深不見底的黑暗之中，那具腐朽殆盡的屍骸再次閃現而出：那雙生滿了鏽蝕的金鐵巨手，如同即將施以絞刑那般，牢牢箍住了他的脖頸。

就在無垠的窒息感即將徹底將其吞噬的剎那，薩塔方才睜開了緊閉的雙眼，於噩夢之中脫身。

可他還來不及拭去頭上如雨般的汗水，只是萬分驚恐地環視著四周：自己的眼前依然是一片昏暗、悶熱，似乎自己只是從一個噩夢裏，來到了另一個噩夢罷了。

失了神的薩塔用盡全身的力氣扭動著身體，拚命地想要逃脫這場連環夢境，卻不想又一頭撞在了一個柔軟中帶著堅硬的存在上來。

感受到懷中傳來的動靜，蕾希也顧不上胸口傳來的痛感，急忙掀開了裹在身前的披風：她沒想到自己這一不留神，居然會把薩塔整個人都給包了起來。

隨著新鮮空氣的鑽入，半夢半醒之間的薩塔脫離了披風的束縛，呼吸即刻變得順暢起來。但還是像個膽戰心驚的幼獸一樣，大口大口地吞食著新鮮空氣，目光不停地遊移著。

等確定自己已經清醒過後，蜷縮在蕾希懷中的薩塔氣喘籲籲地綳直了身體，藉著綁在車頭上的煤油燈光，這才看清了周圍的情況。薩塔對著風塵僕僕的兄弟姐妹們略微一數，鼻頭頓時泛起了酸澀。

除了駕車的凱特和雷明頓外，包括布洛姆、拉西亞他們在內，足有二十多人，幾乎是今天沒出任務的所有人都趕來救他了。

為團裡飼養、管理馬匹的拉西亞大哥為了能以最快速度增援，甚至把衛戍部送給團長的幾匹改造過的八足軍用戰馬都給拉了出來。

而在蕾希的身旁，還堆放著一大堆類似藥物的瓶瓶罐罐：想來不怎麼懂醫術的他們，應該是把整個醫務室的庫存都給搬了過來。

行進在格拉默的山間小道上，雖然前進的速度分明很快，卻也在這股令人煩悶的焦躁感中，讓這些沉默不語傭兵們被錯覺所誤導。隻覺得這趟歸途變得無比緩慢。

見懷中瑟瑟發抖的弟弟安靜了下來，覺得他恢復到差不多的蕾希用力抹去眼角的淚花，一把將他緊緊地擁入了懷中；顫抖的雙手不停地輕拍著他的脊背，卻又怕控制不住力道把他給弄傷。

