「現在，將魔力凝聚到左手中，構築火焰之手的法術模型！」

在一位稍顯年長的導生大聲喝令下，十幾隻形狀各異的左手紛紛舉向天空，接受著他們最敬愛導師的檢閱。懸浮在半空的導師舉著特製單片鏡，透過魔力顯像術的光輝，檢查地那叫一個細緻入微。半晌過後，不苟言笑的導師收起了鏡子，非常滿意地沖著導生一點頭，自顧自看起了手上的期刊。

「釋放法術！」

心領神會的導生立刻轉回身去，高舉著的左手用力往下一劈，朝著他的同學們下達了新的命令；而他本人則立馬後退了幾步，踩在草坪外的石板路上。微微閃爍著光亮的手掌心中，一股奇特的力量正在悄然孕育著。

「火焰之手！」

在學生們的大聲叫喊之中，一團團熾熱火焰在他們的手中憑空出現，而他們似乎完全感受不到一絲一毫的熱量，反倒是被其它人手裏的火焰熱出了滿頭大汗。看著那一團團或明或暗，大小不一的火舌，正在不遠處觀摩他們教學的艾克，突然感慨了起來：「不管看多少次，魔法的力量總是那麼令人著迷啊！」

「是啊，是啊！」

『不管看多少次，你這個小鬼也太早熟了吧？』塞爾站在他的身旁，表面上看起來雲淡風輕地，滿口說著沒營養的客套話，實則在心底裡吐槽了艾克不知道多少回：『這小鬼平時在密斯雅身邊，那叫一個親切，文文靜靜跟個小姑娘似的。怎麼一到我這裏，反而像個三十多的老男人了呢？』

「看塞爾！那個小胖墩，手裏的火焰居然是藍色的！只見艾克突然興奮了起來，用他的小手用力拍打著塞爾的肩膀，讓他塞爾和自己一起看那個小胖墩：艾克已經學會了浮空術，最近總是喜歡浮在半空，自然是碰得到塞爾的肩膀。

『沒禮貌的小鬼。』塞爾從耳朵上夾下一根煙捲叼在了嘴裏，雖然嘴上罵著艾克是小鬼，但被他直呼大名的那個瞬間，卻不由地讓他想起了自己的室友們，那幫一起吹牛打屁的好兄弟，和他們早已逝去的青蔥歲月。發著紅光的食指停在了半空中，遲遲沒有把煙捲點燃，反而把它塞回到了耳朵上：「看那個小胖子身上那件老款法師袍，應該家裏是出過法師的，沒準見過本生燈呢？」

「這樣的啊！不愧是老師呢！」艾克啪啪鼓起了掌來，雖然明顯是在誇自己。可塞爾總感覺這小鬼是在陰陽怪氣自己，一時間竟產生了想把艾克揍一頓的衝動。但是想了想自己的工資，又看了看腳下堅實的石板路，他最終還是克制住了自己的衝動。

不過艾克本人並沒有自知之明，他只是隨口敷衍著塞爾，誰讓塞爾的回答也是這麼敷衍呢：他想問的是火焰變色裡隱藏著的原理！跟他見沒見過本生燈有什麼關係？煤氣能當飯吃嗎？！

「收！放！收！放……」

導生那毫無起伏的聲音彷彿天生自帶著魔力，比起世面上任何一款安眠魔葯都管用，近乎於強效昏睡術的強度了。艾克就這麼盯著他們手中熊熊燃燒的火焰看了好一會兒，終於是感到了些許無聊，耷拉著眼皮開始打起了哈欠，在不知不覺中進入了冥想狀態。

雖然在家書中，艾克非常謙虛地將功勞全部歸結於老師們的悉心教導；但三個人心裏跟個明鏡似的，在不到一個月的時間裏，便超過了四月份剛入學的新生們。這種反常的學習速度，怎麼也不可能是他們教出來的呀！人家新生還在學習怎麼穩定地控制魔力呢，他就已經在偷看密斯雅的筆記本，試圖自學更高級別的魔法了。

「當有錢人家的少爺就是好啊，小小年紀家裏就給鋪好了路……嘖嘖嘖。」塞爾吧嗒吧嗒抽著悶煙，伸手就把艾克從空中抱下來放在了台階上，怕自己一時沒注意，艾克摔在地上可就難搞了。看著這張稚嫩清秀的小圓臉，腦海裡又響起了布裡亞特說過的話，塞爾忍不住伸出手，輕輕拍打著那根及地地黑色長辮：「如果是我，那該多好……」

