又是一陣蒸汽放出的刺耳聲響，伴隨著蒸汽發動機的運轉，驅動著車頭緩緩向前駛去。

再三確認不會有卡點來的旅客跳上車後，用力合上沉重的木門，並用木閂固定住後；少婦方才轉過身，從胸前的油布掛包裡拿出一把剪刀及紙票捲來：

「兩張票十德林。」

「可我這還帶了個小孩啊，小孩子買票不應該是半價嗎？」

少女頓時就捂著嘴驚呼了起來，上次坐著火車過來兩個人也才花了六個德林而已，今天居然要這麼貴，是她完全沒有想到的。

「別家公司的車和我們蘭頓河的不一樣，不論小孩大人一律每人五德林！」

少婦輕聲嘖了一聲，手腕一揚便將手裏的票卷收了回來，十分不耐煩地點起腳來。而那位少女顯然是不願意接受這個價格，開始同少婦討價還價起來。

「火車票都是這麼貴的嗎？」

圍觀的蕾希連忙用手肘捅了下薩塔的腰肉，想讓這個見多識廣的弟弟給自己講解下。而他在腦子裏仔細回憶了一下，隨即聳了下肩膀，滿臉無所謂的低聲回答著：

「沒聽過的小公司，估計是買了節火車急著回本唄。我之前坐過的好車，也才花了七個德林而已。」

而兩個女人據理力爭的爭辯聲也越來越大，似乎是把抱著少女手臂的小男孩給嚇到了似的，帶起了哭腔想讓她們不要吵架：「姐姐……」

可能是不想費力氣吵架，也可能是看到這個身材瘦弱的小男孩動了惻隱之心。少婦極為不耐煩地剪下兩張票來，對著少女嚷嚷到：

「行了，拿七個銀幣來！趕緊帶著你孩子和行李找位置坐好，摔著了可別賴我頭上。」

成功把價格砍下來的少女也鬆了口氣，低頭從腰間取下一個厚實的小布袋來：在裏面摸索了半晌，才從裏面摸出五個舊巴巴的老德林。

然後少女又從上衣口袋裏，取出來四個銅摩爾，滿臉肉痛地交給少婦；接過印著紅宵花的票據一把塞進小男孩手裏，搬著行李匆匆坐到了車廂末尾。

「鄉巴佬裝什麼闊氣……」

少婦瞄了眼手上髒兮兮的錢幣，輕聲嘀咕了一句後便坐回了大門旁的帶桌靠椅上，藉著煤油燈的光亮，津津有味地翻看著手裏的小說。

而少女的身形微微一怔，顯然是聽到了她的嘀咕；但卻也沒有說什麼，只是將行李往座位內側使勁塞去，給小男孩讓出了更大的位置。

男孩顯然已經非常累了，站在一旁等著他姐姐在長椅上鋪毛毯的時候，就是一副搖搖欲墜的模樣。等他坐上毯子的瞬間，幾乎是整個人癱軟在長椅上，輕聲咳嗽了起來。

坐在姐弟附近的那位紳士，也連忙用手帕捂住口鼻；隨即又提起他的文明杖和鬥篷，起身坐到前方更加僻靜的座位上，全然沒有理會身旁少女的真誠致歉。

她可能也是習慣了，自顧自地道完歉後便坐到了位置上，扶著小男孩的頭枕在自己大腿上哄他入睡；靠在椅背上放鬆的時候，嘴裏還輕聲哼著不成曲調的搖籃曲。

隨著火車的速度逐漸平穩了下來，自窗外吹來的晚風也越發寒冷；逐漸感到困頓的少婦也起身打了個哈欠，拉動著窗邊的繩索，將充當窗簾的油布給放了下來。

「車應該在明天早上三時到站，到時我會叫你們。牆上貼著價格表，有什麼需要你們付錢自取，麻煩那位小姐把窗簾也拉一下。」

用手指了指掛在牆板上寫滿字的黑板後，少婦又彎腰拾起地上的掛桿，挑起桌上的煤油燈掛在了天花板上，將微弱的光亮轉移著車廂中部，方便自己入睡。

坐在最前排的阿露絲則伸手拉下繩索，將冷風與車廂隔絕開來：整座車廂裡也隨著呼嘯風聲的減弱，緩緩陷入了寂靜之中，只剩下了來自後排的輕微咳嗽聲。

可憐的小男孩似乎是得了什麼肺病，自打他上車起，這樣斷斷續續的虛弱咳嗽聲基本是沒有停過的；但在風聲與火車轉動聲的掩蓋下，大家還算是能夠接受。

只是隨著風聲的消弱，男孩的咳嗽聲在車廂內就顯得越發刺耳了起來，叫人難以忍受。

但一想到他可能是個病人，旅客們也沒有多說什麼，繼續默默管自己休息；哪怕是之前一聲不吭就走開的紳士，也不過是用毛毯把耳朵捂緊罷了。

唯獨蕾希還不曾睡去：脩然感到近鄉情怯的她，在安撫好倆孩子靠著彼此安穩地入眠後；便獨自一人坐到了後排的空位上，悄悄掀開了窗簾的一角，享受著寒風的吹拂。

