第六十九章 南下
  到了盛夏時， 蟬聲聒噪，蚊蟲增多，流民的日子就越發難過了些。

  裴逐站在河道口， 衣袖用襻膊綁著，滿身泥水，跟著修河道的工人一起清理堆積的淤泥。

  “裴大人，這些事情哪裡需要您親自做， 您快去歇著吧。”

  “沒事。”裴逐彎著腰，聞聲笑了笑， “不親自嘗試一下怎麽知道前人的辛苦。”

  一旁的工人抬手用胳膊擦了擦滿頭的汗水， 笑起來露出一嘴略黃的牙， 與黝黑的膚色形成鮮明的對比，“裴大人是個好官， 來中州這麽久什麽事都親力親為。”

  “過獎了。”裴逐將腳邊被堵塞的出水口疏通開， “為官者為民， 我只是在做我應該做的事而已。”

  “對了，我聽說有個皇子要來中州巡查，裴大人知道嗎？”

  裴逐一愣，“沒聽說過，什麽時候的事？”

  工人回答道：“也是今早路過驛站的時候聽到那邊的人傳的，好像是什麽楚王，算算日子也快到了。”

  裴逐動作僵硬了一瞬， 很快又恢復過來，朝廷如果真想派人南下巡查， 為什麽會派一個名不經傳， 沒什麽勢力的皇子過來， 這到底是想查還是不想查？
  “裴大人！”

  裴逐剛跨過門檻，眾人便往他這個方向看去，季時傿抬起頭，淡淡掃了一眼後便別開目光。

  想必就是前不久剛回京，升為親王的趙嘉晏。他左右各站著一人，一個是監察禦史申行甫，另一個便是穿著勁裝，腰間佩刀的季時傿。

  趙嘉晏道：“來時本王粗略看過幾眼，你做得不錯。”

  季時傿？她怎麽也來了。

  到了知府衙門，裴逐才發現門口竟然站著兩排身穿盔甲，手持長矛的士兵，他攏了攏袖子，轉頭問領路的人道：“這些兵是怎麽回事？”

  朝中那麽多人，哪裡需要她親自護送欽差南下，裴逐幾乎忍不住想，她南下會不會跟自己有幾分關系。

  “稍等，我淨個手。”

  裴逐擦乾淨手，轉身去住處換衣服，中州災情嚴重，上個月有一批膽大包天的流民渡江南下，和南疆的山匪勾結在一起，看來這件事情朝廷已經知道了，所以才會下派欽差過來視察。不過也沒什麽，好歹瘟疫剛起了個苗頭就被他掐死了，一群流民而已，安撫好了還能起什麽亂子。

  “是，微臣負責河道監修。”

  裴逐從河道邊往對面臨時搭建的棚子走去，邊上有個裝滿水的大缸，裴逐舀了一瓢，一邊洗手一邊問道：“盧大人找我什麽事？”

  裴逐心一跳，沒來由的有些緊張，自從上次他和季時傿在宮門外鬧得不愉快後，便再也沒有見過面，他忙於政務，季時傿也有自己的事情要做，算起來，居然有幾個月沒見面了。

  “這些都是微臣應該做的，談不上功勞與否。”

  裴逐俯身行禮，面露惶恐，“殿下過獎。”

  “哦。”對方錘了錘掌心道：“忘了說了，季大帥也南下了，為了護送兩位欽差過來。裴大人快些進去吧，以免幾位貴人們等得著急。”

  “沒有過獎，本王聽說流民所也是你提出來的，分為幾個地方各自由專人管理，避免了流民混亂集聚的情況，確實做得很好，你有功。”

  裴逐以為她還在因為先前吵架的事生氣，喉間一哽，但沒有表現在臉上，躬身給楚王行禮。

  趙嘉晏頷首道：“你從河道來的？”

  他還未將此事想通， 便驀地有人在岸邊喊了他兩聲，裴逐轉過頭，見來人是盧濟宗手底下的人，滿臉堆笑道：“知府大人請您過去一趟呢。”

  “好。”

  進了大門，再穿過兩間小門便到了大堂，裡面果然已經圍著許多人了，品級不高的官員只能在堂下站著。最前面坐著一個身著素白圓領袍的青年，較之其他皇子來講穿得略有些寒酸，長相也算不上多麽出眾，但勝在氣質冷厲，竟然顯現出一種別樣的威嚴來。

  “上面來人了。”方才那人開口道：“是楚王殿下和都察院的申大人，剛到中州，知府大人正在衙門接待。幾位大人們都去了，您也趕緊換身衣裳過去吧。”

  趙嘉晏笑了一下，“你不必自謙，是功是過我都會如實上報。”

  他說這話的時候目光在堂內逡巡了一圈，面上和善可親，內裡意味不明。

  盧濟宗開口道：“殿下風塵仆仆趕來，如今時辰已經不早了，微臣已經差人備好了臥房與熱水，殿下不如先去歇息片刻，其他的事情，等殿下休憩好了再談也不急。”

