「你過來一趟，難道就是來給我看這哭哭啼啼的模樣嗎？你還有點男人的樣子嗎？！「

「我告訴你……我會給他們一個合適的教訓。但你現在的任務，就是去找家酒館去好好放鬆下你的蠢腦子！」

隨著稚嫩的大呵聲停息，書房的大門被緩緩打開：滿臉沮喪的年輕侍者捂著臉頰，千恩萬謝地從裏面退了出來。而坐在空氣上的布裡亞特，更是玩味地打量著這個匆忙離去的侍者，尤其是當他看到從指縫中露出來的鮮紅掌印時，更是忍不住揚起唇角輕聲笑了起來。

待到侍者的身影離去，布裡亞特方才不緊不慢地升了個懶腰，從空氣中取下漂浮著的文件夾，用力地叩響了微掩的房門：「我可以進來了嗎？」

「啊！是老師啊，快請坐吧！你肯定在外面等很久了吧，想要喝點什麼？」

透過空隙往裏看去，艾克依然站在原地不動，臉上的怒氣也未曾消消；但在聽到布裡亞特的聲音後，他立馬變了臉色，有些喜出望外地衝到了門口，將自己老師給迎了進來。布裡亞特不緊不慢地跟在他身後，將手中的文件夾隨手扔到了桌面上，大大咧咧地生出了兩根食指並在了一起：「老規矩，來杯白船長~」

「再配上薄荷和青檸？早就準備好了，給。」

艾克則轉身來到門口的小櫃子上，取出了女僕早已準備妥當兩杯烈酒，布裡亞特則坐在椅子上笑眯眯地搖晃著手中的小鐵盒，油腔滑調地同艾克開起了玩笑：「這盒冰塊總沒有下毒吧？」

「廢話，我自己也要吃的！」

將手中的美酒用力鎮在他的面前，艾克撅著嘴唇一把搶過鐵盒，往自己喝了兩口的甜酒裡一口氣倒了小半盒：「你要不要？」

「那當然，喝酒不加冰塊怎麼成~」

說著，布裡亞特也將剩下半盒冰塊全到了進去，再用凝聚出來的魔力細桿用力攪勻：看著藍色的魔力溶解在酒精當中，將原本澄澈透亮的清泉染成一片蔚藍之海，再美美地品上一口；感受著魔力和涼意在體內洄遊時，那種無法言語的舒爽感，布裡亞特渾身的雞皮疙瘩都被激了起來，打出了一聲幸福感滿滿的酒嗝：「呼~爽！這鬼天氣不喝點涼快的可真受不了~」

「你來我家總不至於是光來喝酒的吧？」

「你看看第一份文件就知道了。」

艾克將信將疑地坐回到位置上，揉著酸澀的眼角，從文件夾中取出了夾在首頁的小半張報紙讀了起來：「我看看啊。近都日報FR1711年3月10日版，兩個月前的報紙？」

「據不願意透露姓名的知情人士消息，法師協會即將在熱月推出的新型能源，將會真正改變世界的面貌。在同我社記者談及能源革命的未來時，知情人更是十分激動的表示：他們所做的，是人類第一次向著神明權能發起的偉大挑戰，絕不能那些在地裡刨食的粗鄙傢夥們相提並論。」

「而知情人表示，為了表達新能源的迅捷高效，協會以天空的閃電為意，將其命名為電能。同時也表示，此名並沒有僭越風暴之神的意味；但據截稿前本社的最新消息，已經有部分風暴之神的信徒開始舉行抗議示威……」

接下去便是一些無關緊要的廣告了，艾克緩緩放下手中的半張報紙，臉上顯得頗為驚訝地喃喃自語道：「他們反應過來的時間也太久了，這可都過去七年了。」

「看起來你對新能源的產生不怎麼感興趣嘛？實際上他們上個月自稱賣的是用電器，最基礎的發電機應該更早之前就完成了定稿，接下來估計是在實踐上碰到了困難。」

布裡亞特咕咚咕咚兩口把一杯酒喝了個精光，手指快速地敲打起桌面並對艾克打趣道：「炸藥我都給你準備好了，只要你一聲令下，馬上就可以出發。」

白了眼嬉皮笑臉的布裡亞特，艾克端起酒杯小小抿了兩口，然後對著酒面的倒影開始苦思冥想起對策來：「卡利裡亞協議都簽了，我們現在總得文明點嘛。他們的第一件產品是什麼？」

