隨著一陣悠長的汽笛聲突兀響起，站點遠處也隨之用鈴響給予回應。

伴隨著整整五時四十分的漫長旅途，這台鋼鐵巨獸終於是緩緩停下了自己的步伐，將身上所馱運的人和物，平平安安地送到了黑山的兄弟之國。

只不過站在駕駛室裡，歡呼雀躍的車長幾人根本想像不到；遠在車尾的乘客車廂裡，在昨晚究竟發生了怎樣驚心動魄的異事。

當然了，就算知道了他們可能也不太會在意：畢竟對於他們來說，能讓這隻巨獸平穩地停下而不產生交通事故；讓他們活著賺到這筆車錢，就已經是眾神的恩賜了。

比起火車工人臉上的輕鬆愉悅來說，傭兵們的狀態可要糟糕上不少：一晚上沒睡好的他們走路都在搖頭晃腦，恨不得就直接躺在鐵軌上睡過去，更別提搬行李了。

在蕾希掏錢付了少婦三個金幣後，原本擺著臭臉往下趕人的少婦，立刻就眉開眼笑地招呼著自己男人幫忙搬行李。捎帶手幫著把少女的行李也給搬了下來。

而黑著眼圈的蕾希此時正幫忙用繩子，把熟睡的小男孩捆在少女的身前，幫著不便彎腰的少女固定好全部行囊；然後趁她不注意，又悄悄地往背包裡塞了枚金幣：

「好了米爾納小姐~你趕緊帶著你弟弟去醫院吧，我們有緣再見吧！」

被稱呼為米爾納的少女露出了感激的微笑，連忙躬身為蕾希獻上祝福：「願大神庇佑您的善良，蕾希小姐~願您和您丈夫的旅途一帆風順，保重！」

溫柔地握起弟弟的手，向著好心人們道別後；被沉重包裹壓彎了身軀的少女，在蕾希的目送下，逐漸消失在了熙熙攘攘的人群當中。

而和少女暢談了一整夜的她，終於也忍不住打起了哈欠：「哈~這個火車坐得一點也不舒服。弟你可真會騙人~」

抱著蕾希右臂的薩塔馬上嘟起嘴來，用腦袋使勁地蹭起蕾希的軟腰，有氣無力地埋怨著：「明明是你自己不睡覺和人聊天，現在還來怪我哩~」

「那破椅子坐著就硌屁股，連張草墊都沒有！這讓我怎麼睡得著？」

用肩膀擦了擦嘴角即將乾澀的唾液，毫無困意的蕾希突然露出了個壞笑，俯下身去對著他的耳廓呼出口熱氣來：「我昨晚要是坐你腿上，你個小色胚受得了嘛？」

「嗯哼？姐你也太小看我了~」薩塔得意地悶哼一聲，但平日永遠不老實的那隻邪惡小手，卻還是老老實實地紋絲未動，看來是真的給累壞了，「和那個小修士聊什麼呢那麼開心~」

「聊聊老路城這幾年的近況唄，剛好他們姐弟也在這附近當虔修士。人家還好心請我們去她供職的教會歇腳呢，但被我給婉拒了。」

回憶著少女那稍顯瘦弱的身材，蕾希又低頭看了眼自己蓋過了鞋面的挺拔山巒，以及那越來越緊繃貼身的尼姆長褲，不禁為這些年輕修士的清苦生活感慨起來：

「小姑娘當時還想著請我們吃飯呢，但我們這麼多人過去，還不得把人家的儲糧都給吃光嘍！」

「到時直接給教會捐贈就好了不是，再說姐你不也偷偷塞給人家一個金赫洛了嘛。」薩塔突然踮起腳尖，對著蕾希的臉頰用力嘬了一口，「難道姐你對誰都是這麼好心嗎？」

「我可沒那麼傻，幫人也得是有條件有限度的。而且看到那個病弱的小朋友，我就忍不住聯想到你身上來；反正只是一點舉手之勞罷了。」

萬一自家弟弟因為自己這個臭脾性，惹到了什麼惹不起的人，卻沒有人能幫忙……一想到這裏，蕾希就忍不住唉聲嘆氣起來，準備加強對他的管教力度：

「以後沒有我的允許，你可千萬不能再私自行動了聽到沒？」

