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歡迎宴在綠島農場的曬麥場舉行，全鎮男女老少都有參入。男人殺牛宰羊，運來木料，點起篝火，女人處理食材，烹飪佳肴，分工明確。

受邀參加歡迎宴的，不止有史院長一行人，還有來農場考察農情，指導牲畜配種的迎日城大學農學生。

在迎日城時，唐寅曾去迎日城大學參觀過，對宋洲這座類似明朝國子監的最高學府有深刻印象。大學裡的年輕才俊不讀四書五經，卻在宋洲所分的歷史、文學、醫學等各個專業苦研，走出了一條完全匪夷所思的道路。

唐寅旁聽了一節歷史系的討論課，課上，學生們議論的題目是粟、麥、稻幾種主糧對華夏王朝更迭以及經濟重心轉移的影響。

當明朝的讀書士子還在為八股文冥思苦想時，宋洲的讀書人已經開始對歷史中的農作物、經濟展開了研究，其視野之深、角度之新、立題之遠，連唐寅都自慚形穢，心裏不禁生出長江後浪推前浪的感慨。

從台南到宋洲本土，一路所見所聞，宋洲對教育的重視，不輸明朝，甚至有過之而無不及。

宋洲人自稱是宋末漢人後裔，吸取了先宋滅亡的教訓，痛定思痛，在海外走出了一條截然不同的重格物、重實學的道路，這一點倒也並不為虛。

就在唐寅心中思索時，史院長端來了一盤香噴噴的肉食，請其品嘗。

唐寅夾起一塊切好的肉丁，放入口中細嚼，隻覺肉質鮮嫩無比，單單的鹽與胡椒味，就增添了肉汁的絕妙口感。

「這是何肉？」唐寅化身為老饕，問道。

史院長答道：「此乃宋洲特產的牛肉，若不是來綠島農場，只怕沒機會品嘗到如此新鮮的美味。」

「牛自古乃農耕的主要畜力，餐桌上的各色佳肴夠多，為何還要殺牛？」唐寅不解道。

史院長急忙解釋：「唐先生莫要誤會，宋洲百姓農耕已捥馬為主，此牛是我們精心培育出來的肉牛，專供百姓食用，並非是耕牛。」

「肉牛？」唐寅又聽到了一個新詞。

宋洲百姓的生活水平，唐寅一路走來也有見識，不說魚肉不缺，最起碼蛋類能常吃，但他萬沒想到為了吃牛肉，宋洲會專門養肉牛。

和宋洲相比，明朝又是另一個極端，朱厚照不知發了什麼神經，認為「豬」與「朱」同音，自己又生肖屬「豬」，正德十四年（1519年）時，他突然頒佈一道聖旨，禁止天下百姓養豬，也不準殺豬進行買賣，要是有百姓違背，全家都得充軍。

倘若不是內閣大學士楊廷和帶頭上奏《請免禁殺豬疏》，讓這場禁止吃豬肉的鬧劇僅持續了三個月，說不定華夏的家養豬種就要從此消失。

吃著美味佳肴，喝著新釀葡萄酒，歡迎宴的歡快氣氛逐漸升高。

這時，一位少女領頭唱起歡慶的歌曲，其他人隨即高聲附和，所有人圍在篝火前，載歌載舞，好不熱鬧。

唐寅記不得自己被人敬了多少杯酒，新釀葡萄酒雖度數不高，但喝多了一樣會醉，等人清醒，已是第二天正午。

下午就要舉行剪羊毛大賽，唐寅答應綠島農場經理前去做裁判，他匆匆起床，洗漱完，吃了點湯食，便與史院長一道前往了比賽現場。

剪羊毛大賽分為男女兩組，所用工具是純手動的剃子，十分考驗個人的剪羊毛技巧。

唐寅一邊瞧著熱鬧，一邊聽史院長介紹宋洲本土的羊毛產業，隻覺新奇。

吵吵鬧鬧中，他恍然覺得這裏的百姓與明朝的百姓有所不同，至於哪裏不同，他一時說不出個所以然來。

在綠島農場呆了三天，史院長一行人搭乘火車，前往了下一站。

~~

西鐵城，南角郡首府，一座工業城市。

城市中來來往往的主體是一群穿著統一著裝，騎著自行車的工人。

走出車站，穿過擁擠的人流，一行人坐上了接送的馬車。

透過車窗，唐寅好奇打量著眼前的這座城市，和迎日城相比，此地最顯著的不同是植被更多，被圍起來的院牆更多。

那些封閉的院子門口，寫著不同的名字，最後都是以「廠」字結尾，讓唐寅大感疑惑。

馬車穿過工廠區，來到居住區，生活氣才逐漸多了起來。

抵達下榻的招待所，一幫看上去只有10來歲的小孩迅速小跑過來。

「這是幹嘛？」見此一幕，史院長一頭霧水。

「伯伯，買張體育門票吧！」

「憑體育門票號碼，還能參加抽獎活動，價有所值。」

孩子們圍著眾人，嘰嘰喳喳推銷道。

史院長納悶道：「體育門票？是什麼體育門票，先給我看看。」

一領頭小孩立即遞來一張海報，史院長接過瞧了瞧，才知這是西鐵城舉辦的工人運動會。

本次運動會囊括的運動項目有三項，即籃球、足球與排球，各支參賽隊伍皆由所在的工廠組織。史院長核對了一下比賽時間，買了距離現在日期最近的幾場比賽。

見史院長一口氣買了十幾張門票，孩子們各個眉開眼笑。

「你們這是勤工儉學嗎？」

「這是老師佈置的暑假作業。」

「我爸就是運動員，可厲害了，我要攢錢買一個足球。」

史院長隨口一問，孩子們如同竹筒倒豆子般，將心裏話全都講了出來。

拿到錢，按人頭一分，孩子們轉身離去，尋找新的賣票目標。

「我就說這裏票好賣吧，你們還不信！」領頭小孩邊走邊得意道。

史院長望著這群孩子離開的背影，無奈苦笑，將門票收好。

待孩子們走遠，唐寅這才問道：「史院長，這些孩子是？」

「學校安排學生體驗生活，這些小傢夥便跑來賣門票了，想必唐先生還沒觀賞過宋洲的球戲，這次算是趕上了！」史院長笑道。

體驗生活？唐寅品味著詞裡的意思，窮人家的孩子早當家，哪會有體驗生活一說，看剛剛這群孩子衣著並不寒酸，父母卻放心讓其出門體驗生活，這種教育方式倒有些獨特。