第二章

  甫一用完餐，太子侍衛匆匆前來請周明晏回宮。

  周明晏擰眉：“何事如此慌張？”

  侍衛微頓，抬頭快速掃一眼。

  太子殿下在品茶，身旁氣度華貴的宋大公子握著點心，在專心致志喂懷中小白貓，而那隻小白貓翻肚皮仰躺著，嘴巴啃著零食，圓溜溜的眼睛直直看過來，滿臉好奇。

  微妙的停頓中，宋遂遠恍若未覺，伸手蓋了下阿言的肚皮，觸覺平緩，吃下的一整條魚也不知去哪了。

  肚皮脆弱，容不得他人觸碰，阿言霎時蜷起小身體，撓人的小爪子下意識朝著大手伸了出去，又想起這是他接下來的“仆人”，硬生生用另一隻小爪子抓回來。

  一小白團，左爪拉右爪，又蠢又機靈。

  宋遂遠不合時宜地展顏。

  太子殿下沒有避開人的意思，侍衛垂首：“……三皇子昨日於皇陵病薨。”

  雖然沒有口吐人言，但它憤怒的表情傳達盡它的意思，宋遂遠薄唇輕抿，眸中隱匿意味深長，捏了捏它的爪子道：“好了，不問了。”

  世上只有貓聰明！
  ————

  涼風進屋，阿言懶懶地挪了一寸，用宋遂遠垂下的寬袖遮住自己，小嘴巴繼續舔水，想起剛才主仆兩人關於三皇子的討論，翹起尾巴喵了一聲。

  最後周明晏與父皇身側的母后匆匆對上一眼，雲後先行收回目光。

  說到這，他想到一件事，抓住膝上乾乾淨淨的小白貓後頸提到面前，目光遲疑：“……你主人教過你如何方便麽？”

  “禮兒無辜啊陛下！禮兒無辜……”

  周明晏霍然起身，面上過於震驚而失了方寸，琉璃茶盞落地。

  “啪！”

  “殿下已經離開，你歸我養了。”宋遂遠點了點貓頭，將它放回桌上，用絲帕仔細淨了手，道：“隨墨給它一杯溫水，今日吃的雜……”

  手中小貓鬧騰，身後隨墨追著問：“那說不定三皇子守皇陵也是被人陷害——您都知道了，太子殿下會為三皇子討回公道吧。”

  將本世子放下打一架！
  宋遂遠又捏了捏他氣到飛起的耳朵。

  隨墨倒著溫水，頗有些不理解自家公子聽聞三皇子薨的消息這般無動於衷，甚至有心情與白貓逗樂，於是小聲歎了口氣惆悵道：“三皇子才去皇陵，怎麽就……薨了。公子您說會不會是遭人謀害。”

  屋外忽地響起一道雷聲，不久黑雲遮日，青葉抖擻。盛京初雨將至。

  愚蠢凡人！

  三皇子周明禮，賢妃所出。賢妃與雲皇后彼此交心，故此三皇子自小跟著太子玩耍，與太子關系不錯。

  “你說什麽？！”

  另一頭，周明晏匆匆趕回宮，直奔紫宸殿，恰巧與同樣得了信趕來的左丞相、禮部侍郎在門前相遇，三人冒了雨，殿外整理儀表後，再一同步入殿。

  逗夠了貓，他單手困住白貓短短的四肢置於膝上，拿過水杯哄著喂它。

  因著太子殿下的關系，在隨墨心裡，公子與三皇子的交情並不淺。

  周明禮是個壞東西，死了正好，連這都看不出來，笨死了。

  他怎麽覺得公子，好像得了新玩具似的。逗炸毛，再哄一哄，小白貓的喜怒哀樂走了一圈，公子始終漫不經心笑著旁觀。

  初春時三皇子不知犯了什麽大錯，被皇帝罰去常山守皇陵。

  參禮之後。

  被問到這種問題，阿言愣了下，尾巴翹起來遮住那裡，吊在空中的四肢翻騰：“嗷！”