「收到收到收到！」極為敷衍地應付著老婆不知念叨了多少遍的要求，鬆開了手的薩塔好奇地望著站台的遠方，輕聲嘀咕起來：「怎麼歐仁租輛馬車這麼慢的？」

蕾希像是突然來了興緻，伸出剛剛才解放的右手，指著站台上熙熙攘攘的人群；學著薩塔平時如同大鵝般的囂張模樣，強忍著笑意說出了他的開篇短句：「弟，你知道嗎？」

「知道什麼呀？」

見薩塔不住地搔著頭髮，臉上流露出與平日裏的聰慧表現，完全不相符的懵圈模樣：蕾希終於還是綳不住自己的笑意，捂著嘴巴笑出了眼淚來。

「哎！姐你笑什麼呀！」

感覺遭到了戲弄的小薩塔頓時不滿著嚷嚷起來，惹得路過的行人紛紛側目。而笑到快不能自已的蕾希這才匆忙收聲，樂呵呵地揉著他的水手帽解釋起來：

「沒事沒事，只是笑你個大聰明，居然連我們在哪裏都不知道~這裏可是老路城，舊黃金之路的起點，鴉金的發源地呀！你看現在都還有這麼多人，租車自然很難嘍~」

哪怕是生活在老路城周邊最為貧苦的農民，在談到這座歷經千年的黃金之城時，也會驕傲地抬起自己的胸膛。

就如同蕾希現在一樣，哪怕這座曾經的黃金之城已經衰敗了將近兩百多年。伴隨著人流的攢動，一股充斥著歲月的古老氣息，隨即瀰漫在了薩塔的鼻前。

曾經屹立於北方大地之上，那座獨一無二的不夜之城；如今早已是沉淪於無邊的夜幕之中，不復曾經的輝煌。

唯獨腳下這座車站，還能顯現出了那麼幾分的生機。自煤氣燈中閃爍而出的耀眼光芒，照射在這些嶄新的鋼鐵血管之上，為這少許的新鮮血液照亮前進的道路。

縱使薩塔自詡為見多識廣，但對於此城的印象，也不過是書本上短短的一句『蒙賜的黃金之國』罷了。而今見到如此昏暗破落的城市，自然是難掩心中的失望之情：

「和我想像得有些出入呢~」

正巧又是一台火車駛進了站台，用悠長的汽笛聲催促旅客上車；而推車提籃的小販們也跟著一擁而上，熱情地向著準備上下車的旅客們，推銷著各色的產品。

那些看起來還沒有薩塔高，但卻要早起分擔家務的年幼報童們，正一邊穿梭於人群之中，一邊揮舞訂購來的報紙，大聲吆喝報紙上的頭版消息。

偶爾會有出手闊綽的紳士從車窗裡探出頭來，多給上幾個子：讓報童從比自己都大的挎包裡取份日報遞上來，順帶再拿包捲煙來抽。

還有些衣著暴露的年輕女郎，背著個碩大的啤酒桶，肆意地向著來往的遊人拋灑著媚眼吸引著潛在的客人；只要花上五個蘇，就能暢飲一杯富有舊城風情的清爽啤酒。

如果你要是肯包下女郎背上的啤酒，在適當給上一點合適的小費。豪放熱辣的女郎們，也能帶你領略一番來自於北國的溫軟件驗。

當然這些都是雷米告訴大家的：被露露姐打發去買酒解渴的他，順勢就想請大家都喝一杯，果斷選則了包酒。

結果不出意料的：雷米的出手豪爽，讓那位熱情的嬌小女郎會錯了意；並不知曉這一潛台詞的雷米，旋即與女郎展開了一場別開生面的美妙誤會。

以至於當他扛著啤酒桶過來給大家倒酒的時候，左臉上的鮮紅巴掌印，在燈光下還清晰可見：「你露露姐下手可真狠嘿。」

「你這不活該嘛~」

挨了女友一巴掌的雷米，薩塔呲牙咧嘴地埋怨了起來；但他臉上的笑容卻一直沒有停過，顯然還在抱著不切實際的妄想；看起來露露姐打的還是不夠用力。

幸災樂禍地教了招哄女友的小技巧後，薩塔望著雷明頓遠去的身影，滿臉的竊笑；伴隨著一杯涼啤下肚，開始細細品味著酒液所帶來的清涼感。

