第一百零四章 第一百零四章
  將賀府賜給齊曕的事情很快敲定，因只是賜府，而不封官，不給齊曕實權，故而朝上反對的聲音很少，且這些反對的聲音沒兩天也消停了，一切還算順利。

  到了六月中旬，賀府上下歸置得差不多了，齊曕便從公主府搬去賀府。

  六月的天十分炎熱，薑嬈不過順手拿了兩隻輕便的小匣子帶來賀府，一進屋就已經累得不行，趕忙湊到冰塊邊上消暑。

  在凳子上坐了一會兒，稍涼快了些，薑嬈問：「侯爺人呢？還沒來嗎？」

  抱秋拿了一柄扇子在薑嬈邊上給她扇風，一邊扇一邊答：「奴婢方才瞧見侯爺在外頭和墨雲說話呢。」

  薑嬈抿了抿唇，沒再接著說下去，轉而問：「今日朝上有消息了嗎？」

  對趙焱的處置就在今日，薑嬈故才有此一問。

  抱秋看了一側給薑嬈倒水的拂冬一眼，拂冬將倒好的水送到了薑嬈手邊，小跑著出去找了鳴嬋進來。

  鳴嬋說朝上的消息道：「陛下呵斥了恪親王，罰了褫奪封位並幽禁兩年。」

  薑嬈喝了口水，再沒聽見鳴嬋的聲音，抬眼疑惑看她：「然後呢？北境的兵權呢？」

  薑嬈發覺了她這點小動作，皺了皺眉正想問，齊曕開口吩咐了句：「退下吧。」

  拖長著的尖細音調並著熱浪從門外灌進來，冷不丁地打斷了齊曕的話。

  薑嬈微微仰頭望著他欣長的身形，語氣帶著惱意，聲音卻是嬌嗔的：「明明是給侯爺搬東西，結果侯爺倒好，本公主在這兒受累，侯爺卻在外頭和人閑聊躲懶。」

  一想到自己在幫他搬東西——雖然只是順手拿了兩個小匣子而已——但齊曕可是完全空著手的，薑嬈心裡瞬間不平衡，見齊曕進來，隻瞪了他一眼，又看鳴嬋：「你繼續說。」

  「聖—旨—到—！」

  兩人皆是一怔。薑嬈心道這時候來的什麼聖旨，狐疑起身，兩人一道出去迎旨。

  齊曕低著頭，看著鏤孔爐子，聞言瞳仁縮了一下，幾不可察，他抬眼再看她時，目光已經格外柔和，帶著點哄慰：「公主，臣有話想同公主說。」

  齊曕往冰塊邊上走。他從外頭進來，面色卻如常，別說汗珠兒，就連肌膚泛紅都沒有，好似是個冰塊，和外頭蒸籠似的熱天然隔著一道屏障，百毒不侵。

  他語調稱不上嚴肅，薑嬈心底卻好像被小鎚子敲了一下似的，忽地不安起來。

  她直了直身子：「什麼話……」

  齊曕進來了。

  鳴嬋卻不說話，瞟了齊曕一眼。

  「這……陛下在朝上沒提起兵權的事。」

  薑嬈看她，正要催問，門外傳來腳步聲。

  齊曕道：「臣哪裡惹公主不快了，從臣進門，公主瞪了臣好幾眼了。」

  「是。」鳴嬋急忙應聲，退出了門去。

  她想往後倚倚身子，發現坐的是凳子，隻好放棄，續問道：「侯爺和墨雲在說什麼悄悄話？」

  「沒提……」薑嬈放下杯子，喃喃有些不解。

  「只不過……」鳴嬋隔了片刻又出聲，話說了一半卻又噤了聲，一副欲言又止的樣子。

  他走到冰塊邊上，略微彎腰用食指在裝冰塊的鏤孔爐子上劃了一下，涼意滲過指尖，往深處蔓延了幾寸，隨即消散了。

  「臣——」

  傳旨的是位熟人，正是薑琸身邊的吳公公。派他出來傳旨，足見旨意不簡單。

  吳公公小心翼翼打開聖旨，朗聲念道：「陛下有旨，齊氏齊曕，運籌帷幄，妙算神機，堪為將帥之才。恪親王鎮守北境，蠻人屢屢犯境，今恪親□□令狀，自請前往北境蕩平蠻夷，朕以為，恪親王勇武，齊卿神智，二人相輔，定滅北蠻。故，八日後，命你二人領兵啟程，出征北境。」

  高嘹的聲音在酷暑的日頭下久久盤旋，薑嬈忘了起身，齊曕已經接了旨。

  吳公公帶人離去，齊曕吩咐了院子裡的人都退下，薑嬈雖起身，卻還愣著。

  「公主……」齊曕低低喚了聲，哀憫的語調裡像是有未盡的話。

  薑嬈抬眼看他。

  就算薑琸打算攻打北境，也絕不會想到給齊曕兵權讓他去，除非……是齊曕自己要去。

  「公主，是臣自請去北境。」他像是聽見了她心底的聲音，下一刻就開口印證了她的猜測。

  「齊曕……你在說什麼？」她站在原地，隔著一道明晃晃的天光看他，隻覺視線有些模糊。

  齊曕默了默，話音沉而緩：「若無孟辭舟一事，恪親王回北境，滅蠻人或可徐徐圖之。可到底事情已經發生，陛下已決意收回北境兵權。江山方穩、兵權更迭、將帥易主，於北境，且不說蠻人會不會趁此機會出手，就算他們安生，一旦恪親王失了兵權，軍心易散不易聚，至少未來十年，甚至十五年，上殷都再難有機會蕩平北蠻。」

