張平正看著何莉送給他的手帕出神，突然聽見不遠處張通的聲音：「姑娘，我是杏花村長的兒子，你叫什麼名字？我們交個朋友唄！」

何莉見張通行為猥瑣，試圖伸出雙手攔住自己，回道：「快讓開，我不管你是誰的兒子，我可不想認識你！」

張通厚著臉皮，又搭話道：「姑娘，我看你剛才和我們村的窮光蛋張平有說有笑的，你是不是認識他？」

何莉不耐煩道：「我認識不認識張平，和你沒有任何關係！請你不要再纏著我！否則我就罵你是流氓了！」

張通臉上有些掛不住，又死皮賴臉道：「姑娘，我不過是想跟你說幾句話！至於罵我嗎？」

何莉見張通雖然難纏，但還是要臉的，故意嚇他道：「流氓！大家都來抓流氓啊！」

張平和趙光急忙趕了過去，攔住了張通。

何莉見了張平，有些不好意思，低頭不再說話。

張平見張通還在糾纏不清，上前將他推倒在地，罵道：「張通，大白天的，你竟敢調戲人家姑娘，真丟我們杏花村的臉！」

張通生氣道：「張平，我的事不用你管！」

張平罵道：「你做的不對，我就要管！」

趙光也跟著罵道：「張平，打的好！這混蛋耍流氓，就該打！」

這時，各村的年輕人都圍攏了過來，看著何莉紅著臉，張通躺在地上耍無賴，立刻明白了其中的緣故。這個贊道：「小夥子，打的好，這個不知羞恥的流氓，就應該要好好教訓他一番！」

那個也道：「這個打抱不平的小夥子不是杏花村的張平嗎？他可是這次插秧比賽的第二名！」

幾個稻香村的姑娘紛紛議論道：「這個張平長得一表人材，他在蛇葯河工地還救過我們村莉莉呢！」

「張平他救過我們村莉莉？心地真不錯，這次我們村能得比賽第一名，聽說也是張平發揚風格，讓給我們村莉莉的！」

「他救過莉莉，又在比賽中幫了莉莉，不會看上莉莉了吧？」

「這個還真不知道，你要想知道內情，可以問問我們何莉啊？」

一個年輕姑娘大著膽子問何莉道：「莉莉，這個張平真優秀，不知他有對象了沒？」

何莉紅著臉，輕聲回道：「這我哪知道？你這麼想知道，何不直接去問他？」

那姑娘嘀咕道：「這事怪羞人的，我怎麼好意思去問他？」

這時，張通見犯了眾怒，不敢再與張平、趙光鬥嘴，急忙從地上爬了起來，趁著眾人不注意，一溜煙跑遠了。

張平見張通逃走，隻好替他向何莉道了歉。

何莉紅著臉，說了一聲「沒關係的！」，就要轉身離開。

這時，不遠處傳來稻香村村長何進的聲音：「恭喜寶貝女兒得了這次比賽的第一名！快隨爹爹回家，我們好好慶祝一下！」

何莉見了父親，有些不好意思道：「爹爹，你小聲點，女兒這次能得第一名，都是張平的功勞！要不是他，女兒連第10名都得不到！」

何進朝女兒點了點頭，又徑直走到張平的身邊，對他說:「張平，我聽莉莉說起過：你曾兩次救過她，今天你和莉莉又得了這次全公社插秧比賽的頭兩名！我和莉莉的媽媽決定趁這個機會，邀請你來我們家，我們一家要好好謝謝你！」

