過了月余，世進和世忠終於趕在新學期開學前回來了，他倆風塵僕僕、一副心力憔悴的模樣，王老太爺細問才知道，從上海回來這一路上並不太平，外面軍閥混戰愈演愈烈，常有士兵攔路設卡搜刮百姓錢財，交戰區更是房屋盡毀，百姓流離失所，還有好多地方壯年男丁全被拉去從軍，一場大戰下來屍骨如山。

聽著兩孫子講起外面的事情，王老爺子也知道這世道越來越不太平了，恐怕山匪慣盜這些也即將到來，於是交代家人為人做事盡量低調，不要穿金戴銀穿奢華的衣物，不要吃奢靡的食物，以免招來歹人惦記。

當世進和世忠得知世榮妹妹已經嫁到陝西了，萬分遺憾沒有親自回來送親，雖然知道楊萬為人不錯，但卻不知道他家到底在紫陽何處要怎麼走，自然放心不下。但是王老太爺叮囑幾人道：「嫁出去的妹妹，今後娘家人要盡量少去叨擾，以免引得婆家不滿看不起咱們家的人；同時也要叮囑你妹子少回娘家，不要動不動就往娘家跑，不然婆家還以為帶了多少好東西回來！」，聽了王老太爺的話，幾兄弟隻得默默記下，不再考慮去找世榮。

而沒過多久，山匪果不其然就來了，幾夥強盜相繼從湖北和陝西湧入了萬源。這夥人躲藏在大山深處，白天時不時出來打劫各路商人，晚上就去各村搶糧食和錢財。縣裏找上面要了隊伍去剿匪，卻連根毛都沒有找到，一時縣裏人心惶惶，家家自危。但是好在這夥賊人做事留了一線餘地，雖然四處搶掠，但從來不主動殺人放火。

這年冬日的某一天，王老太爺去山下孫家吃喜酒，回來的路上，也遇到了一幫山匪。一匪徒讓他交出身上錢財，這王老太爺大方把手一攤，說道：「你們看上我身上什麼東西，就都拿走吧！」，說著就讓歹徒自己來搜。歹徒看見這王老太爺穿的這一身絲綢衣服質地不錯，料想是個有錢的主，於是剝下外套後，又想去摸裏面的衣物是否藏有錢財，卻發現裏面的棉襖補了無數個補丁，比自己身上穿的都還破，再往裏脫，更是爛朽朽的破衣爛衫，領頭的問道：「你莫不是芭粽山上的王老太爺吧？」，「鄙人正是啊！今日讓各位見笑了，還請不要傳出去，讓人笑話！」，王老太爺又說道：「我等祖上有家規，子孫後代個個要生活勤儉，代代人都如此，只是外人不知！」，這時一個年輕土匪吼道：「勤儉？我看是摳門吧！這也太摳了，居然一件破棉襖比我身上的還要破！」說著就笑了起來，領頭的對著這人頭上就是啪啪幾下，讓他下去，接著對王老太爺作了個揖說道：「以前聽別人說王家德高望重，還以為是徒有虛名，今日一見，才知是真。今日得罪了，還請見諒我等的無知！」說罷，就把衣物還了回來，帶著一行土匪離開了。王老太爺回家說起此事，家人才驚呼道：「真是有驚無險！好在那幫山匪還有點天良，否則後果不堪設想啊！」。芭粽山上也來了山賊的消息傳開後，家家戶戶白天都盡量結伴下田種地，晚上則是聽到哪裏有狗叫得厲害，立馬就所有人起床，婦女老少躲在地窖，全村男子則拿上刀叉出門大聲吆喝。

這樣日防夜防的日子一晃就是三年，這日，縣裏又傳來了個驚天大消息，說是有個叫李家俊的青年在固軍壩發動了農民武裝起義，還建立了遊擊隊。此時王家人並不知道什麼是農民武裝起義和遊擊隊，更不知道外面發生了什麼事，只知道李家俊這人是個有為青年，還在縣城洋學堂裡念過書，有過一面之緣，後來還考上了上海同濟醫學院，回鄉也在當地創辦了小學，想來起義是官逼民反，為了反抗當地豪紳的壓迫。這以後，李家俊領導的每一次戰鬥都牽扯著王老太爺的心，他不希望如此有才華的青年死於非命。

