寫下兩行字，“這篇文章裡有句詩，‘待到白雪落滿地，遮去人間陌上塵’，聽著是不是沒什麽？”

  季時傿將紙接過，默讀了兩遍後發現了問題，這篇文章要是平時刊印的話倒沒什麽不對的，可現在這個時間點，則很難不讓人聯想到朝堂之上許多人支持太子的局面。

  “待到白雪落滿地，遮去人間陌上塵。”

  似乎在說，當太子這個儲君繼位後，在成元帝手上動蕩不堪的朝局就會穩定，肮髒渾濁的官場也能乾淨了。

  畢竟他那麽賢明。

  這些話落在成元帝耳朵裡，他還肯放任太子前往中州，以至於民間隻知東宮，不識他這個真正的天下共主嗎？

  季時傿放下紙張，“你打算讓書局印製這篇文章嗎？”

  梁齊因點頭道：“是。不僅要印製，還要大肆宣揚。”

  “如此，太子確實不可能去中州了，那端王呢？”

  “那就更不可能了，太子既然去不了，便不會眼睜睜地看著端王得逞，會想方設法給他使絆子的。”

  “也是。”季時傿撇了撇嘴，“端王自己的屁股還沒擦乾淨呢。”

  梁齊因被她的話逗笑。

  “齊因。”

  “嗯？”

  季時傿低聲道：“我想去南疆……”

  梁齊因愣了一下，“南疆不是有馬將軍嗎？”

  “主要是……那個煙草的事你聽說沒，我看陛下的意思是不想管了。”

  梁齊因直接道：“陛下不會讓你南下的。”

  “我知道，但我必須南下去查清楚那邊到底什麽情況。”季時傿皺眉道：“這不是什麽小事，我在西域見過有一種吸食會致人上癮的毒物，我覺得馬觀同信上說的跟這個差不多，這種東西一旦泛濫起來就完了！”

  季時傿面色陰沉，“我總覺得奇怪，為什麽這種東西會在軍中盛行起來，背後沒人操控我是不信的。”

  太巧了，大渝公主剛遇刺，南疆軍營裡就有這種東西出現，禁海令一頒布，兩岸港口都封鎖了，那群海盜怎麽和土匪勾搭到一起的，誰往軍營裡遞的那些髒東西，殺傷力倒是大，硬是將南洋防線撕出來了一條口子。

  成元帝不想徹查是不是還有一個原因，他不想承認自己力排眾議推出來的禁海令其實是有很大漏洞的。

  這種有漏洞的政策不僅沒有依他所想般穩定邊關，杜絕外敵，反而激化了矛盾。

  “我一定要去的。”季時傿沉聲道：“我不想五年前的災禍再重現一次。”

  況且，她還想親自去南疆找一找治梁齊因眼睛的法子，她不信找不到。

  “這樣。”梁齊因思索一番，沉聲道：“我去拜訪一趟楚王殿下，他畢竟是親王，南下有風險，總得有人護送，我請他舉薦你。”

  “陛下會同意嗎？”

  “會，只不過他會再派一名官員跟著你們，你就不能想做什麽就做什麽。”

  季時傿擺手道：“無礙，從中周旋的本事我還是有的，只是楚王會願意舉薦我嗎？”

  梁齊因微笑道：“只要他不是端王太子之流，他便會幫你。”

  (本章完)