第四十九章 【049】

  薑翹在典膳內局烤了兩個地瓜， 一邊盯著地瓜，一邊出神地思考。

  研發新菜向來都不是三下五除二就能搞定的，只要沒有捕捉到那一瞬間的靈感， 那連第一步都邁不出去。

  薑翹最後連著吃了兩個又香又甜的烤地瓜，也沒想出半個主意。

  其他庖廚已經要做好暮食了，薑翹今晚不當值，於是收拾了東西，慢悠悠地出宮。

  可能是因為她走路不專心， 竟沒發現東宮學堂已經結束了一天的課程。

  不過她在路上遇到的不是澹台勉聞他們， 而是走在前邊的白敬禾。

  雖然薑翹離他有一段距離，但是一眼就看得出他並未拎著食盒。

  今日的下午茶分量很大， 除了馮巍然， 其他人都沒有吃完，白敬禾更是隻吃了一口就放下了，她在門口看得一清二楚。

  現在白敬禾沒拎著食盒，那那些食物哪兒去了？難不成他又扔了？
  薑翹心中正不快，忽地， 白敬禾整個人抽搐了一下， 而後笨拙地捂著後背，猛地轉頭。

  石頭一個接一個地追著他打，這一次又是追到了他跑出宮門才停。

  這一轉眼，手語得到了統一與推廣，太子身邊的人與他交流無壓力，所有事情都變得簡單了起來。

  薑翹一直沒搞懂這怎麽回事， 甚至四處看了看，除了宮中的守衛， 並未見到其他人，這才知道白敬禾是衝著她來的。

  澹台勉聞吃得很開心，沒一會兒，鼻尖就掛上了汗珠。

  而片刻後，薑翹也慢悠悠地走到了永春門前。

  “容某想想，”尹徴頓了頓，“你不是已經猜到了？”

  正巧這時，薑翹與一眾宮人一同捧來各式菜品，另有幾位給使端來四口銅鍋，放到隔壁，再請皇帝和太子移步用膳。

  澹台晏河也不糾結那本倒著的書怎麽回事了，熟練地用雙手卡著兒子的雙臂，把人拎起來轉了一圈才放下，又用手語問道：“怎麽樣？開心嗎？這次阿耶的手語和你一樣了！”

  倒是某位花匠，您真的很閑啊！冬天了沒活乾是吧！薑翹腹誹。

  薑翹表面上笑著點頭，與他告別，心中卻在咆哮：謎語人給我滾出地球！
  等等，這裡還是地球嗎？
  這個悲傷的事實，薑翹已經不忍多想，隨便晃了晃頭，回舍館休息去了。

  上一次吃火鍋時，澹台勉聞還處於抗拒交流的狀態，被薑翹提筆寫字的行為軟化了態度。

  倏然，又有什麽東西打到了白敬禾身上，他沒看見薑翹有任何動作，這才愕然地扭頭看向石頭飛來的方向。

  自古以來民以食為天，吃飯就是天大的事情，眼看著澹台勉聞變得有了胃口，也一點一點健康起來，薑翹由衷地感到開心。

  澹台勉聞的臉一紅，慌忙把書扣上，而後才意識到，阿耶竟然用了手語！
  《手語對照圖》才印發一個多月，日理萬機的阿耶竟已經如此熟練，澹台勉聞實在是歡喜得不得了，難得流露出對父親的依賴，起身就撲到了父親懷裡。

  向澹台晏河行禮過後，父子倆對坐下來。

  他一聽見通傳，立刻把畫紙收起來。

  這會兒澹台勉聞正在畫自己的漫畫，畫到小狐狸初次化作人形，給自己取名。

  次日，東宮學堂休沐，澹台晏河下午有時間，於是來探望小太子。

  “即便有聞兒這個例子在眼前，朕竟也未曾想到為民間的失聲患者統一手語，你這般豐功偉績，立碑歌頌猶覺不夠，朕卻不做宣揚地賞了一套廚具，難免顯得小氣，”澹台晏河淡笑道，“只是這些年來蒼柘在基礎建設上投入太多，國庫虧空，他日不再缺少銀兩，朕一定忘不了你的功勞。”

