太祖常威廢除中書省、都督府、禦史台「三大府」之後，將權力集中於皇帝一人之手，但是國家大事不能光靠皇帝一個人來處理。為維繫國家機器的正常運轉，還是需要一大批官員來輔助皇帝處理政務。

洪武十五年十月，太祖對禦史台進行了改組，將禦史台更改置都察院，又名風憲衙門。

「都察院」，「都」者，首領也，總也。都察院即察院之首，或稱最高監察院，總領監察禦史，專司察事。

都察院是專門負責維持封建國家機關以及官吏綱紀的部門，「職責糾劾百官，辯明冤枉，提督各道，為天子耳目風紀之司」。從名稱上可以看出都察院的地位，它是由原禦史台下屬的「察院」演變來的，地位高於察院。

都察院的主要職責就是用來監督官員是否清正廉明，是否認真履行了皇帝的命令，都察院擁有大量的權力，對文武百官進行監督，這樣的舉措加強了對地方官員的管理，使皇權大大集中。

都察院除了監察的權利之外，還有司法的權利。督察院監督到官員貪汙腐敗的行為之後，就可以對他進行彈劾，之後皇帝就會下令對這些失職的官員進行處罰。

都察院不只能彈劾官員們的貪汙腐敗行為，而且也能彈劾那些欺壓百姓、結黨營私等許多官員的失職行為。

都察院可以實行自己的審判權和司法權，可以彈劾一切腐敗失職的官員，這十分有利於維持政治清明。

都察院不僅可以監督官員的失職行為，還擁有能監督君主行為的權力，這就是都察院的另一個功能——諫諍。

都察院設左右都禦史（正二品）、左右副都禦史（正三品）、左右僉都禦史（正四品）及各布政使司等十三道監察禦史（正七品）共一百一十人。

其它還設有經歷司（經歷一人，正六品；都事一人，正七品）、司務廳（司務二人，從九品。初設四人，後革二人）、照磨所（照磨，正八品；檢校，正九品）、司獄司（司獄，從九品。初設六人，後革五人）等機構。都禦史為台長，與六部平行，合稱七卿。

又，南京都察院：設右都禦史一人，右副都禦史一人，右僉都禦史一人，司務、經歷、都事、照磨各一人，司獄二人。

永樂八年以後，規定禦史必從進士及監生中有學識並通達治體者選任，吏員出身不得為科道官。

另，本朝還建立了一套被稱為「科道」的監察系統。

所謂「科道」，指的是吏、戶、禮、兵、刑、工六科給事中和都察院的十三道監察禦史。六科給事中被稱為科官，十三道監察禦史則被稱為道官，雖然二者系統不同，但地位職責卻相近，故合稱為「科道官」，也稱為「台垣」，禦史為台。六科為垣，構成糾舉彈劾、防止官員敷衍公事、違法亂紀的交叉防線，又由於職在「建言」乃至「風聞言事」，固又統稱為「言官」。

都禦史，職責專屬糾察、彈劾百官，辯明冤枉，提督各道，是天子耳目風紀的部門。所有大臣姦邪、小人結黨、作威福亂政的，便彈劾他。所有百官卑劣貪鄙敗壞官紀的，便彈劾他。所有學術不正、上書陳言變亂現成章法、企圖進用的，便彈劾他。遇上朝覲、考察，同吏部主管確認賢能與否、官員升降。大案件重囚犯在外朝會審，與刑部、大理寺公平判決。此官奉敕內地，安撫外地，各自專奉敕命行事。

張克公，時任都察院經歷，主要職責是典出納文移，也就是說是負責公文的來往，有點類似於「秘書」或「辦公室主任」。

區區正六品言官竟敢彈劾當朝正一品（太師）首輔，真夠頭鐵啊！

但還不止這些，或者說僅有這些還不夠。

次日，左都禦史石公弼、右僉都禦史毛注彈劾蔡京接連上疏彈劾蔡京。稍後，六科言官及多道監察禦史共一百零五人齊上彈劾奏疏，皆請罷黜蔡京。一時間，群情洶洶，天下震驚。

政和中，蔡京被罷官為端明、龍圖兩學士，知太原，皇太后命皇帝留蔡京完成修史工作。過了幾個月，諫官陳馞彈劾蔡京與內侍交結，陳馞獲罪被斥退，蔡京也被貶，出知江寧府，蔡京很不滿，拖延著不去赴任。禦史陳次升、龔夫、陳師錫相繼上奏他的罪惡，蔡京被貶官，讓他管理洞霄宮，居住杭州。

童貫以供奉官的身份到江浙訪求名家書以及各種奇巧之物，在杭州住了幾個月，蔡京極力巴結，日夜陪伴他，凡是蔡京畫的屏幛、扇帶等物，童貫每天都送到宮中，並附上自己的評論，於是皇帝開始留意蔡京。

