第一百零五章
  府城的同知徐大人為今年地方上的年考課官， 正月底，人就到了秋陽縣。

  府城上同知有兩位，一個是徐成效，一個是穆同知， 也就是昔時白榕書院的師兄穆惕的父親。

  每年考課的時候兩位同知都會下派， 以抓鬮定考課的縣城， 想必今年徐成效抽到了秋陽縣這頭。

  此次前來不單是考課地方官員任職的情況， 錦團府的囤兵駐地在秋陽縣，下派前來順道還要前去看看囤兵的情況。

  徐同知下縣後還未到縣衙， 頭先就去了霞飛駐地， 然則威平將軍卻在前一日折身去了府城下的他縣招兵， 同知前去撲了個空。

  馮萬河最是就見不得上頭下來考課，武官囤兵一事本是朝廷兵部派人下來巡檢， 這朝府城的人要來看情況， 他才懶得領著文官在駐地上轉悠說些彎酸客套話， 明知這日府城要來人，提前就給走了。

  同知官低馮萬河，瞧人此般無禮也不敢動怒， 畢竟這威平將軍和知府都能乾起來， 他一個同知， 也隻得在小本本上記上馮萬河一句沒有禮數。

  不過武官大致如此， 記了也是無關痛癢。

  馮萬河耍脾性倒是爽快， 就是害得杜衡倒霉。

  同知在駐地吃了癟，心緒不佳，對杜衡的考課上自然嚴格不少。

  徐成效道：“杜知縣心系地方百姓，府上看得到，自會盡力支持地方興立起來。”

  “昔年你們倆青梅竹馬，你還說要娶表妹的，兩家也定了親事啊。後來你離家一去多年不見回，音訊全無，表妹苦等你多年，而今都熬做了老姑娘了。”

  兩人一唱一和般，當街就啜泣哭訴，又在縣衙門口上，大有杜衡始亂終棄，飛黃騰達了不讓舊親之嫌，來往之人不由得都駐足看起了熱鬧。

  “你是什麽人？”

  再往裡走些，路過的鄉落上也是熱鬧不已，村村都有水渠經過，矗立起來的水車已經初具模樣。

  也不過是一載未曾經臨秋陽縣，沒想到竟然變化這麽大。

  徐成效如實做了記錄，對杜衡也越發的滿意。

  光天化日之下，動作之快，杜衡站在前頭，見著這陣仗下意識的護住了秦小滿。

  雖每年考績之時，地方上屢有為了應付上頭的考課而臨時做調整搞些面子功夫，倒是已經屢見不鮮了。

  “這話怎麽說啊，親戚骨肉便就是實打實的親戚骨肉，還能做得假不成，戶籍登名造有冊，我一介婦人怎敢虛假攀親？”

  當初杜家落敗，雙親離世，原身隻余個嫁到了鄉裡地主人戶的姑母。

  說著婦人就掩面哭了起來：“阿衡，莫不是你而今飛黃騰達不認我這姑母了？”

  可秋陽縣上肉眼可見到的工程以及變化卻並非一日之功，不是為了應付考課一時間能搞成的，徐成效見著府城下的老頑疾朝著好的方向變化，心頭也是大為欣慰。

  徐成效看著哭的無助的兩個手無縛雞之力的婦道人家，衣著簡樸，頭無釵環，儼然就是村野的清貧婦人之相，方才的一席哭訴之語自也聽到了個七七八八。

  “這回上頭來官員，當真是最為輕松的一次。”

  徐成效也不是頭一次來秋陽縣做考課了， 此番進了秋陽縣地界， 荒曠地上是大批的老百姓在開荒墾地， 下車一問竟是安置下來的流民。

  一改在駐地踢到鐵板的不佳心情，對著杜衡和顏悅色了不少，捏著胡子笑眯眯道：“知府大人常有提及杜知縣，說年輕有為，是才學務實的官員，當能把秋陽縣治理得當，今一見，果真不枉知府大人之賞識。”

  但仔細的看著眼前的面孔，搜索了過去的記憶，秋陽縣裡確實還有這麽一樁親戚。

  “同知大人謬讚，下官愧不敢當。今上任許多地方事宜尚未處理妥帖，還需府上包涵。”