到最後變成了輕柔地撫摸，只是嘴裏在用含糊不清的方言，同標準語混雜著破口大罵起來：

「你個@#￥，你是成心想把老娘給氣死，好去找別的娘們不是？！還是想老娘給你守寡？！」

蕾希罵得很大聲，基本上從頭到尾隊伍裡的所有人都聽見了。當眾人好奇地向著車鬥上投去目光，歡快的笑聲頓時洋溢在了大家的臉上，一掃之前的煩躁與不安。

「這咱當兄弟的可就得好好說說你了。」

被獸潮嚇醒了酒、如今正趕著馬車的凱特率先開口，似乎是要把今天沒說的話全給補回來。

「你小子也是真能耐了，還把雷米趕走自己單獨行事，咱們可都是一個隊伍的兄弟。你小子今天要是出了什麼差錯，你讓其他兄弟姐妹們怎麼看我們？我們幾個還怎麼做人？」

「你tmd這個強脾氣也確實得改了。」坐在凱特身邊的雷明頓也跟著補充了一句，「我當時都沒敢告訴你老婆，還是她自己非要跟上來的……」

「凱特你們tm也是幫混蛋！什麼事情都依著他來，連我男人出事了都不告訴我，就是你們把他這個小混蛋給慣壞的！回去老娘也饒不了你們！」

薩塔頓時張大了嘴巴，開口想替他們倆人辯解；只是在蕾希的懷裏手足無措地亂動了好一會兒，才回想起來自己現在發不出聲音了。只能一邊嘆氣，一邊凝聚起魔力替自己發聲：

「姐~不是你……」

「不是什麼不是！你還有理了不是？！」

氣在心頭的蕾希最聽不得的，就是他那自說自話後的辯解；抬起手來一把揪著他的耳朵使勁扭了起來，眼淚在紅腫的眼眶當中都快蓄成了一汪潭水。

「你有事情為什麼不能早點跟我講呢！你辦事能不能不要逞英雄，和我商量下行不行！難道我在你眼裏，就是這麼個不通情達理、無理取鬧的女人嗎！？」

當薩塔趕走傷員、獨自一人朝著廢墟進發的時候，在跟娜兒學做飯的蕾希就感覺到無比煩躁：整個人提不上勁，像是被什麼重物給壓在了心口似的，煩悶到喘不過氣來。

在餐館前發獃散心的她，第一時間碰到了紅三小隊的成員：可看著兩人將傷員背進醫務室，卻遲遲沒有看見薩塔的時候；她感覺在那個瞬間，自己的心臟似乎都停止了跳動。

尤其是看見凱特跑出來呼朋引伴，自己想上去搭話卻一直閃爍其詞，似乎是在躲著自己；尤其是那幅支支吾吾、欲言又止的神情……想到這裏，蕾希忍不住轉頭怒視著凱特的後背。

而幫著掩藏真相的凱特也不敢回頭辯解什麼，只是棕黃的眼眸不時轉動了兩下，嘬著即將燃盡的煙捲喃喃自語起來，思緒似乎飄向了未知的遠方：「弟妹說得對，咱們男人可不能讓女人擔心啊！」

似乎是凱特的話觸動了蕾希的心弦，決堤而出的淚水止不住地湧了下來，衝散了臉上沾染著的血汙泥灰，描畫出了道道溝壑。更是情不自禁地哽咽了起來：「你個沒良心的混蛋！」

在匆忙趕來的這一路上：蕾希一直都在強裝鎮定，讓隊友們不至於太過緊張；實則一直是在心底不停地安慰自己，但她的腦海當中，卻還是在不停地閃過各種可怕的想法。

哪怕見到了面，確認了他還活著的樣子，泣不成聲的蕾希依然是提心弔膽：她害怕這只是他最後的迴光返照，害怕自己再也聽不到他的聲音。

一直到了剛才，這個沒良心的小混蛋還敢強嘴狡辯，確定了他真的脫離了危險；那顆高懸著的心終於是平穩落地，深埋在心裏的各種情緒也隨之爆發而出。

雖然通過了尚在實驗階段的魔葯，靠那極端暴力的藥效保住了自己的性命和身體完整；但他在最後玩命式的攻擊太過慘烈：被魔力增幅的藥劑，隻來得及修復他的幾乎被炸開的胸腹。

至於被打斷的肢骨與肋骨，修復的就相當緩慢。以至於他的四肢到現在，都還是一副脫臼過後軟綿綿的、無法活動的癥狀。

隨著洶湧澎湃的魔力流纏繞住受損的肢體，被痛哭聲攪亂了心神的薩塔，已經無心控制自己的治療術的強度：伴隨著一次如同電擊般的劇痛過後，被魔力修復的雙手率先恢復了行動能力。

咬緊了牙關的他，最後還是堅持著沒發出哀鳴聲：只見他抬起那暫時還有氣無力的雙手，抱著愛人的腦袋倚靠在自己肩上，哆嗦著慘白的雙唇想讓她好好哭上一場：

「姐……對不起，我讓你失望了……」

駕車的凱特默默在耳朵裡塞了兩團棉花，開始自顧自地哼起了小曲；一旁的雷明頓也因為戰地手術後的心力交瘁，不知何時靠著車架上睡著了。

而心領神會的大夥則各自加快或是放慢了速度，給車鬥上的兩人留出了足夠的靜謐空間。

雖然他咬牙忍住了暴力治療所帶來的劇痛，但身上所傳來的顫抖，還是被蕾希敏銳地察覺到了；匆忙在臉上胡亂的抹了兩把，眉頭緊蹙地注視他那微凹的胸口，迫切地關心道：

「你又疼起來了嗎？」

為了不讓蕾希擔心，同時又怕自己可能扛不住第二輪的劇痛感：薩塔隻敢用魔力將肋骨與腿骨用魔力固定住，而不敢像手臂那樣直接醫治好。

破碎的肋骨已經被魔力重新粘合在了一起，但依然會給他帶來不小的陣痛感。而他卻還像個沒事人一樣，在愛人面前腆著張臉死撐著：「有你在就不疼了～嘶！輕點，姐你要謀殺親夫啊？」

