第二十六章 【026】

  路上， 這位侍女同薑翹說：“薑主膳，方才太子殿下用過晌食後，就一直悶悶不樂。娘娘怎麽也哄不好， 於是想問問您，是否有些頭緒。”

  薑翹兩條腿兒緊著倒騰才能跟上她，思考的速度就被拖慢了，一時也沒分析出個所以然來，於是道：“稍後看過再說。”

  現如今薑翹的身份已經有了微妙變化， 仿佛從廚子變成了心理醫生， 專治各種挑食之余還得治療嘴硬。

  到了地方，薑翹給皇后與太子施禮， 隨後順著陳幼端的招手， 走上前去。

  母子倆正在玩升官圖——一種走棋類遊戲，澹台勉聞眼看就要贏了，但臉上還是不見笑模樣。

  薑翹默默看完了這一局，還沒等說話，澹台勉聞就用手語向陳幼端表示， 他想跟薑翹單獨說話。

  陳幼端對薑翹點點頭， 然後帶著一眾侍女離開，只在門外留了兩個人方便傳喚。

  澹台勉聞歎息一聲， 良久，他才在紙上寫道：我說要茹素半月，你們應當都知曉了吧？

  薑翹心道了一聲“果然”， 然後不答反問：太子殿下吃出什麽了， 所以不高興？

  澹台勉聞的眼裡有一絲茫然。

  薑翹對他搖搖頭，然後並未用筆，而是站起來，退開幾步，恭敬叉手道：“殿下，‘服’或許出自於權力，但‘信’並非如此。”

  哄好了人，薑翹便讓門口的侍女去請皇后娘娘。

  澹台勉聞也無所謂她有沒有回答，自顧自地繼續寫：還是說他們不聽我的話？我提出的要求一點用也沒有嗎？亦或者是我並不能受到他們應有的尊敬？我要怎麽做才可以被信服？
  其實有時候薑翹覺得，作為一個天生不會說話的六歲小孩，他已經很棒了——因為敏[gǎn]所以思考，因為殘缺所以痛苦，因為聰慧所以早熟。

  可他偏偏在這個位置上，就注定了有無數要面對的現實。

  薑翹一下子無措了起來，她努力組織語言，試圖安慰他。

  半晌，他在紙上寫道：我明白了。

  然而最後，澹台勉聞又寫下一行字：所以因為我不可能成為君主，便無論如何也不能被信服嗎？

  然而此刻薑翹的內心又有一個聲音在尖叫，讓自己不要對一個小孩說這樣的謊話。

  澹台勉聞望著她許久，平淡而麻木的神情有了一絲松動。

  權力和信任哪一個更重要一些呢？或許一樣重要吧。

  “您已經擁有了權力，但還沒有做出更多能夠讓人信任您的事情，因此‘服’並非心悅誠服，‘信’更是寥寥無幾，”薑翹說，“您以為自己將來會失去權力，從而失去被人信服的能力，但實際上‘服’不能永恆，‘信’卻可以。”

  許廚子就是這麽想的。

  但權力不是他可以一直抓得住的，那便是信任重要些。

  可是薑翹沒法直白地告訴他。

  他似乎還要寫些什麽，眼淚卻猝不及防滴落在紙張上，很快暈開。

  如果澹台勉聞不是太子，那什麽都好說。

  薑翹說的話是為了勸他，而不是真的相信他可以掌握最高權力。

  陳幼端正與采螢說話，沒想到薑翹這麽快就搞定了，連忙去看。

  說一千道一萬，他仍舊是一個無法登上皇位的太子。

  澹台勉聞提筆的手頓了頓， 然後才寫：那賽螃蟹用了雞蛋與葷油，素炒菠菜用了高湯調味。做這兩道菜的庖廚們， 是覺得我不是誠心為乳母難過嗎？

  果然澹台勉聞看起來好了許多，她安慰了幾句後，又柔聲道：“聞兒，阿娘有些事情，稍後再回來陪你好嗎？”

  陳幼端摸摸澹台勉聞的頭，得到肯定的答覆後，帶薑翹去了隔壁。

  聽薑翹複述完方才他們的溝通後，陳幼端的指尖敲了敲桌面：“那姓許的廚子，心思不正，留不得。”

  薑翹心中想：自己再怎麽忽悠小太子有什麽用？看，真正的權力可比信任有用多了，對太子不敬就足夠讓許廚子完蛋了。

  然而事實並非如此，采螢很快就將一冊帳本遞給薑翹，道：“許同賓便是那偷偷倒賣宮廷食材的人，從運輸工到雜役，最後到許同賓這兒，一點一點調包，利潤多人分帳，主謀許同賓佔六成利。”

  薑翹隨便看了頭兩頁帳本，眼珠子差點瞪出來。

  宮中上好的白芷，送到外面可以賣上三貫錢一兩，顆粒飽滿的黑豆可以賣到四貫錢一鬥，連最常見的夏小米也有七貫錢一石！
  百姓肯定不會買這樣的東西，一般都是賣給識貨的貴胄豪商，真可謂是不坑窮人，專挑有錢的宰。

  而被那許廚子替換進來的劣等食材，價格往往只有利潤的一成左右！
  想來陳幼端的發威，不止是要為小太子收拾不聽令行事的廚子，更是因為宮中養了個蛀蟲，快把庖屋庫房蛀空了！

  許廚子這般本事讓人心驚，薑翹把帳本遞還給采螢，道：“許廚子貪了這麽多錢財，按律當如何？”

  “今日新食材入庫時，奴抓了現行，搜羅出這帳本，但並不全，想來要等審完才能知道，他究竟貪了多少。”采螢道。
    陳幼端受不了自己眼皮子底下出了這樣的事情，而且還被瞞了這麽久。