  這些話彷彿飄在遠天，有些渺遠，薑嬈好一會兒都沒說話。

  起初的愕然過後，她明白過來齊曕的意思。兵權是一定要收回來的，這是為長遠計，可是上殷未來二十年裡，絕不會有第二個人比趙焱更了解蠻人，北境若一定要打，那眼下，就是最好的時機。
    「可是……可是你、你為何要去？」薑嬈茫然又急切地問。

  北境蠻人雖不及玄武軍人多勢眾，但蠻人兇悍，又是在草原荒漠之地，他們無論體能還是多年生存的經驗積累，都佔據著先天的優勢。上殷抗衡蠻人足以，但要滅蠻，卻很難很難。

  齊曕聽薑嬈這般問，卻是笑了笑，眼神頗有些愛憐地凝注著她：「男兒生來該浴血為國，為何我不能去？」

  薑嬈心尖兒一顫。

  天下子民，皆可為國而戰，包括她自己，那為何齊曕不能去？
  只是……只是她不想他去冒險。她不知道，若他出事，她這空空無所留的一生，還能剩下什麼。一具空殼嗎。

  薑嬈轉身，背離他快步走開。

  「嬈嬈。」他喚她。

  她停下步子，聲音尚且穩重：「我去給你收拾些衣裳。」

  身後的人似是嘆息了一聲，朝她走近。

  他每走近一步，就能將她肩膀細微的輕顫看得清楚一分。他走到她身後，環著她的肩抱住她，落在她肩頭的掌心微涼。

  「嬈嬈……」他聲音很輕，「別怕，等我回來。」

  薑嬈忽地轉過身，面朝著他整個人陷進他懷裡，她抱住他的腰，死死抱緊：「你一定要活著回來，齊曕，我會一直等你。」

  *
  六月二十，趙焱齊曕領兵出征。

  蠻人兇悍異常，草原天氣變化莫測，上殷將士起初出其不意，打得很順利，到了後來，深入腹地，形勢便漸漸不容樂觀。

  這一場仗打得十分艱難，除了要面對兇狠且神出鬼沒的蠻人，將士們更有許多折損在了草原惡劣的天氣上。

  好在，趙焱熟悉蠻人，也熟悉蠻地，很快制定出了合適的戰術，又有齊曕謀布，最終，順利蕩平了北蠻。

  大軍歸來，已經是一年多後。

  齊曕留在後頭收尾，安置民生，要比大軍晚一個月回朝。

  此回大勝，宮中有宮宴慶賀，薑嬈道是染了風寒，沒進宮。

  她獨自在院子裡，飲了半個時辰的酒，最後一盞酒，灑在地上，敬了趙焱。

  趙焱死了。死在了與蠻人首領的決戰。因他的死，將士們激憤不已，一舉殲滅了敵軍。

  抱秋給薑嬈披上了披風，遞上了一封信。

  「侯爺到哪兒了？」

  「再有十來天就該回來奉明了。」

  薑嬈點點頭，拆開齊曕給她的信，一字一句地看。她想他想得緊。

  將信反覆看了兩遍，薑嬈忽然想起來一事：「對了，侯爺快回來了，賀府該打掃一下了吧？」

  雖賜了府，齊曕卻一直沒摘賀府的匾額，不過知道的人也多半稱齊府。

  抱秋笑道：「一直收整著呢，再仔細的，公主吩咐下頭的人去打整也就是了。」

  話是這麼說，薑嬈到底按捺不住，忍了兩日便說風寒痊癒，火急火燎往賀府去。

  齊曕喜甜，薑嬈在馬車上看見路邊鋪子裡有賣甜糕的，便吩咐拂冬去買了來。齊曕暫且吃不到，她念著他，口味倒不自覺像他了。

  等著拂冬買糕點的工夫，馬車停在路邊，後頭藥鋪裡走出來兩個人，並肩往前走，說著話。

  「齊大人也真是，這都回奉明了，又是立了戰功回來的，幹嘛還躲躲藏藏的，回齊府安安生生養傷不好嗎？」

  「公主……」

  薑嬈手裡正倒茶，忽地失了神一般，一直提著茶壺，任由茶水漫出也不動作。

  熱茶潑了一片，抱秋慌忙用帕子去擦，薑嬈卻顧不得，猛地放下茶壺，急忙掀開了車簾。外頭說話的二人剛巧路過，被嚇了一跳。

  就算不認得薑嬈，他們也認得長公主的車駕，兩人連忙行禮，薑嬈擺手止住，急問：「你們方才說……齊大人，哪個齊大人？」

  馬車外兩人對視一眼，其中一人道：「回公主，我們說的是……是從前晉國的清河侯，齊曕齊大人。」

  「他……受傷了？」

  見薑嬈臉色一變，答話的人便也有幾分猶豫，但也不敢撒謊，隻好如實答道：「是。齊大人在戰場上為救趙將軍，被曼達一刀砍中了要害，受了重傷。」
——
  作者有話要說：
  快完結噠！

  (本章完)