縱觀歷史，許多新技術的出現與推廣，完全是受其他「矛盾」引出。如之前章節提到的棉紡織機械化，因飛梭出現，誘發了棉紗生產的創新，「珍妮」機緊跟著發明，等織布與紡紗環節迅速發展，又對動力有了需求，使得蒸汽機出現。

而鐵甲艦與艦船火炮，也是這種「矛盾」的關係。

大航海時代，艦船火炮要麼是實心彈，要麼是鏈彈，對敵方艦船造成不了決定性的損傷，一場海戰的勝負還得靠接舷戰。

到第一次工業革命之後，這種情況突然發生了改變。

西元1821年，一位法蘭西炮術技師發明了爆破彈，用以取代老舊落後的實心炮彈。這種彈藥通過刻有來複線的火炮發射，穿透木殼的爆破彈能產生劇烈爆炸和大火，對於木製戰艦來說，這無疑是毀滅性的打擊。

1824年，法蘭西海軍首度列裝了發射25千克（55磅）爆破彈丸的火炮。約翰牛海軍不甘其後，經過反覆試驗，在兩年後開始將68磅炮（31千克）安裝上艦。但出於遠距離炮擊的精度考慮，兩國海軍仍保留了實心彈，不過實心彈的比重一直在下降。至19世紀40年代，以三層甲板戰列艦為例，實心彈的比重已下降到60%，爆破彈則上升到了40%。當時的爆破彈還裝有木質引線，可在艦炮開火時由發射葯（黑火藥）引燃，從而可在彈丸命中目標後起到簡易延時的效果。

1853年的錫諾普海戰中，俄國海軍用新型爆破彈平射土耳其的木製戰艦，僅用了數個小時就幾乎全殲奧斯曼海軍分艦隊，俄海軍自身未損失一艘戰艦。此戰役極大地震動了西方各國，木製戰艦在新型彈藥面前表現的如此不堪一擊，深深刺激到了各國的神經，研製防護能力更強的鐵甲艦似乎成為了各國海軍的當務之急。

始終走在潮流前沿，卻為他人做嫁衣的法蘭西海軍，於1849年建造出世界第一艘以蒸汽機為輔助動力裝置的戰列艦——「拿破崙號」。1853年至1856年的克裡米亞戰爭，法蘭西海軍又在蒸汽戰艦的基礎上，改造出了加裝鋼鐵裝甲的蒸汽鐵甲艦，並在金伯恩海戰中，倚靠船隻的鐵甲，抵擋住了俄軍的炮火。

克裡米亞戰爭的勝利，讓野心勃勃的拿破崙三世備受鼓舞，於是他命令傑出的艦船工程師迪皮伊·德·洛梅建造一艘真正意義上的鐵甲艦。

1859年，世界上第一艘鐵甲艦「光榮號」在法蘭西土倫港下水。

該艘戰艦全長77.8米，寬17米，滿載排水量為5700噸，搭載的鍋爐可以為其提供2500馬力的功率，並讓該戰艦以13節的速度在大洋上馳騁。該艦最大的亮點就是側舷裝有100至120毫米不等的鐵質裝甲帶，早期的「光榮號」受木製戰艦的束縛，隻裝備有36門50磅炮，到了後期，法蘭西人又將50磅炮換成了更為給力的239毫米線膛炮8門和193毫米線膛炮6門，自此戰艦正式完成飛躍，從木製轉變成為了鋼鐵材料。

光榮號的出現令約翰牛皇家海軍高層大為驚恐，一場綿延數十年的海軍軍備競賽遂由此展開。

約翰牛皇家海軍再一次緊跟其後，在1860年12下水了自己的新型鐵甲艦「勇士號」。

這艘新戰艦相比於「光榮號」，噸位更大，火炮更多，裝甲更厚。「勇士號」滿載排水量高達驚人的9350噸，長為127米，寬為17.7米。武器配製為110磅來複炮10門，68磅滑膛炮26門，40磅來複炮4門，可謂是全面壓製了法軍的「光榮號」。此外，別出心裁的約翰牛還用了一種特別的裝甲技術，先在船舷上包裹一層薄裝甲，然後用特殊木材做襯墊，最後把一塊一塊的裝甲分開固定在船舷上，相比於「光榮號」的整體120毫米裝甲更為牢固。

鐵甲艦護甲上的突飛猛進，讓艦船火炮的革新顯得滯後，特別是冶金技術的日新月異，使其出現了一種怪現象，大口徑的火炮竟打不穿低厚度的鋼甲。

這導致海軍戰法也出現了「文藝復興」，許多新造的鐵甲艦都裝有撞擊裝置（沖角），以供其必要時撞沉敵方艦船，眾多軍艦設計師將此視之為海戰的關鍵武器。

直到栗色火藥、苦味酸等新式火藥運用於艦船火炮，方才化解了這種尷尬局面。

栗色火藥燃燒速度慢，用做巨型火炮的發射葯不易炸膛。苦味酸雖然不穩定，但比黑火藥更有威力。甲午海戰中，倭國使用的就是苦味酸火藥。

其次，火炮佈局從船旁列炮、船腰炮房等集中到船隻中央軸線或艦體兩側，固定炮位變為360度全向旋轉的裝甲炮塔，炮管採用螺旋膛線，攻擊力由此得到進一步提升。

如此一來，鐵甲艦與艦船火炮又拉回到了奇妙的平衡當中。

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果防部武備採購處周處長回到辦公室，連夜趕稿，第二天向上層提交了兩份計劃書，就古所長所說的兩個方向分別進行了簡單闡述。

果防部長東方睿看完兩份計劃方案，並沒有著急召開討論會，而是單獨將周處長叫到了辦公室。

「對這兩份計劃，你自己有什麼想法？」東方睿示意其坐下談話。

小孩才做選擇，大人自然是全都要。

周處長想了想，答道：「如果資金允許，我希望兩個方向都能照顧。」

東方睿為難道：「財政部是不會額外提供資金支持的，現在其他各部門對我們每年拿到的撥款頗有微詞，恨不得我們壓縮開支，想顧及兩個方向，需從其他地方想辦法。」

既然部長說要從其他地方想辦法，想必心裏已經有了計較，周處長很聰明的沒有多問。

沉思了片刻，東方睿對周處長吩咐道：「這段時間，你多在外面走走，先去西鐵城武器製造局那邊看看有何進展，再去臨川城考察一下當地造船所的情況。」

周處長微微吃驚道：「臨川城造船所現在規模很小，部長，難道你是想把鐵甲艦建造基地定在那裏？」

東方睿搖頭道：「能不能定在臨川城，現在還八字沒有一撇，如果當地條件合適，我賣著老臉去與水嶺郡郡長合作，想必他也十分樂意。」