第十三章 【013】

  次日，薑翹與寧殊分別在庖屋裡悶了一整天，反覆試菜，直到下午才定下菜品。

  愛湊熱鬧的傅典食充作監督，避免二人有不當行為。

  時辰一到，在傅典食一聲令下，二人立刻忙起來。

  薑翹先與宋如羨一同收拾所需食材，分門別類切配好，而與此同時，旁邊的寧殊已經在煮湯了。

  “如此粗糙刀功，呵……”寧殊瞥了一眼薑翹，趕緊在口頭上佔點便宜。

  老實講，薑翹的刀功確實與幾十年的老庖廚比不了，但她也有屬於自己的優勢。

  從前她所在公司的老板，是從美食博主做起來的，教現代不精於廚藝的許多年輕人有條理地準備一餐，其中就涉及到充分利用時間差，一點時間也不浪費地同時準備好許多道菜。

  先把需要剝皮的剝好，該擇的菜擇好，全都洗淨，再依照需要整體改刀。

  怕氧化的蘋果和怕變蔫的綠葉菜可以泡在水裡，為了確保食材乾淨新鮮，不易氧化的薑蒜與香料也要蓋好。

  不用再操心黃燜栗子雞，薑翹也倒出手來繼續做下一道菜——駝蹄羹。

  庖屋中熱火朝天，直逼退幾分瑟瑟秋意。

  收回目光，薑翹細心地把蟹黃挑出，洗淨蟹殼，刮淨蟹肉。

  “不勞您費心，”頓了頓，薑翹才繼續說，“這樣髒的心還是拿遠點，別熏壞我的食材。”

  同時，薑翹也仔細考慮過自己這五道菜，複雜程度顯功底，味型豐富，技巧不同，難以挑出毛病來。

  薑翹也是頭一回一次負責這麽多複雜菜品，漸漸地，額頭上已經掛了汗珠。

  再過一旬，才是母蟹最肥的時候，但如今能送到宮裡的蟹，也差不到哪裡去。

  她此時做飯的原則是不求一起下鍋，但求一同出鍋，因此像黃燜栗子雞這樣耗時較長的菜，應當準備起來了。

  隨後，薑翹取了碗來，在碗底鋪上栗子，再裝滿雞塊，最後又覆蓋一層栗子，這才放上炸過的蔥薑片，澆上燉煮雞肉的湯。

  “蟹我來拆，栗子熟了，你去剝栗子吧，過一下冷水，別燙到了。”薑翹囑咐宋如羨，隨後抬頭看了一眼寧殊的進度。

  黃燜技法要求菜色鮮亮桔黃，不可過紅，因此無論是炒糖色還是炒醬，都不可過火。

  說是白玉青山，其實就是用高湯煮切得光滑圓潤的豆腐，佐以時令蔬菜點綴，突出的是豆腐本身的鮮嫩爽滑，其中最難的就是把豆腐塊切成圓球，而這恰恰是最不影響成菜口味的一步，在薑翹看來，就是多此一舉。

  寧殊剜了她一眼，剁精肉的聲音老大，仿佛恨不能下一刀就落到薑翹身上。

  就在她還在準備食材的時候，寧殊的第一道“白玉青山”已經出鍋，放入煲中保溫。

  在這一大碗菜上又蓋了一片白菜，就可以放入上汽的鍋中蒸製，足足蒸上三刻鍾。

  薑翹能感受到這樣的惡意，卻不以為意地把黃燜栗子雞的食材都擺好，隨後起鍋燒水，準備炒糖色。

  這些都處理完，才可以處理肉類，該洗洗該切切，一律用燒開晾涼的溫水清洗，比涼水更容易去除異味和雜質。

  螃蟹性寒涼，薑翹仔細剁了薑蓉調和，又準備了可醫可食的香辛料，這才繼續忙下一樣。

  她已經提前計算過時間差，按照她現在這種做法，會盡可能保證每道菜晚一點出鍋，減少菜品悶在食盒裡的時間，盡力維持菜品口味。

  雞塊煸炒透了，用煮過香辛料的糖色水來煮雞肉，添加鹽、生抽、雞高湯以及少許白糖。

  “已經過去三刻鍾了，”寧殊漫不經心地說，“薑主膳不過如此嘛，別等到了送暮食的時辰，五道菜還沒齊。”

  駝蹄肉肥厚扎實，最適宜久烹，把這道湯煮上之後，薑翹又陸續做了蒜爆羊肉、抓炒裡脊以及芙蓉螃蟹。

  這一場比拚在兩個時辰後逐漸步入尾聲，寧殊被薑翹罵了之後一直心有憤恨地繼續做飯，直到最後一抬頭，才發現薑翹的菜已經陸續出鍋，準時地裝入了食盒裡。

  令他疑惑的是，薑翹用的竟然是木食盒。

  寧殊把最後的纏花雲夢肉裝好，負手走到薑翹的灶台旁，努了努嘴，“連食盒都不用宮中統一的樣式，薑主膳，這可是有違約定啊。”

  薑翹扣好蓋子，沒讓寧殊瞧見菜品的模樣。

  “寧典食太久不在典膳局做活，恐怕不知道，這新樣式的食盒是出自聖人身邊的巧匠，並不算有違約定。”言下之意，便是嘲笑寧殊明明早已落伍，卻自詡資歷最老，剛愎自用。

  也多虧當初薑翹有先見之明，盡管後來搬進東宮裡做飯了，卻保留好了她提出製作的這些木食盒。
    寧殊又嗆了她幾句，但是他知道，薑翹的嘴巴太尖利，怕是能拿去納鞋底，實在是難以佔到什麽便宜，隻好作罷。