只是從衣服的裂口處伸進去，在淤青上用指尖輕輕點了兩下，薩塔就堅持不住這副假正經的表情了，嗷嗷叫地倒吸起涼氣來。

而蕾希也被這個記打不記吃的小傢夥，給氣得破涕為笑；心中的陰霾頓時一掃而空，再一次笑罵著將他緊緊擁入懷中：「讓你裝！剛罵完你又不長記性，老娘可還沒答應說要嫁給你呢！」

「哪有嘛~我明明有好好聽姐的話~」狎昵地抬起頭來蹭著蕾希的溫軟臉頰，薩塔情不自禁地朝著耳朵呼起了熱氣，雙眼迷離地呢喃著，「那親完這口，姐就嫁給我好嗎~」

「哦喲~」

眼看著氣氛烘托到位，小情侶就要熱吻起來了，突然傳來的調笑聲著實把快貼上嘴唇的兩人嚇了一跳；急忙鬆開了彼此相擁的身體，滿臉羞憤地向著周圍看去。

「拉納你叫你媽呢？！」坐在高頭大馬上滿眼冒著星光的布洛姆小姑娘，異常不滿地扭頭對著身旁大罵了起來：「本來都快親上了硬給你攪和了！隊長你繼續，別管這個SB！」

只是姐弟倆打死也不肯繼續下去了；而沒能看成好戲的眾人，也紛紛對拉西亞這個罪魁禍首報以氣憤的目光。不小心壞事的拉西亞還無賴地嚷嚷起來，反而更是得到了大家普遍的中指鄙視：

「親個嘴吃口水有啥好看的，這不得整點更刺激的才行？」

「滾滾滾！不愛看別看！」

鬱悶地看著拉西亞這個不解風情的榆木腦袋，布洛姆的心裏滿是哀怨：怎麼就不能學學人家薩塔弟弟一樣，對我主動一點，至於像現在這樣大驚小怪嘛，真的是……

不過大夥都沒有猜到她的小心思，反倒是因為沒戲看，這幫情感狀態複雜的男女老少都忙著拱火起鬨呢。

「我說隊長啊，你倆啥時候請我們喝春酒啊？」

作為白二小隊裡排在小貝拉之下的得力幹將，安圖內斯忙不亟待地問出了大傢夥最關心的問題：畢竟也只有像他這樣的、已經結了婚的老男人問會比較合適。

紅暈早已爬滿了蕾希的臉頰；只見她低著腦袋，眼神不停地在薩塔和木板間遊走；平日裏工作生活都豪放不羈的女強人，現在沒有貝拉陪在身邊，居然害羞到不停地掰指節，連說話都彆扭了起來：

「現在說這個……也太早了吧~弟他還差一歲才成年呢……」

「這有啥關係嘛，我和你嫂子不也是從小玩到大嘛！」安圖內斯把護腿拍得啪啪作響，笑著笑著眼裏突然閃起了淚光，也不知是在慶幸還是在難過，「誰能想到好兄弟最後成了夫妻呢？」