  趙嘉晏點了點頭，“也好。”

  盧濟宗親自給他帶路，後頭跟著府尹還有其他官員，季時傿走在最後，裴逐慢下腳步，等她走至身前才開口道：“時傿，許久不見了。”

  季時傿心裡正想著南疆的事，陡然聽到別人叫她的名字，“啊”了一聲，才回過神來，“懷遠啊。”
    “嗯，你怎麽來中州了？”

  “護送楚王殿下南下啊。”

  裴逐愣了一下，“只是這樣？”

  季時傿莫名其妙道：“不然呢。”總不能把我要去南疆的事也告訴你吧。

  “好吧。”裴逐抿了抿唇，“你還在因為之前的事生氣嗎？”

  “啊？什麽事……”季時傿沒聽懂他在說什麽，脫口而出後才反應過來，“哦哦那個啊，我哪有那麽斤斤計較。”

  “說起來其實我也有不對。”季時傿訕笑道：“我話說得太重了，對不起啊，你別放在心上。”

  “沒有。”裴逐搖了搖頭，“該說對不起的人是我，我不該那麽想你。”

  “好了好了，我說了我不會斤斤計較這些。”季時傿笑了一下，“說真的，我一開始都沒認出你來。”

  “怎麽？”

  季時傿道：“瘦了許多，也黑了許多，看來你在中州還挺辛苦的。”

  “還行。”裴逐微笑道：“你在京城如何？”

  “都挺好。渟淵去參軍了你知道嗎？”

  “知道，走的時候我正忙於公務，沒來得及去送他。”

  “沒事兒。”季時傿擺了擺手，“你忙你的，渟淵又不是不知道。”

  說話間已經走進知府府邸，此處是個極為精致秀麗的宅院，美姬眾多，鶯歌燕舞，花廳外甚至還有個規模不小的戲台子。

  季時傿這個在西北吹久了風沙的鄉下佬哪裡見過這種場面，仔細端詳了片刻後，手按在腰間的佩刀上，冷不丁道：“盧濟宗這小日子過得還挺有滋有味的啊。”

  裴逐掃了一眼前面的景象，中州知府盧濟宗等一眾官員簇擁著楚王坐下，申行甫跟在後面，臉上有些惶恐，顯然招架不住這般的熱情。

  申行甫是寒門出身，不似其他官員一般背後有盤根錯節的世家作靠山，他當年雖高中進士，但在官場上卻走得很艱難，熬了近十年也沒能熬出個頭，當年初入官場時一身刺人的棱角也不知還剩多少。

  成元帝下派這三個人入中州的用意裴逐猜出來幾分。中州地區天高皇帝遠，這裡的官員雖不是什麽兩袖清風的好官，但也不是普通的酒囊飯袋，世家盤根錯節，成元帝不是傻的，中州兩次水患必然引起了他的懷疑。

  他沒讓端王太子兩黨的任何一個人南下，是怕這些人會和中州的官員們蛇鼠一窩，到最後什麽都查不出來。

  所以挑了個哪方都不屬於的皇子，並從朝中清流聚集地——都察院內選了個本就與世家不對付的寒門官員，又怕這兩個人鎮不住中州的地頭蛇，所以才讓季時傿跟隨他們一同南下。

  成元帝的態度既然是要清算中州這些人，那他便順著他的意思往下走。

  不過現在看來盧濟宗他們好像還沒反應過來，以為楚王與申行甫兩個人只是南下走個過場，並沒打算真的做什麽，還在這虛頭巴腦、美姬美酒地伺候著，這不上趕著將把柄塞他們手裡嗎？
  真是老壽星上吊，怕自己活得太久了。

  趙嘉晏面上不動聲色，順著盧濟宗預想的一般隻簡單過問了兩句中州的災情，便將這回事揭過去了。

  季時傿則借著喝多了酒要透氣的名頭，從知府府邸翻了出去，找到她塞進護衛隊裡的親兵，讓他們秘密搜查中州城內的流民所。

  席上的人各個心懷鬼胎，卻要在表面上營造出一副和樂融融的景象，這場為楚王接風洗塵的酒席最後直到夜半才結束。

  夏季鳴蟬之時，南疆的天很亮，每日戌時之後天才會徹底黑下去，從瀘州徐府出發的馬車一路緊趕慢趕，終於在日落前進了南疆地域。

  溫玉裡挑開車簾，面上覆著一張輕紗，她望著愈漸靠近的城門，對車夫說道：“麻煩再快一點，直接去提督府。”

  車夫得了令，隻得勒緊韁繩，駕著馬快速往提督府趕去，此時馬觀同正在與幾個部下商量明日進山追擊流民起義軍的事宜，突然聽到通傳聲，納悶道：“你說誰？”

  “是瀘州徐家的人，說是為那毒草一事而來的。”

  馬觀同與副將面面相覷，徐聖手已經去世多年了，徐家在他之後便呈落寞之勢，誰會過來。

  “徐家的誰？”

  “家主，徐理。”

  (本章完)