  這一段明顯敷衍的分離戲，連隨墨都笑了一聲。

  周明晏踏過門檻，只見往常清雅平和的賢妃衛氏撐跪於一側，發髻歪斜，面色灰敗哀戚。在她面前，龍椅上天子表情深沉，外人窺不得所想。

  愚蠢凡人。

  宋遂遠停頓一下。

  算了，看在飯菜和美味點心的份上，勉強不換人了罷。

  輕聲細語順毛好長一會兒，才順利喂到。

  看著看著……

  他不舍的目光往外追了一小會兒，回頭，粉嫩的小舌頭卷掉最後一口糕點，吃相優雅，嘴邊毛發仍是乾乾淨淨，只有舌尖淺淺蹭過如玉指腹：“喵喵。”

  “是。”宋遂遠淡然應聲，毫無自己說了何等大事的自覺，他甚至看著小白貓凶巴巴的小表情有些手癢，順心意揉了一把小貓凶臉。

  “真的！”隨墨驚訝。

  阿言怒上加怒，被拎後頸的小白貓四隻小白爪子在空中犀利比劃：“嗷嗷！”

  阿言見狀用兩隻前爪握住宋遂遠的手腕撐起來，朝著太子離去的方向慢吞吞“嗷~”了一聲。

  以為自家公子是默認的隨墨放下了心，立在一旁守著。

  丟下貓了。

  緩了片刻，周明晏顧不得起身時打翻的那盞茶，匆匆告辭帶著侍衛離開。

  宋遂遠淡淡笑，並未回答。

  與太子能夠穩住儀態不同，年過半百的左丞相衛忠老眼垂淚，朝著賢妃拱手：“娘娘……節哀啊……”

  賢妃聽到熟悉的聲音回頭，兩行清淚滑落，滿腹委屈開口：“父親……”

  才兩個字，悲痛無法繼續。她只有三皇子一個孩兒。

  臣子入殿議事，打了照面已經不該，雲皇后帶著賢妃離開。

  之後天子金口玉言，確定了三皇子逝去的消息，下令命禮部議祭文祭禮事宜，並道：“朕擬詔追封三皇子為紀王，紀王尚未加冠，喪禮宜從簡。”

  末了朝向衛忠，話語多了些人情：“皇子之薨乃天命，愛卿保重身體。”

  衛忠誠惶謝了恩典，禮尚往來關照龍體。

  禮部侍郎得了令，立於一旁眼觀鼻鼻觀心。

  君臣互相安慰後，皇帝不欲多說，揮手讓三人離開。

  太子殿下隻走了過場，出殿門與兩位老臣分開，徑直去往后宮。
    未央宮正殿。

  雲皇后遣散眾人，著朝服獨坐，撐著頭顯然在等人，等到太子見了禮，她緩緩睜開眼，無奈道：“晏兒，你衝動了。”

  草率而行，當真以為所作所為能瞞過陛下？

  周明晏錚錚而立，年輕鋒利的面容不見悔色，冷聲直言：“這是兒臣最好的機會。”

  父皇獨寵母后，愛屋及烏獨寵嫡子女，在此前提下，周明禮都能夠獲得父皇一份偏愛，盡管有自己的緣故，但他並不簡單。更不簡單的是，他這三弟居然貪心兵權。

  若非父皇因此厭棄，且父皇目前心神置於不足兩歲的小七身上，可以動手斬草除根，往後指不定被蟄伏翻身的毒蛇咬死。

  雲皇后不覺三皇子能成大事，在她看來，太子不值得因此在皇帝那記一筆，然而事局已定。她疲倦地擺手道：“陛下不喜皇子相殘，但凡你這太子之位有一絲不穩……唉，若是宋家那孩子尚在便好了。”

  好歹能勸解幾分，那孩子心底比楊為清明白。

  “宋遂遠好好的，又不是不在了……”周明晏小聲反駁，摸了摸鼻子，“就算他在，我也會這般行事。”

  雲皇后瞥他一眼：“罷了，總歸你自食其果，好好磨一磨性子。”

  皇帝必然會罰，這次她無需多言請求。

  母后這關過了，周明晏松口氣，腳尖朝偏殿：“我去看看小七。”

