隨著光亮的照射，沉睡多時的廢墟再次蘇醒了過來；只是魔族活著時那番熱火朝天的景象，已然不復存在。殘破的火把與木椽散落在地，讓本就無人打理的洞窟增添幾分破敗感。

沿著夯實的條石樓梯向下走去，呼嘯而過的風捲起絲絲血腥氣，縈繞在這片殘垣斷壁當中；難以想像，被掩埋在廢墟裡的魔族究竟發生了什麼遭遇，才會讓這股腥風遲遲不願散去。

滿是血汙的皮靴隨意踢飛了跟前的碎石，它的主人漫不經心地踱下積滿了紅土的台階，一顆明亮光團靜默懸浮在薩塔的頭頂上，為他照亮前行的道路。

藉著光亮，緩緩向下走去的薩塔依然眉頭緊皺：識海再一次為他提供了沒由來的警示，預示著自己會在這裏遇到些麻煩。

果不其然，往下走了不到兩分鐘，數量繁多的障礙物便擋在了他的面前：這些破損的浮雕深深地嵌入地面之中，與充滿了血腥氣的土層一起，將通往更深層地下的道路徹底封死。

魔族們似乎還沒來得及進行清理，便被殺死在了這個暗無天日的地下世界；粗糙的簡易工具與它們那朽爛不堪的屍骸，被隨意地丟棄在了地面，叫人不忍直視。

「看來是走錯路了。」

薩塔吐出一口濁氣，轉身就朝著階梯的左側走去。那片被魔族發掘清掃完成的平台，將他的注意力從屍骸上轉移了開來；那些淡金色的未乾汙血，反倒是被耀眼的光亮悄然掩蓋。

腳步聲在空無一人的平台上響起，薩塔第一次來到了這座地下廢墟的最中心，注視著用以祭祀未知神明的宏偉祭壇。

『石製的神明庇護著製石的凡人』

越過身前灑滿在地的屍首，認真端詳著這尊無頭神像上的箴言，薩塔的心中突然有些別樣的感慨。

在歲月的洗禮下，製石者或許早已死去，石製的神像也佈滿大大小小的缺口：雖然象徵無名至尊神聖的雙翅，如今只剩下了幾片稀疏的羽毛；但祂的脊背卻一直傲然挺立著，支撐起寬廣的穹頂免於崩塌。而那些屍骸上所覆蓋著的厚實塵土，亦像是這位仁慈至尊為亡者準備的最後體面。

小口呼吸著這股血腥味濃鬱不散的汙濁空氣，薩塔卻是帶著無比厭惡的神情，蔑視著這一具具覆滿浮土的屍首，低頭用力啐了口唾沫。似乎是覺得這些魔族不配得到這種體面。

沒有參與戰鬥收尾的傭兵們，曾從吉爾伯特口中了解到不少內幕：比如這些拒不投降的魔族在地下爆發了內訌，殺死了大部分的投降派後，裹挾著剩下的人詐降偷襲，給部隊造成了傷亡雲雲。

