「潘下士，不是說阿尤市鎮遭遇了魔族襲擊嘛？可是現在，我們為什麼要轉進到附近的山區裡來執行任務？」

半山腰上操控著鷹眼術之視界，遠眺著五公裡開外，已是化作焦土廢墟的城市。小法師實在是剋製不住心中的疑惑，不由得對著身旁之人發問。

而那製服筆挺的年輕人聞言，頓時顯得有些緊張。

只見他急急忙忙低下身去，從腰包裡翻找出一卷稿紙來；在眾傭兵面前再度確認起任務明細來，沒有絲毫避諱，教幾位前軍人看了止不住搖頭。

「非常抱歉，薩塔先生。上級真的只是命令我們前往市鎮西南周邊的山區裡追捕魔族；並沒有要求我們前去參加對阿尤市鎮的救援行動。」

「呃小朋友，我記得你的直屬上級不是德比小姐嘛？」

順勢將跨坐在自己肩上的小傢夥放下來，略帶好奇的蕾希也跟著問到：「而且這次不是她來帶隊嗎？怎麼就單獨帶著霜雪跑去支援前線了？」

「還是說聯合營高層，是帶領更值得信賴的隊伍前去參與救援？」

「這……這我也不大清楚……」眯著眼睛一看就是沒睡醒的蘇托，也沒好氣地試探起來。

面對著這些棘手難題，已是直冒冷汗的潘下士支支吾吾了半天，最後也還是沒能說出個所以然來，「這次任務，這次任務應該是赤塔副營長分派下來的，我接到的命令只是如此，具體情況屬實不知。實在是抱歉……」

所謂之聯合營。實是兩個月之前，由黑山大公親自帶隊造訪新鄉領之後所誕生的產物。

不知這幾方究竟是做了何種交易。隻知在大公的授勛隊伍歸還後，衛戍部秘書處隨即下發嘉獎公文。

為表彰赤塔男爵在黑山防務當中，為帝國軍人持之以恆地提供優異服務；衛戍部特此授予其預備役中校軍銜，並一個聯合營的獨立民團編制。

以期望其再接再厲，整合新鄉領內現存的所有民間愛國力量。做好區劃防務工作，繼續為帝國效忠。

而如此絕妙的天賜良機，精於算計的大赤塔自然是不容許錯過。

在一口氣將自建的三大警備衛隊，並新鄉王國騎士團全員，統統整合進了正規民團編制後。赤塔還藉著衛戍部的威勢：要求所有在新鄉領內登記註冊的傭兵團，一同掛靠進入新鄉民團序列。

與大公殿下有著難以分割之聯繫的逐風者團，自然也不例外。至於那些被當做添頭掛靠進來的傭兵團，領袖們則被集體委任顧問；以便在必要之時，由他們帶領旗下傭兵們作為機動兵力使用。

而在得到了那位宗徒首座的允諾後——隸屬於女神宗安陸聖座的錫盾衛隊殘部，加之從義教大會抽調來拱衛聖座的半個紅劍騎士團；也同樣掛靠在了民團序列之下，負責共同協作新鄉領的安防事務。