兩道白煙從鼻孔中緩緩噴出，繚繞的濃鬱煙霧遮蓋住了他的面龐，叫人看不清他的神情——就連布裡亞特都搞不清這個配合《造霧術》抽煙的習慣，是他在什麼時候養成的。兩聲響亮的咳嗽吹散了這團濃霧，塞爾用手使勁搓著鼻子，眼睛被熏得有些發紅，看來連他自己都受不了這種抽法。

曲指彈飛了煙蒂，塞爾轉手在上衣口袋裏摸索了起來，結果摸了半天，隻摸出了半張發黃的給養票：那是士兵們跟後勤處領取給養時所用的票據，蓋戳即作廢；軍隊裡的老煙槍們則會廢物利用，拿這些又薄又長的紙片捲煙，其特殊的油墨氣味和獨一無二的情懷加成，深受退伍老兵們的追捧。

「草，又沒煙了。」把給養票隨手一扔，塞爾先是活動了兩下身子，然後快步朝草坪走去，一邊走還一邊沖著那位飄在空中看書的導師大聲喊道：「帕爾帕斯！有煙嘛！？」

沒想到塞爾突然吼得一嗓子，把一個學生給嚇著了：只見小姑娘渾身猛地抖了一下，臉色煞白地摔倒在地，手上的火焰頓時失去了控制，眼看就要將草坪給點著了。幸虧那名導生早就提防著這種情況，手上的白光順勢打出，站在草坪上的所有人身形一怔，手上的火焰集體消散不見。

「這就是真空術麽？倒是可以考慮學一學」艾克緊閉地雙目微微張開了一道縫隙，向著外界散發著幾絲不易查覺的魔力波動，隨即又回到了冥想狀態之中。

「您不應該驚擾一名正在全神貫注的施法者，導師先生！」

面對著導生同學氣勢洶洶的抗議，塞爾不緊不慢地走上前去，將那位摔倒的小姑娘扶起，順手又用《魔力穩定術》安撫她體內紊亂的魔力；待到魔力徹底穩定下來後，便自作主張地把她推到了導生的懷裏，對著這個臉紅手亂的小同學調侃了起來：「別急呀小夥子，又不是什麼大事~這不，你的小女朋友不還好好的嗎？」

年長些的學生們也跟著大笑了起來，搞得導生同學的臉上都開始往外冒蒸汽了，站在原地支支吾吾半天解釋不清楚，但就是沒有一點想要鬆手的意向。而鬧夠了的塞爾徑直穿過了嬉鬧的人群，走到被他成為帕爾帕斯的導師面前，用大拇指飛快地搓動著食指比劃著：「帕爾帕斯，整一根來。」

滿頭金髮的頹廢中年男人重重嘖了一聲，實在是拗不過塞爾熱切的目光；不情不願地從衣兜裡掏出煙盒，滿臉肉痛地撿出一根煙捲，拋到他的手裏：「記得下次還一根回來。」

「謔，飛馬牌，好東西啊！在北方當過兵？」手中的煙捲還沒捂熱，眼尖的塞爾立馬興奮了起來，放在鼻前滿臉陶醉地嗅了起來，遲遲捨不得塞進嘴裏：「好幾年沒抽過這種高檔貨了。」

「我在黑山當過五年少尉，不是跟你說過嘛？你們繼續！」隨手將期刊扔嚮導生的方向，帕爾帕斯也撿起一根叼在嘴裏，發紅的指尖摁住煙頭，瞬間點燃前段兩片羽翼狀的紙片。而當他的皮鞋踏在鋪路石上的瞬間，一口濃煙就從他的唇縫裏噴湧而出，打得塞爾一個促不及防。

「你小子啊，得了便宜還買乖！給人家小爵爺教書，能少得了你的好處麽？」帕爾帕斯的聲音很小，只要他們兩人之間聽得清，但在場的所有人還是能清晰地感覺到，導師身上所爆發出來的濃烈酸意：「我可是打聽到了，老爵爺開給你的年金可是有足足兩千金圖卡！兩千！圖卡！」

「tm的，半個準將的年金，你還來蹭老子的煙抽！」用力地朝著空地啐了一口唾沫，帕爾帕斯的精氣神彷彿又頹廢了不少，看著塞爾的眼神也逐漸熱烈了起來：「這不給我整兩箱金銀島的煙葉回來，你小子以後就別抽我的煙了！」