  許廚子能這麽乾，其他庖廚又不瞎，多多少少都能查探出來，之所以沒上報，顯然也是收了封口費的。

  如此一來，她的小廚房竟無一可信之人！

  查帳不難，尚食局和立政殿小廚房就那麽屁大點地方，搜來搜去，次日就找齊了全部帳本。

  這一算不得了，許廚子倒賣竟從中貪墨上萬貫！雖說皇后的人只在許廚子的私宅中找到一小部分財產，連同造假身份買下房屋所需金額都算上，仍然有大量錢財不知去向，但帳本裡寫得分明，想來失蹤的錢是花在旁的地方，仍未被查出。

  本朝嚴抓貪汙，雖說許廚子並非官員收禮貪汙，而是主動竊取公共財產，但同樣適用反貪條例，按律當秋後問斬，沒收全部家財，像他這樣情節嚴重的，還會牽累直系親屬充奴籍。

  而其余庖廚或多或少收過一些封口費，視金額大小決定是坐牢還是罰款。

  兩日後，陳幼端從尚食局調了新人到立政殿小廚房。

  這次來的人裡，薑翹都臉熟，其中溫廚娘正是前陣子做了蟹黃蒸蛋的庖廚。

  “今兒得空，我們把這些螃蟹都做成禿黃油吧！”薑翹對溫廚娘說。

  溫廚娘擅長處理螃蟹，拆蟹速度更是無人能及，做禿黃油這種活，決計要請她一起乾，才能乾得又快又好。

  看著宋如羨洗好的兩大盆螃蟹，溫廚娘欣然同意。

  螃蟹不能吃死的，死螃蟹生成的組胺類物質有毒，因此二人拿起螃蟹，碰一碰眼睛，確認活著一個就放進蒸鍋一個。

  蒸汽呼哧呼哧往外冒，每一鍋蟹要蒸大約一刻鍾。

  時間到，揭開鍋蓋，就可以看見肚皮朝上的螃蟹已經有不少湧出橘黃色的油來，連去腥的薑片都給粘上冒出來的蟹黃了！
  這螃蟹生前腳毛金黃，肚子飽滿，熟了之後顏色鮮豔，聞著噴香，這哪裡能全留到待會兒做禿黃油，現在不嘗嘗都虧了！

  薑翹、溫廚娘以及她們的幫廚分食了一隻螃蟹，隻嘗嘗鮮，咂咂嘴，就繼續乾活了。

  熟手拆蟹不用蟹八件，剪刀和筷子足矣！
  蟹鉗蟹腿拆下來：蟹鉗掰開一個尖尖，就能去掉一塊骨頭，然後剪成三節再橫著剖開，就可以分別取肉；蟹腿按照關節剪開，最細的一節去推更粗一節腿的肉，一節套一節，這樣細碎的肉就可以全拆盡。

  再看蟹身，掰開蟹臍，拆掉蟹蓋，分別去除排泄物、蟹胃、蟹心、蟹腮，就可以將母蟹的蟹黃、公蟹的蟹膏以及白嫩嫩的蟹肉分別拆出來，放在不同的盆裡。

  兩大盆螃蟹拆完，又累又滿足，只是這還沒完。

  做禿黃油的步驟都熟悉，薑翹與溫廚娘分別起鍋燒熱素油，裡面加蔥薑，再放入蟹殼，小火慢熬，直到蟹殼中的香味被熬出，再出鍋過濾，橘黃鮮亮的蟹油就熬好了。

  再次起鍋，用蟹油來炒蟹黃與蟹膏，直到油更濃稠金黃，就可以加豬油以及少許雞油慢慢熬，當中還需要薑泥、花雕酒來去腥增香。

  當蟹黃與蟹膏的水分被熬乾，就可以加細鹽與白胡椒粉調味，如此，禿黃油就大功告成！
  所有人都被這香味吸引住了，眼看著薑翹將禿黃油裝入乾淨的壇子裡，都忍不住咽口水。

  這也太香了！聞著香味都能乾掉三碗飯！
  “哎呀，薑主膳溫主膳今日不試菜嗎？”一旁看著的黃廚子試探著問道。

  薑翹樂了：“您這算盤珠子都崩我臉上了！”

  黃廚子訕笑，盛了一碗米飯，坐旁邊目不轉睛地盯著。

  兩大鍋的禿黃油裝完，密封好之後稱重，寫上標簽，就可以送入冷庫登記在冊，低溫保存。

  余下的還有一大碗，在場的眾人都有份，大家紛紛盛了米飯來，狠狠舀上一大杓，澆在米飯上。

  金燦燦的蟹油滲透到米飯的每一處，浸潤了又白又軟的大米，攪拌均勻後，連忙嘗一口，臉上會立刻掛上滿足，一點遲疑也沒有。

  “好香！吃過這一次，此生無憾矣！”有人嘴裡的飯還沒咽下去，就忍不住讚歎道。

  薑翹也喜歡禿黃油，它拌上米飯，不是米飯高攀了，而是相輔相成。

  彈軟的白米在蟹味與濃油的包裹下，更加油潤，而香味過濃的禿黃油在白米的陪伴下，更加適口——聞一聞，欲罷不能；嚼一嚼，滿口生香！

  大家正吃得熱火朝天，庖屋外忽然傳來幾個小娘子的對話聲：

  “是這裡吧？”

  “應當是了！香得很嘞！”

  “也不知是做了什麽美味，哎呀！”

  “這……莫不是皇后娘娘的小廚房？”

  “那可有口福了，阿娘說今晚就在皇后娘娘這用暮食呢！”

  薑翹與溫廚娘面面相覷，好像沒人說今晚的暮食裡有禿黃油吧？那小娘子的期盼要落空了！

  (本章完)