習慣了在雞蛋上起舞的大赤塔深諳製衡之道：故此主動讓出了聯合營長一職，交由無心政治的紅劍團長奧蘭多擔任；自己的親弟弟小赤塔轉而擔任營副，把控大局。

自己這個預備役中校，則更是要辛苦不少：主官軍務後勤、物資調配等繁瑣細碎之『無邊苦事』。

唯獨是德比·施密特少校，以及由她主任的王國騎士團，眼下則處在了一個進退兩難的尷尬地位。

她本是內情憲兵的科班出身，是因為主動向上級提出申請，才被調配至新鄉領來協管王國騎士團。

對於大赤塔來說：哪怕在她接手騎士團後一度做出了不俗的成績來，但終究只是個合作關係尚好的外人。除了她和路德維希團長的姻親聯繫外，男爵先生並不看重其他的瑣碎。

其目的也只是為了名正言順地，將當時他所唯一能影響的，不需要解決編制問題的武裝力量給牢牢握在自己手中。

不然在自己兄弟歸來之際，他也不會直接暗示、誘導小赤塔出手搶班奪權，哪怕他的親兄弟在本地才是個資歷尚淺的『外人』。

但在通過紙牌屋中，得到自己那夢寐以求的獨立民團編制後：原本赤塔眼中還算是個香餑餑的王國騎士團，頓時就變得如泔水般臭不可聞了起來。

在藉著革新人事的名義——將自己原先想法設法塞進騎士團編制當中，本就聽調不聽宣的心腹精銳剝離之後。

大赤塔當即是通過管家綠蛇的閑話，成功地將這些『廢柴』騎士，連同他們已經被架空的長官一齊掃地出門，送去給兩隻教會武裝替他們打下手。

但在明面上，這隻廢柴騎士團還是要接受聯合營，直接與間接的領導。

結果導致了王國騎士團內，眼下所存在的三重領導，這一鮮有人人試圖解決的詭異局面來——別說是傭兵們搞不清楚了，就連德比少校該聽從誰的命令，她自己到現在還糊塗著呢。

「行吧，那就當是那位小赤塔直接下達的命令就行了。不過潘下士啊……」薩塔不想摻和進這場人事鬥爭遊戲；揉了揉略顯酸澀的眼角，當即提出了另一個問題來：「貴部真的確定這裏是存在魔族嗎？」

鷹視術配合著使魔尼亞的空天偵查，已經快過去將近四十分鐘了，可薩塔還是沒能偵查到任何除友軍外的生命蹤跡。這一路上別說是同潛入之敵正面接戰了，就連半隻蚊子都沒能見到。

整片山區只是死一般的寂靜，彷彿那些所謂從次元裂隙中破界而來的怪物，早已經是將活物們給嚇得是四散而逃似的。

本以為是過來放鬆解壓的傭兵，各個都興高采烈：基本上是紛紛換上了手頭最值錢的各色武裝來。

薩塔甚至為了優化自己無聊時開發出來的法術，連手頭為數不多的榴霰彈，都一口氣從倉庫裡搬了兩枚出來。

正準備是大展拳腳，好好教導這些討人厭的魔族一番：什麼叫超視距作戰？哪個是空地一體打擊？在殲滅敵人磨合新戰術的同時，順便再給自己的法術收集一些實驗數據。

卻不曾想到眼下這片所謂戰場——不僅是無仗可打、無錢可賺！甚至還要跟著這位年輕的騎士副官一起，如同戰地旅遊一般在這裏來回閑逛。

不僅是小法師承受不住腳力，還把負責背炮彈併兼職保鏢的蕾希累得夠嗆。而這次頂多賺到出勤費和基本工資，沒有半個蘇的戰地工資及津貼的傭兵們也是怨聲載道。

而可憐的潘下士依然是同之前那樣，支支吾吾地答不出話來——很明顯眼前這位稚氣未脫的年輕人，照例只是充當個傳聲筒的功用，上級並沒有將任務具體情況告知於他。

「行了，你們就別為難下士先生了。」

主動開口幫著下士解圍後，一旁的老好人奧羅又順勢抬起手來，指向阿尤鎮所依靠著的山巒喃喃到：「說起來，你們不覺得那座小山頭有些怪嗎？居然一點事都沒有，霧還TM特別大叫人看不清都。」