  尹徴卻神秘地說：“他不會知道的，就算陛下知道了，他也不會知道的。”

  為了避免阿耶發現他的畫，他還裝模作樣地拿了一本書，攤開放在桌案上。

  吸飽了湯汁的蛋餃、微微卷曲的肥牛、白嫩爽滑的雞腿丁、彈彈嫩嫩的蝦仁、清甜宜人的菜心……每一樣都無比美味！

  薑翹拱拱手：“尹郎君不必如此，追著朝廷命官的兒子打，那才是真罪過呢！”她一個混日子過的小老百姓哪敢摻和這事兒，到時候別被尹徴的血濺身上就成。

  不等薑翹說話，白敬禾的手又驟然抽[dòng]，像是被什麽東西大力打了一下似的。

  “上次也是你吧？”白敬禾說著，加快腳步，最後揮拳就要打向薑翹。

  他不知道薑翹猜到多少，也無法說真話，隻好這麽糊弄過去。

  “你究竟是什麽人？”薑翹好奇地問道。

  薑翹又不是傻的，不跟他計較但還不至於站那挨打，她冷淡地翻了個白眼就躲開了，“我聽不懂你在說什麽，請白小郎君自重。”

  他訕笑道：“是某大意了，未曾想到他會懷疑薑娘子。如若是嚇到薑娘子了，實在是某的罪過。”

  澹台勉聞喜歡煮久一點的青菜和嫩一點的肉，往常他都懶得寫字告訴宮人的，吃火鍋從來都是宮人撈出來什麽他吃什麽，哪有今日痛快？

  他心中無名火起， 丟下書箱， 氣勢洶洶地朝著薑翹走來。

  薑翹果斷搖頭：“不，不止是我猜到的那樣。”

  “是你？”白敬禾伸手， 指向薑翹。

  白敬禾回想上一次被大把大把的石頭砸得渾身青紫，他就氣得七竅生煙，偏偏他還不知道是誰乾的！那日他告訴父親有人偷偷打他，可是父親卻讓他住口，還說什麽“總不能去東宮裡查吧”，這不就是借口？他在東宮裡被人打了，不找東宮處理，難道他還能就這麽咽下這口氣？
  這次誤會了薑翹，他也並不意外，畢竟她看起來並像是那個來無影去無蹤的幕後黑手。

  桌上的書太顯眼，澹台晏河低頭看了一眼，然後用手語問道：“聞兒怎麽倒著讀書？”

  無障礙溝通的感覺太棒了，現在父子倆無論如何都不會誤會對方的意思了！

  暮食過後，澹台勉聞要去讀書，澹台晏河與薑翹單獨說話。

  尹徴從樹上跳下來，口袋裡多余的石頭還在嘩啦嘩啦響，這可真是半點兒也不遮掩。

  正想著，忽然又有石頭砸過來，白敬禾躲閃不及，疼得齜牙咧嘴，不再理會薑翹，扭頭就跑，差點連書箱都忘了拿。

  尹徴沒法子了，又不願意說謊，於是說：“旁人或許不可以知道我的身份，但將來哪日時機成熟，你一定會知道的。”

  薑翹低頭，撿起那塊石頭，在手心裡掂了掂，說：“你以為方才是我打的你？倒不如請白小郎君反思一下，是不是在這東宮內做過什麽見不得光的事情，遭了報應。至於我嘛，還沒那麽閑呢！”

  哦——這個薑翹熟悉，不就是畫餅嘛？
  這誰不會啊？

  “陛下折煞臣了，說是功績，實際上本就是臣應當做的，奈何臣人微言輕，能力平平，倘若將來真能做出什麽惠及所有百姓的事，那才稱得上是豐功偉績。”至於將來做不做嘛，您且期待著去吧！

  只可惜，地位差距就決定了薑翹這個餅沒什麽力度，萬幸的是，澹台晏河很吃這一套。

  他笑著點點頭，不做評價，又說：“你父親的事情，我派人去查了，只是不知多久才能有結果。”

  薑翹意外地睜了睜眼睛，行禮道：“多謝陛下！”

