轉眼就到了暑假，學生們紛紛告別了老師同學，回家探親。那楊萬也準備回老家紫陽一趟，他要當面給父親講講洋學堂的好處，催促父親儘早把老家的學校籌建起來。走之前還帶著禮品順道來到了芭粽山上，一一向王家眾人道謝辭別後，又送了世榮一套新衣。

話說世忠、世良兩個人，數理化平時學習不用功，自然學年考試成績沒有及格，怕回家被父母責備，更怕被爺爺家法伺候，就想著現在縣城裡先呆上幾天，等家裡人消了氣，再回去不遲。

這天，兩兄弟正在街上溜達，卻被賭場的人瞄上了，這人悄悄在暗處觀察了一陣子，覺得兩人一副公子哥模樣，身上應該有錢，於是這人上前搭訕道：「看二位公子在街上溜達久了，應該是那縣裡洋學堂的學生吧？」，兩哥倆抬頭一看，只見那人一副尖嘴猴腮油滑之像，眼裡還放著賊光，本不想搭理，但那人隨即說道：「我有一兄弟，也想去學堂念書，想找二位打聽下那洋學堂的情況，我家就在這條街中間那個院落裡，兩位是否可以賞光去我屋裡喝口茶？」，這哥兩畢竟年齡小，想著人家要打聽念書的事情，理應幫這個忙，再說閑逛無聊，去喝茶擺擺龍門陣也不錯，於是就跟著去了。

進了院子，才發現屋裡鬧哄哄的，這人就說道：「我沒有其他本事，為了生計隻得開了家賭坊，還請二位不要介意。我這就去倒點茶水來！」，不一會，這人拎著一壺熱水就過來了，給哥倆倒上茶後，就拉起了家常，也打聽了洋學堂的事。眼看天色一晚，哥倆就想離去了，這人說道：「今天有勞兩位公子，我可把你們當成了朋友。這兩天如果沒有其它去處，可以來我家玩，我讓你們免費玩個夠！」，哥倆深知賭博害人，家裡可是有家規，凡是賭徒都要被逐出家門。但奈何年輕人，對什麼都覺得新奇，越是不讓去玩，越想知道到底是怎麼回事，何況老闆還說免費，兩人商量了幾句，都想去看一看，這人見有戲，趕緊不由分說拉著二人進了賭場，說道：「你們兩位可以先看看，學點本事，等想玩了，給我說就是。我讓他們單獨給你們開一桌免費玩！」。賭場裡那個熱火朝天，挑動著每個人的神經，哥兩看了賭博的輸贏規則，也想試一試，就讓這老闆開一桌試試。老闆立馬笑呵呵的招呼手下過來，陪著這哥倆玩。這晚，兩哥倆手氣爆好，幾乎是三輸七贏，兩人一直玩到天亮，才在角落找了個草堆倒頭睡去。

下午，兩人睡醒了，肚子餓得咕嚕直響，趕緊找了家飯館吃了稀飯饅頭，就嘀咕起了昨晚的事，他倆覺得確實刺激好玩，只可惜老闆說的免費，他們的輸贏都不算數，不然昨晚就賺大發了，於是兩人又摩拳擦掌想去試試手氣。於是趕緊數了數身上的錢，還剩5個大洋，都是這兩年家裡給的生活費結餘下來的。兩人抱著試一試的心態，趕緊又去了賭場，老闆見兩人上鉤，趕緊招呼小二熱情招待，陪著二人進了一處房間。

這天晚上，兩人隻敢跟著別人押些小注，倒是小賺了幾筆。第二日晚上，兩人膽量越來越大，賭注也越來越大，沒成想當晚運氣不佳，隻兩三把，就輸了個精光。這下兩人才意識到慘了，現在連吃飯的錢都沒有了，這可如何是好？世忠覺得要不就找老闆借點錢，再堵兩把，看能否翻本，世良也覺得只有這條辦法了。於是兩人找到老闆，說道：「老闆，昨晚我們把生活費都輸光了。你和我們既然都是朋友，可否借點錢給我們，我們今晚翻本後就還你？，這老闆卻說自己本小利微，看在朋友關係上，可以借錢，但是要打借條。這哥兩不容多想，趕緊借了5個大洋，按上了手印。

當晚，哥倆又在賭坊裡堵了個昏天黑地，正在興頭上時，被家裡二叔擰著兩人耳朵就往外揪！原來二叔每年都會在夏季回來幾天，一方面是擔心家裡老父親的身體，也想念著家裡親人；另一方面也想趁著暑假帶一兩個小輩出去見識下外面的世界。不成想才走到萬源，就聽見客棧裡的熟人說起了賭坊裡的事，讓他趕緊去把兩個不知道深淺的學生娃叫出來，免得陷入泥潭後悔莫及。這二叔聽到後頭就大了，想著世忠和世良小時候是頑皮，現在沾上賭癮那可就是頑劣，不僅火冒三丈，立即拖起一把掃把就往賭場趕去！