  考課官在秋陽縣待了兩日時間，對地方上的地區戶口、墾田、水利、盜寡等多方面進行了簡單的考課。

  秦小滿笑眯眯的，小聲同杜衡道了一句，正欲同他此次考課當能評個優。

  進了城，來往之間也是肉眼可見的喧嚷熱鬧了不少。

  往昔這秋陽縣是府城官員最不願意下臨的一個縣城，荒涼、粗蠻，上繳田產賦稅最為惱火不說，借了朝廷的錢屢下催繳文書連知府每每提及也遲遲不做歸還，連知府都頭疼不已。

  杜衡乍然之間也是怔住了，這些年經歷的事情不少，他已經很少有去回憶過原身的記憶。

  “出了甚麽事？”

  一頭的年輕女子也是說落淚便落淚，一副我見猶憐，柔弱著聲音問道：“表哥，你已經成親了嗎？這就是你的夫郎？一別多年，你果真還是將我忘了？”

  杜衡在府衙門口送徐成效上車：“秋陽縣暖和不覺初春冷意，他縣倒春寒，同知大人此行前去還望照顧好身子才是。”

  不料撲上來的人竟然扯住了他：“阿衡，你真的回來了！聽人說你做了知縣老爺，原還不信，今日我帶著你表妹前來，不想還真是你！”

  “我是姑母啊！阿衡。”婦人說罷連忙拉住一頭的年輕女孩兒道：“便是歲月悠長，一別多年你不記得了姑母，也當記得表妹才是啊！”

  翌日，徐成效要趕往下一個縣城前去考課，秋陽縣呈欣欣向榮之態，考課官回府城也有話能說，便沒在秋陽縣多做耽擱。

  他記得大選之時還因為秋陽縣的知縣不作為被貶黜調任，這新任知縣才上任不過半年之久，縣裡就做出了此番改變來。

  話還出口，忽而衝上來了兩個人。

  徐成效看著站在馬車簾子前的清雋面容，春光融融下更是賞心悅目，聽到此番關切之語，他倒是頭一次對知府的喜好有了一番新的體悟。

  馬車緩緩駛向主道，杜衡負手而立，看著車馬前去，他面上帶了一抹笑。

  杜衡此回安置了流民新增了戶籍，又開荒建造水利，甚至還清除剿滅了山匪，一樁一件的都是大考績，如此算下來已經是地方上大有作為的縣官。

  杜衡看著仿佛是乍見光明的婦人攜著個年輕女子，拽著他的衣角喜悅不已。

  原是已經驅車而去的徐成效竟又車馬折返了回來。

  “這可真是你的姑母？”

  杜衡連忙上前請罪：“叨擾耽誤了大人趕路，只是一些家事。”

  “好，本官定然會保重身子，杜知縣不必辛勞遠送，回吧。”

  秦小滿一聽甚麽青梅竹馬娶不娶的，登時脾氣就上來了：“你少胡說，哪裡來的人張口就胡亂攀親！”

  家裡頭出事欠了一大筆帳，這姑母唯恐與之沾染上分毫，連哥哥去世也不曾來席面兒上。

  後原身債務壓身，無雖曉得這姑母寡情，只怕不會如何幫扶，但走投無路也曾厚著臉皮去求助過這個唯一的親戚，然則別說得到分毫的資助，連姑母嫁的段家的門都沒能進去。

  原身心灰意冷，對外聲稱再無親眷，流落到落霞縣裡，才有了後頭的故事。

  先時原身家破人亡這姑母置之不理，而今見人飛黃騰達竟還有臉前來攀親，誰遇見這樣的事不覺得惡心，只怕是原身還在今天遇見此番情景也不願意認下這姑母來。

  旁人不知事情原由，又見婦人女子聲淚俱下哭啼可憐，杜衡態度越是堅決反而越讓人覺得婦人所言不錯，他當真是飛黃騰踏就忘糟糠舊親，與人有婚還始亂終棄。

  這些彎彎繞繞一時間分說不清，但事實的親戚關系卻有證可查做不得假，杜衡迎著徐成效的詢問也只能硬著頭皮回稟：“是。不過昔年小官在落霞縣中成親安家，已經入贅他姓了。”