「那後面怎麼處理的？」

「為了防止投降的裏面混進來姦細，直接按老規矩十一抽殺；當場處死掉一部分之後，剩下的貨色就老實多了。」

薩塔隻記得吉爾伯特當時的語氣很平淡，殺俘虜就跟吃飯要張嘴一樣的理所應當。這種現代戰爭的規則，雖然無情但卻很『合理』。

而他純粹是聯想起一些陳年舊事，出於本能地厭惡這些到死都不肯團結的魔族；殘破的石像尚且堅持著為遺跡做出貢獻，而它們在死到臨頭了卻還在忙著搞內訌：

『真是生來當奴隸的料！』

呼吸著瀰漫在此處的汙濁空氣，薩塔的心態逐漸發生變化，開始越發的焦躁不安起來。拆掉了表蓋的懷錶拿了又放，微微彎曲的指針告知著他，他又浪費了十多分鐘。

雷明頓他們此時應該已經跑到了村裏，開始帶著援兵過來增援了；而自己在廢墟裡裏面兜兜轉轉了這麼長時間，卻還是沒有任何像樣的收穫。

而其中最令他感到煩躁，也是最要命的是：蕾希姐的白二小隊今天不出任務，兩撥人要是碰到了，肯定會把自己的要求毫無保留而且添油加醋地告訴她的。

『姐現在應該很著急吧……』

想到待會蕾希姐會頂著一張黑臉，火急火燎殺到時臉上那副可怕的表情；他的耳邊似乎已經響起來，蕾希姐那富含家鄉方言特色的叫罵聲了！

經過一番激烈的腦內鬥爭過後，妻管嚴的小傭兵頓時感覺渾身的不自在，冷汗泄洪似的滋滋往外冒，連帶著看廢墟眼神都愈發嫌惡了起來：「不行！得馬上回去了！」

反正已經來廢墟深處探查過了，既然找不到線索也是時候該跑路了。無情地踢開腳前的斷骨，篤定主意的薩塔隨手把發射器插回了腰間，轉身快步朝樓梯方向跑去。

隨著心態的放鬆，他的腳步也變得輕快了起來：沿著台階快步向上，清脆的踩踏聲再次響起，就如同凱特拚酒時經常搬出來演奏的腿夾鼓，富有節奏感的鼓點，在廢墟的寂靜裡不斷奏響。

看著在腳下不停移動的台階，薩塔目光正漫不經心地遊移著：直到看清自己腳上那雙厚實的鹿皮長靴，鞋面上那大片的猩紅血液時，方才在原地愣神了剎那。

這是之前拿到獎金後，小兩口跑去城裏採購裝備時特意定做的情侶款；某個小傢夥還非常悶騷地纏著女友，要她同意鞋匠大叔把兩人的名字分別刻在對方的鞋上。

只不過在往廢墟裡進發的時候，踩在被毒氣徹底液化的怪物血泊上，鞋底和鞋面難免會沾上不少的血漬；現在這些血漬都已經乾涸結塊了，回去清洗起來估計會很麻煩。

只是似乎有哪裏不太對？

『不對！鞋子！』

心臟像是被細針猛扎了一下，薩塔腦海的相關記憶也隨之湧現：這雙戰術用靴是特意找鞋匠定製的，不計工本地用了許多消音阻隔的材料；他就又對其進行了匿音附魔的處理，哪怕從桌子上跳下來也不會發出絲毫的聲響。

而且他現在可還待在原地紋絲未動，那這還在響起的踩塔聲是？！

由不得他多想，薩塔頓時繃緊了身體用力向前一蹬：附魔靴底迸發出的強大斥力推著他向前衝去。那緊握手槍的右手也隨之用力一甩，胡亂地向身後射出一發炙熱的彈頭。

附魔彈頭在出膛的瞬間，便化作一道衝天的火雲，向著空無一物的階梯席捲而去；待烈焰灼燒著空氣，因高溫燒蝕而形成的無形扭曲中，一道龐然黑影突兀暴露在了空氣之中。

四發冒著嚴寒氣息的魔力光彈接踵而至，按照薩塔的打算：它們將會分別凍住黑影的四肢，把這黑影牢牢凍在原地，至少也要限制住偷襲者的行動。

令人瞠目結舌的是：就在氣旋彈即將打中的瞬息，伴隨著火雲燃盡，那團黑影又在眨眼間消失不見。魔力彈如同穿透了空氣一般徑直打在了台階上，濺起一片夾雜著沙土的雪霧。

奪路而逃的薩塔可來不及在乎這些，剛剛那一下反衝震得他頭暈腦脹，正吃力地朝著洞口跑去，但對面顯然是不會給它喘息的機會。

突然隻覺背後一酸，薩塔本能地往前一撲：呼嘯而來的狂風，伴隨令人牙酸的金鐵交磨聲，打在薩塔背負著的盾牌上，爆起一連串飛濺的火星，僥倖躲過這次襲擊。

而這記猛烈的重拳才只是堪堪擦過他的身子，全靠突然出現的橙黃油脂偏轉了它的方向，才不至於被當場打飛出去。但油膩術終究只能是偏轉部分力量，剩下的部分全靠他自己來硬抗。

背脊上火辣辣的疼痛猛烈刺激著薩塔的神經，數種脫身的方案頃刻從腦中浮現；而他的身體則比大腦的行動更加迅速，空閑著的左手一把扯下掛在胸口的手榴彈，用力砸向腳下的台階。

只是這道黑影的速度，遠遠超出了他的想像力。

劇烈的火藥爆炸聲過後，纖細的人影重重摔在一處略顯平整的枱面上：胸前能硬抗附魔子彈衝擊的防彈插板，在拳力之中隻堅持了不到三秒，就被還原成了齏粉。

而籠罩在身體上的幽藍色護盾，也被這股恐怖的拳力打出了個巨大的凹陷，在龜裂紋路地瘋狂閃爍後隨之破碎，與他口中噴出的鮮血一同散去。

在幸運女神的庇佑下，斷裂的三根肋骨以非常巧妙的姿勢避開了所有臟器，至少他暫時不會死。貼在胸口裏的暗黃色油紙無風自燃，化作一道柔和溫暖的白光，修復著凹陷的胸膛與心神。