  她還以為皇帝不在乎呢，結果竟是她誤會了。

  那……那封信還要不要拿出來？
  薑翹心裡又糾結上了。

  畢竟自古皇帝最多疑，那張紙上有什麽她也不知道，就算只有萬分之一的可能性出現對她不利的結局，她也不敢冒險。

  算了算了，真有什麽要事，薑翠城也不可能就這麽隨便地把紙捏得這麽皺。

  是的，那張紙不是薑翹不小心弄皺的，而是從一開始就皺皺巴巴。

  起初薑翹還猜測過，是不是紙上的折痕裡有什麽字？但是她看花了眼睛，也沒發現有哪幾道折痕能拚出個字來，只是出於謹慎，她才維持著它原本皺掉的痕跡，並未特意壓平。

  知道皇帝沒有把薑家慘死的事兒忘了，薑翹就心安了，接下來依舊照常度日，吃吃喝喝睡大覺。

  翌日是小寒，本朝有吃八寶糯米飯的習俗。

  薑翹提前一晚泡好了各式豆子，炒好了各種果仁兒，然後一大早上就將大碗一字排開，先在碗裡塗葷油防粘，再在每一隻碗底撒黑芝麻，將紅豆、黃豆、藜麥、熟杏仁、紅皮花生、熟南瓜籽、核桃貼著碗壁穿插著擺出漂亮的花紋，中間還用紅綠兩色葡萄乾填補空隙。

  至於這碗中間，自然要放糯米，只是只有糯米難免乾噎，因此每鋪一層糯米，薑翹就要在裡面放一層別的料，從上至下一共有甜玉米粒、肉醬、胡蘿卜絲這三層。

  整個碗都填滿後格外敦實，表面也看不出它實際的美貌。

  直到上鍋蒸好後，扣在平盤上，才能看見一圈一圈的花紋。

  冬日腸胃都冷，當然頓頓都少不了暖和的湯，除此之外還有各種熱量更高的食物，以確保朝食能提供足夠的能量，讓小朋友們清醒地上課。

  一開學，孩子們都精神飽滿地去崇文殿早讀，到了朝食時間，撒歡兒似的溜出門外排隊，再被謝靈譽帶到典膳內局，全程都喜悅得不得了。

  終於又有薑翹做的好膳食了！休沐日在家吃的茶飯並非不好吃，但與薑翹的手藝一對比，只會讓他們更加想念薑翹。

  “來，都慢些吃，別燙到了——”薑翹端上最後一道才出鍋的清蒸驢肉，然後退到一旁。
    她自己已經嘗過每道菜，這般好味道，一定能讓“闊別”一日典膳局的孩子們幸福到想要住在學堂的！

  “今日的米飯好獨特，薑娘子費心了！”言風棠說著，不忍心破壞八寶飯的形狀，於是貼著邊角，舀下圓溜溜的一杓。

  糯米很黏，舀起時還會帶出一些黏糊糊的絲，仔細咀嚼，其中夾著的玉米粒增添了清甜，而外面的杏仁提供了油香，複雜的味道在口腔中碰撞，牙齒一下一下拌勻了不同食材的香，最後咽下時，還意猶未盡。

  言風棠正要吃第二口，忽然哼了一聲，言風裳立刻注意到，扭頭問：“阿妹怎麽了？”

  過會兒，言風棠吐出來一顆帶血的牙，艱難地說：“我的牙掉了！”

  薑翹二話不說，就帶言風棠去漱口止血。

  等她們回來，一大群孩子立刻關切地問候言風棠，言風棠笑著坐下來：“沒事了，掉的是上牙，一會兒埋到典膳內局的樹下，希望新牙齒快快長，也希望它一直可以吃典膳內局的膳食。”