「一個很普通的小事物，用電能驅動的燈盞~」

「看來這是和我們杠上了啊~那他們的所謂發電機，到底是用什麼來產生電力呢？」

想到這裏，艾克臉上突然露出了一個詭異的笑容，眼睛也眯成了一條細縫：「這幫人該不會是把閃電術恆定在機器上，搞了一個放電法陣吧？」

「這倒沒有，之前研究電的法師們還沒這麼傻，只是被協會這幫人針對了而已。他們是通過水力來驅動輪機，試建了幾個發電站。而他們之前應該是在重點攻關這個電能存儲的問題，我買了批他們在售的新型蓄電池，比學校教學用的電堆性能更好。」

布裡亞特將自己所知的情況娓娓道來，並對著艾克認真闡述起自己的擔憂：「如果讓他們繼續下去，我們在無魔力機器上的優勢就要喪失殆盡了，我建議儘快組織技術骨幹，開發我們自己的燃油驅動發電機出來！」

然而當他提出了自己心中的想法時，艾克卻罕見的搖起頭來，表現的漠不關心：「我們在先發層面已經輸了，沒必要再去追趕了，直接從他們那裏買或者偷技術來改造就好了。」

「可是技術受製於人的話，我們未來再想進入這領域，就很難面對先發者了！你自己不也是這樣起家的嘛，你是知道這麼做的後果的！」

「我當然知道啊，可能怎辦呢？」

艾克突然站起身來，面色憂愁地扶著桌面上的小座鐘唏噓了起來：「我們起步本來就慢了，他們必然註冊好了專利，逼我們在這項技術上死等他們十年。等十年後，市場全是他們旗下的電機，我們就算搶下了小部分份額也無濟於事。你還不如去遊說總督議會他們，提前保住十年後我們在南方的份額即可。」

「我們的在燃油方面註冊的專利大部分就剩三年時間了，你有什麼打算嗎？」

提到專利，布裡亞特頓時心中一驚，一轉眼艾克都已經十五歲了；雖然自己當時是分批註冊的，七年前最早那批專利壟斷權也快到期限了，這下可麻煩了。艾克也是非常頭疼這個問題：他本來以為是只是維圖這個加盟共和國的專屬律法，當時還想著攛掇爺爺去提案改法呢；可沒想整個帝國都是直接採用維圖的專利法，全國期限統一為十年。

「鐵路、燃油、機車我們也不怎麼怕了，只要合約不被打破我們就不主動出擊。但法師協會必須盯著點，要嚴防死守！然後，老師你召集學生們集思廣益，想想看電力能怎麼應有吧，我們提前搶奪一下應用市場。」

布裡亞特捏著下巴的鬍渣，先是沉默了半晌，然後試探性地提了下電力在機器應用的可能性：「研究一下通訊方面的應用如何？我記得有人提出過類似的設想來著。」

「你自己帶人研究吧，我自己手頭上的研究都停了；阿雅媽媽還經常寫信來找我辦事，家裏的事情又忙不過來呢，人都快瘋了。」

艾克苦著個臉，將酒水一飲而盡，重新坐回位置上去了，眼睛直勾勾地盯著自己的老師：「老師，你還有什麼事情嗎？」

之前他倒是會經常跑回學校去找布裡亞特聊天，兩個人窩在辦公室裡探討下學術或者商業上的問題，共同展望一下未來世界的發展，顯得不亦樂乎。但自從爺爺離世後，艾克就整天把自己鎖在辦公室或是書房裏，處理著如山般高聳的業務，愁得開始不停往下掉頭髮。

被巨大的壓力壓迫著身心，艾克終日皺著眉頭一副苦大仇深的模樣，自然也就不大高興見到這個特工頭子了：誰讓自己老師在每次到訪總是會帶來壞消息呢……

布裡亞特也知曉這一情況，所以兩人之前頻繁的會面也減少了許多；能自行處理的事務，也只是在做完後差人送份報告過去。以至於坊間都開始流傳兩人不和的謠言，甚至瓦塔特他們都將信將疑，專程跑來詢問此事，讓他們兩人都感到非常地費解和頭疼：「你先告訴我你想幹嘛？」

看著老師臉色冷不丁地凝重了起來，愁眉苦臉的艾克也沒有賣關子，指了指衣架上塔尼婭手工編織的遮陽草帽，有氣無力地埋怨著：「我感覺最近壓力太大了，醫生建議我放鬆下心情。我打算先把工作停一下，趁著熱月裡最後一段時間，帶媽媽們去卡利裡亞島上休養半個月。你也帶上堂妹們和伯母一起來吧，大後天就出發。」

「啊？我就不用去了吧，學校也還有事情搞。再說了去找那小媳婦旅遊都比找我有意義吧？」

「哎呀，人佩拉忙著祭司考核抽不出空來嘛，你以為我不想？學校那裏，你就找個理由給學生們放個假就行了嘛！理由我都給你想好了，就說考慮到氣候太過炎熱，為師生著想給他們特批養半個月的假期。」