薩塔強撐著胸口傳來的劇痛，咬緊牙關用雙手撐著地面迅速爬了起來，操控魔力構築起新的護盾來。只是耳畔縈繞的刺耳蜂鳴聲，已經將他的腦子攪成了一團漿糊，再次破壞了他的判斷力。

下一刻，呼嘯的拳風再次襲來：帶著它那超越凡物的巨力，輕易將這道三重護盾打了個粉碎，隨即又消失不見。

油紙燃燒殆盡成為一灘碎屑，薩塔的傷勢也得到了初步的穩定。果斷放棄正面對抗的他，在心中默誦咒語：一團黑霧緩緩自心臟噴出，卻又迅速消失不見。

而被嚇趴在地的薩塔，臉部完全被恐慌之情所籠罩：現在被打出了輕微的元素震蕩，已經被幽影界所排斥的他，只能憑藉著自己的力量逃出生天了！

而他並不知道的是，自己這短暫的元素震蕩，反倒是憑空給了他不少的喘息時間。

雖然失去了耀光術帶來的照明，但在漆黑之中摸索了一小會，薩塔的雙眼終於是適應了黑暗，立馬在不遠處發現自己被打掉的頭盔。

他抬起手一指，光團在高聳的盔脊上重新亮起，如同初升的太陽般讓他的精神再次振作起來。

可正當薩塔壓低身形，學著馱獸手腳並用地爬向頭盔處時：重拳急速的破空聲再次響起，伴隨著嘭地一聲爆響，光團和黑影同時消失不見，只在他的面前留下揚起的沙土與一張扭曲鋼片。

『又是魔力追蹤？！』

看著原本頭盔所在的方向，薩塔馬上將猜測化為了行動：只見兩團盈實的魔力球在他的掌心飛速凝結後，便被分別砸向了左右兩個完全不同的方向。

他自己則立馬站起身來，拚了命地朝著正前方飛奔而去。在他跑離原位僅僅過了不到五秒鐘，他身後的空地上再次響起了沉悶的砸地聲。

飛濺的沙石砸在盾牌上劈啪作響，同他的心跳聲共同合起拍子。充滿了焦躁的目光死死凝視著掌心的錶盤：越過了玻璃鏡面上的汙漬，越過了蛛網般的密集裂紋，定格在了細長的黃金分針上。

分針輕輕一動，在越過玻璃上裂紋的瞬間：沉悶的砸地聲也隨之同步響起，左後方的魔力光亮散去，化作殘餘的魔力光點重新被吸引入他的身體。

『一分鐘！』

果然，敵人是能夠追蹤魔力的！而且距離越遠出擊的時間就越久！如果它的攻擊是靠著瞬移的話……

在下一次砸地聲響起之前，幾條粗壯的魔力柱便被他射向了四面八方，被用以拖延時間。薩塔本人則沒了命地衝上樓梯，同時運轉著魔力，大聲詠唱起了無聲的晦澀咒術。

虛無縹緲的符文在虛空之中應運而生，無數細如汗毛的微薄魔力從體內抽出，將自髮漂浮到牆壁上的符文填充地逐漸凝實，連同符文周圍的空氣也一齊扭曲了起來。

薩塔很清楚，這是一步險棋。自己現在這麼施法，龐大活躍的魔力反應在空氣當中，就跟黑夜中的火炬一樣耀眼；但他只能選擇浪費大量魔力，再給自己的逃跑過程爭取一些時間。

他在賭這個襲擊者是個沒有神智的空殼，只會沖著距離它最近、魔力反應最強烈的地方發起攻擊！

如果要是換成平時，這種東西來多少他就能殺多少。可他現在的心情就跟吃了蒼蠅一樣難受，被這麼坨東西給壓製著，自己卻連它長啥樣都不知道，別提有多惱火了。

而他賭對了。

接連不斷的砸地聲砰砰響起，偷襲者在以最快的速度，瘋狂攻擊著四散的魔力節點時：核心符文的魔力搶先一步完成了填充，所爆發出的魔力閃光一分為二，急速湧入廢墟的穹頂與牆壁當中。

