這年夏天，田裏的莊稼在眾人的辛勤勞作下，長勢格外喜人，家家戶戶都盼著能是個大豐年，然後歡歡喜喜的嫁女兒娶兒媳。

八月中旬的某一天，天氣異常悶熱，眾人正在田裏勞作，忽然飛來一大群五顏六色的蜻蜓，不停地在頭頂盤旋，田裏的蚯蚓也一個勁兒地往外鑽，眾人預測這是要下雨了，趕緊往家的方向跑。一路上只見成群結隊的螞蟻不停地往高樹上搬家，燕子更是伏貼著田裏莊稼在飛來飛去。不一會兒，天色越來越暗了，滾滾烏雲排山倒海似地湧來，像趕集似的一個勁地壓向低空，雲越來越厚，天也顯得越來越低，眨眼間，天昏了，地暗了，一片可怕的黑暗像貪婪的怪獸一樣企圖把整個天地吞掉。就在這時颳起了一陣狂風，狂風把一片片樹林吹得都倒向了一邊，不時發出『吱吱』樹枝折斷的聲音，急著趕回家的人們也哆嗦著站立不穩，隻好牢牢扶著樹榦不被風吹倒，忽然這時天被劈開了似地透進一絲光亮，眾人正看得出神，天空中一道「之」字形的閃電劃過萬裡長空，緊接著一聲炸雷振得人的耳朵心直發麻，讓人膽戰心驚。而後，暴雨像天河決了口似的鋪天蓋地而來，好像要把這裏吞沒掉。眾人直呼還從來沒有遇到過這麼大的暴雨。

伴隨著震耳的雷聲和刺眼的閃電，暴雨頃刻間灌滿了整個梯田，眼看著田要被沖毀了，眾人又不顧一切地沖向了田間，刨開了一道又一道排水口。大雨就這樣持續下了兩天兩夜還沒有停下的苗頭，眼看著平日裏潺潺流淌的小溪，也像發了怒似地咆哮著，任那湍急渾黃的水不斷沖刷著兩岸的花草樹木，裹挾著草木石塊沖向遠方。

還在縣城打理鋪子的周傑，也早就聽說過縣城容易發大水，當初自己剛到此地，就遇到了山洪，頃刻間就把他販的鹽沖了個乾乾淨淨，這事讓他至今記憶猶新。當看到天氣異常，他就格外謹慎，在剛下暴雨的那個下午，就急忙找人把店鋪裡的棉布、食鹽、五穀雜糧等盡數運往不遠處山坡上的倉庫。果不其然，當天晚上，後河裏的水就翻越了堤壩，把整個縣城都泡成了一鍋湯，人們驚慌失措的提著鍋碗瓢盆、衣物被子和大米，往高處山坡奔去，但是雨大路滑，不少人摔倒在了地上，爬起來後又背起包袱繼續朝遠處山坡跑去。

第二天天亮的時候，眾人用彎刀砍了樹枝和芭蕉葉，支起棚子避雨，不少人則戴著鬥笠披著蓑衣站在山坡上，遠遠的看著上遊衝下來的粗壯樹榦，以及夾雜著的不少房屋的木樑木柱，都猜測著上遊已經有人遭了災，房屋被山洪衝垮了，就是不知道人逃出來沒有。到了下午，水勢愈發兇猛，發出了震耳欲聾的聲響，原來山裏大面積滑坡，不少大石頭順著山洪被衝進了河道，那些大石頭在泥沙漿般的洪水裏不停上翻下滾，不一會兒就從上遊衝到了後河。到了晚上，令人擔心的事情發生了，很多樹榦大石頭在下遊狹長地帶卡住了，隨著越來越多的石頭沖滾下來，這裏堵塞情況越來越嚴重，漸漸地水位越來越高。人們只知道在山坡上避險，沒成想水位漲得這麼高這麼快，不一會就漫到了山坡腰部，當人們驚恐地發現時，已經來不及撤離到更高的山上，隨著一個激流湧來，不少人還沒有來得及呼救就被捲走了，水性好的抓著身邊漂浮著的木頭、木盆僥倖活了下來，也有人奮力遊向遠處的高山。

到了第三天天亮的時候，只見原本的太平縣城連同附近的山坡早已不見了蹤影，群山之間出現了一個偌大的水池，偶爾露出一兩個山頭，像海中的小島一樣若隱若現，倖存下來的人們抓著山坡上的樹枝樹榦奮力上了岸。雨還在不停下，洪水還在不停上漲，人們顧不得滿身疲倦，繼續往高處爬去，生怕一個不留意，洪水又漫了過來。就這樣，到第四天中午的時候，雨終於停下了，這時放眼望去，整個太平縣城都變成了江海湖泊，不見人影。

縣城遭遇洪災的消息，最先傳到了最近的長石鄉，李家老爺聽到災情後，大驚失色，連忙帶著一行人從下遊往上開始搜救倖存的人，只見河岸枯枝上偶爾掛著少許布衣布條，哪裏還有人的蹤影。不久就來到了阻塞之地，只見那條峽谷已經被樹枝石頭填滿，要疏通不禁得頗費些人力，還十分危險，無奈，李老爺隻得帶著人繼續向上搜索。剛沿著一條山道上到一座山峰前，走在最前面的文雙就偶然間發現了十多具漂浮在水面的人，不等李老爺回應，他就跟著其他人跳下水裏把人拉了上來，一看，全是死屍，臉都泡白了，把文雙嚇得渾身直哆嗦。一行人趕緊砍了樹枝搭起棚子和架子，把屍體方放上去。接著又繼續向前，不知走了多久，發現一個兩三歲的孩子坐在一個木盆裡，居然也飄到了岸邊。看著眾人遲遲不敢下水撈人，李老爺不停喊：「這是個活下來的小娃娃呀，快撈上來！快撈上來」，這時眾人才醒過神，連忙撈了起來。這孩子餓壞了，接過煮熟的土豆，就狼吞虎咽了起來。一路上眾人又走走撈撈，救下了十來人，最後到了一處很高的山峰下，才發現活下來的人都聚集在這裏，約麽有二三十人，正相互依偎在一起抱團取暖。見到有人來救，瞬間哭成一團，有人沒了孩子有人沒了爹娘，還有人沒了丈夫或妻子。李老爺也隻得好言相勸：「大家節哀順變啊，趕緊吃些東西補充下體力！還有力氣的小夥子們快隨我們再去搜搜，看是否能尋著活著的親人，亦或尋找到遇難親人們的遺體。」聽聞李老爺如此說，眾人似乎又有了希望，都希望親人們能僥倖活下來。李老爺一行人則趕緊拿出吃食和水，分給了眾人。

不到一天，縣城遭災的消息也傳到了芭粽山，志遠聽聞後，也是大吃一驚，沒想到百年不遇的洪水這麼快就來到了。想著周傑還在縣城不知生死，就趕忙讓書林跟著自己一起下山，一是想辦法儘快疏通阻塞的河道，一是尋找周傑的下落。