自覺渾身微微發熱，薩塔便順勢將蓋在自己大腿上的薄毯，全部分給了還沉浸於美夢之中的貝拉。自己則乖巧地坐在了行李箱上，繼續打量著站台上的繁雜人群。

除開這些精力充沛的夜行年輕人外，其餘還停留在站台上吆喝的商販，基本上都是些年紀較大的老人了。

而他們能夠帶來的商品，也普遍沒有年輕商販的那般充滿著誘惑力：不是些外貌平平的鄉野山貨，就是些簡易樸素的農家吃食。

過路旅客們的視線，往往不會在他們的藤籃裡停留太久，便匆匆離去；偶有特意來收山貨的商販，也往往會用誇張的肢體語言，刻意挑三揀四地找出缺點來壓低收購價。

唯獨像蕾希這樣識貨的農村姑娘，才會蹲下身來，慢慢地品鑒著他們的貨物；雖然她對於貨物的質量非常挑剔，但在付錢的時候還是很爽快的。

不一會兒的時間，她便提著一筐土貨跑了回來：裏面有兩串熏香腸就算了，她居然還提了一籃看起來就髒兮兮的雞蛋回來！

指著幾個雞蛋上還沒曬乾凈的泥粉，薩塔哭笑不得對著興奮無比的蕾希問道：「姐你買這麼多雞蛋回來幹嘛？看起來還這麼臟，你別是不好意思拒絕人大媽吧？」

「你懂啥！這可是野雞蛋，你姐我小時候想吃還吃不到呢！」

說著，蕾希便將手上的藤筐一股腦地塞進了薩塔的懷裏，居然難得地撅起嘴抱怨起來：「老娘特意想著給你補充點營養，你還嫌這嫌那的！愛吃吃不吃拉倒。」

氣鼓鼓地從籃子摸出兩個雞蛋，緊緊地捂在了手中，看得薩塔沒由來地感到一陣幻痛。而隨即從蕾希手掌中冒出的亮光，反倒是讓他感嘆了起來：

「姐你對燒蝕術的控制越來越熟練了呢！」

「哼，你就隻關心這種東西。」熟練地操控著手中的灰色光團加熱雞蛋，蕾希雖然嘴上還是一副不饒人的模樣，但還是第一時間問起了弟弟的要求：「要全熟還是帶溏心？」

「我喜歡全熟一點，啊！凱特總算是回來了！」

正當薩塔舔著嘴角的口水，暢想著香噴噴的烤雞蛋時，跟著歐仁一起跑去租馬車的凱特率先跑了回來：看著他這副著急忙慌的樣子，應該是租到馬車了。

「凱特，車呢？」

「啥呀，我剛和一車主談好價格，歐仁就被人帶著跑沒影！」凱特抹了把頭上的臭汗，匆忙拉著薩塔就要往城裏走，「我找半天找不著，就想著叫你們幫忙一起找。」

「他又搞什麼呀！」

薩塔連忙抱著藤籃從行李箱上跳了下來，順勢用浮空術把所有行李託了起來，對著蹲坐在地上休息的大夥招呼：「起來了起來了，大夥趕緊一起找歐仁去！」

說完，他連蕾希剛烤好的雞蛋都顧不上吃，就一馬當先地沖在了隊伍的最前頭。

看著這個身後漂浮著一大堆皮箱的小孩子，原本還相當擁擠的人潮，在瞬間為他開闢出了一條通道，生怕自己被砸到；剩餘的傭兵們也連忙拖著疲憊的身體，快步跟了上去。

正當薩塔一溜煙地跑下站台，向衛兵交了進城票錢，剛準備邁過城門的時候：和薩塔齊頭並進的凱特，卻不小心被凸出的地磚給絆了一下，徑直撞向了前方的一匹駿馬。

還沒等凱特撞在黑馬的身上，它的主人便一牽韁繩將馬匹向右帶去；凱特本以為是馬主怕馬受驚的下意識行為，算得上是合情合理。

自認倒霉的凱特就這麼摔在了地上，只是令他萬萬沒有想到的是：他還沒來得及從地上爬起來，突然就劈頭蓋臉地遭到了一頓鞭打。

趁著薩塔還沒反應過來，那名衣著華貴的馬主更是變本加厲，開始對著凱特拳打腳踢起來。