而薩塔也踏上了最後一級台階，鞋底的附魔結構也完成蓄能，整個人被用力地彈射了出去。

『化石為泥！開始！』

就在他飛出了地下遺跡，狼狽不堪地摔倒在地的同時，一陣地動山搖的猛烈轟鳴自他的身後迅速傳來：原本看起來像個大號墳包，實則是廢墟穹頂的土包完全塌陷。

如同發生了一場猛烈的地震一般，塵泥磚石挾雷霆之勢朝地底砸去，將所有一切盡數掩埋。

待到這場天塌地陷般的震動結束，灰頭土臉的薩塔方才驅散了這團霧靄，從地上緩緩爬了起來。

原本的廢墟已經徹底消失了，只剩下一個巨大的地底凹陷，被劇烈震動抖散的泥沙還在不停朝著中心滾落。薩塔滿腹狐疑地把手搭在眼上，朝著坑底望去，不由得感到了一陣慶幸：

「這總該死了吧？」

他用化石為泥術破壞了廢墟的幾個承重處，單純只是想著把穹頂弄下幾塊石頭來把敵人砸死；就算砸不死，也能拖延敵人的進攻幫助自己跑路。

沒想到這廢墟年久失修，反而是給他帶來了意外收穫：看這效果都快趕上小型的地震術了，就算是不死生物或是構裝魔偶，也應該被砸成碎片了。

況且薩塔根據自己的經驗推算過：如果要驅動這些生物活動，通過魔力供能的陣法術式必然是藏在地下的某處密室裡，想必也應該在剛才的塌陷中被破壞了才對。

但不論如何，他終於是逃出生天了。

「總算是結束了……」

薩塔長舒一口氣，彎腰揉搓著自己疼痛到不停顫抖的雙腿，一股強烈的尿意突兀地從膀胱上湧來，搞得他非常後悔早上喝了太多的水。

就在他咬緊顫慄的牙關，拖著疲憊不堪的身軀尋找著合適的地方時：他的耳畔又傳來了一聲刺耳的爆響，本能地把腦袋向右一斜。

下一刻，淋漓的鮮血與兩條帶皮的血肉飛濺而出，臉上傳來的劇痛與巨力又一次將他擊倒在地。身體的最後一張符紙燃燒殆盡，止住了傷口處噴濺的鮮血，但血肉還沒辦法立刻就生長回來。

而那隻撕下了他的皮肉的金鐵之爪，就這麼徑直插進了半截樹榦當中，散發著一股惱人的惡臭氣息。而薩塔的精神力也降至了一個極點，即將無法控制體內魔力進行施法了！

一根金屬圓管從袖管裡滑落至手心，準備拚命的薩塔強打著精神，為自己覆蓋一層薄薄的魔力護罩。隨後他那顫抖得如同篩糠般的手掌握緊著金屬管，拚盡全力地刺向自己的脖頸。

冰冷刺骨的魔葯順著暴起的靜脈湧入心臟，生命力再次充滿了整副身軀，只在他的脖頸上留下三個細小血痂。

傷口處猶如蛆蟲蠕動一般的細密肉芽，在他一呼一吸之間瘋狂蔓延，臉上那原本深入骨髓的傷口上，泛著粉紅的鮮嫩皮肉已經重新生長了出來。

伴隨著快速癒合而產生的高溫蒸幹了身上的汗水，薩塔抬起雲霧飄渺的沉重頭顱，用他那佈滿血絲的雙眼死咬著前方的身影：那道潛伏於黑暗之中的身影，終於是顯露出了它的真實面目。

一具高大異常的行屍站在原地，通體烏黑的骨架之上反射著金屬般的光澤。模糊的腐爛血肉隨機分佈在它的身上，讓人感到難以理解，這些肉塊是怎麼為它提供行動能力的？

最令人窒息的是它的身軀：那是由無數殘骸拚接而成的詭異之物，人形的胸骨上沒有任何肋骨，取而代之的則是一些獸人的顱骨臟器。

巨大的蜥蜴腦袋頂在一根卡魯獸的大腿骨上，而它的脊椎則是由數根蜥蜴人的尾巴扭結成型，佈滿了其他屍骨上的碎片，血肉組織就像是蟲蛹一般，層層堆疊在骨架之上。

再為那僅存的一條主臂上，用數不清的各種骨骼與肌肉糾纏在一起，同時鑲上所有能找到的鐵器材料。那隻一擊便可擊碎法師護盾的鋒利巨臂，也就此成型。

而薩塔也終於是了解它無法步行、卻能如同瞬移一般運動的原因：它的下半身就是一團扭曲的肌肉團，全靠著一塊晶石鐵器混合物連接它身軀；閃爍著詭異的幽光，看來那才是它的供能器官！