  “哇！這好事不能獨你一個，下次我換牙，也要埋在這兒！”梁勁松嚷道。

  除了年紀最小的胡品高，其他孩子都經歷過換牙了，算不得什麽稀奇事情，很快話題就過去了，大家一起埋頭乾飯。吃飽之後，謝靈譽領著孩子們回到崇文殿。

  白敬禾也才吃過朝食，這會兒正趴在桌上小憩。

  外面傳來報時聲，一場雪又悠然落下。

  謝靈譽敲了敲講台，驚醒了白敬禾，而後就遭到他一個怨毒的白眼。

  雖說已經習慣了白敬禾的異於常人，甚至謝靈譽早就懷疑過他有什麽心理上的問題，但此時還是會被他的行為舉止驚到，做再多的心理建設也沒用。

  為人師便不可輕易放棄學生，謝靈譽也試過找他談話，但是沒用，他完全不配合，並且依舊平等地厭惡每一個人。

  這太讓謝靈譽心累了。

  這還沒完，這節課結束後，謝靈譽整理講義，孩子們在下面說話。

  白敬禾要去門外，路過言風棠身邊時，聲音不大不小地說：“好醜的豁牙子，竟笑得出來，也不知羞？這樣的婆娘往後都沒人要罷。”

  言風裳耳朵好使，一聽這話就不樂意了，一個箭步竄上去，一把拉住了白敬禾，抄起毛筆指著他說：“你再敢放肆，我便將你的牙全部塗黑！”

  白敬禾不及言風裳力氣大，掙扎了兩下沒有掙脫，神色逐漸變得不耐煩，單手掐著言風裳的手腕，掰不開她的手，便這麽僵持著。

  謝靈譽及時放下手頭的活，過來阻止：“都把手放開！”

  言風裳不肯松手，於是白敬禾也不動。

  “我說放手！白敬禾向言風棠道歉，言風裳向白敬禾道歉，道理不用我講了吧？”謝靈譽再次重申。

  白敬禾嗤笑一聲：“不過是個庶女，我隨口說一句罷了，要我道歉？也不看看她受不受得起。”說罷，他趁言風裳不注意，用力推開她，然後甩甩手。

  言風裳看了看謝靈譽，咬了咬牙，然後抬手就給了白敬禾一耳光：“你不過是個紈絝，我隨手打一巴掌罷了，你也配對我阿妹說三道四？”

  謝靈譽阻攔不住，白敬禾怒火中燒，其他孩子圍過來拉偏架，一霎時，場面就混亂了起來。

  當晚由應久瞻帶孩子們去典膳內局用暮食，謝靈譽不在，言風裳和白敬禾也不在。

  薑翹詫異，顧不得回舍館休息，拉著應久瞻問了前因後果。

  聽他講完，薑翹又問道：“那他們人呢？言風裳受傷沒有？”

  “謝公帶著他們去白宅了，說是什麽……家訪？我不大懂，總之現下不在東宮內。言小娘子自然是沒事，只是不知去了白宅會怎樣。”應久瞻說。

  薑翹估摸著謝靈譽是不打算直接改變白敬禾的性格了，轉而去他家了解一下情況。

  據聞白培琛的幾個孩子都沒什麽出息，興許是在家庭教育上就出了問題，那這就不是謝靈譽一個人可以改變的了。

  第二天一大早，言風裳準時與大家一起來吃朝食，沒什麽特殊反應。

  倒是謝靈譽看起來不是很好，他極其罕見地露出了沮喪的神色。

  昨日他帶著言風裳到白宅，本以為可以和白培琛討論一下教育孩子的問題，但白培琛的態度實在可惡。

  明明白敬禾不該說那樣的話，言風裳也不該動手打人，但白培琛的解決方式就是一筆勾銷。

  再問到教育，那就更離奇了，白培琛竟說一切交給謝靈譽處理！

  聽聽！聽聽！這叫什麽話？哪裡有這樣管孩子的？真難怪白家的孩子都沒出息了！
  白敬禾的母親也沒好到哪兒去，她本人倒是掐尖兒要強，但向來夫唱婦隨，站白培琛跟前就像啞巴了一樣一聲不吭，丈夫發話了，便把想說的話咽回肚子裡了，謝靈譽想跟她談談都不成，當真讓人惱火。