崇寧元年，蔡京調任知大名府。韓忠彥因與曾布不和，謀劃薦舉蔡京，以幫助自己，於是，蔡京仍留為學士承旨。起居舍人鄧洵武偏袒蔡京，做了《愛莫助之圖》獻給皇帝，常佶這才決定重用蔡京。

韓忠彥被罷相，蔡京升為工部尚書，不久，蔡京取代曾布為內閣次輔，詔命傳下那天，宋徽宗在延和殿召見他說：「神宗創法立製，先帝繼承，兩遭變更，國家大計還未確定。朕想繼承父兄的遺志，卿有何指教」蔡京叩頭謝恩，表示願效死力。崇寧二年二月，遷任內閣首輔。

蔡京提拔童貫領節度使。以後楊戩、藍從熙、譚稹、梁師成，都循此例而為節度使。凡是內侍升遷都依外官例，歸於吏部，使國家法度蕩然無存。蔡京又想控制兵權，建澶、鄭、曹、拱州為四輔，每輔屯兵二萬，用他的姻親及親信宋喬年、胡師文為郡守。禁軍巡夜打更原每月給錢五百，蔡京立即增加十倍來收買人心。他擅作威福，朝廷內外沒有人敢有異議。他連續陞官至司空，並被封為嘉國公。

隨著地位的提高，蔡京更加貪婪，他已領僕射的俸祿，又首創司空寄祿錢，像粟、豆、柴草及侍從口糧都照舊賞賜給他，當時都是折支，給他的都是實物。

蔡京常對崇寧帝說：現今國家錢幣多達五千萬緡，和足以廣樂，富足以備禮，鑄九鼎，建明堂，修方澤，立道觀，做《大晟樂》，制定命寶。任用孟昌齡為都水使者，開鑿三山，建天成、聖功二橋，大興土木徭役，服役者不下四十萬，兩河人民，愁困不聊生，而蔡京竟以稷、契、周公、召公自居。

蔡京又想擴大宮室規模以求恩寵，召童貫等五人，暗示說宮中狹窄簡陋。童貫等聽命於他，各顯神通，爭相以堂皇奢侈為得意。延福宮、景龍江的修建，使皇帝更奢靡，修了更加華麗的艮嶽。

蔡京的兒子蔡攸、蔡倏、蔡袺以及蔡攸的兒子蔡行，皆官至大學士。蔡鈃娶茂德帝姬。皇帝七次到他家，賞賜不計其數。讓他坐著與自己飲酒，使用家人的禮儀。蔡京家的僕役有做大官的，陪嫁的婢女有封為夫人的。這樣，公論漸漸不再讚許他了，皇帝也開始討厭看不起他了。

崇寧三年，皇帝令蔡京辭官退休。

但不久，皇帝又把蔡京召回京師為首輔，改封魯國公，三天去一次都堂辦理政事。

不久蔡京改定官名，六部官吏不再定額，以致五品階官成百，有的一身兼領十多種俸祿。侍禦史黃葆光議論他，立即被流放到昭州。

此次都察院驟然發力，誓要扳蔡京落馬，又有諸多官員陸續跟上，且民意洶湧，一手遮天的蔡太師怕也難逃此「劫」。

又過了五日，皇帝下詔，貶蔡京為太子少保，杭州居住。

奇妙的是，都察院作為倒蔡首功，卻未見有狂喜；民間雖苦蔡京久矣，百姓亦是不見奔走相告。就好似……此事依松平常的緊，根本就不值一提？！

其實，乃是世人「見怪不怪」了，蔡京頭兩回被貶仿似就在昨日，每每隻「蜇伏」區區數月便復出，而且越貶官升的越高，直至位極人臣。

什麼叫簡在帝心、君臣相得，這便是了。

蔡太師……哦，是太子少保了，捲土重來指日可待，至於秋後算帳也是早晚之事。

皇帝最是寵信這位書法僅在自己之下的老臣，又怎離得開他？

這不，蔡京被貶，梁儲入閣，補足三位輔臣，但皇帝卻未旨令讓次輔趙挺之升為首輔。

趙挺之的心理陰影面積未知，明眼人卻曉得首輔之位之所以懸而未決，那是皇帝給蔡京留著呢。

但也有人從中得利，譬如梁儲，就以吏部右侍郎之職入閣，賜東閣大學士，任太子少傅。

本朝置華蓋殿、謹身殿、武英殿、文淵閣、東閣等大學士，為皇帝顧問。又置文華殿大學士以輔太子，品秩都是正五品。

世宗時，改華蓋殿為中極殿，謹身殿為建極殿，將大學士的朝位班次，列在六部尚書之前，地位大大提高。內閣大學士雖無宰相之名，實有宰相之權。

內閣大學士大多由尚書擔任，但也有侍郎入閣者，而大學士有的還擔任太保、太傅、少保、少傅等，有很高的政治地位，官階為正一品，於是六部尚書有事隻好請示內閣大學士，這就使他們實際上成為內閣的下屬。

正所謂：「內閣雖無相名，實有相職；雖有相職，實無相權；既無相權，卻有相責。」

梁儲也終算是熬出了頭。