口中更是高聲叫罵著些，薩塔聽不懂的奇特方言，唯獨最後一個相當拗口的單詞他聽懂了：「你個畜牲！」

薩塔當時就冒起了火來，抬手就是一道強勁的氣浪，將這馬主吹翻在地；同時迅速帶著簡易治療術跑去，把被打懵了的凱特攙扶起來：「你憑什麼打人！」

「輪得到你個南方佬來教訓我！？」

被強風吹倒的馬主連忙從地上爬了起來，雖然看出了薩塔是一名施法者，但他卻沒有絲毫的慌張；反倒是針對著薩塔的南方口音，不依不饒地破口大罵起來。

不過薩塔也聽不懂，罵了等於白罵。倒是這傢夥居然舉起了手中的馬鞭，完全不顧及圍觀群眾的反應，還想照著薩塔他們身上打來。

而本身就易燃易爆的薩塔連忙撐起力場盾，右手本能地放在了腰間的槍套上。把凱特嚇得是臉色慘白，一把按住了他準備掏槍的手連聲勸道：「你先別激動兄弟！」

站在對面的馬主見薩塔有掏槍的意圖，反倒是越發的激動和囂張起來，連忙對著空氣甩了個鞭花，歇斯底裡地朝著城門口的方向喊去：

「你們這些城防的還在幹嘛？有人都要謀殺貴族了，還不快過來逮捕他們！」

不明真相的衛兵們還在給傭兵們發放進城票，聽到了一聲熟悉的呼喊，連忙抄起身旁的步槍沖了進去：「德斯坦少爺？！您是怎麼了？」

「眼瞎是不，這兩人不僅故意衝撞我的愛馬，還意圖襲擊我！你們還不趕緊逮捕他們！」

「他這是誣告！周圍這麼多證人你們都可以去問的！」

只不過這些五大三粗的衛兵並不理會薩塔的反駁，反倒是摸出了兩幅手銬來，面色不善地看著兩人：「請撤銷魔法並配合調查，我們才能保證兩位得到公平的對待。」

但薩塔可太清楚他們接下來會怎麼做了，沒有任何妥協的意味，直接加固護盾破口大罵起來：「公平你%￥#@！這個鳥人一叫你們就過來，還tm有臉敢保證！」

那個被稱為德斯坦少爺的馬主，自然是不會放過煽風點火的好機會：「看到沒有，這個外鄉人居然還敢蔑視公職！這明顯是故意挑釁！你們還愣著幹什麼？」

「爵士，我們也沒辦法呀。」離他最近的一名衛兵陪著笑臉，用刺刀指著薩塔那越來越厚實的烏龜殼低聲下氣地感慨道，「沒有破魔力量，我們實在是敲不動這龜殼。」

「那還不趕緊找你們署長過來？我還要和我的黑鋒一起去外面兜一圈，你們不趕緊搞完怎麼行！」

被擋在城外的傭兵們見情況不對，也連忙湧了進來；見薩塔和凱特被衛兵團團包圍，蕾希下意識地以為是薩塔又惹事了，本能地先責備他起來：「弟你幹什麼了又？！」

重新騎在馬上德斯坦爵士，反倒是滿臉興奮地瞟了他們一眼，指著傭兵們的鼻子嘲諷了起來：「謔，打了小的來了大的，那剛好一起抓起來得了！」

傭兵們還沒搞清楚狀況，連反擊的準備都沒有，就陷入了明晃晃的刺刀包圍圈之中；只要那個爵士一聲令下，他們就能毫不猶豫地發起刺殺，連理由都不用想。

而精通近身搏殺的傭兵，在刺刀陣前反倒是落了下風。如果沒有他人的幫助，他們也就只能乖乖束手就擒——而這無異於是在薩塔本就脆弱的底線上跳踢踏舞。

眼看著薩塔已經割破手掌準備召喚惡魔了，已經無力阻止事態進一步惡化的凱特，也隻好長嘆一聲；掏出手槍認真裝填著子彈，準備先把這個挑事的混蛋幹掉再說。

「我開槍，你放惡魔加護盾，直接跑出去。」

「知道，我儘可能少傷人，但那個騎馬的必死！」

隨著漂浮於掌心的金色血液愈發明亮，薩塔的意識也隨著臨時血契的視角，緩緩飄入了九獄淺層，開始挑選符合要求的小型惡魔群來。