  徐成效聞言凝起眉頭，得知杜衡還是入贅的，觀感頓時下降不少：“雖是入贅，可你還姓杜。既是同姓姑母怎由著人在此處哭訴的如此可憐，你是縣裡的父母官，也是宗族的頂梁柱，雖是為官要為國為民，但也要體恤照料親眷才是。”

  杜衡咬牙拱手告歉：“同知大人教訓的是，下官必定謹記於心。一點家事，累得大人勞心，小官慚愧。”

  徐成效道：“身為官員，家事與公事密不可分，若家事處理不得，又談何處理公事。外在公事辦得漂亮，但也得內闈兼修。”

  “你且好好處理家事罷，望下回考課之時，德行無虧最好。”

  他歎了口氣，上了馬車，這回是真的去了。

  “哈哈哈哈！”

  遠處茶樓上一聲郎笑。

  “老爺當真是妙算神通，把這知縣老爺的故親一請，纏得他方寸大亂，看著好好的一年考課功績多漂亮，只可惜這德行一欄上怕要大打個折扣了。也叫他吃一回啞巴虧，方才曉得厲害。”

  閣樓上吃著茶水的魏鴻明見這一出好戲，春茶清冽，渾身暢快。

  眼瞅著徐成效搖頭而去，杜衡又把他你姑母表妹請進了內宅裡頭，方才慢悠悠的起了身。

  秦小滿撅著張嘴，擰著眉頭把兩個人帶進了內宅裡頭。

  他原還氣著杜衡有這麽個青梅竹馬的表妹從未同他說過分毫，預備要關起門興師問罪一番，可不料徐成效竟然去而複返，斥責了杜衡一通。

  眼瞅著此次考課能得個好考績，而下這兩人好巧不巧的來一鬧，侮了杜衡官聲，考績只怕是要打個折扣了。

  他不免又心疼起杜衡來。

  杜友燕進了會客堂中便左右打量著，摸摸桌凳又瞧瞧茶盞，一改方才的可憐模樣：
  “瞧這縣衙內宅我還是頭一回進來，可真氣派。我們阿衡打小就是個有本事的，只可惜了哥哥嫂嫂去的早，沒能見著阿衡今日的光景。商戶人家一貫受人欺凌，若是看到家中有孩子做上大官兒，定然高興壞了。”

  “四下已無人，姑母又還裝甚麽。是誰派你們母女倆過來鬧事的？”

  進了堂中，杜衡的聲音當即便冷了下去。

  杜友燕看著一貫溫和的臉忽而冷冽下來，心中受了分震懾，隨後又扯上笑容：
  “阿衡說的什麽話，姑母知曉你而今做了大官兒，是瞧不起我們這樣的窮酸親戚了，可怎說話這般難聽，給姑母蓋上這樣的帽子。咱們可是親眷一家人啊！”

  “早不來尋親晚又不來，獨獨在府上官員前來考課之時前來相尋，三兩句不說明白就在縣衙門口哭訴一通，叫人以為我杜衡嫌貧愛富，你還說不是人指使你前來？究竟是怎樣的一家人，如此見不得人好？”

  見著聲聲質問，杜友燕往後退了一步，記憶中的那個侄兒一派讀書人的庸儒，心眼兒也少，很是好拿捏。

  而今字字珠璣，聰穎的讓她覺得判若兩人，若非是那張招人的臉還是同記憶中的一樣，她都要以為是認錯了人。

  能少年中舉又混到今日的官身，果真是變化不小。

  “姑母不曉得上頭來官員來考績，方才那個就是考官？哎喲！瞧姑母這不是壞了你的事嘛？”

  杜友燕繼續裝糊塗：“姑母一個粗人，又不似你讀過書，哪裡曉得這些，就是乍然見著你高興壞了，你可別怪姑母。”

  言罷，杜友燕立馬拉過身旁的姑娘：“現在你既然回來了，昔年同表妹定下的婚約也當完了才是，如此也好告慰你爹娘的在天之靈才是。”

  說著她惋惜的看了一眼旁頭瞪著眼的秦小滿：“雖說你已經娶親正室，可當了官兒三妻四妾也不為過，表妹待你真心一片，只要能嫁給你，委屈做妾也是心甘的。”

