第三章

  對自己感興趣的東西，宋遂遠總是多耐心。

  守著霸佔床的小白貓睡著後，他在隨墨不解的目光中吩咐道：“小床準備好先置在廂房。”

  夏雨聲勢浩大，去燥熱，但困得人無處可去。

  這些日子每日出門玩樂的宋遂遠百般無聊，只能帶隨墨沿長廊入了書房。

  與尋常讀書人不同，他的書房空空蕩蕩。孤本一排，話本二三，幾摞熟宣。

  隨墨輕車熟路磨起了墨，宋遂遠隨手翻了翻放置在旁的紙張，重新取過一張紙：“今日畫貓吧。”

  上一世鮮有人知，熱衷收藏孤本畫作的宋遂遠本人，畫技弱同孩童，可見毫無天賦。

  如今他堅信勤加鍛煉可補足缺憾，但於常人眼中，便是不務正道。

  長指托筆，手腕使力，吸飽墨汁的狼毫在紙上順從遊走，行雲流水，落筆如雲煙。

  隨墨後退半步偷偷笑，屋外傳來的聲音正好蓋過他的聲音。原來是側門護衛前來，隨墨出去帶了話進來：“公子，王三公子邀您至留香閣一聚。”

  與他的習以為常相比，阿言好奇地轉著圓腦袋，四處亂看。

  這的確有點為難他。

  是盛京辟邪用的掛畫？
  哇，當真凶神惡煞。

  方才靠近，隻聞人聲鼎沸，絲竹亂耳，穿透馬車廂。宋遂遠抱著貓掀開車簾，忽略四方驟起的私語，隨著等候在側的夥計步入樓中。

  宋遂遠的相好喔？
  他的腦袋瓜子想起，遠在西北，軍中那些痞子，在相好的面前就會這樣。

  阿言上桌看到的是倒過來的畫，小爪子噠噠繞了半圈，看著那一堆白色思考片刻，得出一個結論：“喵喵？”

  他雙眼一亮，輕點一躍竄上了桌子，歡快問好：“喵？”

  馬蹄聲至，濺碎流光。

  “方才王三公子進來，陳香落便捧著酒壺上上下下，這不就撞到了。”

  阿言察覺其中差別，隻以為他在裝模作樣，動了動耳朵，意味不明地“嗷”了一聲。

  留香閣，盛京最負盛名的青樓。

  三層主樓雕梁畫棟，出簷深遠，簷下連廊上，佳人奏樂，詩人舉杯邀明月，百盞明燈如同皓月星河，此間人煙昌盛，道盡盛京繁華。

  “喵~”阿言敷衍，扭著圓腦袋往桌上看，還想看沒見過的辟邪畫。

  公子執筆功力卓乎不群，只要他放棄畫畫。

  他的聲音音質清潤，低沉而溫柔，私底下的隨性慵懶藏了起來。

  自西北大漠草原長大的少年，像個土包子，進了門仍扒著宋遂遠的肩頭往後看，直到聽到一聲嬌滴滴的“見過宋公子”時下意識回過頭。

  宋遂遠何嘗不知這副畫到底如何，他只是在入神思考是從哪一筆開始出了問題，忽然看到被參考的本體，不免浮現了一絲心虛。

  他仰起圓腦袋，兩人正圍著一張紙探討著什麽，宋遂遠嚴肅沉思，隨墨小心翼翼。

  某些時刻，比如現在，阿言總能在這個今日新認識的宋遂遠身上，看到父親的影子，那種明明想要貓撒嬌親近硬是不說，讓貓猜猜猜，猜對了有獎勵，沒猜到揍貓……

  而今當官看重體貌，故此尋常出入留香閣的官員或者富貴子弟，模樣皆不差，然而不差與卓越，中間猶如天塹。宋大公子便是這“卓越”，且撇開相貌不談，他的才名滿天下，原先這樓裡大半的姑娘都傾心於他，待他來了幾次後，更甚。