「這不剛把自己和家裏錢的債務還清嘛，老弟我實在囊中羞澀呀。」塞爾摸著頭皮，憨笑兩聲，也不知道該怎麼回答他。就艾克的進度來看，說不準他們明年就要收拾行李回家去了，能不能再見面都還兩說。；他也隻好是拍著胸脯，信誓旦旦地推脫道：「放心~下次一定，下次一定。」

順手又從煙盒裏摸了一根，又被帕爾帕斯給錘了一拳，兩個人就看著學生們滿頭大汗的模樣，有一搭沒一搭地聊了起來。

「小爵爺學得如何了？教學起來輕鬆嗎？」

「怎麼？你也想掙這兩千金幣的活兒？」

「屁話，誰不想啊！」帕爾帕斯這小小的試探，被塞爾一句話給頂回去後，他倒也沒有任何生氣的意思，反而感慨了一句：「我也想知道教天才是個什麼滋味啊！」

「有啥滋味的？閑的沒事幹，自己找自己麻煩？」塞爾看著台階上的艾克，心不在焉地哼了一聲，對他這個為數不多的朋友倒起了苦水：「整個就一孤僻小孩，動不動就管自己做事情去了，自顧自地亂用魔法。」

「這不挺好的嘛，說明人家學習能力強，能觸類旁通唄。」帕爾帕斯滿臉羨慕地指了指他的學生，情不自禁地抱怨了起來：「你看看他們，光是學一個魔力操控都花了兩個月；尤其是鄉下來的幾個孩子，他們連基礎的讀寫能力都沒有，這讓我怎麼帶？」

「這幫狗ri的教育大臣，不知道私底下昧了多少錢！」兩位導師異口同聲地罵了起來，低著頭大口抽起了悶煙，氣氛也逐漸冷清了起來。

「有時候啊。」塞爾憤憤地開口道：「我總感覺自己這半輩子像是白活了……」

「你tm才多大啊？三十歲都不到，說起話來跟個老娘們似的。」帕爾帕斯這下不樂意了，拿著發黃的指節給他後腦杓來了一下，拿鞋跟將扔在地上的煙蒂給擰滅：「到時候掙了錢呢，就趕緊出去瘋一把。以後啊，有的是時間夠你後悔的！」

說完，便將手裏的煙盒拍在了塞爾的胸口，頭也不回地往講台上走去，給自己的學生教新的內容去了：「記得抽完了把煙盒送回來！」

「曉得了！」

「看來老師您倒是喜歡調戲小孩子呢~」還沒等塞爾走到他的身邊，艾克便起身相迎，裝模做樣地向他行了個極不標準的軍禮，整張小圓臉樂得花枝招展地：「我還以為您是那種不苟言笑的老古板呢。」

「不苟言笑的那是石像鬼。還有，你是什麼時候偷聽到的？他們倆教過你《銳耳術》了？」艾克突然說起了敬語，反而讓塞爾感到渾身不自在，加上他笑得那麼燦爛，估計是又發生了什麼事。

「那沒有，我從你的法術書上看來的，試了兩遍就學會了。」

「嘖，本來是打算下個星期才教的……」

手中的白光一閃而過，一本厚實的筆記本懸浮在艾克的手中，相較於密斯雅他們的筆記本來，著實是薄了不少。塞爾急忙接過了艾克遞過來的筆記本，小心翼翼地抱在胸前，皺著眉頭耐心地告誡著他：「偷東西可是犯罪行為！小艾克。」

艾克兩手一攤，非常無賴的揮舞著一枚寬大的秘銀戒指辯白道：「你扔在桌子上忘記帶了，我順手帶過來的，可不能算是偷東西吧？」

塞爾瞟了一眼艾克手上的儲物戒指，匆匆轉移著自己的視線，生硬地切換話題：「不和你計較了，今天的旁聽課感覺如何？」

「一般般，湊合著看吧，都是些基礎法術。」艾克嘟囔著嘴，雙手抱住後腦杓，顯得十分無趣。只是他的臉上突然閃過一抹不易察覺的微笑：「不過，倒是有了些新的想法。我自認為是挺不錯的。」

