第七十章 桂花糖

  夜深寂靜時， 只能聽到蟋蟀的鳴叫，草叢內偶爾有幾點螢火略過，一行人在其中快速穿行， 連一點響動都未發出，季時傿奔至一間流民所前，避開裡面眾人的視線，翻進了施粥的棚子內。

  已是夜半， 鍋爐都熄了火，裡面靜悄悄的， 季時傿借著月色走到柴火堆前， 伸手摸了一把， 黏糊的碎屑粘在她的手指上，裡面果然已經濕透了， 再看另一側的鍋爐， 湊近些便能聞到鐵鏽味兒， 指尖在上面刮蹭一圈，都是灰。

  季時傿目光微凝，片刻後抬了抬手，壓低聲音道：“走。”

  身旁一個親兵道：“大帥，不進去看看嗎？”

  “不用了。”季時傿冷笑一聲，“裡面的人什麽德行我已經猜出來，先回去找殿下。”

  盧濟宗給趙嘉晏安排的住處是府上最大最寬敞的廂房， 裡面陳設複雜精致，十分講究， 連屋子裡的燈都是西洋貨， 底座還會轉動， 不用火便能照明， 將屋內照得滿是熏黃的暖色流光。

  盧濟宗夜裡為了籠絡趙嘉晏，給他屋裡塞了一個嬌俏美豔的女人，然而此時這位美姬卻被束縛著手腳，狼狽地跪倒在地，身後便是趙嘉晏的近身護衛，刀就架在她的脖頸上，美姬淚痕滿面，抖得如同一隻被雨水打濕的鵪鶉。

  又過了片刻，半開的窗戶被人從外面推開，緊接著一個身影翻窗而入，動作乾脆利落，頷首行禮道：“殿下。”

  趙嘉晏端坐堂前，擺了擺手，“柏舟不必多禮。”

  趙嘉晏捏緊拳頭，“他們這是把本王當傻子戲耍。”

  趙嘉晏搭在桌子上的手抬了抬，指節彎曲成一個冷厲的弧度，三十幾處流民所，加起來的流民卻不足五百，是中州流民都已經被妥善安置，還是盧濟宗這群狗膽包天的東西把人都藏起來了？

  “裡面統共有多少人？”

  趙嘉晏驚詫地抬起頭，“假的？”

  “是。”季時傿點了點頭，“我看了，棚子裡的柴火已經潮得不能用了，鍋灶生了灰，鏽跡斑斑，顯然也許久不曾用過，並且那些流民一個個面色紅潤，根本不像是食不果腹的模樣。”

  “不到五百。”

  季時傿手指一頓，轉頭與趙嘉晏對視了一眼，“是裴懷遠。”

  季時傿頓了頓，沉思片刻道：“不會，中州城內至少數萬百姓，那麽大的動靜，官逼民反，就不會只是一小批人渡江南下勾結山匪了，盧濟宗沒那個能耐。”

  季時傿道：“殿下，流民所內住得根本就不是流民。”

  驀地窗外有人喊了一聲，季時傿聽出這是她安排在知府府邸附近盯梢的親兵，立刻走過去道：“出什麽事了？”

  “難道盧濟宗為了瞞報中州災情，坑殺無辜百姓嗎？”

  季時傿接過信封，“有說是誰嗎？”

  “他應該是想辦法將這些流民集聚起來，關在了什麽地方。”

  趙嘉晏意識到是白天被自己誇讚過的那位年輕官員，皺了皺眉，抬手接過季時傿遞來的信封，摸著有些厚度，打開一看裡面有四張紙。

  那位親兵遞進來一個信封，“方才有個人送過來的，讓我一定要交到大帥手中。”

  “他說他姓裴。”

  趙嘉晏神色嚴峻，“那麽多人，不好管理，一般的地方藏不下……”

  “大帥！”

  能是哪兒？

  話音落下，趙嘉晏臉色倏地一變，“倘若流民所內的流民都是他們找人假扮的，那真的流民去哪兒了？”

  季時傿站穩身體，瞥了一眼角落裡被綁著的美姬，對方一觸到她的目光便害怕地低下頭，季時傿收回視線，轉而面向趙嘉晏道：“殿下，微臣帶人一共發現了三十七個流民所。”

  前兩張交代了自己在中州立身艱難，只能同盧濟宗等人虛與委蛇，盡力周旋。後兩張則簡單明了地將他在中州所見有條有理地列了出來，包括賑災米糧被吞，盧濟宗為隱瞞災情，轉移流民等事。

  中州水患至今月余，竟然一點消息都沒有傳出來。

  見他長久沉默，季時傿出聲道：“殿下。”

  趙嘉晏開口道：“他信上說他確實見到過有人將流民聚集起來，但他不知道人都被帶去了哪裡。”

  “柏舟，此人可信嗎？”

  季時傿點了點頭，“可信，我與他結交多年，不會騙我。”

  “既然如此，殿下，我們該怎麽辦？”

  趙嘉晏掀起眼皮，目光從角落的美姬身上一掃而過，一旁的親衛立刻反應過來，以手為刃，將她劈暈了。

  “不若將計就計。”趙嘉晏站起身，“盧濟宗不是覺得本王好拿捏嗎，那便讓他一直這麽覺得。”

