第九章

  “你是說，你剛到時，便看見皇后與劉叢正湊著腦袋密謀著什麽？”

  甘泉宮內，季柕斜靠在龍椅上，右手支著下巴，微眯著眼思索，指腹在薄紅的唇瓣間摩挲。

  “是。”

  長桌後的一側陰影下，站著一位身形不高的少年，出聲堅毅有力卻略顯稚嫩。

  “你都聽到了些什麽？”

  那人垂眸默了一瞬，道：“若屬下沒聽錯，皇后娘娘在宮中許是有同黨，且聽來，應該還不在少數。”

  聞言，季柕的聲音陡然冷了幾分：“可有聽到大致都有誰？”

  “屬下無能，現下只能確定聞太醫和劉太醫。”

  后宮妃嬪若與朝臣私交過密，不論官職大小、爵位高低，皆是罪加一等。

  既然消息能夠往來，那宮外就必然存在著另一個對接口。

  “屬下領命。”

  自古帝王最忌違逆，當初袁沐執意解甲棄功，他便是念在舊情才堪堪應下。

  聽到肯定的回答，季柕方滿意地點頭：“朕記得你上個月剛至舞象之年。”

  兩人齊心一拽。

  “一！”

  皇家司衛有一條不成文的規矩：年滿十八，方可獨立執事。因袁沐離宮，年前還未滿十八的袁西已停召四月有余。

  季柕點點頭，語氣緩緩：“袁沐伴朕一同長大，生性自由，朕也不願困他於方寸間，去年便許諾準他出宮。”

  簡昕將手中那段粗麻繩的繩尾交於芙秀，用氣音輕聲囑咐：“聽我倒數，一起拉。”

  聽聞自己的名字，隱沒在陰影中的少年上前一步，昏黃的燭燈映照出半面精致的面龐：“屬下在。”

  “噓，我看到了。”

  季柕望著夜幕下倏忽掉落的一截被踩斷的樹枝，皺了皺眉。

  “袁西。”季柕又喊道。

  “三”

  而這個對接口，可能性最大的便僅有一人。

  禮畢，隨著先前那人的路徑從窗口一躍而出，踩著鋪灑而下的月色和婆娑的枝椏而去。

  簡昕與芙秀蹲在院子的一處角落，兩人冒著嚴寒守至夜半，終於又蹲來了那個偷聽的無恥賊人。

  黑衣男子抱拳應道，隨即後撤幾步，從身側敞開的窗戶翻身而出，悄然無聲地消失在夜色中。

  暗處，芙秀湊近簡昕耳側：“娘娘，人來了。”

  室內漆黑，隱約可見中央的紅木雕欄大床上隆起著一團，似已無生息般悄無動靜。

  太醫院一不參前朝政事，二無關於內廷糾紛，實是不值去冒險。

  袁西的目光凝於劃痕斑駁的牌面，伸手接過。

  宮中事務繁雜，多有不可自明面入手的，於是便歷代培養了一批活躍於暗處的司衛。

  “這是你師父任職時所佩戴的衛令，如今交予你。”季柕伸手拉開書桌左側的第二格抽屜，從裡面掏出一方木質令牌：“今日起，你便去盯梢未央宮，若有異況，回來稟報朕。”

  但允諾出宮，袁沐是第一個，也是最後一個。

  “回稟陛下，師父三月前曾來信，說是準備身赴漠北，路迢水長，信往不便，待他回來後自會告知陛下。”袁西雙手抱拳，恭敬回道。

  皎潔的月光裹挾著夜風，伴著一抹黑影倏忽落至主樓西側一株高樹上，隻一陣風吹葉落的動靜便又沒了聲兒。

  但若真有人不顧懲戒，以身犯險，他能想到的可能性只有一個：
  這個人莫不是在布一盤大局。

  季柕沒有急著下指令，抬眸望了他一眼：“袁沐近來可有曾跟你聯系？”

  袁西將佩刀置於腰側，單膝跪地，右手合指覆於左胸`前，鄭重道：“屬下誓隨皇上。”

  *
  夜深，宮中靜謐，未央宮的燈燭早早便被吹熄。

  身為暗衛，最需一顆忠主之心，若有背離之意，即是棄主，是大不忠。

  “你六歲便排於司衛之列，我當初將你遣派與袁沐整訓，是希望你能學得其劍術之一二。但他那性子，你最好是避著點。”

  “袁肅。”他壓著聲叫出一個名字。

  袁西應道：“是。”

  還是太年輕，能力尚需提升。

  “是。”

  “二”

  只聽懸於幾尺高的房梁發出一聲輕響，一抹身著墨黑勁服的佩刀男子倏然落地：“屬下在。”

  皇后現被縛於宮內，單憑她一介女子，尚不足以掀起大浪。太醫院的人能自由出入后宮，自然也能將某些不可告人的消息附於身側。

  季柕吩咐道：“你去宮外盯好簡府，期間任何的人員出入和關系往來，統統記下。”

  樹上的人似乎意識到了一絲不對勁，正要動作，可惜已然來不及。

  方才還挺拔堅立的高木忽然失去了平衡，裂縫順著樹乾處的砍痕漸漸擴大，露出大半截平整的切面。

  伴著樹冠轟然落地，一陣飛揚的塵土被掀起，嗆得迎面的簡昕和芙秀兩人狂咳不止。

  一片迷蒙的視線中，簡昕恍然看見那個身影堪堪搶在樹乾落地前竄出，在不遠處的草坪上狼狽地滾了一圈。

  “來人呐！抓刺客！”芙秀捂著口鼻，高聲喊道，尖銳的聲音劃破靜夜。

  方才樹倒的那聲動靜已然將未央宮裡的人驚醒得差不多，現下一喊，廂房中立馬湧出來一群人。

  “保護皇后娘娘！”