  不等人開口，她上前去拉著秦小滿的手：“瞧你夫郎當是體貼賢惠的主兒，家裡多個開枝散葉的定然也樂意。杜家人丁單薄，當延續香火繁茂。”
    秦小滿一把抽出自己的手：“怎麽著，你女兒也想跟著贅婿做妾上趕著過來伺候我啊？”

  “欸，你這哥兒。”

  杜友燕蹙起眉頭：“我們家阿衡是官老爺，怎能隻一個婆娘？”

  段雪上前意欲拉杜衡的手：“表哥，我這些年可都在等你，原以為再也見不著你了，老天有眼，但是你卻要負我嗎？”

  “荒唐，無媒無聘，哪裡什麽婚約辜負。”

  杜衡見著這母女倆嘴裡是不會吐出一句真話，就是本著癡纏前來的，與之多說也沒用。

  “來人，把姑母和表妹請去西廂房安置著，鄉裡上縣裡來也是一番勞累，好生休息就別在出門折騰了。”

  “欸，欸！杜衡你甚麽意思，你這是要關押你姑母表妹不成！還有沒有王法！”

  看著兩人被拉了下去，杜衡煩躁的在一旁的椅子上坐下，一抬眸看見立在跟前兩隻眼睛像獵鷹一樣的秦小滿，他立馬又站了起來。

  伸手要去拉秦小滿的手，卻被他一下子給躲開了。

  “你別生氣好不好？”

  “不好，就要生氣！”

  杜衡聞言抿嘴，看樣子不是特別生氣，還有轉圜的余地：“怎麽說話跟澹策一樣。”

  秦小滿卻真生氣了：“你的意思是我在鬧小孩子脾氣了？”

  “我哪裡敢呀。”

  秦小滿凶道：“你什麽不敢，心眼兒可多了！當初我問你可有家眷親屬好送你回去？你怎麽說的，你說沒有家眷，也再無親屬了！現在不僅有姑母，還有那淚珠子跟不要錢一樣嘩嘩往下流等你好多年的表妹呢。”

  他瞪著杜衡，忽然就想到雲青文他家的破事兒，眼睛有點紅：“你就是騙我！我要回去跟二叔說！”

  杜衡一把拉住折身要出去的秦小滿，告饒道：“別，二叔要真知道了還不來打斷我的腿嘛，你怎麽那麽狠心啊。”

  他將人抱到了懷裡，安撫的摸了摸秦小滿的後腦杓：“且不說早許諾了你不會再娶旁人，這什麽表妹沾親帶故的，我歷來不喜什麽親上加親，怎麽會娶親戚的女兒。”

  “這事兒定然是有人刻意安排的，就是要咱們家宅不寧。”

  秦小滿趴在杜衡的肩上，他沒應話。

  杜衡將記憶裡關於杜家姑母和表妹的記憶都同秦小滿說了一遍。

  “姑母冷漠，有和沒有並沒什麽區別，當年我才那麽說的。是我不好，讓你傷心了，我一定會把事情處理明白給你一個交代，好不好？”

  秦小滿抬起頭，看了杜衡一眼，聽聞往事不免心疼一場，他嗯了一聲：“我去看看澹策和承意。”

  杜衡卻並不放開他的手。

  “幹嘛呀？”

  杜衡知道秦小滿的脾氣來的快去的也快，許是幾句話的功夫就過了，也許是轉個頭自己就忘了，但他還是認真道：“我說的話你聽進心裡沒有？”

  “我知道了。”