  “柏舟，你待在中州到底讓他們覺得束手束腳，明日我會以捉拿南下流民的名義派你去南疆，你也正好可以去徹查煙草的事。”

  季時傿應聲道：“好，臣會挑二十名親兵留下來保護殿下。”
    趙嘉晏眼含慍色，沉聲道：“本王倒要看看，盧濟宗他能在中州隻手遮天到什麽地步。”

  如果盧濟宗真的將江河流域的驛站都控制了，消息傳不出去，自然也進不來，季時傿繼續南下，楚王在中州境況如何她就難以得知。

  臨走前把雪蒼留給梁齊因了，她該怎麽和楚王聯絡。

  趙嘉晏看出她心中所想，神色緩和了幾分，笑了一下道：“無妨，你不必擔憂。我少時就被父皇丟到封地，行伍中摸爬滾打過，一點自保的手段還是有的。”

  季時傿略微松了一口氣，從腰間掏出來一物，呈上道：“這是兵器署謝冶尹新製的信號彈，尚未投入軍營使用，離京前我討了一支。尋常人認不得這是什麽東西，殿下可以放心收下，此物射到高空後會釋放煙霧，殿下若是遇到危險，一定要及時通知臣。”

  趙嘉晏接過，“好。”

  角落的親兵突然開口道：“殿下，大帥，那這個女人怎麽辦？”

  季時傿看了一眼，“她應該是盧濟宗派來監視殿下的，殿下打算處置她嗎？”

  “我若是處置她，會打草驚蛇的。”

  “也是。”

  季時傿抿了抿唇，將腰間的荷包摘下來翻了翻，這裡面裝的是陳太醫煉製的安神丸，方便出門在外服用的，不必就水，入口即化，就是苦得厲害。

  季時傿護送楚王南下的途中不敢懈怠，所以一直沒有服用過，自然也沒有打開過這個荷包，此時拆開一看才知道裡面不僅有藥丸，還有一包桂花糖。

  不用想也知道是誰偷偷塞進來的。

  季時傿心裡一熱，暖化了開，剛剛還緊繃的嘴角陡然溢出來幾分笑意，但現在不是她能睹物思人的時候，只能壓下心頭的情緒，從荷包裡拿出來一枚安神丸，往角落的美姬走去。

  她抬起手又將對方劈醒了，未等對方完全清醒，便強行掰開她的齒縫，硬是將那枚安神丸塞了進去。

  美姬猝然驚醒，來不及吐，藥丸已經在她嘴裡化了個乾淨，苦得她胃裡直反酸水。

  季時傿捂住她試圖乾嘔的動作，厲聲道：“再亂動小心毒素流得更快！”

  她眼尾狹長，笑起來尚有幾分親和，冷臉的時候則格外駭人，那名美姬果然不敢動了，眼睛幾乎被淚水泡腫，喉嚨裡是抑製不住的嗚咽聲。

  趙嘉晏從堂屋中心走過來，一字一頓道：“解藥只有本王有，不想死的話，你應該知道怎麽做吧？”

  美姬俯身連連磕頭，聲淚俱下，惶恐道：“是，奴婢明白！奴婢明白！”

  ————

  千裡之外的京城，熱浪滾燙，暑風吹得人心神煩悶。

  梁齊因看不進去書，只能從案前直起身，將窗戶推得更開些。

  “公子！”

  陶叁急匆匆地跑到廊下，熱得出了一身的汗，擦了擦臉道：“那個安神丸我找大夫查過了，一點問題也沒有。”

  梁齊因怔了怔，有些不可置信道：“沒有問題？”

  陶叁道：“我找了許多有名的大夫，都看了，真沒問題，就是普通的安神丸，用料倒是很昂貴，尋常人都用不起。”

  怎麽會呢。

  梁齊因神情凝重，難道真的是他想多了，那兩個宮女沒有問題，陳太醫也沒有問題？先前讓陶叁他們去調查過太后賜給季時傿的那兩個丫鬟，確實沒有查出來任何疑點。

  家世清白又簡單，但乾淨過頭的事物就有造假的可能性，所以他才會在給季時傿放桂花糖的時候偷拿了一顆安神丸，讓陶叁去找人化驗。

  然而現在陶叁告訴他，安神丸沒有問題，丫鬟也沒有問題，難道真的是他以小人之心度君子之腹了？

  “公子，那現在怎麽辦？”

  梁齊因搖了搖頭，“暫時先這樣吧。”

  陶叁聳了聳肩，寬慰道：“公子，你就是太緊張了，季將軍那麽強勢一個人，哪裡那麽容易被人迫害。”

  “鎮北侯難道不強勢？”梁齊因淡淡道：“你看他是什麽下場。”

  陶叁一時語塞，訕笑著刮了刮鼻子。

  梁齊因呼出一口氣，轉身坐回案前，“她強勢是她的事，我想保護她是我的事。”

  好像世人都認為，本身性格剛烈要強的女人就活該被忽視，活該承擔更多，哪來的歪門邪道，真廢話似的。

  (本章完)