到了賭坊院門前，砸了幾聲門，見沒有人開門，正準備一腳踹開，這店老闆就開門出來了，說道：「哪個敢踹我家大門？我看是吃了熊心豹子膽了！」，這二叔說道：「我是王家老二，今天我要砸了你這場子，縣裡沒人敢攔著！你引誘我們家兩個小輩來堵錢，我還沒有找你們算帳。竟然還敢攔我，我看你們是不想在縣裡混下去了！」。

這老闆一聽是王家老二親自來要人，趕緊賠禮道歉道：「這真是大水沖了龍王廟，我有眼無珠，有眼無珠。」，又沖著手下叫到：「快帶王二哥去找那兩個不肖子孫！」。

二叔跟著幾人來到屋子後，見哥倆正擼著袖子，滿臉紅光，眼裡直勾勾盯著賭桌上莊稼手裡的賭具，跟著周圍人一起興奮大叫：「開小開小」，真想扇他倆兩耳光，但是礙於面子，隻擰著他倆耳朵就往外走。這哥倆見賭博被二叔抓了個正著，頓時像焉了的黃瓜，乖乖跟著出來了。回到家後，王老太爺自然少不了一頓家法伺候，打得哥倆在板凳上像豬一樣的嚎叫。

話說楊萬回到紫陽老家後，家裡以前那個走失的隨從老遠就過來迎他了，兩人邊走邊聊，才知道當日隨從出去找水，走了很遠，回來時卻迷了路，找了很久都沒有找到楊萬，幸好當晚獵人經過，才把他救了。主僕兩人相互安慰道：「平安就是福，既然都平安歸來，說明必有後福」。

才回到家，楊父就說要帶他去處好地方，楊萬不知父親賣的什麼冠子，高興地就跟著去了。到了驚喜地發現學校居然已經籌建好了，各科老師也都到位了，這才知道父親接到他書信後，就立即著手了此事，只是為了給他個驚喜，一直沒有告訴他。楊父說道：「從今以後，你就再也不需要跑老遠去求學了，在家跟著兄弟們安心念書就是，省得讓我和你娘成天擔驚受怕！」，這楊萬自然是高興萬分，但是他心裡有一件事一直放不下，那就是救他的世榮妹子。

於是趕緊給他爹說起了王家世榮救他的經過，還說起了學校很多的趣事，以及萬源的風俗習慣和最近幾年人們思想的變革。這楊父聽著兒子滔滔不絕的講述，也很是感激王家人對楊萬的照顧，更是佩服王家人的為人處事，於是說道：「哪天我還真得前去登門拜謝下人家的救命之恩哦！」，這楊萬隨即又把話題轉到了世榮身上，說她如何如何的好！這楊父思前想後，覺得他兒子肯定是有話想給他說，於是問到：「王家德高望重，這世榮肯定也是知書達理，我想過陣子就去提親，你意下如何？」，這楊萬心裡樂得不得了，笑著說道：「全憑父親做主」。兩父子回到家，就趕緊張羅起了定親的彩禮，準備過兩日就出發。

話說世忠和世良，自從挨了打，在家也老實了幾天，整天捧著數理化的書，窩在火堆前看，遇到不懂的，順便就讓世進給他們講。王老太爺知道二人自小頑皮，可不是省油的燈，就時不時過去，看他們是否在認真溫習功課，只要是稍微有偷懶，自然是一陣竹條鞭笞。這樣的生活才熬了十來日，世忠內心都要崩潰了，他覺得簡直比坐牢還要難受，於是心又癢了起來。

這日，二叔又要走了，他帶上了世進，準備去上海呆個把來月，幫他打理生意順便開開眼界，這世忠心裡當然羨慕至極，恨不得立馬長了翅膀跟去。趁著家人不注意，心早已飛了的世忠，給世良使了個眼色，兩人一前一後捂著肚子說不舒服，轉眼就去了茅房，兩人隨即就低聲嘀咕了起來。世忠說道：「二叔要帶大哥去上海，你說憑啥不帶我們兩個去？窩在家裡這麼老火，你敢不敢悄悄跟我走，咱們一起去追上二叔，去看看那大上海」，世良雖然是世忠的跟屁蟲，但向來膽小，自然是不敢悄悄跑了，嚇得直搖頭。這世忠看世良這幅模樣，自然打消了帶他一起走的想法。

第二日一早，家裡人吃早飯，見世忠一直沒有來，還以為他又睡懶覺了，王老太爺提了跟竹棍，就上樓去叫人，朝著被窩打了幾鞭子，才發現被窩裡塞的是團衣服，人早已不見了蹤影。眾人大驚，以為出了什麼事，還是三叔知道自己那侄兒的秉性，說道：「多半是跑了，去找他二叔去了。」，一家人又審問起世良，這世良才吞吞吐吐說起昨日之事，王老太爺本想去追，但是奈何家人搖頭說道：「那個臭小子，腳力好著呢，一口氣能走個百來十裡，此刻不知道都走了多遠了。即使我們追著，他藏起來不露面，還是沒有辦法。等他在外面飄夠了，吃了苦頭自然知道回來。有他二叔管著，出不了多大亂子！」。這王老太爺此刻不停嘆氣道：「家裡怎麼出了這種頑劣之徒！等他回來，定要好好教訓」。