高比穆步入大堂，在正當中站好了環顧一周，看到了三幅同樣寫得端正四方遒勁有力的金字對聯。

眾人隨他瀏覽，只見左邊樓梯柱子上的對子寫的是：一川風月留酣飲，萬裡山河盡浩歌。此聯寫出了遊人胸懷，細一讀之，好象置身於一片萬好山川，滿腔都是按耐不住的壯懷激情。右邊樓梯柱子上對子寫的是：乘興高歌須醉酒，開懷暢飲且登樓。

諾大廳堂，四幅對聯遙相呼應，春風得意節節高望，令人躊躇滿志。

信步拾階而上，二樓正門的對聯寫的是：八珍熱辣最無愁客，一絲清涼別有洞天。此對聯與別處不同，唯獨它有四字橫批，曰：樓上雅座。這條橫批的位置有意無意，或不是橫批或就是橫批，與左右聯天然相對，引來的卻是另一番意思。高比穆一見之下，不禁啞然失笑，但對這一手字，心中仍是讚嘆不已。

高比穆進入包廂雅座，眾陪客呼啦一下跟了進來。這些人不外揚美城名流望族。其中便有早年在外地任縣令一職、適齡退隱的田逸隴，以及城裏公推的三姓長老袁太公諸人，算上主人祈美，正好十人坐滿一桌。高比穆回應眾人招呼，在首座坐下。

眾人相互寒暄幾句，祈美請得高比穆之命，吩咐上菜開台。

八珍齊開張誌喜，大擺筵席，請了數百人在店中聚餐。在幾條主道上又敲鑼又打鼓，熱鬧非凡。一些沒有獲得邀請的庸人懶漢在酒樓外聚集，引頸翹望，說東道西，臉上滿是羨慕妒嫉恨。

晚霞滿天，暮色愈濃。

遒有藏孫朱兩個老闆特意路過狂歡的鬧市，興緻勃勃隨著舞龍師傅們鬧騰，落了個滿身是汗。舞龍師傅最終都進到八珍齊後院用飯去了，兄弟倆在街邊停駐，看著庸人懶漢嘮叨沒有邊際的閑話。

其中一人大言不慚：

「我和祈掌櫃自小便是鄰居，那時哥倆感情是相當的鐵，我們從穿著開襠褲光著屁股一塊玩兒直到十六歲！我早就知道他是個人才，算定他有出人頭地的日子，今天果然搞得全城轟動，把全城有本事的人都請了去了。」

另一人毛手毛腳地撓自己身上的癢，吃吃地笑，接下話茬：

「沒錯！先前我從夜市那頭過來，撞見幾抬粉紅色香噴噴的轎子，你們知道那裏面坐著的都是誰嗎？不知道吧？我爬在高高的樹上都看見了，她們可是浣香苑裡的美若天仙的姑娘！打頭的就是她們苑裡的老鴇菲麗娘。看來今晚上裏面不止有吃有喝，還有花姑娘陪酒的呀。」

八戒心癢難耐，扯著大聖走了幾步，與那些閑漢有些距離了，低聲哀求：

「師兄，你看這個熱鬧勁，和皇母娘娘的蕃桃大會相比都不遜色。這樣的光景可不是天天有的呀！我們在揚美城裏修人心養人性都多少天了，這才第一次碰上呢。我們不能老這麼清心寡欲。耍個法子進去看看怎麼樣？湊湊熱鬧，順便吃點點心水果什麼的。好師兄，這時候施點法術是不是情有可原呢？」

大聖本來還笑嘻嘻的，想不到這時候翻了一個白眼，訓斥：

「人家邀請你了麽？瞧瞧你這沒勁的熊樣，我就知道你豬腦袋裏想的是什麼破爛東西！你若是使法術進去，出來了我便和你分道揚鑣。你愛去哪裏去哪裏，只是有一條，從此不必再回遒有藏！」

大聖見過祈美幾次，祈美也到過遒有藏，那時兩人聊得都算客氣，他自以為這回祈美會給自己一張請帖，哪知直至開張，連祈美的話都沒等來一句。

兄弟倆個在偶爾是不是可以施展法術來佔取便宜的意見上相左。八戒只要一提這事，必然遭致大聖劈頭蓋臉痛罵。

八戒恨恨地：

「你不要怪我，要怪就怪主張來這裏看熱鬧的那個。哼哼！這回到底不是我說要來的，是你自己在店門前看見人家舞龍精彩，才要我一路跟了你過來看的。人家現在想你順遂，給你出主意，你不愛聽就算了，居然還當真發火了你！」

他無處發泄怨氣，面帶委屈，快走兩步拉開距離，對師兄不理不睬。

大聖自有見地，混進八珍齊吃頓好酒好飯是芝麻小事，根本不值一提，自己無論如何不會為此賣弄仙家法力。

乃換上笑容，笑嘻嘻地叫：

「八戒，八戒——」

八戒看看街市上紅彤彤的燈籠，望望天邊晚歸的大雁，陌生人從身邊經過也誇人家長得俊，偏偏就是不搭理師兄，裝模做樣叫大聖忍俊不禁。

他的脾氣來得快去得也快，大聖不理會，自往八珍齊裏面張望一眼，見到門口迎賓收拾了禮單帳冊步入酒樓。

「是個機會！」

心裏暗叫了一聲好，眨巴眨巴眼睛，走近八戒，對著他耳朵小聲說道：

「好師弟，他那裏也沒有專人把守門口了，我們真要進去，想來也不會有什麼人阻攔。今天是開張的好日子，祈掌櫃得圖個吉利，伸手不打笑臉人。不過不能空手，要帶上些什麼禮物才好。」

八戒心情像六月的天氣說變就變，笑逐顏開：

「禮物？！那就找唄！這也太容易了，我們拎兩個紙包，裏面裝上瓜棗蜜餞不就得了，雖說輕賤，那也是禮輕情義重——祈掌櫃一有錢的主，還能計較我們送的是什麼東西！」

大聖雞啄米似地點頭：

「對對，就是這個意思！況且我們只是進去瞧瞧熱鬧，也不是偏要吃他的。」

八戒從附近買來兩包瓜棗蜜餞，二人各拎一包混進八珍齊。八珍齊瀰漫著濃鬱酒香，人頭攢動觥籌交錯，劃拳行令沸反盈天。酒量淺的屢屢推讓氣急敗壞，被灌倒的在地板上呼呼大睡。雜役跑堂端茶遞酒送菜，於席間穿插往來忙活，不亦樂乎。

二人徑直走上二樓，在一間包廂的門口撞見熟人，便進去混座。走進包廂的時候大聖隨意看了一眼對面，高比穆和陪客談笑風生的情景落入眼簾。大聖不以為意。