也不知是為何：只要一想到火車停靠到站邊，馬上就能回到那個朝思夜想的小木房裏時，自己卻是怎麼也開心不起來。明明自己都已經整整三年沒回去過了。

可每當自己碰到些與家鄉相關的人或事，就忍不住想去了解下家鄉的變化。扭頭望了眼已然熟睡的少女，輕嘆一聲的蕾希還是放棄了同她攀談的想法，不去打擾人休息。

正當她準備就這麼睡過去的時候，一聲猛烈的咳嗽聲突然吸引住了她的目光。

那個一直咳嗽個不停的小男孩，像是被自己給吵醒了；緩緩地從長椅上爬了起來，在一片昏暗當中拽著自己姐姐的手臂，氣喘籲籲地呼喚著她：

「姐姐，姐姐……」

「怎麼了？」

察覺到了身上傳來的晃動感，頂著濃重眼袋的少女匆忙醒來，摸索著將小男孩小心翼翼地抱入懷中，用手輕撫著他那起伏不定的胸膛：「來，跟著我的節奏呼吸。」

在姐姐不厭其煩的安撫下，小男孩的咳嗽開始逐漸緩解，能夠操著過度咳嗽的沙啞聲音，開口向著自己的姐姐請求到：「姐姐，我想喝水。」

「好，那你一個人坐好。姐姐去給你要一杯。」

見弟弟的狀態有所好轉，少女溫柔地將他抱回了座位上，再三叮囑小男孩要按照規律呼吸後，方才從腳下的背包裡取出一個木頭水壺來。

只是蕾希注意到：少女並沒有帶上自己的乾癟錢袋，而是握著水壺如同做賊似的，躡手躡腳地朝著少婦桌前，那帶著籠頭的水桶摸去。

賣票的少婦睡得很死，加之車外轉來的各種雜訊，讓她根本注意不到這股細微的水流聲。而少女也沒有貪心，灌了小半壺就躡手躡腳地跑了回來。

「快喝吧~」

做賊心虛的少女連忙將水壺遞到弟弟手中，催促著他趕緊喝下去銷毀證據；而小男孩自己都口渴極了，卻還不忘沖姐姐笑一笑，然後才含住壺嘴大口暢飲著。

見弟弟三兩口就將整壺水喝了個乾淨，少女的臉上也露出了欣慰的笑容；用袖口輕輕擦乾他額頭上熱出的汗珠後，重新扶著他的身體睡下，再一次唱起了搖籃曲。

圍觀了全過程的蕾希，沒有選擇說些什麼，只是重新伸手合上了身側的窗簾，伴隨著少女的搖籃曲悄然睡去。

也不是知過去了多久，正當蕾希翻了個身，準備換個睡覺姿勢的時候。在她的身旁，突然傳來了一聲充滿了稚嫩童聲的嘔吐，緊接著便是一陣淒厲的哭喊聲：

「弟弟！」

少女的尖叫聲讓半夢半醒之中的蕾希瞬間驚醒，急忙從長椅上爬了起來，卻被眼前遍佈著的血漬給嚇了一大跳。

木頭地板上灑滿了血液與胃液的混合物，散發著一股無比刺鼻的氣味；而那個小男孩正蜷縮在少女的懷中，不停地向外大口大口地嘔著血汙。

其他被吵醒的旅客們，在回頭看到這副場面之時：也紛紛被嚇得愣在了座位上，竟沒有一個人敢上前去幫忙的，就連傭兵們也是如此。

但如果再不醫治的話，這個小男孩很可能就會死在車上。沒了辦法的少女突然雙手合抱成拳，帶著小男孩跪倒在了血泊之中，哭頌著拗口難懂的經文。

一束看不清顏色的聖潔光芒突然刺穿了頂棚，將姐弟二人籠罩在了這道光束當中；隨著一股股奇特力量的湧入，小男孩的情況頓時緩解了不少。

但問題是少女的神術堅持不了太久：就在她支撐不住神明偉力的衝擊，祈求下來的神術光隨之輝散去之際，剛有所好轉的小男孩重新開始嘔血起來，怎麼也止不住。

現在唯一能拯救這個小孩子的希望，就全指望著薩塔的魔法了！

蕾希毫不猶豫地伸手搭在了椅背上，飛也似地一口氣翻過了兩排長椅，將還沒完全清醒的薩塔直接從椅子上拽了起來：

「弟！快醒醒！要出人命了！」

「woc！啥情況！」

迷糊著眼睛的薩塔被她嚇得不輕，立刻就用力掙脫開了蕾希擎著肩膀的手掌；同時面帶驚恐地在第一時間，捏著防護戒指在兩人的周圍構築出了一道環形力場牆來。

「沒讓你造牆！趕緊去後面救人！」

被蕾希連推帶拉地吼了一頓後，會錯意的薩塔忙不迭地轉過身去，更是被地上的血泊給嚇了一大跳。

見現場的情況越發緊急，薩塔果斷抬起左手來，瞄準了吐血不止的小男孩就準備釋放治療術。

