石勒指揮的灤城反擊戰大獲全勝，灤城守軍上下士氣大振，包括前鋒軍的面貌都煥然一新，石勒本人在軍中的威望更是上升到一個高度，不到五天，整個幽州都傳揚者石勒的威名，諸多因叛亂戰爭躲進山林的民眾竟陸續回到城鎮，一些鄉紳老人成群結隊拜謁石勒，送上自家釀造的渾酒，希望石勒不要嫌棄，石勒最喜歡這樣的場景，當眾人們飲下送來的好酒，然後分發將士。

另一邊，董斌所部也在四月初三抵達灤城展開協防，整個灤城一線，漢軍數量已經超過留守漁陽總數的一半。左賢王部在探知灤城一線漢軍力量又有增強後，再一次後撤三十裡，達到一個令雙方安心的安全距離，自此不再南下，漢匈之戰暫時停止。

只是左賢王雖然停戰，但在以軍力定地位的匈奴陣營中，不敢宣揚自己損失慘重，所以一沒有上報單於，二沒有通知孫琛，這一步將導致孫琛的計劃徹底破產，即便孫琛大展神威在遼東戰場擊敗石城，但漢軍已經在幽州重新站穩腳跟，孫琛終究難逃覆滅的結局。

在漢廷，李儒和石城面和心不和，朝中大臣都能知曉，各自站隊，征北將軍馬戎是偏向李儒一黨，但也有自己的想法，並不是一味聽從李儒安排。此番參與東征之前，馬戎是得到李儒叮囑的，盯住石城父子，一旦能抓住把柄，就能夠從中取便打擊石家勢力。

馬戎在漁陽開戰之前，故意給石勒分撥不堪一擊的前鋒軍，但並不是要致石勒於死地。畢竟自己跟著大將軍東征的，石勒死在自己手裡是要負責的，尤其是當今陛下對中郎將的重視，弄不好是要陪葬的！而這肯定會被李儒利用，成為李儒保全自身鞏固權勢的祭品，自己要保證目前的高官厚祿，即便是李儒是自己的貴人，也要為自己前途著想，石城的勢力可以打擊但不能消滅，像前鋒軍這樣的兵馬面臨兇狠的匈奴大軍肯定會潰敗的，既可以讓石勒出醜，也好給李儒有個交代。

馬戎的布局也並不指望石勒成功守住灤城，所以石勒的兵馬都不是主力精兵，而且孤軍北上遠離漁陽城一百四十裡。此外將董斌、蔡遠道布置在漁陽城東西各相距約六十裡紮營，保證可以隨時支援漁陽，這才是守衛漁陽的主要力量。

在布局之後，素來穩重保守的馬戎心中愈加不安，前鋒軍的確如同棋子，無用則可丟棄，可還有五百弓箭手和五百騎兵，這是暗中留給石勒保命的稻草，可反覆想著石勒那大膽衝動的性格，一旦利用這些士兵死戰到底，若有閃失豈不又折騰一番？

所以，馬戎趕緊讓徐巨率領八百士兵攜帶物資前往灤城，探查石勒底細，如果石勒沒有信心守城，就借坡下驢讓徐巨勸石勒帶兵返回，也可以說明石勒膽怯，徒有「虎兒」的虛名；如果遭遇戰事，徐巨則奉命參戰，同時保證石勒活著回到漁陽，一樣可以消耗石勒的名氣。

結果現在石勒的名望在幽州境內顯然超過自己，連徐巨暗中傳遞信息時也忍不住誇讚石勒武藝超群，膽氣過人。事已至此，馬戎也決定好人做到底，一面向大將軍石城處報捷，一面向朝廷請功。