  除卻他們倆做的菜，還有其他庖廚準備的暮食，一同被送去東宮。

  這條路太長，薑翹卻有的是耐心等待。

  秋日的天漸短，直到掌燈時分，宮人們才拎著食盒歸來。

  一道道菜被取出，唯獨木食盒裡的菜品被吃掉得最多。

  寧殊不服，抄起筷子就去查看這幾道菜，隨後瞪圓了眼睛道：“薑主膳實在不是個實誠人！這些菜品裡除了駝蹄羹，又有哪一道是宮廷菜式了？”

  薑翹微微一笑，不慌不忙地說：“寧典食確實缺了些見識。先說這芙蓉螃蟹與抓炒裡脊，數百年前就是宮廷菜式了，只是後來幾近失傳，寧典食不曉得罷了。”

  “怎、怎麽可能？”寧殊不用想就知道她在扯謊，十幾歲的丫頭片子上哪裡知道失傳的宮廷菜式去？
  “三百多年前，平宗皇開國，依海建國，卻在幾十年後慘遭圍剿，從此隱匿行蹤，保護黨羽。又過幾十年，平宗皇駕崩，沉寂許久後，鴻明皇以萬人軍隊從曾經的廉昇國手中連奪三城，從此才有了新的蒼柘。”薑翹平靜地說。

  寧殊一下子懵了，還沒來得及說些什麽，很快就聽到薑翹下結論——

  “據《蒼柘史副冊》記載，這兩道菜就是平宗皇在位時的宮廷菜。寧典食，今天您究竟是不認這菜是宮廷菜，還是不認平宗皇為開國天子呢？”

  不就是扣帽子嘛，薑翹又不是不會。

  在場的人都聽得真切，寧殊沒法再追究這話的真假，只能咬咬牙認了，然後又指另外兩道菜：“那這些呢？”

  “啊，這就更好說了，”薑翹隨手倒了一杯茶來，淺呷一口茶才繼續說，“《新歷》所載，粵淵國末代皇帝最喜歡的就是這兩道菜。他為了保護粵淵百姓不被廉昇國軍隊虐待，才向太上皇投降，將粵淵領土奉上，如今已是屬於蒼柘的自治區之一，又怎能不算宮廷菜呢？”

  好嘛，又一個難以考證的。

  粵淵末代皇帝已經死了幾十年了，寧殊還能到地下問去不成？

  更何況，《蒼柘史副冊》與《新歷》，他聽都沒聽說過啊！

  “薑主膳心思活絡，我又怎知你不是在亂編歷史？”寧殊說著，環視四周，期盼有誰是讀過書的，能反駁一下薑翹。

  可巧，陳雪花年輕，趕上了沈太后的義務教育政策，又有認真讀書，雖然沒讀過《蒼柘史副冊》，但《新歷》是知道的。

  “寧典食莫要挽尊了，”陳雪花躲到薑翹身後，弱弱地說，“那《新歷》寫得清楚極了，您不信就自去看，莫要再汙蔑薑主膳！”

  薑翹沒有說話，只是微笑著，拉住了陳雪花的手，意思就是認可陳雪花所說，她並不怕寧殊細查。

  事實上，薑翹本人對這個國家的了解不算深，但是她曾無意間發現，當自己用原主的思維去回憶，可以想起原主記得的事情。

  那《蒼柘史副冊》不是尋常人能看的，原主的父親是朝廷命官，謄抄國家的歷史用來私藏，這是很正常的。

  至於《新歷》，原主小時候上學就讀過，盡管課本上對食物不會有很詳細的記載，但確實是提過黃燜栗子雞與蒜爆羊肉。

  好不容易想到的漏洞被堵了回去，寧殊的怨氣直接衝上了嗓子眼。

  眼看他就要破口大罵，但罵人不能讓他轉敗為勝，他隻好再去挑菜品口味的刺。

  “好怪異的味道，怎會有人把水果加到菜裡。”寧殊巡視一圈，然後左手端著芙蓉螃蟹，右手端著抓炒裡脊，湊近嗅聞，然後做出厭惡的表情來。

  那芙蓉螃蟹出鍋時應當放少許鍋邊醋，但薑翹換成了微量橙汁，而抓炒裡脊裡用到了過油的蘋果塊，看起來就更離奇。

  “何況這蘋果引入蒼柘算不得久，薑主膳卻說抓炒裡脊是平宗皇時期的宮廷菜，這不對吧？”寧殊又說道。

  薑翹盯著寧殊的表情，像是欣賞一隻努力想辦法不被老虎吃掉的小動物。

  “寧典食隻說做宮廷菜，卻沒說不可以改良，”薑翹端起幾乎沒被動過幾筷子的消靈炙和纏花雲夢肉，“瞧著這模樣毫無新意，味道稀松平常，想來寧典食是一點也不懂得在前人的基礎上再改進啊。”

  寧殊已經忍無可忍。

  他不是很有天賦的庖廚，擠走薑翹只是希望自己不要被人壓著一頭，怎麽兜兜轉轉，落到如此境地？
  他真的難以接受這樣的落差，更不敢相信自己會輸。

  自己最有把握的菜品被薑翹批得一文不值，她不過是個未出閣的小兒，有什麽資格對著他指指點點？
  他之前聽庖廚們說，太子不吃酸，喜歡熱的食物，今日已經盡可能注意了，結果沒討太子歡心不說，那薑翹在菜裡用了酸甜的橙汁，怎麽就沒讓太子厭惡？
  是其他庖廚騙了他？

  這一屋子的庖廚，全都跟他作對是吧！

  想到這兒，寧殊終於繃不住臉色，重重撂下手中菜品，揮起拳頭就要動手打人。

  (本章完)