志遠、書林兩人一路上不敢停歇，不日便趕到了縣城附近。只見昔日那木樓青瓦早已不見了蹤影，原本河道兩邊高低起伏的山坡也都消失了，放眼望去，四處都侵泡在一片渾黃的汪洋湖泊中，兩人正茫然不知所措，突然看見一片松林裡冒出了青煙，就料定那邊有人，趕緊過去了！

走進一看才發現是李老爺正帶著剩下的人在此生火做飯，志遠見此，趕緊向李老爺作揖道：「親家公這兩日辛苦了！」，李老爺腳一跺，哀嘆道「哎喲！縣城這次可遭大災了，我這點辛苦算什麼哦！」。話不多說，志遠趕緊向李老爺打聽周傑的下落，李老爺卻說沒有見到周傑，志遠頓時心頭一緊，覺得大事不妙，哀嘆到：「這娃莫不是遭到不測了？」，書林趕緊勸慰道：「他年青力壯，又是江南水鄉之人，說不準在哪片林子裡呆著呢，只是我們還沒有找到罷了！」，志遠隻得坐下來從長計議，要搜索的林子太多了，不是一兩個人能搞定的。

這時落難的人們聚在一起，相互訴說著災難來臨那一刻的痛徹心扉之事。一個四十來歲的婦人哭訴道：「我家住在河上遊的桐子林，下暴雨的第二天早上，我們一家子都才剛起床，我正在用木盆接屋頂漏下來的雨水，突然就聽到屋後一陣山石滾落的聲音，還沒有反應過來，後牆就塌了，接著一股大洪水就衝到了眼前，我還來不及叫喊一聲就被衝出去好遠，眼睜睜看著自己家的屋頂塌了，後來我掛在一顆大樹上，才抱著樹榦爬了上來。可憐家裡十來口人，到現在都沒有個影兒！」，說完眼淚止不住的流了出來，眾人聽此，也無一不落淚。

這時另外一個婦人也哭訴道：「我們當家的，可都是為了救我才沒有的！」說完就放聲嚎啕大哭起來，眾人不斷勸慰，以前的鄰居見此也勸道：「你們當家的是為了救你沒有的，你可要好好活著，把一家老小照顧好啊！」。勸慰後，這鄰居就給眾人講起了那婦人家的事：「她們家姓黃，在我們家下面一點，挨著一條叫『廟溝河』的小河溝，這條小河溝就連著『後河』那條大河。下暴雨的第二天下午，眼見著水漲了起來，黃當家的就趕緊讓他們一家子收拾東西往我們院子裡轉移，哪料水漲得太快，還沒有來得及出門，洪水就到了跟前，直接卷著一家人就衝到了河溝裡。我在上面院壩裡看得真真切切，急得大喊大叫！只見這黃當家水性極好，隻劃了幾下就到了岸邊，但看著家裡老人、老婆孩子都卷進了河溝，又毫不猶豫遊了過去，抓住老人孩子的胳膊就往岸上拽，又看著自己媳婦快被衝進了後河，就加緊遊了過去，硬是在離河道口只有十來米的地方，把媳婦兒推上了岸，但是不幸自己卻被沖走了，生死未卜！那麼大的洪水，沒有幾個人能逃脫，估計多半已經遇難了。」

眾人聽此，無不哀嘆惋惜。沒過一會兒，突然有個人影踉踉蹌蹌朝這邊過來了，眾人定睛一看，只見這人滿身黃泥，已經看不出來五官樣貌，走路的姿態甚是疲憊，想來是倖存之人，趕緊上前招呼。這人看了一眼周圍人後，連喊兩聲「餓、餓」就暈了過去。書林一把上前扶住，喊道：「快扶到火堆邊去，再拿碗粥來，他是餓暈了」，眾人趕緊扶著此人坐到了火堆前，將一碗粥慢慢餵了下去。之後志遠又遞過來一張濕帕子，大家將臉上黃泥擦凈後，驚詫發現，居然是黃當家，不由得大呼起來。黃家人聽到叫喚聲，趕緊跑了過來，那婦人一見到當家人回來了，趕緊抱住摟在懷裡，痛哭流涕，兩位老人也頓時跪在地上不停磕頭，感謝上蒼對他們的恩眷。好一會兒，這黃當家才慢慢睜開眼，緩緩說起那日的事情，原來他被衝進大河後不久，連著嗆了好幾口水，正深感絕望之時，一根木頭就漂到了身邊，他立馬抓住漂到了岸邊，後來找機會抓住了岸邊藤蔓爬了上來，但是由於雨大路滑，加上自己已經精疲力盡，一時沒有辦法及時去跟家人會和，就靠在一顆樹下歇息，誰曾想當天晚上就發了大水，把遠近山坡都淹了，自己更是疲於奔命，一直到第四天雨停了才出來找回家的路，但整個縣城已是一片汪洋，都不知道人在哪裡該往哪裡走，今天看見煙火升起，才找了過來。時至今日他已經是幾天幾夜沒有吃東西，體力消耗到了極限，估計要是再多過一兩日就再也見不著大家了，說到這黃當家也不禁滿眼淚花。

眾人聽此感慨萬千，那麼大的洪水裡都能逃出生天，看來是天公開了眼，沒有辜負這位良心人！再想著自己失蹤的家人，不禁也燃起了一絲希望，紛紛幾人一夥約著就要出去繼續尋找！

志遠見此也趕緊起身向眾人打聽周傑的下落，人群裡有一人說道：「下大雨的當天，他就帶著一行人把鋪子裡的貨轉移到了山坡處的倉庫，那個倉庫連著一匹高山，想來問題不大！」，聽到如此說，志遠、書林兩人頓時鬆了一口氣，想來周傑應該落腳在河的另一岸高山上，只是中間隔著這麼大一片水，過不來。

看到鄉鄰們都急著尋找親人，志遠也是憂心不已，此時要處理的要緊事太多，一方面要趕緊搜救活下來的人，另一方面要處理遇難人的遺體，趕緊安置，以免高溫天屍體腐敗引發瘟疫；再次是要找人疏通峽谷河道阻塞的地方，儘快把洪水引流出去；最後是李老爺一行人攜帶的乾糧撐不了幾日，要趕緊張羅草藥、糧食等物資。想著如此多的事情，志遠不禁感嘆到要是周傑在就好辦了，至少物資這塊兒不用操心了。但是此時周傑又下落不明，志遠不由得深深嘆了一口氣！於是趕緊找到李老爺，同他商量接下來的事！李老爺也覺得很是棘手，目前災情急需人手，但秋收在即，正是需要勞力的時候，所以還得趕緊去協調鄉鄰們來幫忙。於是幾人決定由文雙帶著活下來的人去認領屍首，確認無誤後就趕緊就近安葬了；李老爺則趕緊去各鄉找各位族長商量，派人手來疏通河道；書林則帶著兩個人先去觀察阻塞河道的峽谷地形，想好疏通的辦法；志遠則帶著剩下的年輕人繼續尋找倖存的人和遇難者的遺體。