艾克臉上的倦意立馬煙消雲散，一把從抽屜裡取出來三天前就早已準備妥當的通知文件，殷切地塞到了布裡亞特的手中；本來艾克是準備明天直接上門，先說服伯母，然後再靠著伯母的態度逼迫老師的：「老師啊，您就幫幫忙，順便去把我爸也帶過來吧？他應該不會拒絕你的~」

「繞了半天，你的目的就為了這個啊？」

「我爸只是順帶的，那島上木料和風景都挺好。我看他沒事做，還不如讓他自己找點興趣愛好，省得整天泡在妓院酒吧，別哪天真的死在裏面嘍~」

看著艾克那雙洋溢著期盼的雙眼，布裡亞特像是被不情不願地給說服了似的，將稿紙隨手塞進口袋裏，含糊其辭地說著：「行吧行吧，我到時候去通知他一下，現在可以輪到我說了沒？」

「那當然了！老師您請講，我保證再離譜的事都能不會驚訝~」

艾克拍了拍胸脯，滿不在乎地誇下海口，反正自己連被人刺殺這種特大陰謀都經歷過了，其他的一些小事他現在還真看不上眼。看著自鳴得意的學生，布裡亞特冷沖著他冷冷一笑，對著毫無防備的艾克來了句：「有人準備在暗地裏對付你！」

「哪來的瘋子？真是嫌自己活夠了？」

艾克風輕雲淡地拿手指撇了撇鼻子，一臉的滿不在乎；想殺自己的人多了去了，不就是躲在暗地裏的老鼠嘛，讓他們來就好了：「探員們應該已經把人給抓住做掉了吧？」

「並沒有……」

「敵人太狡猾了？也是，搞陰謀的人多多少少都會埋伏起來……」

「那個人是你堂爺爺，也就是老頭子最小的堂兄弟利沃夫，他們家族裏不知還有多少人參與其中。」

布裡亞特的話，猶如晴天霹靂打在了艾克的心頭；剛剛還在保證自己絕不會失態，現在他的嘴巴大地都可以往裏面放盤子了。

「艾克，艾克？」

「艾克！回過神來！控制下你的魔力！」

緊接著，一記響亮的巴掌扇在了艾克的頭頂，將他從莫名陷入其中的懵圈狀態中清醒了過來。清醒過來的艾克頓時氣血上湧，無比氣氛地跳腳大罵道，聲音之大連走廊處都能聽得一清二楚：「他們怎敢！！」

布裡亞特則立馬念動咒語，迅速地將兩人籠罩在半球形的隔音法陣當中，氣急敗壞的艾克更是忍不住拿手不停敲擊著桌面，毫不顧忌手掌上傳來的痛楚，彷彿只有這樣才能宣洩心中的怒火一般：「這消息準確嘛？」

「這得感謝他的寶貝兒子，他又來我們的賭場裡賭博輸錢，但因為你和他們的協議，這次沒有允許他賒帳。而這個傻子當場就開始大鬧了起來，甚至準備掏槍威脅員工，但被他們製服住扭送到了警署；布萊克的人在審他動機的時候用了指示術，結果就得到了這麼一個消息。」

布裡亞特掏出根煙捲叼在嘴裏，朝著艾克憤憤地說著：「最後用篡改術抹掉了他的部分記憶，就讓探員送他回去了。除了他們家之外，城裏有些蛀蟲也參與了進來，可能還有法師協會、隔壁耶律公爵甚至是維圖的影子……」

「當真是來勢洶洶啊，看來是關於我們倆不和的謠言給了他們信心……讓律師們加大遊說攻勢！必須穩住總督議會，如果他們還想著維持這個緩衝地帶，以及費洛蒙們對共和派的支持的話。」

從剛剛的驚嚇當中回過神來之後，並沒有他預想中的驚慌失措，讓布裡亞特感到十分欣慰的是：艾克反倒是冷靜了下來，開始蹲在地上認真思考起人情對策來，而不是只靠著刀槍和炸藥來解決問題：『你真的成長了艾克。』

「我得提醒一句，不管你最後如何抉擇，都必須要把欲圖加害你的罪人給剷除掉。這是一個來自長輩的意見。」

「如果你們當年下手再狠點，把第二支直接給清理乾淨，而不是扶一個蠢貨上位！現在的我們根本就不用應付這種局面！」

艾克正拚命地在抽屜裡翻找著文件，連頭也顧不上抬。合況這種歷史遺留問題，現在再怎麼抱怨也無濟於事，趕緊想辦法補救才上上策：「斬草必須除根，敢威脅到我家人的蟲豸一個都不能放過！！」

「去幫我把安森給叫來！我有事情要跟他商量！」