最是涼薄帝王人，最是無情帝王心。

誰能想到，身份顯赫、出身高貴的魏王，卻一直活在帝王的陰影裡。隨時都有生命危險，可謂步步驚心，處處藏災。寒蟬哀鳴，其聲也悲，聞者不無落淚。

趙楠兩世為人，飽讀詩書，深知帝王的殘暴不仁，一言不合便會痛下殺手，對同胞手足從不手軟。

正像《紅樓夢》裏柳湘蓮對賈寶玉道：「你們東府裡除了那兩個石頭獅子乾淨，只怕連貓兒狗兒都不幹凈。」這正是帝王家的真實寫照，沒有乾淨的。

趙楠施行的策略是：皇帝不是天子，而是一種職業，與丞相的上位一樣，優秀者，人人皆可得之，皇帝亦可輪流登基坐莊。

朝廷，掌握在團體的手中，這無形中就喪失了帝王無情的土壤，失去至高無上的權利，誰還拿皇帝當回事呢？

趙楠看慣了宮鬥劇，也見慣了勾心鬥角，爾虞我詐，自然沉得住氣的。

良久，趙楠打破議事廳裡一派哀傷的氣氛，接過之前魏王的話茬道：「我令人放風出去，魏王突然又回來了，這無疑是給了趙匡義、趙普當頭一棒。趙德芳還沒有解決掉，半路又殺出個程咬金，讓他們的計劃全盤落空，他不焦頭爛額才怪，現在開始，我與大宋朝廷的對抗，正式拉開序幕，你們就等著看一場好戲吧。」

寇準一向憂心憂國，心繫天下百姓，面帶憂色道：「恩師，有您坐鎮掌控全局，自是勝算在握。您常說居安思危，有道是百密一疏，怕有一漏。學生擔心，倘有一絲疏漏，或趙普劍走偏鋒，亦或趙匡義孤注一擲，罄所有軍士出擊，是否會燃起戰火，殃及百姓？」

「當然不會。」趙楠臉上寫滿了自信，脫口便給出了答案。「前西夏皇帝李德明，仍囚禁在西宋的監獄，我已傳信給楊排風，將此人秘密押解回大宋，不日可到。蕭燕燕也會提供足夠的證據，令趙匡義和趙普君臣失和，從根本上瓦解他們的聯盟。」

寇準見恩師有足夠多的後手，來支撐這次非同小可的生死較量，對恩師的籌謀更是篤信不已。

「稟公子！」一名侍衛走近趙楠，拱手道，「苗小玲求見，在廳外恭候。」

趙楠疑惑，眉頭一皺，心道：正在議事，這個時候，她來幹什麼？

管家見狀，明白公子的疑問，忙起身回應道：「是這樣的，議事之前，苗小玲手裏就拿著一個包袱，嚷嚷著要見你，被我拒絕了。」

「……」

趙楠一頭霧水，用雙手揉了揉兩側的太陽穴，索性入座，端起案上一杯剛沏的一杯黃芩茶，品味起來。

一杯清茗沁人心腸，口鼻生香，嘴裏溢滿了黃芩特有的香氣，還是太行山上的野生茶好啊，趙楠嘆道，此茶實乃人間仙品，每一口都是回憶，飽含兒時的味道！

「她說秋意濃，天轉涼，你衣衫單薄，」管家嬉皮笑臉，故意用手捂著嘴巴，小聲耳語道：「她給你送來換季的衣服，擔心你凍壞了！人家一片美意，我也不能辜負不是，就讓她進來了。」

其實在場的人都聽見了，還聽得十分真確。

「展弟，」趙楠手端茶盞，微笑著，「有人對大哥我不尊，嘲諷取笑，按紫霞國的律令，該當何罪？」

展昭故作認真考慮了一下道：「大哥，紫霞國的律令，還沒有嘲諷罪，聽聞此人一生隻愛金銀，我建議罰俸，對他而言，最是致命的。」

「好！罰管家薪俸一年。」趙楠頗感滿意，開心宣佈。

「公子，」管家得意洋洋，滿不在乎，「你知道我有多少錢嗎？說實話，我也不知道，賈茗隻告訴我一件事，這筆錢還沒來得及數清楚，又一大筆錢入帳了，根本無法清點，數不勝數。我只知道，在汴梁城，在大宋，好像沒有幾個人比我錢多。」管家看了看大夥的表情，無比驕傲道，「別說罰俸一年，即便罰俸一千年，我也有的是銀子，幾輩子也花不完！」

「這年月，愛錢之人已不惜金銀，該如何懲罰？」趙楠自言自語，無奈搖頭。

「公子！」穆桂英見他一籌莫展，便笑意盈盈，拱手道，「何不把管家充軍，軍紀如山，讓禦史大人多受約束方為上策。」

「嗯嗯，我看可行！好主意。」趙楠連連點頭，連聲說好。

管家收起笑容，一本正經道：「公子封我為禦史，有風聞奏事之權，禦史進軍營，你們的將士還不得把什麼秘密都告訴我，小心我到公子面前參你們一本，到時別怪本禦史我不講情面。」