  杜衡這才松了口氣，放他出去。

  來縣裡也不是一日兩日了，就算村裡消息閉塞，但大半年過去，他又大刀闊斧辦了不少事情，杜衡不信他這在鄉裡的姑母會不曉得他是縣太爺。

  當時沒過來認親，想必是也曉得先前已經把侄子得罪的難做挽回，就算前來攀親也討不著好處，說不定還會自討苦吃。

  而趁著考課前來，目的只怕也不是為了認親，主要還是想癡纏鬧事。

  背後沒有人催使，她哪裡有這個膽子。

  杜衡琢磨著把這母女倆弄來的，必當是與他有過節之人。

  放眼秋陽縣中，現在與他最不對付的除了魏家還能有誰。

  他心中氣惱，魏家行事果真奸詐，捏著時間反將他一軍，弄兩個婦人來鬧著實能惡心住人。

  而下不單是讓上頭來的考課官對他的印象大打折扣，還得把這兩個婦人好吃好喝供著，不可拿她們怎麽著，否則到外頭喧鬧，他這官聲勢必要被鬧個稀巴爛。

  也不怪當初江豈要他小心魏家，地方官員忌憚地頭蛇也不無道理。

  事無絕對利弊，既把人送上來，那也就有了一條可開的口子。

  杜衡叫來兩個人，仔細吩咐了一番。

  夜裡，吃了飯以後承意和澹策在園子裡散步消食兒，路過書房的時候看見只有杜衡一個人在書房裡處理公務。

  承意偏了偏腦袋，沒有看見秦小滿的身影。

  澹策搖了搖承意的手，把他拉去了一邊：“今天家裡來了一個奇怪的嬸嬸和姐姐。”

  “怎麽奇怪啦？”

  “嬸嬸說要姐姐給我做小娘。”

  承意睜大了眼睛：“不要胡說。”

  澹策認真道：“我沒有。”

  承意拉著澹策突突跑到了正間去，看見秦小滿已經盥漱過了。

  “阿爹要睡覺了嗎？”

  “你們倆怎麽過來了？”

  秦小滿衝著孩子招了招手，他摸了摸澹策的後背，見著沒有汗濕說明飯後沒有亂跑。

  “阿爹今天怎麽沒有在書房陪爹爹處理公務呢？”

  “爹爹又不是小孩子了，還要人陪啊？阿爹要睡覺了。”

  承意拉著秦小滿的手：“爹爹和阿爹吵架了嗎？”

  “沒有啊。”

  “那承意去叫爹爹過來陪阿爹睡覺。”

  秦小滿笑了起來：“阿爹也不是小孩子了，睡覺是可以不要人陪的。爹爹有很多公務要忙，不要打攪爹爹。”

  “那澹策沒有公務要忙，澹策也不覺得打攪，陪爹爹睡覺好了。”

  秦小滿一回頭便瞧見澹策已經趴在蹬掉了鞋子，翻身要爬上了床鋪。

  他正想說得回自己房間睡覺，想了想改了口：“好吧，那承意和澹策今晚就陪小爹睡覺。”

  澹策高興的在床上跳起來：“好啊，好啊！”

  杜衡處理完事情回房的時候，屋裡的燈都滅的差不多了，隻余下了兩盞溫黃的油燈。

  有些詫異小滿今天怎麽睡的這麽早。

  他下意識的放輕了些腳步聲，褪卻衣袍，輕輕掀開簾子正要上床，入目便看見床上有三道身影。

  睡在正中間的是秦小滿，左邊是睡相老實，乖乖窩在懷裡的承意，右邊則是擺開身子呈大字睡的澹策。

  “小崽子怎麽在這邊？”

  秦小滿看著杜衡：“說是要陪我睡覺。”

  “那我睡哪兒啊？”

  秦小滿揚了揚下巴。

  杜衡扭頭看了一眼窗邊的榻子，他扶了下自己的腰，委屈道：“那兒睡了我腰疼。”

  秦小滿斜著眸子，置若罔聞。

  “我把小崽子抱回房間去。”

  睡熟了的小承意暖呼呼的，身體還是很軟和，杜衡用小毯子蓋著抱回了房間裡。

  接著又去抱四仰八叉沉甸甸的澹策，夜風涼，有點動靜澹策就醒了。

  他迷迷糊糊的睜開眼睛，看著他老爹有點青茬的下巴，帶著睡氣輕輕的喚了一聲：“爹爹。”

  “嗯？”

  杜衡低垂下眸子瞧著懷裡的澹策，不耍大刀的時候還是很安靜乖巧的，畢竟眉眼有點像承意。

  他心中不免慈父心起，正欲溫聲說馬上就到房間可以好好睡覺了，就聽見崽子道：“爹爹可不可以和小爹每天都吵架啊。”

  “？”

  “澹策和哥哥就能每晚都跟小爹一起睡了。”

  (本章完)