「是麽，那我洗耳恭聽。」稀稀拉拉地掌聲響起了，塞爾隨便拍了兩下掌算是敷衍著艾克，隻感覺自己突然累得慌，隻想早點下班。『密斯雅應該來接孩子了吧？這都快上夜了。』

而艾克眯起眼睛微笑著，似乎就是需要他這副心不在焉的狀態。只見他的左手平舉至胸口，一團微小的火苗從掌心間跳出，微弱的像是隨時會被一口氣給吹散。

艾克的臉色一沉，平舉的左手上全部的肌肉都緊繃了起來，微弱的火苗突然迎風暴漲，升騰成了一條細長的橘色火舌；而隨著魔力的大量投入，火舌也逐漸由明亮的橙黃色朝著璀璨的亮藍色轉變，極強的熱浪開始向著四周擴散。

「停下來！艾克！」

塞爾察覺到了情況不對，那團火焰的溫度正在不停地攀升，這不是火焰之手應該有的溫度！可艾克並沒有止步於此的打算，他的頭上已經佈滿了汗水，顯然他的精神力已經開始透支了，而他體內的魔力還在被源源不斷地抽出，像是深不見底的海水。

在塞爾驚愕的眼神之中，刺眼的藍色火焰終於突破了極限，一抹璀璨的亮紫色深深刺入兩人的眼中。

「反魔法射線！」

情況不容得他遲疑，伴隨著他的一聲大喝，一道金色的光線從口中噴出，徑直打在了艾克身上；火焰之手帶來的空氣波動被瞬間湮滅，肩膀上的一塊圓形木牌也隨之崩解，化成了一灘齏粉，可惜了這塊價值不菲的次元護盾牌。

但塞爾可不在乎這塊木牌值多少錢，格林給他的任務是保護好艾克的生命安全，那麼他就必須要負責到底。

只見他一個箭步衝倒艾克的身前，用力揪住了他的肩膀；下一刻，兩個人的身形便消散在了空氣當中，留下了一幫摸不著頭腦的師生。

「你這是在幹什麼？！」僻靜的角落當中，塞爾揉著額頭上的青筋，對著艾克厲聲呵斥道：「超出安全限制了你知道嗎？這讓我怎麼跟院長和爵士他們交代！」

兩人身上的隱身術還沒有解除，倒是不用擔心被人圍觀。艾克低著腦袋，到了這個時候他反而慫了起來，用比蒼蠅叫還小聲地辯解著：「本來你不打斷我也會切斷魔力供應……」

「還狡辯不是？」有些惱火的塞爾伸手就打，給這個瞎搞的小鬼腦袋上重重地來了一下，打得艾克渾身一抖。艾克顯然是被他這麼一下給打急了，大聲地叫嚷了起來：「我這可都是從你的筆記本裡學來的！」

雖然塞爾絕對不會相信，但艾克說得的確是事實；而他更不會相信的是，艾克私下學習各種高階法術，甚至不惜偷書的真實原因，其實是因為他陷入了瓶頸之中。

在強度越來越高的學習之中，艾克萬分痛苦地發現：自己的認知像是一道透明的玻璃幕牆，阻隔了自己在魔法之路上前進的步伐，而自己只能眼睜睜的看著自己往幕牆狂奔而去。來自前世的認知，那些不辨自明的真理，正在和現實產生激烈的排異反應，不停地折磨著他的理智——看他臉上那兩個濃鬱的黑眼圈就能清楚。

「熱所產生的能量是不能完全轉化為另外的能量。就這句話？」

看著艾克信誓旦旦的樣子，塞爾覺得自己的腦子有點懵，自己在筆記裡寫過這句話嗎？又很耳熟的樣子，好像聽誰說過？仔細在腦海中翻找了一會兒，塞爾回想起了這句話的出處：應該是自己那個學鍊金術的室友，也只有這個貨會把借別人的本子來抄筆記了！

但是一想到那張猥瑣的笑臉，塞爾的情緒又低落了幾分：誰也不會想到的，這個倒霉蛋會在給導師打下手時突然出現意外，連搶救都來不及，人就沒了。塞爾暗自神傷了一會兒後，重新收拾好了心情，重新將注意力放在了這短短的二十個單詞裡：「這句話有什麼很特別的地方嗎？」

當他想找艾克仔細聊聊具體情況的時候，才發現自己的面前空無一人，放在一旁的筆記本也被艾克給順走了，人更是早就跑得沒影了。塞爾也只能無可奈何地揉著腦袋，快步朝著自己的宿舍走去，準備好好研究一番老同學留下來的遺言。

不過他完全忘了自己和艾克身上還掛著隱身術的效果，於是乎在校園裏又開始流傳起了，兩個不同版本的『隱形人』的校園傳說。