  貓能屈能伸，暖白圓乎的貓臉貼著他的臉頰蹭一下，再蹭一下：“喵~”

  與宋遂遠打招呼的角妓名陳香落，彈得一手驚豔琵琶，她提著一壺酒正要上樓。

  酉時一刻，留香閣。

  “下回我也去！”

  看啥呢？
  方才宋遂遠畫了一隻黑貓，成品尚可，便想試著畫一畫阿言。

  宋遂遠抱著貓，與偶遇的好些個美人交談一二，直至三樓才目不斜視走向常去的廂房。

  “好羨慕是姑娘……”

  宋遂遠見它這模樣，眉心微動：“想去？”

  小白貓耳朵一動，趴在宣紙上的小身體騰地站起來，圓瞳晶亮，一左一右刻著“要”和“去”。

  “你們瞧，宋公子懷中貓多可愛。”

  陳香落雙頰泛紅，含情脈脈地行著禮：“多謝您上回贈予的琵琶譜，奴……心甚喜。”

  阿言麻溜爬上他的肩膀，一隻爪子探向屋外，威武指揮：“嗷！”

  ————

  隨墨視線隨筆尖而動，逐漸發起了生無可戀的呆。

  他抱起小白貓，語氣溫和：“阿言睡醒了，床榻如何？”

  樓內亮如白晝，風景獨好，紅袖客紛紛。

  走！
  宋遂遠則不緊不慢坐下，笑得不懷好意：“嗯？有多想去？”

  宋遂遠頷首：“陳姑娘多禮。”

  時辰荒度，阿言不知何時醒來，屋子裡沒人，他聞著氣息跑進書房時，聽到隨墨支支吾吾的：“……公子，我覺得，我覺得不太像。”

  宋遂遠頓了下，放手隨它去了，總歸認不出來。

  “我總覺得，今日宋公子抱著貓，好似比前幾次所見更溫柔了……”

  廂房門開，入目只有一個衣著華靡、被珠玉包裹的一個白胖少年人，翹著腿在聽曲，愜意又滑稽。

  聽見聲音，王三露出一個諂媚的笑：“老大，您來啦！”

  古琴聲停，他恭敬地引著宋遂遠上座，嘴裡不停道：“老大我錯了，最近實在事務繁忙，忘記給您府中遞拜帖，只能臨時遣人請您前來，我有罪，不過珍饈無罪，能被您吃到就是它們的福氣。”

  他指著桌上已備好、某些還冒著熱氣的十道菜，與兩壇酒。

  宋遂遠未說話，微起眉梢等著他的下文。

  王家這個孩子，只有金銀能讓他如此殷勤。他們之間的交情，也始於他發現了這孩子賺錢和察言觀色的能力。

  果不其然，王三試圖擺出一個正經臉色，卻壓不住瘋狂上翹的嘴角，只能放棄並壓抑著激動道：“多虧您的點子，上月我那生意，得利這個數。”
    他伸手比了個五，明明眉眼還未張開，談起這些舉止如同富商巨賈一般老成。

  宋遂遠四平八穩抱著貓：“恭喜。”

  王三嘿嘿一笑：“同喜同喜。”

  他二人昔日有約，凡是新賭法開的局，宋遂遠拿七成傭金，王三痛快應了，因為刨去這一大筆錢，他能掙的，隻多不少。

  看來營收著實不錯。

  宋遂遠唇角微勾，自行倒了一杯酒。

  王三想說些什麽，忽然看到他懷中探出來的小腦袋，瞬間忘記了要說的話：“老大，您養貓了？我前些日子得了幾隻從西域來的貓，什麽顏色都有，您喜歡什麽顏色我給您送府上去。”

  前一瞬誇他老成，下一瞬就沒眼力見兒。

  原本專注盯著酒杯，蠢蠢欲動想嘗一嘗的阿言緩緩抬頭，生氣：“嗷！”