「哪裏怪了？」蕾希從奧羅手中搶來望遠鏡，忙不迭地順著他手指的方向望去：「那不就是座破山嘛？頂多就是煙幕密了些。咱還以為是個啥呢，地勢太高了火沒燒上去唄~」

雖是不幸位於次元裂隙的正下方，但阿尤鎮中的建築大多數是以夯土、石磚為原料，防火性能本就不俗。再加之市鎮內現有的消防措施，與應對預案相對完善。

故此最初這突然起來的火勢雖是兇猛異常，但在市民們的齊心協作之下，火勢蔓延速度以及造成的財產損失，還是被控制在了可以接受的範圍之內。

直到那些異界邪魔的先鋒部隊突破晶壁阻礙，從裂隙當中闖入進主物質界，開始大肆屠戮猝不及防的阿尤市民，這場由侵略者帶來的人為大火才算是徹底失去了控制。

等傭兵們趕到周邊之時——阿尤鎮在這場無妄之災般的駭人慘劇當中，已是沉淪了將近四小時之久；幾乎被燒蝕成了一片廢墟白地來，叫人不忍直視。

所幸因為奧蘭多施請下的奇跡，這場大火在神恩賜予後便被迅速撲滅下來，方才沒有引燃周邊山區的森林樹木，釀成一場不可挽回的森林大火來。

那座倚靠著城市一角的小山包，便是這一奇跡最好的見證。

同樣好奇的薩塔抬眼望去，卻並沒有奧羅那般驚訝，反倒是望著山腰上的璀璨光芒撲哧一笑笑了出來：

「奧羅你不是廢話嘛，這破山當然就不可能有事啊！你看看，那一連串魔力光輝。我敢打賭，這肯定是鎮裡那些神官、鎮長之類的上流人士住的地方。那要是能被一點小火給點著了，可真就是鬧笑話了~」

「你TM又沒給我加魔力視界，我怎麼看得見？」

沒好氣地白了小傢夥一眼後，頗為不爽的奧羅轉而扭過頭去，默默地捏著下巴，繼續對著那座矮山自語自語起來：

「你說那要是真的是富人區，防禦措施應該會比山腳要好吧？說不定裏面會收容有很多倖存者？」

「呵，你把那些人想得也太好了。」

薩塔美美輕挑，當即是幽幽著冷笑兩聲：「我要是那些富人，肯定不會有這麼好心。直接啟用防禦措施保證自己及家人安全就行了，哪來管你們平民死活？死得越多越好，到時候接收遺產起來也更加方便，還沒人能跑出來證偽……」

「你小子啥心態啊，把人都想得那麼陰險幹嘛？這世界上哪還沒個好人壞人啥的？」

「就這種人我見的多了唄，不然你以為我是為啥從南方跑路過來的？」

不過奧羅的話，反倒是提醒了薩塔——城外雖然是沒發現有魔族的蹤跡，可能是因為它們在想辦法破壞晶壁後，就直接趁亂跑路了的緣故。

但根據潘下士的說法：在他們出發呼救時，已經是有隊伍前去參與對界外邪魔的清剿；搜救倖存者的工作也一直在進行，只是被火勢阻擋住了而已。

眼下正值烈焰新滅，說不定還有很多倖存者被困在城中沒能救出來。那麼剛好可以利用使魔的天賦，直接從低空搜錄倖存者的方位坐標，以方便後續的救援行動。

最主要的：這樣一來傭兵們可就是實打實地參與到了搜救行動當中，也就沒理由不給他們發戰地工資了。

薩塔心念一動，低空盤旋偵查的命令迅速通過血契得到轉達。尼亞小傢夥也不遲疑，當即是化作一團氤氳霧氣，朝著城鎮高速掠去。

只是少年還沒來得及鏈接血契，開始同步使魔視角：他就只聽得識海當中傳來的一陣刺耳怪叫聲，血契鏈接旋即便被強製斷開。

使魔在那一瞬間，受到了無法判斷來源的過量攻擊，直接是被湮滅物質形體遣返回了淵獄。

而依照血契規則，契主必須要代償部分傷害。只見薩塔猶如被重拳擊腹一般，噗通一聲便跪倒在地，捂著那驟然緊縮的腑臟，涕泗橫流地向外嘔著黃水。

可不等慌了神的戰友們上來救援。意識仍然清醒的小法師，居然是強忍著生理反應，掙扎著伸手指向阿尤鎮的方位呻口今：「快……快帶我去鎮裡……裏面有危險！快，要快！」