六月二十五，傍晚，天氣陰沉的猶如蕭夫人的臉色，一場暴雨似乎迫在眉睫。

「老張，」蕭夫人說話了，「這才幾天，怎麼換了這麼多人？」

老張擦了擦汗，陪著笑說道：「這……公子說了，老爺昨天那場意外十分蹊蹺，家裏可疑的人都得換了。」

「可疑？」蕭夫人拍著桌子，「他的事我們管不了，我們的事，他管的倒挺勤快！」

老張又擦了擦汗，藉著袖子的遮掩，轉頭瞧了瞧站在門外的如萍。

看見如萍臉色如常，一副事不關己的模樣，老張心中不禁暗暗咒罵了起來。他放下袖子，卻看見蕭夫人陰鷙的眼神。

老張的舉動，蕭夫人瞧在眼裏，她端起桌上的茶喝了一口，聲調一變：「老張。」

「老奴在。」

「叔寶那邊的人也得給我查查。」

「是，是，啊？」老張的汗又冒了出來，「這，公子府上的事，老奴做不了主。」

「大膽！」蕭夫人把手裏的杯子摔了出去，「我府上的事，他就做得了主？」

一陣涼風襲來，汗濕了一背的老張打了個寒戰，他見蕭夫人惡狠狠地盯著門外的如萍，也忍不住回頭看了一眼，暗暗罵了句髒話，心一橫，大聲說道：「如萍姑娘，剛剛夫人的話，你也聽見了，回頭把你們府上的名冊拿來與我瞧瞧，可疑的人也得換了。」

如萍頭也沒抬，行了個禮：「是。」

老張鬆了口氣，轉臉笑著對蕭夫人道：「老奴明天，不，今晚就辦。」

蕭夫人愣了愣，覺得很是無趣：「行了，那府中這麼多活，你要如何安排？」

「回夫人的話，牙行那邊已經送了些人過來，都已經……」他下意識的想回頭看看如萍，突然覺得不妥，「已經查過，都是身世清白的好人家。」

「既然如此，那就趕緊安排，」蕭夫人站起身要走，想了想又回頭，「老張，你要記住了，這個府裡，做主的人是我！」

「是！是！老奴謹記在心。」

送走了氣哼哼的蕭夫人，老張回過頭來，滿臉的埋怨，他揮揮手讓廳裡的那些僕役都去幹活，然後盯著如萍說道：「如萍姑娘，這種事情可一可二不可三啊！」

如萍笑了笑：「張叔教訓的是。」

老張被如萍這軟中帶硬的態度搞得哭笑不得，他嘆了口氣：「其實夫人真正介意的不是公子插手府裡的事情……」

如萍大約是猜到老張想說什麼：「張叔，我還有事，下次再來聽您的教誨。」

「你別走，」老張有點生氣，「用人朝前不用人就朝後，這樣以後可別指望我幫你。」

如萍無奈的停住腳步。

「公子是我看著長大的，我也替他著急啊，這麼大年紀還不娶妻，像什麼話？夫人是生氣公子多管閑事嗎？夫人生氣的是他派個下人來管府裡的事情。要是公子的正妻來管，夫人高興還來不及呢。」

如萍眼觀鼻鼻觀口，依然沒有說話。

老張看了看四周，壓低聲音說：「其實我最近聽老爺和夫人的口風，已經是完全不介意公子娶什麼人家的女子了，只要公子喜歡，身份什麼的，都不打緊。」

如萍還是沒抬頭：「張叔，我真有事，你的話，我會帶給公子的。新招的人查清楚了，可別忘記也抄錄一份給我。」

看著如萍急匆匆的走了，老張又嘆了口氣，嘴裏不知咕嚕些什麼，也轉身走了。

來到後院的門口，老張看見牙行的人正同幾個婆子等他。

「張管事，人都在這了，」牙行的人又從隨身的袋子裏拿出一捲紙，「這些人姓名籍貫，連同家裏的那些事情，都寫在這了。」

老張翻了翻那捲紙：「這個啞巴是誰？」

牙行的人把其中一個婆子拉了出來：「李四嫂，老實本分，聾啞，但是會看口型，做事麻利。」

「行，劉嫂，你帶她去後院的洗衣房，」老張招呼了一聲，「你們後院的女人嘴太碎，給你們個不會說話的，也能清凈清凈。」

劉嫂笑罵了一句，便帶著李四嫂去了洗衣房。

終於開始下雨了。新來的李四嫂主動把活都攬了下來，洗衣房的女人也樂得清閑一陣，在門外的走廊裡撩起天來。

淅淅瀝瀝的雨聲，混雜著女人們的閑聊，飄進了洗衣房。

「真是晦氣，老爺出意外，怎麼怪到下人身上。」

「是啊，馬嫂，牛嫂，都是勤快的人，雖然平時愛交朋友，愛說閑話，但也不至於斷了人家的生計啊。」

「你們都不知道啊，咱家的那位公子，懷疑是有人想謀害老爺，家裏有內鬼，所以可疑的人都得趕走。」

「你怎麼知道？」

「那還不是她那個老相好，張大爺說的。」

「哈哈哈！」女人們的笑聲開始有點不正經了。

被取笑的女人有些害臊，卻也沒反駁。

「湯嫂，你可得看緊老張，聽說公子府上那個女人可是厲害，迷得公子到現在都不肯娶妻。」

一談到公子，女人們的聲音都低了下來。

「那女人可真是厲害，據說這次的名單是她親自定的。」

「不會吧，她不過是個婢女，身份並不比我們高貴多少啊。」

「怎麼不會，你又不是不知道，公子府上的大小事情，十之八九都是她決定。」

「公子府上才幾個人。」

「看來你是真不知道，公子那些貼身侍衛，一幫漢子，都聽她的。」

「真的？」眾人嘖嘖稱奇。

這時一個不太愛說話的女人終於開口了：「我勸你們少嚼舌根，那如萍姑娘可不簡單。」

大家面面相覷：「為何啊，麻大嫂？」

「她是什麼身份，你們知道嗎？」

「不就是公子從軍時在西邊買的一個鄉下婢女嗎？據說是晉國人，會說晉國官話。」

麻大嫂鼻子裏哼了一聲：「鄉下婢女。。。你們年紀都不小了，前朝宇文家的事多少知道點吧？」

女人們紛紛點頭：「那又如何？」

「宇文家的家奴都要紋宇字花，你們知道嗎？」

「我知道，」一個女人搶著說道，「據說男人紋前臂，女人紋小腿，宮外的都紋雜色，宮裏的都紋什麼……」

見那女人半天想不起來，麻大嫂說：「是綠枝紅葉宇字花。」

「對對，」那女人點點頭，「但是那宇字花到底什麼樣，你們誰見過？」

「就是這樣。」麻大嫂撩起裙角，露出小腿，「我以前就是宇文家的家奴，改朝換代的時候，脫了奴籍。」

女人們圍過來，驚嘆了一會，有個女人問道：「難道麻大嫂在那……那位的身上見過？」

「對，」麻大嫂點點頭，「幾年前，也是夏天，也是落雨的時候，公子帶著她回來，兩人都濕透了，我去拿她換下來的衣服時不小心看見了。」

「可是前朝宮裏的那些人不都被賣到西邊……」那女人突然想起了什麼。

麻大嫂冷笑了一聲：「以後這些犯忌諱的話可別亂說，小心被打殺。」

女人們沉默了一會，又扯起了別的閑話。

屋裏的李四嫂擦了擦汗，眯著眼喘了口氣，又繼續洗起了衣服。