第十章

  “方才那些人都打點過了吧？”簡昕側頭問一旁的芙秀。

  “是，都吩咐好了。”芙秀頷首道：“今夜有小賊夜闖未央宮，被皇后及時發現，召集下人成功捉拿。後經拷問，乃西六宮的掃地太監，因六宮無人，閑來寂寞，便想夜逃皇宮，不料錯翻進皇后宮中。皇后見其年紀尚小，本心不邪，便賜銀二十兩，將人放出宮去了。”簡昕甚為滿意地點點頭，朝袁西示意：“聽見了吧？知道若是皇帝問起來該怎麽說了吧？”

  袁西依舊緘口不語。

  簡昕放低身段，嘗試著跟他講道理：“好吧小朋友，我知道你們這些做暗衛的都帶一些奇奇怪怪的忠主情節。但你要知道，人生在世呢，是有很多身不由己之處的。”

  “就比如現在，你偷窺被我發現了，又跟我簽好了合同。如果你現在回去告狀，首先皇帝大概率不會放過你，就算皇帝放過你了，但你的行為也已經構成了違約，如果還不上這一千兩的違約金外加精神損失費，猜猜按照本朝的律令，你幾時會被推上斷頭台？”

  “再加一種可能性，皇帝放過了你並且替你還上了這筆債，但是你單單是在手無縛雞之力的本宮這兒就平白栽了一遭，那你覺得皇帝日後還敢再重用你嗎？如果皇帝不重用你，你以後還會有錢嗎？如果沒有錢，你以後還能討到好老婆嗎？沒了好老婆，人生在世又有什麽意義呢？”

  袁西依舊繃著臉，毫無妥協之意：“屬下誓心追隨皇上，本就無所求，若皇后執意逼迫屬下背叛皇上，不若現在便給我一個痛快吧！”

  嘖。

  她不死心道：“你連老婆都不想娶嗎？若是你應下，本宮答應日後定幫你添五箱聘禮，再準許你的妻子從本宮這兒出嫁。”

  這可是從皇后宮中送嫁，別人想求都求不得的恩賜！

  “芙秀，將他再綁嚴實些，嘴巴堵上，找一個沒人的屋子丟進去。”簡昕淡下臉色，拍拍腿站起身：“本宮乏了，今日就先放過你，等明日本宮養好了精神再繼續跟你磨。”

  簡昕精致的眉眼當即一皺：“本宮真的很討厭應付你們這群不是戀愛腦還整天打打殺殺的人。”

  簡昕：“……你，你溫柔一點。”

  袁西：“……”

  他隻覺大腦有一瞬間空白，鼻子倏忽間失去了直覺。緊接著便是止不住的兩股溫熱自鼻腔中緩緩流出，彌漫著一絲腥甜。

  油鹽不進。

  驚地正往內室走的簡昕猛然回頭。

  袁西將頭搖得決絕：“為了皇上，屬下可以終生不娶。”

  “……”

  袁西隻覺得身上的勒力倏忽一松，整個人便猝不及防地撲到了地上，額頭連著鼻梁硬生生接住了梆硬的地板，發出一聲響亮的碰撞。

  袁西雖然年齡尚小，但也有將近八尺高的身量，如今在芙秀手上卻是毫無還手之力，全程梗紅著脖子，嘴裡嗚嗚嚷嚷著什麽，扭動著四肢極力反抗。

  芙秀依言從袖口中取出一方白帕，掰開袁西的下巴硬塞了進去，又找來一塊長布，順著他的嘴巴綁了兩圈才繞到腦袋後打了結。再三確認綁得夠緊了，她才兩手提起縛在袁西身後的兩根繩子，將人半拎半拖地拉了出去。

  被砸懵了的袁西一瞬間老實了下來，望著鼻間滴至地上的血點久久不能回神。芙秀趁時將他再度拎起，粗暴的動作比剛才有過之而無不及，任由著滴下的鼻間血在地上畫出一道血線，直從門內延伸至門外。

  芙秀被惹得煩了，雙手陡然一放，亮著聲皺眉呵斥：“老實點！”

  目送兩人的身影消失在拐角，簡昕望著地上胡亂的血水狼藉，隻覺得頭皮一緊。

  她這幾日應該沒惹芙秀生過氣……吧？

  *
  翌日，晨晝初現，宮門冷落。前朝罷朝幾日，隻留得幾個品級不高的官員仍風雨無阻地來宮裡辦值。
    季柕閑坐在禦書房裡那張高腳木桌前，桌角置紅黑兩墨，狼毫在握，蘸一筆，寫一筆。

  細軟的筆尖貼在紙面上，隨手腕輕轉，勾出細而有勁的線條。墨鋒微枯，顯出幾分傲然恣意。

  待最後一字收筆，他將手中的狼毫擱在筆架上，轉手握起筆尖蘸紅的另一支。

  季柕攏了攏衣袖，修長的手臂懸於空中，他將筆尖對準方才所寫內容的左側，行筆流暢地落下幾字。

  候在一旁的趙正德探頭一瞧，紙上的內容盡現眼底。

  黑字：“某某請，皇上萬安，某城近日百姓怎樣，年初收成如何，月底賦稅如何，鹽鐵營收如何，集市營管如何……”

  紅字：“朕知道了，甚好，愛卿治城有方。”

  哦，是在模仿朝臣寫奏折呢。

  他忍不住上前道：“陛下若是想批折子了，不若就將大臣們先放出來吧。”這一直自娛自樂的也不是辦法啊。

  “哼。”季柕擱下筆，冷聲道：“不讓他們吃點苦頭便懂不得什麽叫規矩。”

  說罷，將桌上寫完的折子一丟，又從邊上取來了一本新的。

  趙正德望了望那頭已然快疊成小山的折本，趕著在季柕落筆前開口：“皇上，昨夜未央宮倒了一棵樹。”

  “哦？有這事？”季柕的指尖果然一頓，抬頭望他：“朕怎麽沒聽到這動靜？”

  趙正德低下頭回道：“回皇上的話，那個時辰皇上已經睡熟了。”

  季柕了然點頭，又問：“這樹是怎麽倒的？”

  “據說是抓了一個想要偷潛出宮的太監，那太監夜裡翻宮牆時不小心翻進娘娘宮裡了。”

  “抓個太監能把樹抓倒？”他怎麽總覺得有點怪怪的。

  “呃……具體的奴才也不清楚，反正事兒差不多就是這麽個事兒。”

  季柕沉默著擱了筆，一手覆在唇邊思忖許久，半晌，朝趙正德擺了擺手：“你先出去吧。”

  “是。”

  待屋裡無人後，季柕輕叩了叩桌角，對著窗外吩咐：“將袁西叫來。”

  只見窗外樹影一動，一刻鍾後，一道低沉的男聲傳來：“回稟皇上，屬下未在未央宮尋得袁西。”

  “……”

  “擺駕，去未央宮！”

  (本章完)