一晃一年多就過去了，形勢時好時壞，這李家俊帶著隊伍也壯大到了幾千人。人多，自然就需要穩定的糧食共給，因此，遊擊隊時不時會來山上募捐一些糧食。王老太爺總是叮囑家人：「李家俊是個有才華有志氣的人，我相信他做的事自有他的道理！能多給點就多給點吧」，於是王家悄悄地就成為了捐糧的大戶。但是接下來的日子就不安寧了，國民政府派出了萬餘軍隊，對遊擊隊瘋狂圍剿，遊擊隊被打垮了，後來聽說李家俊還被殺害了。這王老太爺心疼得捶胸頓足，這個年代培養一個大學生是多麼不容易啊，那是要付出好多代價的，就這麼說沒就沒了。

原本以為遊擊隊的事情，到此就結束了，不曾想第二年，又有大批紅軍主力入川了，據說是紅四方面軍，還建立了川東革命根據地和紅色蘇維埃政權。這日，在縣城念書的世進、世忠和世良幾個孫輩，匆匆跑回了家裏，他們氣喘籲籲地說道：「爺爺，不好了，縣城亂了。聽說紅軍要建立紅色蘇維埃政權，縣政府的人一早就跑光了，縣裏鄉紳大戶們個個都急著搬家跑路，街上小偷小摸的都出來了，還有人明搶。我們幾個擔心外面兵荒馬亂，就趕緊收拾了東西跑回來了！」。王家人一聽，也頓時緊張了起來，全家上下都一臉迷茫，不知道紅色蘇維埃是什麼，更不知道為何大家急著要跑。這世進才解釋道：「紅軍就是工農武裝，他們打土豪分土地，所以這些鄉紳大戶才會跑！」，眾人一聽，嚇得不得了，自家不就是有很多土地嗎？這可也屬於打土豪的範圍，不等世進說完，就立馬詢問起王老太的意見，是否大家也跟著搬走。王老太爺想著全家上下兩三百口人，要搬走這可不是一件小事，說道：「我等世居於此，為此祖上還種下了一排大柏樹，希望後世子孫克服萬難毅力於此，怎麼能輕易離開這世居之地？我們家也並未有什麼惡行，也就只有一些良田和房屋，大不了讓人把家產全都分了就是！」，話雖如此，眾人還是你看我，我看你，不知道該不該聽老太爺的話。

此後，各地不斷有大大小小的戰鬥打響，鄉鄰們都躲在家裏不敢外出，隻待戰鬥結束才下地耕種。但是這些戰鬥反反覆復，一會兒是敵人追著紅軍跑，一會兒是紅軍又打回來了。子彈可不長眼睛，時不時就有在山上種地的人沒有來得及跑被誤傷，那些在戰場附近來不及撤離的人，很多都被雙方當成臥底眼線就地正法。如此的日子讓鄉民們驚恐不已，一是擔心良田沒有人耕種，來年要鬧飢荒餓肚子；二是擔心戰鬥打起來跑不贏被當成臥底槍決。但是又不能成天窩在家裏眼睜睜看著良田荒廢。

這日，李寡婦不聽村裏人勸告，偷偷用背簍背了土豆塊就準備下地播種。上次戰鬥打響之前，國民黨搜山，把家裏唯一值錢的耕牛牽走了，家裏少了一個勞動力，自然耕田的事就被耽擱了。如今時值隆冬，如果再不能趁著時節播下土豆，來年真的只有喝西北風。如今鄉鄰們因為打仗，莊稼播種收割都受到了嚴重影響，能否養活家裏人都是一回事，更別說接濟他人。因此李寡婦心急不已，她家窮沒有存糧，必須得搏一搏。看著自己辛辛苦苦帶大的李二娃，她止不住的流下了淚水，但隨即轉過了臉去，說是眼裏進了沙子，她給二娃說道：「家裏還差點來年耕種的種子，你去王老太爺家借點回來，就說明年收穫了我們還他就是了」，李二娃思慮簡單，眼見她娘發話了，拿了把彎刀就出發了。