  宮外宋府。

  被雲皇后惦念的宋遂遠正在給新養的小白貓安排居所。

  若是他知道皇后的心思，只會想太子決然殺了三皇子其實有他一份力。

  上一世，這時他們尚未察覺三皇子及其母族正拉攏文臣，侵噬兵權，直至明年太子出征前他才摸出頭緒，可惜到底慢了一步，陛下意外身故，緊接著太子在戰場出了事，三皇子順利登基。

  格局已定，宋遂遠只能裝作什麽都不知道，入新朝為官，新皇心腹需有人抗衡。

  他唯一沒有料到的，是新皇無知昏庸，高居廟堂不知思威，竟敢向軍隊開刀。西南鎮遠軍、西北雲字軍，大楚兒郎鮮血遍染邊境。

  愚不可及的新皇是宋遂遠的噩夢。

  故此重生這一年沒少在太子殿下跟前詳述是非，三皇子倒了只是第一步，下一步是結黨營私的衛家。

  至於這次可能會落到太子身上的懲罰……再過不久，頌安府至蕪州遭遇洪澇，說來危險之事，後方一貫安全。

  正好適合太子。

  話說回來，宋遂遠手中摸著今年新編的藤席，指尖涼意溫和，適合阿言。他道：“稍加修改，給阿言的小床鋪上和尺寸的藤席。”

  隨墨正要應是，阿言伸出一隻爪子壓在宋遂遠手上：“嗷~”

  小床？阿言要睡大床！

  白毛滾滾、小小一隻的貓，圓瞳清澈乖巧，輕輕嗷一聲簡直像在撒嬌。

  隨墨笑眯眯：“公子，阿言在感謝您呢！”

  阿言不可置信：“嗷！”

  愚蠢！

  隨墨：“您看！”

  他們對峙起來，宋遂遠輕笑一聲，清淺溫和的氣聲落入貓耳，生氣的阿言瞬間想起正事：“嗷~”

  阿言要睡大床！

  它甚至飛快下地竄到內室，踩了踩宋遂遠的床，響亮“喵”了一聲。

  霸佔了哈。

  “欸——”隨墨想去抓阿言。

  宋遂遠攔住隨墨，讓他下去準備藤席，自己起身入了內室。

  床上綢布顏色偏深，白色一小團格外扎眼。

  饒是阿言氣勢再恢弘，在宋遂遠眼中，他那小身板在大床中央，只不過是佔了丁點地方的小東西罷了。

  “你要睡這張床？”宋遂遠垂目問它。

  阿言揣手趴下，貓眼舒服地闔起：“喵。”

  自然。

  宋遂遠微微側了下頭，端詳著那一小團道：“你有單獨的小床，隨墨安置得格外舒適。”

  阿言：“嗷。”

  不要。

  接二連三的試探，宋遂遠發現它也不知是太笨還是太聰明，絲毫不懂隱藏：“阿言乃神貓……可以聽懂人言？”

  宋遂遠一向不信巧合。

  阿言揣著爪子穩如老貓，看起來單純只是個比普通狸奴可愛聰慧些的模樣，淡定道：“喵喵……”

  何止聽懂人言，神貓會化人，嚇不死你，略略。

  他不擔心的。

  父親說盛京越聰明的人，越不會信阿言其實也是人。父親是他認知裡頂頂聰明的人類，說的話自是真理。

  宋遂遠呢，算他聰明吧。

  “小騙子。”宋遂遠看他這模樣，用指腹揉了揉兩隻貓耳。

  上一世這隻白貓也被雲世子送回了盛京，只不過一直是太子親自養，後來撓傷了賢妃的臉被太子送回西北，剛送回去，第三日便收到了雲世子來信，讓太子提防賢妃與三皇子。

  彼時太子哭笑不得：“你看他如何說，阿言告知他衛氏存有不臣之心……他這性子隨了舅舅，一點委屈都受不得。”

  宋遂遠雖上了點心，卻也更多是當成少年人的玩笑話。之後再聽說白貓的消息，是雲世子首戰凱旋，軍中傳言四起，說雲世子乃妖貓傀儡，妖貓口吐人言，為禍大楚，且會幻化世子模樣，眾多手下親眼所見。

  三人成虎，宋遂遠對妖物化人之說有幾分保留，但這隻無法無天的小白貓身上定有秘密。

  養著玩，或許有意外收獲。

  (本章完)