四月初六，石城大軍正在錦州周邊鞏固戰力，準備一鼓作氣渡過遼河時，石勒的戰報就傳到錦州。馬戎的使者當著諸位將軍的面，繪聲繪色的講訴建武中郎將是何等的神勇，石城得到兒子勝利的消息自然是高興的，可聽到石勒親率騎兵襲擊敵營，遭遇兇險時，立即不悅，這絕非三軍統帥所為。不過帳內的朱監軍首先起身恭賀石城：「令郎智勇足備，將來必能為朝廷三軍統帥，承大將軍之功業。」其他將領也紛紛附和誇讚，石城不好意思，隻得陪笑道：「諸位將軍謬獎，犬子恃勇少謀，焉能統帥大軍，此番獲勝實屬僥倖。」

石城令使者不得向其他兵士宣揚，讓李守良準備一下，款待使者。

正好此時，費濤率領斥候探查前線敵情，回營上報：「啟稟大將軍，末將奉命向東探查叛軍動向，發現凡遼河以西，人煙稀少，而遼河以東，發現有眾多敵軍扼守險要，且船隻盡被叛軍扣在東岸。若要強攻，還需建造渡河船隻，敵軍據險而守，我軍死傷必然慘重。」

石城聽罷，沉思一會兒，笑道：「大事成已！勝負已分，平叛之日指日可待。」眾人疑惑，詢問石城。石城手指地圖道：「自從我軍進入幽州起，叛軍總是停停打打，吸引我軍深入，其目的必定是聯合匈奴，依靠匈奴斷我大軍歸路，自己據險而守，等待我軍糧草不濟上下疲乏之際一口將我軍全殲。起初我雖看破敵軍用意，留征北將軍固守漁陽，但我以為留守兵少，我軍能牽製敵軍已實屬不易，故而本將欲速戰速決，一路尾隨叛軍至此。」

「諸位來看，灤城勝利已過五日，目前叛軍集中力量依舊呈守勢，如此看來匈奴停戰似乎未曾告知叛軍，叛軍匈奴離心此我軍一勝也。」

「灤城大勝，我軍後方穩固，不再擔憂後路補給；反而叛軍因肆意擄掠百萬百姓東渡遼河，擠在狹小險峻的苦寒遼東，人口激增僅憑遼東儲蓄之糧草，如何夠用？需知道，叛軍雖在幽州全境劫掠大量物資，但有點價值的都歸叛軍私有，即便孫琛強製百姓種植，糧食又無法瞬間生產，遼東必會因糧草不濟而生亂，此我軍二勝。」

「當前遼東人口密集，且多為受難百姓，被叛軍強遷到遼東，怎會心服口服，我軍替天行道，遼東百姓必心向我軍，此我軍三勝也。」

「孫琛一心圖謀全殲我軍，將遼西險要盡皆拋棄，如今漁陽堅守，又有遼西險要，我軍可攻可守，而孫琛困守遼東，不能長久，必然幻想著匈奴襲破幽州斷我歸路，我軍可加以利用因勢利導，此我軍四勝。」

「諸位將軍，由此四勝，我軍必定獲勝。本將已經謀定，之前的行動，我軍頗為被動一直受到叛軍牽製，如今我軍無後顧之憂，應當反客為主，掌握戰場主動。」

帳內諸將見石城胸有成竹，而且言之有理，不約而同地回復：「請大將軍下令，我等聽從調遣。」

「朱軾聽令，監督遼西新任官員，嚴防匈奴與遼東聯繫，不得讓雙方一人一馬通過，邊界凡有異常舉動，馬上奏報，同時監督帳內諸將，嚴守軍令，不得擅離職守。」

「好！費濤、陳凡，你等率前鋒軍準備造船之物，就在遼河西岸，明目張膽的打造30艘運兵船隻，船隻自然保證質量，如果敵軍主動進攻，立即放棄製作，迅速後撤，若叛軍一直堅守不攻，造船完畢後，則聽候調度。」