而一枚巨大的石柱貫穿了它的胸口，菲林蝕咒的光輝在晶體魔力的灌注下，正散發著柔和的微光，如同捕蟲的黑夜明燈吸引著大量食腐蠅蟲。

比起之前在地下所遇到的血肉生物，這具褻瀆了所有智慧生物存在根據的生物，就不應該出現在這個世界上！

薩塔毫不猶豫地扣動了扳機，特種破魔彈呼嘯而出，撞在晶石上炸出一團湛藍的閃光。行屍的身軀抖動了一下，只不過是炸飛了一些碎肉。

而在他腹中晶石閃起的光芒，薩塔是終於看清了它移動的真相：伴隨著空間的扭動，行屍突兀的出現在了半空當中，裹挾著金鐵巨拳用力砸向了他所躺倒的位置。

但它撲了一個空，只在地面留下了一個坑洞：注射了實驗品魔葯的薩塔反倒是快它一步，早已閃身到了一旁。

從之前的怪物身上取得靈感的魔葯，極大程度強化了他的身體恢復力以及第六感覺，讓他可以在威脅到來前便出反應。在接下來的半小時藥效期內，只要不是身體當場失活，他總能將身體完整地恢復如初。

而且破魔彈對它無效，那就另想辦法。他在槍托上一按，手上的發射槍立刻開始劇烈的跳動。薩塔用力朝著行屍砸去。

平時連抬個桌子都吃力的他，此刻彷彿是貝拉附體：生生地將手上九斤多重的發射器砸出了破空聲，當場砸碎了行屍胸口的幾顆魔族顱骨。

就在發射器自爆產生的劇烈爆炸聲當中，幾顆渾圓的手榴彈被喪心病狂的巨量魔力團捆在一起，飛也似地衝撞向他的腰間。

藍光一閃而過，彷彿整個世間的一切聲音都被剝奪。薩塔痛苦地捂著耳朵，極度刺耳的雜訊在摧毀他耳膜的同時，成功抵擋住了怪物的片刻行動。

而自己扎滿了金屬破片的強化身體，又在飛速進行著修補，在雜訊和失聰快速相互交替幾次後，他才恢復了些許正常。

而怪物那壯若炮管的巨大鐵臂，也完成了最後的積蓄，隻一擊便打斷了他的右腿。

兩具人影面對面地跪倒在了一起，彼此對視著：即將分出勝負的最後關頭，行屍再次搶先出手；退無可退的薩塔用附著魔力的雙手拚命擋住了鐵拳的攻勢，同時引爆了身上最後的一點彈藥。

劇烈的爆炸聲再度響起，行屍又一次了停止了行動。

最後的鐵拳已經徹底粉碎了，殘破的骨片將法師的身體插得滿目瘡痍，巨大無比的蜥蜴頭骨只剩下了半張碎臉，被肉絲系在顱骨裡的結晶眼眸，還在死死盯著眼前即將徹底枯竭的魔力源頭。

硝煙瀰漫在這片戰場當中，一股令人作嘔的烤肉的焦臭味撲鼻而來：而在薩塔的恐怖傷口上，有著大量不停蠕動的肉芽與血痂交織在一起，陪同著宛如膠質的黏稠血液緩緩癒合著。

隨著藥劑迸發出的熱量逐漸升高，感受著肌肉組織急速生長、硬生生地將嵌在體內的碎骨擠出傷口外的痛楚，加之骨骼貼合復原的酥麻酸楚，讓一直咬牙堅持著的薩塔還是忍不住低聲痛吟了起來。

可惜手足盡斷、魔力枯竭的他已無再戰之力，頭顱裡那猶如風中殘燭的意識，也怕是等不到自己傷勢完全復原的那一刻了。只要再過上三分鐘，他的傷勢便能癒合如初，只要最後三分鐘……

行屍的身體也掙扎恢復了運動能力，紅色晶石上閃爍著曖昧的暖光，並將那數根行將刺下的蜷曲脊骨，牢牢對準了薩塔的心臟。卻久久不曾刺下，似乎失去了對魔力的捕捉。

只是當那一聲聲尖利的哨響，在耳畔越來越清晰之時；靠著最後的精力抑製著魔力氣息不外泄的薩塔，盯著行屍那十不存一的殘破骨架，突然揚起嘴角擠出了一絲惋惜的笑容。

『我贏了~』

當震耳欲聾的巨響裹挾著魔力破空襲來，小法師心滿意足地渾身一軟，面帶著安詳與疲倦沉沉地睡去。

在行屍好比琉璃晶瑩般的眼珠當中，金黃色的魔力團定格住了它最後的記憶，伴隨著在爆炸中四分五裂的破碎軀體，咕嚕咕嚕地滾落在地。

隨即在一陣女聲的淒厲哭喊中，失去了最後的光芒。被一雙粗大的鐵靴無情地碾成了碎末，同那巨大的紅色晶石一齊隨風逸散。