張平謙虛地回道：「何叔叔，這些都是我應該做的，不值得言謝！這次我兩手空空，也沒準備什麼禮物，就不去叔叔家了！」

何進又邀請道：「張平，不用帶禮物！我們家也沒準備什麼山珍海味，就是想請你去我們家坐坐！」

何莉見張平又要推辭，輕聲嘟囔道：「張平，你怕什麼？我們一家真心邀請你去做客，又不會把你給吃了？」

張平剛要說話，但看到何莉很是期待的目光，隻好朝何進點了點頭。

何莉見張平答應了，暗暗高興，回家後又幫父母做了一大桌豐盛的菜肴。

何莉的母親見張平長得相貌堂堂，高大帥氣，一見面就非常喜歡他，連忙給他端茶倒水，忙個不停。

張平很是謙虛，有禮貌，等何莉一家人都入了座，方才找了一個空位坐下。

何進笑道：「張平，你救我女兒的事情，早已傳遍全公社了，其實我一直想替女兒好好報答你！今天總算把你盼來了！」

張平答道：「何叔叔，您太客氣了！我救人是不求回報的！」

何莉的母親也贊道：「小夥子，你心真好，我們家莉莉，自從你救了她，她不知道在我們面前說了你多少個好呢？」

何莉看了母親一眼，嗔道：「媽媽，哪有在外人面前，這麼說女兒的啊？」

何進看了母女倆一眼，也笑道：「這個張平，長的英俊，心地又善良，這次全公社插秧比賽又得了第二名，真是一個非常優秀的男青年！」

張平低聲回道：「叔叔，嬸嬸，你們這樣誇我，我都不好意思了！」

何莉喃喃道：「有什麼不好意思的，我父母又不會吃了你！」

何莉的母親似乎看出了女兒的心思，問道：「張平，你家裡還有什麼人啊？」

張平將自己家的情況說了一遍。

何莉的母親嘆了一口氣道：「這麼說你家就剩下你一個人了，也沒有自己的房子，只是暫住村口的土地廟中！那日子怎麼過啊？」

何莉見母親話中有話，反駁道：「媽媽，這好日子有好日子的過法，窮日子有窮日子的過法，當年你跟爹爹不也是從一無所有起家的嗎？」

何進打斷道：「傻女兒，張平怎麼能跟爹爹媽媽相比？至少我們結婚時，還有一間屬於自己的屋子，父母兄弟姐妹尚在！我們雖然生活清苦，但有一家人的幫襯，並不勢單力薄！」

何莉又插話道：「當年媽媽看中的，還不是爹爹你人好嗎？人品才是最重要的，只要一個人心地善良、積極向上、女兒相信靠著自己的努力，一定能過上好日子的！」，說完看了張平一眼。

張平也道：「何莉說的是，這世間無難事，只要肯攀登，沒有過不去的坎，只要肯努力，一定能走出困境的！」

何進見大家都繞著彎子說話，終於忍不住了：「何莉，爹爹知道你們的心思，但是哪家父母不希望自己的女兒能嫁一個好人家，能過上好日子！張平家太苦了，你跟著他，窮日子是看不到盡頭的！」

何莉見爹爹把話挑明了，反對自己與張平在一起，也忿然回道：「爹爹媽媽，女兒喜歡張平，是因為他的善良、仁義、勇敢！即使跟他過一輩子的苦日子，女兒也心甘情願，無怨無悔！」

張平見何莉說的這麼直接，也站起身來，說道：「叔叔，嬸嬸，雖然我一無所有，但這些並不能阻止我真心愛何莉。正如何莉所說的那樣，只要我們同心同德，相親相愛，沒有克服不了的困難。目前的貧窮只是暫時的，我一定會憑著自己的努力，讓何莉過上幸福富裕的生活！」

何進無奈地看著張平和何莉，最後威脅道：「莉莉，希望你考慮清楚，嫁人可是你一輩子的大事！如果你執意不聽父母的話，要跟張平這個窮小子過苦日子！你踏出這個家門，爹爹媽媽就不認你這個女兒！」

何莉沒有一絲猶豫，轉身對張平說：「張平，我今天跟父母決裂，也要跟你走！希望你這一生都不要辜負我！」

張平聽了，含淚道：「莉莉你放心，今生今世不管富貴貧窮，不管幸福痛苦，我張平都隻愛你一個人！」，說完就拉著何莉的手，離開了稻香村。