只是還沒等治療術的光團成型，薩塔的指尖上突然就爆起了一團火花，把圍觀群眾都給嚇了一跳；而被失敗的法術炸疼了手指的小法師，更是痛得大叫了起來。

最後他還是強忍著手上的痛楚，從包裡掏出了一瓶精力劑丟給滿頭大汗的少女：「我tmd法術位到零點重置了，給他灌藥再堅持一會兒！」

抓住了救命稻草的少女，也來不及說什麼感激的話；果斷拔出瓶口的軟木塞，手忙腳亂地掰開弟弟滿是血汙的嘴唇，將紫紅色的藥水使勁往裏灌去。

重歸冷靜的薩塔也匆忙閉上了雙目，步入冥想狀態當中：以最快速度調整著自己的精神狀態，催生出了今日第一個法術空位來。

極度緊張的半分鐘後，一個他苦心專研多年、但一直沒機會使用的法術終於是記錄完畢。而且是幾乎在同一時間，這個早已爛熟於心的法術模型，便被他構建完成。

毫不遲疑地釋放出巨量魔力，統統填充進了來不及細化的模型當中；薩塔熟練運用著魔法之偉力，在虛空當中生生撕扯出了一道通往正能量位面的法力通道來。

伴隨著通道穩定的剎那，一道足有西瓜般粗壯的金色光柱，便劈頭蓋臉地打在了男孩的身上：跨越位面間隙而來的龐大生命力，如同潮水般瘋狂湧入他的每一寸肌膚。

過量的生命力輸送進男孩體內，才不到幾秒鐘的時間：那詭異的吐血癥狀便即刻中止，在男孩的身上更是湧現出了一股，足以讓少女的神術都自行慚愧的澎湃生機。

但就算是動用如此強橫的生命力洪流治療，一些細如髮絲的陰影，依舊如同附骨之蛆一般，深深地烙在他的肺部當中。

只是薩塔卻並沒有注意到這一細節，因為他並不是醫生，況且小男孩現在的狀態相當良好。讓他根本不會產生這種想法。

倒是雷明頓這個前軍醫，在清醒過來後不厭其煩地跑去檢查了一下。

只可惜他擅長的是戰地急救之類的外科手術，解開衣服對著被正能量灌輸到飽滿起來的瘦弱胸膛，仔細檢查了好一會兒，卻對這個奇怪病症還是感到一頭霧水。

雷明頓只能為他施加了一道寧神術，讓這個小朋友能更好的休息一下：「我實在是看不出得了什麼病！你們最好還是在下車後，趕緊去找專科醫生仔細檢查下吧。」

「你記住，要每隔半小時給他喂一次鹽水，一紮水分四次喂完。」

說罷，他便自費掏出一個價值兩蘇的塔拉紫銅幣，管售票員買了一紮加鹽水來。不過那少婦卻沒有收他的錢，而是徑直端了扎水來，還往裏切了半個檸檬掩蓋水的異味。

「感謝幾位先生女士出手相助！願巴裡亞梯大神祝福你們！」

手忙腳亂地在雷明頓的指導下喂完了水，涕泗橫流的少女終於是從極度悲傷中恢復了過來，將懷中已經沉沉睡去的弟弟小心翼翼地放回到椅子上。

而這名可能是鄉野修士的少女，卻又突然跪倒在了血泊當中：在用手比完自祭神明的聖號後，便準備向幾人行叩頭禮；但被雷米幾人匆忙攔下，讓蕾希帶她回座位休息。

「你覺得這是什麼病？」

捂住口鼻的薩塔，甕聲甕氣地指著地上的血跡問著雷米；而他在回憶了一下自己淺薄的臟器科知識後，頗為不自信地提出了自己的假設：

「我感覺像是疫病類裡的血咳症，那種礦井工人裡常得的傳染病。但如果是這個病的話，應該不至於會這麼嚴重……嘖，我也搞不懂，算了別管了，趕緊幹活吧！」

「幹什麼活？把地給掃乾淨先。」

像是看傻子似的白了他一眼，但又怕自己的話會引起恐慌；雷米便指著地上還未吸收的血泊，以及病號身上沾染著的血跡，隨即又悄然對著薩塔低聲囑咐道：

「還能幹嘛，趕緊把這些疑似病原處理掉，萬一真的是傳染病呢？」

在派薩塔用魔力蒸發了所有疑似傳染源的液體後，雷米旋即指揮起圍觀人群，要他們把窗簾重新拉開：哪怕會冷得睡不著，也得保證車廂內的空氣流通。

但對於被折騰累了的旅客們來說，這點小風小浪已經無法阻擋睡神的賜福，幾乎是屁股沾著座椅的瞬間，整個人便東倒西歪地倒頭大睡。

此起彼伏的呼嚕聲，在這片寂靜的夜空，更是蓋過了車輪與軌道的磨擦聲。同蒸汽機所噴出的氣浪，共同演奏出了一副奇特的交響曲。

只不過對於蕾希來說，今晚卻註定是個不眠之夜了。