再說何莉跟隨張平回到杏花村後，看見張平口中的神樹，感到十分親切、十分感動，跪倒在梧桐樹前，與張平雙雙拜謝了媒人，兩人沒有舉辦任何儀式，向趙光借了十斤米，請鄰居們吃了一頓便飯，就去公社領了結婚證。

新婚後第二天，夫妻兩人就手拉手，去田中幹活，張平鋤草，何莉播種，張平挑水，何莉灌溉。張平見何莉累了，讓她在田邊歇會，何莉也微笑著拿出手帕給張平擦汗，兩人相親相愛，同甘共苦，盼著門前的梧桐樹不斷長高，日子過得雖然清苦，卻也很自在。

張海見家貧如洗的窮小子張平都成了家，心中不平，也給兒子張通尋了一門親事。張通結婚的那天，除了張平一家，全村人都去捧場，整個張府張燈結綵，爆竹陣陣，熱鬧非凡，迎親的隊伍更是浩浩蕩蕩，吹吹打打。新娘子劉慧帶著豐厚的嫁妝，在眾人的羨慕聲中，入了家門，拜見了公婆，鬧了洞房，折騰了一天方才成禮。

何莉對張平說道：「今天張通結婚，全村都去祝賀，就你不去捧場，以後那個張海更恨我們了！」

張平回道：「那就讓他恨我們吧！莉莉，你不知道，當年要不是張海從中阻擾，我就能被推薦上高中，我姐姐也不會自汙清白，跳江殉情！」

何莉見張平恨透了張海一家人，安慰道：「張平，沒有想到你和姐姐的命運這麼不好！不過你以後就不再孤單了，我會一直陪伴在你身邊的！」

張平聽了何莉的話，很是感動，一把將何莉摟在懷中，內疚道；「莉莉，可惜我給不了你那麼風光的婚禮，你恨我嗎？」

何莉連忙搖頭道：「沒關係的，什麼風光體面的儀式都不重要，只要你愛我就夠了！」

張平含淚道：「莉莉，你放心，我會讓你過上好日子的！」

何莉見張平流了眼淚，心疼道：「傻子，其實你救我第二次的時候，我就下定決心，要跟你好了，即使我爹爹媽媽不同意，我也無怨無悔，我看中的是你這個人！」

夫妻倆正說著話，突然聽見一陣敲門聲，何莉停止了說話，並讓張平去開門。

張平問道：「這麼晚了，是誰在敲門？」

門外傳來一個熟悉的聲音：「張平，是我，我是你趙光大哥！」

張平連忙打開大門，見趙光滿身酒氣地闖了進來，趙光語無倫次道：「兄弟，弟妹，大哥今天心中煩悶，就是想來你們家，跟你們說說話！」

張平、何莉連忙將趙光讓進屋子，並給他倒了一杯熱茶。

趙光一邊喝茶，一邊嘆道：「兄弟，你們沒去張海家，你們不知道：這張海家真是闊氣，爆竹響了一整天，婚宴擺了二十多桌，還特意邀請了公社和村裏的領導！相比之下，何莉嫁給你這個窮光蛋，真是替她不值！」

何莉答道：「趙大哥，你又不是不知道，我跟張平是前生註定的，他三番兩次救我幫我，我這輩子就是還他的情，給他報恩來了！」

趙光也被何莉的話逗樂了，笑道：「張平，你能娶到何莉這樣的好姑娘，真是上輩子修來福分的！你一定要好好對待她，絕不能讓她受一點委屈！」

張平連忙答道：「那是，我一定會的」，說完朝何莉笑了笑。

張平見趙光今天神色有些反常，問道：「趙大哥，你是不是心裏有事？」

趙光終於忍不住了，哭道：「今天，你和張通都成家了，咱們村就剩下我沒有對象了？張平，你可知道我比你姐姐還大2歲呢？我今年都28了！要是你姐姐還活著，我們早結婚生子了！」

張平見趙光還念著自己的姐姐，心中也很是感動，勸道：「趙大哥，我姐姐都去世5年了，你也應該把她給忘了，重新找自己的幸福了！」

趙光止住了哭泣，嘆道：「你們不知道，我的心裏還是放不下你姐姐的，我覺得我一輩子都愧對她，那天晚上我要是不去找她，或者早點帶她走，就不會碰見張海，她就不用為了我，跳江自殺了！」

何莉勸道：「趙大哥，你對張英姐姐用情至深，實在是令人感動，但你也不能把對姐姐的內疚一直放在心上，放一輩子。就是張英姐姐在天之靈，也不希望自己心愛之人受一輩子的煎熬！」