而就在這場惡魔狂潮即將席捲整座城門之時，又是一陣急促的腳步從城鎮的內部傳來：一群穿著與衛兵同樣製服的人走了過來，粗暴地開始驅離在場的圍觀群眾。

不知道跑到哪去的歐仁居然也在他們當中，但那些人看起來都對他非常的尊重，不像是被人給抓到的樣子。

為首帶著筒帽的中年男人，更是徑直走到了疑似隊長的衛兵面前，不由分說地抬手就是一記響亮的耳光，操著濃重的喉音指著他鼻子破口大罵：

「誰tmd讓你擅自行動的？！滾回外面給老子看門去！」

被一掌扇地頭暈目眩的衛兵隊長，捂著被大紅的臉頰，看他那流著血絲的嘴角微微動了動，似乎還想反駁的樣子。

處於暴怒中的中年男人，直接對著他的小腿就是一掃，將其踹翻在地，掏出腰間的警棍就是劈頭蓋臉地打去。

那些之前還氣勢洶洶的衛兵，此時卻沒有一人敢出手阻攔；生怕署長把怒火撒到自己頭上來，戰戰兢兢地連口大氣都不敢喘。

「你們趕緊帶著這狗東西滾去看醫生！」

直到署長徹底消氣，將斷成兩截的木頭警棍隨手一扔後；他們才伴隨著署長的呵斥，小心抬起遍體鱗傷的隊長，匆忙朝著醫療所的方向奔去。

「可真是一場好戲啊，李維署長。居然為了幾個外鄉人打自己手下的兵，難不成這裏有你的姘頭和私生子不成？」

而李維署長卻沒有特別的惱火，只是抬起頭來望了眼陰陽怪氣的爵士來，冷冰冰地勸告著這不滿三十歲的年輕人：「請注意您的禮節，德斯坦爵士！」

「跟一幫鄉下賤種講什麼文明禮節，他們配嗎？嗯？」

「他們是遠道而來的貴客，你這是在……」

沉著氣，盡量不發作出來的李維還沒說完，言語傲慢的德斯坦突然一夾雙腿，驅使著胯下駿馬不緊不慢地朝著他走去；見李維靈活地躲開了馬頭，方才譏笑一聲：

「今天是你人多，我辯不過你；但別以為這事就算了，我們走著瞧吧。」

沒頭沒腦地撂下了一句話後，這個所謂的德斯坦爵士便駕馬揚長而去：還故意把薩塔放在地上的那筐野雞蛋撞翻，新鮮的蛋液盡數散落在地，心疼的蕾希直罵娘。

「歐仁，他們是？」

雖然薩塔在第一時間中止了血契，但還是抱著極其謹慎的態度，在手上凝聚了一個連鎖眩暈來，防止對方的突然襲擊。

還沒等歐仁回話，那名李維署長便搶先一步走到他們面前，綳直身體對他們敬了個軍禮；在大聲介紹著自己的身份的同時，遞交上了來自衛戍部的命令文本：

「鄙人是老路城安防署署長李維，奉鐵山防區衛戍司令部的命令，前來迎接逐風者團的成員，共同協助尋真之路團隊在第三區域的朝聖！」

見羊皮紙上的聯合徽記同薩塔他們手上的完全一致，傭兵們終於是鬆了口氣；由組長蕾希交還文本，並代表逐風者向他們報道：

「原來如此，實在辛苦您了。逐風者外派組一共十二人全員到齊，請問……」

而署長李維卻匆忙收回手裏的文本紙，打斷了蕾希的話後，又直截了當地對著他們懇求到：「這些就不用提了，眼下有個十萬火急的問題，需要諸位專業人士幫忙才行！」

「這是出了什麼問題了嗎？」

「的確是出了個大問題！」

面露難色的李維急不可耐地讓手下攤開地圖，指著黑白圖紙西北方的一個鮮紅大叉，險些把傭兵們的下巴都給驚掉了：

「護送聖物的神官團在前往本城的路上，遭遇了魔族破襲部隊的攻擊，現在正被圍堵在此山洞中！只有嚮導一人拚死殺出得以報信，請諸位勇士儘快趕去解救！」