薩塔依稀記得，安圖內斯同在一隊的老婆阿敏姐，明明是一個相貌出眾而且非常耐看的女人；何況是從小長大的青梅竹馬，還肯陪他一起當傭兵，真搞不懂他情緒為啥會這麼激動。

由於凱特當時的小心思，拉人時特意避開了白二小隊的姑娘們；所以包括貝拉、維斯敏她們四人都不在隊伍裡。

「這話我記下了，回去就告訴阿敏姐你嫌棄她。」

身為隊長的蕾希突然想起了什麼，不僅臉上恢復了鎮定，還眯起眼來不緊不慢地掰著指節，笑著威脅著這個合謀他人欺騙自己的隊員。

「別扯這個了就，反正你姐又不嫌棄我。我說隊長，好賴得請我們喝頓訂婚酒嘛！萬一以後你們結婚不幹傭兵了，我們喝不到那不虧死了？是不是夥計們？！」

沒成想安圖內斯不懼威脅，立刻帶動起眾人的情緒；看戲的大夥也為了自己的那頓酒，立馬嗚嚷嗚嚷地怪叫起來，一時間歡呼的叫嚷聲響徹在了整座山間。

額頭上的青筋抽動了幾下，蕾希拍掉了薩塔悄悄對著安圖內斯豎起的大拇指，感覺自己回去必須好好管教一番自己的隊員們，這一個個坑自家隊長的能耐可真是越來越見長啊……

只見她低下頭去，極為認真地同薩塔對視一眼，又看了看周圍眾人滿是期待的眼神，隨即嘆了口氣，緩緩說出了自己的想法：

「這是兩個人之間的終生大事，哪能這麼草率決定……何況你們還沒問我家弟的意見呢，這又不是我一個人說的算，對吧？」

說罷她就緊緊地盯著薩塔的眼睛：嘴上這麼說是一回事，其實她心裏其實還是非常期待的，巴不得某人趕緊順著台階往下走。

而薩塔隻感覺到一道道灼熱的視線打在他的身上，叫他不由自主地打了哆嗦，自言自語似地反問了一句：「問我嗎？家裏的事不都是姐做決定嗎？」

「你別廢話，想到了就快說！俺們可都還等著喝酒呢！」

面對著起鬨的眾人，薩塔也低下頭去，緊緊抓住蕾希放在他腿上的手認真思考了片刻；隨即神神秘秘地抬起頭來，對著眾人輕聲說道：「其實我也覺得現在談這個太早了，不合適……」

出乎大夥的意料，但卻又在情理之中的一個回答：畢竟他們兩人離正式戀愛也沒過去多久，這麼早就談婚論嫁，確實是不大合適。

只是都已經經歷過生死離別了，這個回答也著實太過無情，也太令人失望了。

就在失望情緒即將在眾人的臉上蔓延開來、連安圖內斯都忍不住怎舌嘆氣的時候；薩塔卻突然露出了他那堪比狐狸般的狡黠笑容：

「我覺得還是明天訂婚好了，今天太累不想動彈~」

一字一頓地做了決定後，薩塔不顧蕾希臉上的夾雜著喜悅的錯愕，同她的雙手十指緊緊相扣；眉飛色舞的面龐也滿載著笑意，再次貼在了蕾希有些濕潤的面頰上：

「姐你不是說你喜歡主動嗎~怎麼今天這麼扭扭捏捏的~」

「mgjd，是不是又犯渾？那老娘現在主動給你看！」

「wo~~~~」

在眾人此起彼伏的歡呼口哨聲中，喜極而泣的蕾希在笑罵了一聲吼，急忙把眼淚吸了回去，閉上雙眼做好了準備。

然而並沒有發生什麼鹹濕的情節，實在是等得不耐煩了，蕾希急忙睜開眼睛，卻發現薩塔就像個大號賴熊似的抱著自己的腰，腦袋靠著胸脯在和自己道晚安呢：

「好老婆，記得到家了把我抱過去～我睡一覺先，愛你~」

「老娘姿勢都tm擺好了！」

氣不打一處來的蕾希，立馬就沖著他的肚腰軟肉狠狠一掐。然而此時精力消耗過大的薩塔臉上帶著微笑，已經像隻死豬一樣睡死了過去，怎麼掐都不肯醒過來。

哭笑不得的蕾希怕他受涼，也隻好拿起腳邊的披風重新給他裹了起來，充滿了愛意地默默注視著懷中熟睡的愛人。

行軍隊伍也在玩鬧過後恢復了平靜，瞟了眼依舊是無比漆黑的天幕。蕾希強打著倦意，揉著紅腫未退的眼睛，轉頭朝著旁邊還在生悶氣的布洛姆問了句：「老四，現在到哪了？」

「快到了村口，再走兩裡路左右。」

油光發亮的馬鞭指著不遠處依稀閃爍著的火光，布洛姆無精打采地回應著。而一旁的拉西亞隨手彈掉指間的煙蒂，踩著馬鐙雙腿用力一夾，風一般地朝著前方衝去：

「我先去找團長他們報喜，你們最好還是先去找布爾哈維醫生，做個全面檢查，免得落下什麼暗傷。」

「那麼我帶著他去醫院就好了。」在高強度的急行軍後，大夥也處在人困馬乏的狀態裡。蕾希不好意思讓他們多操心，就要他們先行回去休息，「大夥都很累了，都早點回去休息吧。」

「沒事兒老大，咱們又不差這點路。」

打了個哈欠的布洛姆搔著頭髮剛反駁完，就被蕾希關切地給瞪了一眼，以隊長的身份強令到：「我是隊長我說了算！趕緊回去睡覺！」

在四周的其他傭兵她自然也沒有放過，聲音都不自覺地提高了兩度，臉上卻依舊是溢滿了笑意與感激：「還有你們！也趕緊解釋去休息，大夥都辛苦了。」

「小事兒~」

會心一笑的傭兵們也就不再勉強，快馬加鞭地便朝村裏趕去。而凱特也及時揮舞著馬鞭調轉方向，載著三人朝著新鄉城的方向駛去。