趙光聽了何莉的勸，終於點了點頭道：「我明白了，謝謝你們！」

不久趙光的父親生了一場重病，趙光給父親尋醫問葯，極盡孝道，但是老爺子總是唉聲嘆氣，心有不甘，對趙光說道：「兒啊！爹爹知道你的心事還在張英身上，但她也死了這麼多年了，你總不能一輩子不娶親，斷了我們趙家的香火啊！這樣爹爹就是死，也不能瞑目啊！」

趙光的母親也勸道：「光兒，你爹爹說的極是，現在村上就剩下你一個大齡青年了，你一日不成家，在鄰居面前爹媽臉上也不好看，再說我和你爹爹一天天老了，還想早一點抱孫子呢？」

趙光低著頭回道：「爹爹媽媽放心，兒子不會讓你們失望的！」

不久趙光也處了一個對象，叫高蘭，高蘭長的極像張英，只是皮膚黑了些，身材也沒有張英那麼高挑。趙光的父親見兒子的對象有了著落，不久就安詳地離開了人間。

趙光在張平、何莉的幫襯下，按照鄉村的風俗，將父親入殮，披麻戴孝，又請來和尚道士，為亡靈做了七天法事，方才將父親安葬在江邊自家的高地上。

第二年趙光在母親的一再催促下，與高蘭成了婚。從此張平和趙光兩家走動的十分親密，何莉和高蘭也像親姐妹一樣談得來。

一天，趙光夫婦倆邀請張平、何莉來家吃飯，趙光一邊給張平斟酒，一邊說道：「如今國家政策已經允許分田到戶了，以後各家各戶都要單幹了！不知兄弟你今後有什麼打算？」

張平回敬了趙光一杯酒道：「兄弟也沒有什麼手藝，除了種田之外，就是七八歲時，曾跟姐姐學了幾天用柳條編織籃子的手藝，如今公社也辦了專門的柳器廠，我想和何莉農閑時，在家編織花籃，聯繫柳器廠收購我們的籃子，也可以貼補一些家用！」

趙光笑道：「這倒是一個不錯的主意，我本想和你商量，一起去江裡捕魚的！」，趙光的話還沒有說話，就被高蘭打斷道：「跟著你打魚有什麼好？還不是風裏來雨裡去的，再說這些江鮮也賣不了幾文錢！要我說啊，還是張平有頭腦，在家平平安安地就能賺錢！」

何莉見趙光被老婆說的無地自容，勸道：「高蘭你也不能這麼說，富貴險中求嘛！如今公社的飯店酒莊紛紛拔地而起，人們也講究吃的品味了，要我分析啊，還是你們家有奔頭！」

高蘭接過話題道：「何莉，你不說我倒忘了，要說有奔頭啊，還是要進正規的廠子，我上次回娘家，聽說公社要在北港村興建一個大的化工廠，面向全公社招聘有知識、有文化的人才！可惜我跟趙光在學校的成績一般，就是去應聘，也肯定考不上！對了，你們家張平，以前念書的成績那麼好，數理化門門滿分，何不讓他去試試？」

何莉聽了，很是興奮，問道：「張平，要不你去試試總比你在家強！」

趙光也勸道：「張平，我們村就算你的學習成績最好了，哥相信你一定能考上的！」

張平點了點頭，回道：「我先了解一下情況，再決定去不去吧！」

高蘭見張平答應了，對身邊的何莉笑道：「何莉，要是你家張平以後進了廠子，當了官發達了，可別忘了我們啊！」

何莉笑道：「八字還沒一撇呢！還不知道人家要不要他呢？」

張平和趙光見何、高兩人聊的開心，索性放開胸懷，喝起酒來。

一個月後，張平通過了化工廠的招聘考試，並成為新建化工廠的一名正式員工。

張平非常珍惜來之不易的工作機會，當時工廠的廠房還未建成，天天需要人值夜班，防止建築材料被盜。張平就以自己家靠近工廠比較近為由，向領導申請值夜班。

何莉非常心疼張平的辛苦，夫妻兩人夜裏常常頂著寒風、暴雨一起去工地值班。兩人常常望著雜亂無章、而又燈火輝煌的工地，憧憬將來美好而幸福的生活。

一年後，鎮化工廠被正式投入使用，由於張平對創建工廠的貢獻，再加上他對管道、鍋爐、水泵等農用機械樣樣精通，並能做簡單的維修，因此被公社工業公司任命為化工廠的生產科長，負責一線生產。