  不注重教育，這不就是眼睜睜看著孩子長歪呢嗎？

  薑翹在一旁看到謝靈譽的臉黑成鍋底，就知道昨晚的家訪不太順利。

  “謝公喝些雪梨燉銀耳罷！”好敗敗火！
  謝靈譽頷首，用湯匙舀起一杓品嘗。

  沁甜的味道從舌尖一直潤到嗓子眼兒裡，銀耳脆生生的，雪梨軟綿綿的，必然是花足了工夫去做的。

  滿滿一大碗下肚，心中燥熱的火氣也消了大半。

  既然白培琛本人都不在意，謝靈譽又能怎麽辦呢？

  兩個孩子都不肯道歉，最終也只能不了了之。

  原本言風裳坐在白敬禾的前面，今日謝靈譽讓言風裳和胡品高換了座位，把這兩個隨時有可能打起來的人分開些，免得他一個照看不到，再生事端。

  又過兩日，宋如羨的生辰到了。

  薑翹起初是不知道她何日過生辰的，還是前些日子以親手下廚相威脅……不，是相邀，才讓宋如羨開了口，趕巧她的生辰就在近期。

  今日她們倆和一些休假的庖廚留在皇城典膳局，一起做了幾個小菜，薑翹還親手做了以小貝為基底的小蛋糕，作為生辰禮。

  “這禮太薄了些，下次得空，我們一起出去玩，再補一份！”薑翹說著，用米其林三星的擺盤方式把小蛋糕放在中央，還做作地用幾朵小花在盤子上點綴。

  宋如羨笑眯眯地接下，“你的手藝就是最豐厚的禮了！”

  除此之外的菜品也不多，分量也不算大，畢竟薑翹是在“試菜”，“順便”做的，一切都不能出格。

  楊任儒倒是左遷了，新來的左庶子並不插手典膳局的事情，但薑翹還是處處小心。

  “要說試菜，這綠葉菜看著平凡，其實比肉還金貴呢，”陳雪花神神秘秘地說，“你們知道這菜現在什麽價格嗎？”

  薑翹未曾出去采買過，自然不知，其他人也紛紛搖頭。

  “這蔬菜比秋天那會兒貴了五倍呢！這不比肉金貴？”陳雪花誇張地伸出手掌來。

  “那要多吃兩口，平日咱們可吃不著。”薑翹夾起一筷子清炒菜心，塞陳雪花嘴裡。

  通常情況下，她們這些做活的，吃的都是統一的飯，到了冬天，就只有各種醬菜和曬的蘿卜乾土豆乾之類，偶爾來一頓稀溜溜的肉湯改善夥食——就算庖廚能試菜，總不能頓頓都試菜不是？

  宋如羨吃完小蛋糕，也嘗了一口清炒菜心，說：“這樣新鮮的味道真難得，醬菜再怎麽做，都只有重口味，沒有新鮮的菜味兒。”

  “是啊，而且宮中儲存的蔬菜種類並不算多，今年雪災，很多北邊兒的貢品都運不過來。”陳雪花說。

  薑翹歎息：“都說瑞雪兆豐年，今年這樣大的雪，明年恐怕……”

  幾個人一起搖搖頭，對此唯有感慨。

  “陛下生辰過後就是部分地方官員進京述職，據說會同時開放一個心願信箱，讓百姓把心願寫出來郵寄到京中，百官一同看這個信箱，也不知真的假的，不像是會有用的模樣。”陳雪花在打探消息這方面是有點天賦的，這事兒大家都沒聽說過。

  宋如羨笑笑，大口吃菜，見縫插針地說：“心願？我的心願就是吃飽穿暖多賺錢，將來買個房。”

  無論什麽時代，人們最樸素的願望還是圍繞著衣食住行的，薑翹也同樣，並與宋如羨擊了個掌。

  同寢的柳迎春本來一言不發，聽到這兒，忽然搭茬：“我的心願就是風調雨順，我老娘歲數不小了，面朝黃土背朝天地乾活，要是沒個好收成，就白辛苦了。土裡刨食兒的，十之八九都是這樣的心願，又哪裡是朝廷能滿足得了的？”

  這話不作假，老百姓心裡不就那麽一畝三分地？

  薑翹不知不覺間就把這段話記心上了，次日再思考皇帝生辰的菜肴，一下子就有了思路。

  不就是既上得了台面又不過分奢侈嗎？這宮中所藏每一片綠葉菜，不都是這樣的嗎？

  (本章完)