「趙歇聽令，汝率一萬兵馬日在遼河西岸西岸紮營，日夜巡視，一來保護造船士卒，若敵軍來攻，迅速接應撤退，若引誘到敵軍深入，則在河西堡與敵交戰，若敵選擇破環船隻，可以乘機攻打，但不可貿然渡河。若叛軍未曾渡河，一樣堅守遼河，聽候調度。」

「紀侃聽令，你領三千兵士，先到遼河西岸限一日內製作一千個軍灶，再到河西堡前營於三日內製作五千個軍灶，錦州到河西堡之間六日內製作一萬個軍灶，另有他用，不得有誤。」

「諸位將軍，明日起，本將將率領五千士兵進駐河西堡，未有軍令的諸將當堅守錦州，聽從征東將軍調度，需依令而行，不得有誤，散帳！」諸將受命離開。

石城見眾人走後，立馬叫上幕府官員議事，對參軍楊斛道：「如今全軍積極備戰，你們都是本將心腹，且做個見證。本將將交付三千親兵由楊斛負責，這三千士兵是本將早年囑託蘭亭所挑選的擅長水戰之士，楊斛你率領兵馬到寧遠周邊查探，尋找搜集民間船隻，最好能一次性載滿這三千士兵，籌齊之後就暫在寧遠駐紮，備足糧草軍械，等我軍引誘叛軍主力過河時，我會讓左領夏侯祜親自帶傳將令，到時你和夏侯祜一道乘船偷襲遼東，號召遼東百姓義士一同抗擊叛軍，叛軍進退失據一戰可定。」

隨後將夏侯祜叫到跟前，從腰間拿出一件玉佩，是一件玉龜，由前後兩瓣合成。石城取下龜背，交到楊斛手中：「憑此物調動親兵。另一半我暫且拿著，我傳將令時再交給夏侯左領帶往，汝需要人物核對方可出兵。」楊斛、夏侯祜領命。石城再對其餘屬官道：「諸位勞苦，隨我一道進駐河西堡，暫且修整，聽我將令行事。」

石城發布將令後，漢軍各部依令而行。

果不出石城所料，孫琛一心等漢軍猛攻遼河，為保證遼河不被漢軍突破，能夠挫敗漢軍進攻，孫琛自己親自在遼河前線，將主力盡數布置遼河沿岸，並且修築長城土樓，強弓勁弩準備齊全，只要漢軍渡河失利，叛軍內部會因勝利而保持團結，平民也不敢輕舉妄動，那麼遼東局勢還在自己掌握之中。

令孫琛失望的是，據士兵奏報，漢軍雖然抵達遼河西岸，卻慢慢悠悠的打造船隻，毫無緊張之意。這就說明漢軍在一段時間內不會主動進攻，可畢竟兩軍對壘，遼河一線的防務依舊需要保持高度的警惕，前線的軍需消耗正加劇叛軍內部的緊張。

孫琛到此時已經迷信自己的戰略規劃，現在距離漢軍深入已經半月有餘，只要漢軍有異動，則必定是後方不穩，也就到了自己揚名天下的時候。

等到四月十五，漢軍還在打造船隻，巡邏的漢軍也不催促，各行其是，叛軍內部終究出了問題。

由於孫琛的主力都放置在遼河沿線和漢軍對峙，遼東內部的軍事力量極為空虛，漢軍又在氣勢上給叛軍造成壓力，叛軍上下的注意力都在遼河。

四月十八這日，綠林義士張為國、董成旭、黃匡號召百姓發動起義，初始義軍雖然不過數千人，但以遊擊的方式轉戰遼東各地，極大威脅孫琛的統治。孫琛急需一場勝利提高自己的威望，哪怕一場小勝。

孫琛很快將目標頂上河對岸那漫不經心的漢兵，馬上制定計劃，先讓兒子孫宇率領三千人馬返回遼陽鎮守後方，自己召集兵馬擬定在四月二十五這天發動一次突襲，擊潰河西造船漢兵。

在四月二十三這天，孫琛心腹王凝向孫琛彙報：「漢軍後路已斷，糧草不繼。」