  “抓刺客！刺客在哪！？”

  “有刺客！！快來人！”
    “都起來！保護娘娘！！”

  那刺客跪地起身，背著人群的方向猛衝至北面的圍牆。

  他站在圍牆下曲腿蓄力，奮然一蹦。

  長手高伸，剛扒上牆頭，竟是“刺啦”一聲又滑了下來。

  “！”

  簡昕的聲音自不遠處傳來：“賊人，束手就擒吧！四面的牆上都被我刷上了油水，你爬不出去的！”

  袁西暗罵一聲，剛解開縛刀帶準備靠硬拚搏出重圍，不料轉身便被湧來的一群人淹沒。

  一片混亂之中，他隻感覺到有無數隻手死死按住了他的肩膀，強硬地將他的雙臂反扣住，在手腕處纏上了一根細長的繩子。

  芙秀高聲問道：“綁上了沒！”

  “綁好了！”

  正廳內，簡昕拉來一把凳子正坐在賊人面前，上下打量著。

  臉長得不錯，可惜太幼了，長得這麽好看怎麽淨乾些偷雞摸狗的事情。

  她戳戳袁西的肩膀：“我問你，大晚上的翻姐姐家牆頭幹嘛來的？”

  “……”

  袁西緊閉著雙唇，緘默不語。

  簡昕抬起一條腿擱在凳腳的橫欄處，雙手抱胸：“那我直白點問，皇帝派你來幹嘛？”

  只見面前這個清俊少年猛然抬頭，對視的那一瞬間，她仿佛能從他那清澈的眼神中讀出一絲震驚、焦慮、懷疑、驚慌失措、懊悔、心虛和幾分驚疑不定，而後又倏然低頭，嗡著聲道：

  “……我不是皇帝的人。”

  簡昕：“……”

  “你不是皇帝的人？”她質疑。

  “嗯，不是。”

  簡昕轉身從桌上拿起一方木塊，伸手在袁西的面前一晃：“可你的令牌都掉出來了。”

  袁西一瞄，正是皇上前不久交予他的那塊。

  黑檀木的正中央赫然雕刻著一個大大的“季”字。

  “……”

  忘記先收好再過來了。

  “他是不是覺得我很有問題，讓你來監視我的？”簡昕俯下`身，湊近問。

  “是不是以為我晚上和劉叢在密謀什麽大事，比如要謀反還是要逼宮？”

  “是不是覺得我在宮裡養同夥，而且準備靠你來偷聽揪出那些人？”

  “他該不會已經去找我那個便宜爹了吧？”

  袁西：“……”

  簡昕如今的爹據說是當朝的監禦史，專職掃黑除惡反貪的一把手，功績斐然。據說去年為了衝業績，大義滅親將親兒的幾萬平大宅子反成了百平小蝸居，在業內廣為流傳。

  簡昕又戳了戳他的肩：“誒，你說說話唄，不回答就說明我全猜對了？”

  袁西：“沒對。”

  “那就是對了。”

  “……”

  “皇帝準備讓你監視我多久？”

  “沒說。”

  “那你現在被我發現了，怎麽搞？”

  袁西閉眼挺了挺胸膛，大義凜然道：“皇后要殺要剮隨便吧。”

  簡昕嫌棄地往後一縮，擺手：“噫，不要。”

  而後轉身興衝衝從桌上取來一份紙筆：“不如我們來簽一份合同吧！你喜歡銀子嗎？”

  袁西預感這絕對不像是什麽好事，慌忙搖頭：“不喜歡。”

  簡昕微笑道：“沒事，你會喜歡的。”

  “芙秀，把他的手給本宮按住。”

  聞言，一旁的芙秀拿出一盒未拆的新口脂繞到袁西的身後，不顧他的極力反抗，掰開他緊握成拳的手指用力按進盒中，再抬起，往白紙的右下角處摁去。

  “你！放開我！”感受到自己的五指被面前的女人死死禁錮，他心下一凜。

  為何這人的力氣能如此之大！

  “哦。”已然達成目的，芙秀依言甩開了他的手，將紙遞給簡昕。

  簡昕滿意地看著這枚鮮紅的指紋，拿起筆伏身於案幾。

  “癸卯年甲寅月癸巳日。”

  “合約存續期間，乙方不得在未向甲方報備的前提下會見甘泉宮相關人員，不得向甘泉宮相關人員透露甲方的真實生活狀況。”

  “乙方不得對甲方實施任何形式的人身傷害，不得偷聽甲方與任何人的對話，且嚴禁轉述！”

  “當甲方有任何需求時，乙方需盡力提供以幫助，包括但不限於幫助甲方爬牆、爬樓、爬假山等等。”

  “以上，若一方有任何違約行為，需賠償另一方一千兩銀子外加精神損失費若乾。”

  簡昕洋洋灑灑地寫完收筆，將其中一份遞給袁西：“本宮先與你簽了三個月，一式兩份，請收好。”

  不明所以且一夜間背負上巨債的袁西：“……”

  (本章完)