眾人聽管家講的煞有其事，哄堂大笑。

「既然你身領禦史，紫霞國還靠你察查吏治，揚清抑濁，開創出一派風清氣正的大好山河，你肩負重任，就免於追究吧！好像也奈何不了你。」趙楠打趣完管家，道，「讓苗小玲進來，添一副茶盞，斟茶。」

苗小玲進得大廳，雙手端著一個包袱，見在座的人都看著她，走路都不會了，步態生硬，兩頰緋紅，滿臉嬌羞。

她鬆軟的黑髮覆披在白凈、豐腆的臉龐上，顯出一種端莊純凈的美。她小心把包袱平放到議事的案幾上，再仔細地層層打開，露出一套襴衫錦袍，圓領，白色，用細布手工製成。

趙楠一眼看上去，覺得雖素雅，卻質地精良，光鮮華貴。

趙楠本想評價一下這件襴衫錦袍，以感謝苗小玲的一片心意，奈何他疏於絲羅，也不識綉工，當然也就無法用貼切的語言來讚揚這件錦袍，露怯不如藏拙，他隻好緘默。

趙楠的這點小心思，哪能瞞過心細如髮，用兵如神的穆桂英。

穆桂英起身走到苗小玲前，接過她手裏的衣服，雙手持與肩平，抖落開來，讚歎道：「姐姐好手藝，倘若公子願意身穿一試，定然錦上添花。」

趙楠聞言釋然，是啊，再美麗的語言也不如試穿一下，對苗小玲來說，這就是最高的評價，最好的獎賞。

女人的心，還是女人懂啊！

趙楠拿著衣服，進了休息室換裝，簡單修飾了一番，不一會兒便換好走了出來，再次出現在眾人眼前。

他一身白色錦衣，華貴的錦袍下擺，華貴的玉佩更添貴氣和雍容。周身散發著上位者的尊貴氣質，一身氣勢桀驁而霸道。

寬袖繞襟，更襯得他面如冠玉，活脫脫就像是秦漢古畫中走出來的人物，臉如春山畫眉，寒江凝眸，青峰瓊鼻。

帥到了極處，也靚到了極致，他應該是朱仙鎮乃至汴梁城最靚的仔。

穆桂英抬眸看著對面這張儒雅雋秀的臉，束髮的古玉冠，幽深的雙眸，柔光流轉，裏面旖旎的柔情足以讓任何女子為之傾心。

公子的臉上總是掛著一抹笑意，讓人如沐春風。

穆桂英雙眸定定望著趙楠，忽然心裏一動，心扉打開，覺得公子就是她心裏一直在尋找的那個人。

想及此，她忙低頭錯開趙楠感激的眼神，幸好在座的人目光都聚焦在錦袍上，穆桂英才僥倖避開一場尷尬。

苗小玲看著趙楠，臉上掛滿笑意，明燦無瑕。雙眸裡猶有一泓琥珀的泉，清如水亮如星，眼神無比溫柔，溫柔得叫人想起繞過枝梢滿心纏綿卻不能停留的微風。

魏王目睹二女的神情，知是青年男女的愛慕之情，頗感欣慰。

大丈夫理當三妻四妾，坐享齊人之福，何況公子這般雖然低調，卻才華出眾，坐擁四海之人呢？

苗小玲已達成心願，象徵性地啜了一小口黃芩茶，便自行退下。議事已畢，不久人們便相繼起身告辭，送走寇準，趙楠回到書房。

征戰數月，遠離朱仙鎮，直到現在，趙楠才有時間坐下來，苦思冥想，榴彈槍、榴彈炮的瓶頸該如何突破？

榴彈槍、榴彈炮的核心技術是撞針撞向火帽，完成點火，引信會直接引爆彈內裝葯。

撞針和引信在現有條件下，精度和準度都難以攻克，勉強造出來的，經過測試，一直漏洞百出。即使沒有漏洞，造一顆榴彈的工序繁雜，耗時旬月，註定不能應用到戰場。

另闢蹊徑，趙楠決定利用手榴彈加尾桿，直接插入槍口，用空包彈發射。

查缺補漏，為了彌補榴彈槍的不足，趙楠決定研發霰彈槍，它簡單粗暴，碾壓火槍。

崇政殿。

禦書房。

趙普趴跪在地上，額頭觸地。

皇帝剛看完手中的一封密報，扔在趙普身旁，拍案而起，龍顏大怒：「趙普，你可知罪！」

「聖上！」趙普未敢抬頭面對皇帝的盛怒，身軀止不住瑟瑟發抖，他極力剋製，但身子彷彿不是他的一般，顫聲道，「臣知罪。只是，江山社稷繫於聖上一身，保重龍體才是。」

「哈哈哈！笑話。」

趙匡義氣極反笑：「趙德芳在那兒杵著，朕讓你儘快搬開這塊攔路石，你一直說不可操之過急，欲速則不達。好了，現在達了，因為魏王也回來了。朕有時都分不清楚你到底是哪頭的，我問你，朕的江山都快被人奪走了，保重龍體還有何用？」

……