  本世子才不是那些蠢貓！

  宋遂遠放下酒杯，撫摸著圓腦袋安慰，回絕了對面：“不必了，別的貓都比不上阿言。”

  這話好聽，頭頂也舒服，阿言乖下來，尾巴掃了掃抱他的手腕，再不給對面一個眼神。

  貓貓記仇。

  王三撓撓頭，這貓看著確實比他那些有靈性。

  不愧是老大！

  兩人這邊談話止住，山水屏風後款款走出一道靚麗身影，半蹲行禮：“奴見過宋公子。”

  乃在屏風後演奏古琴之人，是婉，留香閣角妓之首，名冠盛京。

  雖然眼神克制，但這迫不及待見禮之舉……她明顯也是，傾心宋遂遠之一。

  貓貓一眼就看出來了！

  “嗷嗷~”貓叫先響起。

  哼，宋遂遠是花心的人！壞！

  宋遂遠朝她微微頷首，執筷子喂了阿言一口魚，打趣道：“怎麽這麽凶。”

  他發現，阿言心情好時叫聲是“喵”，差勁一點就變成了“嗷”。

  阿言忽略他的話，一口咬掉魚，小身體都立起來了，圓瞳渴望地看向叫花雞，一隻小爪子努力作出要扒拉過來的手勢：“嗷……”

  好吃，給貓香香的雞。

  宋遂遠便順它心意喂了起來，小爪子所指之處，都夾了一遍。

  是婉見狀低下頭，眼中失落，欲言又止看了宋公子半天，沒得到一個眼神，只能退回屏風後。

  王三左看自己點的菜幾乎都進了貓肚子，右看花魁柔荑擰手絹，一杯杯樂子酒下肚。

  幾首古曲之後，王三先行告退，已至晚間，他要回去數銀子，主要是不在此打擾老大聽曲。他剛才打瞌睡，被自己的呼嚕聲打醒了。

  只是好似忘記說什麽事情，有些醉意的腦袋沒想起來。

  嗯，營收說了，那其他便不重要。

  “歸途小心。”宋遂遠道，手中仍喂著貓。

  他喜好留香閣的飯菜與古琴演奏，常來吃飯聽曲，眼下喂貓比吃這些飯菜有趣，他隻喝著王三點的酒。

  也不知是何種，酒是比之前爽口的清香。

  不知不覺間，一壇酒見底，叫花雞只剩骨架。

  宋遂遠停下筷子，皺著眉頭伸手扳倒小白貓，看了看它嫩生生的肚皮，憂慮道：“你腹中感覺如何？”

  阿言翻起身，兩隻爪爪扒在桌沿：“喵喵……”

  腹中很好，快給貓吃蝦。

  “別吃了罷，下次再帶你來。”宋遂遠阻止地將小爪子握回收中，怕它不知輕重。

  阿言才不管，他吃多吃少都不會有事，打滾抗議了小半天，忽然頓住。

  為何要讓宋遂遠喂？貓可以自己吃啊！

  都怪宋遂遠！

  心神都放在屏風另一側的動靜，是婉彈錯了幾個音。

  宋遂遠看著食無所禁的小白貓，觀察了半盞茶，大抵猜測這是它非同尋常的一處。

  放下心後，他朝著屋內另一個人出聲：“是姑娘，今日到此為止。”

  古琴音驟停。

  安靜片刻，是婉走出來上前告罪。

  紅唇開合，宋遂遠一個字都沒聽進去。

  鼻尖掠過她身上的甜香，一向冷淡的欲望忽地蠢蠢欲動。

  他半眯雙眼，眼底是風雨欲來的危險。

  ————

  查帳中的王三打了一個噴嚏，新成婚的表妹眼露關心。

  軟香溫玉貼近，他忽然想起自己今日忘記的事情。

  他今日斥巨資點了兩壇纖纖醉。

  盛京有名酒，留香纖纖醉。起興助威，飄飄欲仙。

  應當……不重要吧……

  (本章完)