聽說志遠一行人抓住了人販子，縣城周邊鄉鄰紛紛趕到縣城，要看知縣升堂問案。這知縣也端坐高堂，準備在治下百姓中樹立點威望，也為自己陞官做點鋪墊。但這時劉捕頭卻來報：「稟告大人，大事不好，那幾人昨晚死在了大牢之中！」，這知縣驚得猛地站了起來，厲聲問道：「死了？怎麼死的？」，劉捕頭回到：「幾人口鼻流血，滿臉發烏，疑似中毒！」。

知縣趕緊叫上仵作去查看具體死因，大牢裏除了幾具死屍，並無異樣。這仵作上前查看一番後，也說道：「稟告大人，幾人正如劉捕頭所說，死於中毒，而且是砒霜」。這知縣氣得臉色煞白，咬著牙，來回踱著步，心裏鬱悶至極，他納悶自己的縣衙大牢裏，這毒死人的砒霜哪裏來的？是有人故意滅口？還是幾人害怕酷刑，找人要了砒霜？但無論是有人遞進去砒霜，還是殺人滅口，恐怕都和大牢看守衙役有關，審問他們就知道了，於是招呼衙役把幾個牢頭帶來審問。

但幾個牢頭一口咬定：「昨晚只有來交接的劉捕頭和跟班來過幾次，他們也是怕幾人逃脫，故此督促我們看緊點。我們也怕出意外，徹夜都未睡。今早劉捕頭來提審犯人，才發現幾人已經中毒身亡」。知縣又讓人棍棒伺候，但是這幾人幾度暈厥，都是如此說。這時其他衙役也求情道：「大人，這幾個牢頭確實兢兢業業幹了幾十年從未出錯。今日之事，還望大人從長計議，細細查，不要寒了我們大家的心」。

知縣怕人心盡失，對自己查案更是不利，也就隻得同意暫時放過此事，待幾人傷愈再細查，接著就讓人把人抬下去好好照顧。但是此案卻再無任何突破口，這知縣也隻得暫時放一放。

話說救回被人販子抓到的母子二人後，志遠覺得建塔的大事還未忙完，就趕緊帶著書林、周傑繼續回到天馬山，監造建塔。眼看著塔子已經建到了第六層，即將完工，卻年關在即，工匠們都紛紛請了假要回家跟家人團聚過年，說是元宵一過就繼續開工。想著新年闔家團聚是人之常情，開年加緊完工就是，志遠也就高興地給眾人結算了部分工錢，並跟眾人約定了年後開工日期。

這周傑倒是仁義得很，想著志遠一家對自己幫助頗多，就用一塊方布，包了好多年貨硬塞給志遠。這志遠推辭不要，這周傑卻提著包裹說道：「你不好意思要，那我就提著包裹去你家過年。但是我走了，這鋪子沒人看，進了盜賊可怎麼辦？我看你們還是收下包袱，開春帶點野豬肉給我就是了！」，書林覺得不是外人，推過來推過去實在不好，就說道：「好，一家人不說二話，開春我們多給你帶點野豬肉！」，說著就讓佑民接過包袱上路了。

這個新春佳節，真是驚喜連連，飯桌上看著瑩彩不斷嘔吐，大家才知道她已身懷有孕兩三個月了。一大家子也是高興得不得了，小兩口結婚好幾年，終於有了喜事，王家在此開枝散葉了。正當眾人安撫著瑩彩快去休息，這一笑看著滿桌子的油星，也冷不丁「哇」的一聲吐了出來。大夫人估摸著是不是病了，趕緊讓人去請個大夫來瞧，一笑卻說自己好著呢，沒有哪裏不舒服，只是看見油膩的就想吐。眾人此時才反應過來，莫不是也有喜了，只是這一笑平時野慣了，自己不知。想到她最近還跟佑民跑去縣城瞎忙活，幾位夫人趕緊讓她去臥室休息，別涼著了。

一晃元宵就過去了，志遠和書林趕緊下山，想著忙完建塔的事就可以忙春耕了。但是當眾人到達塔前，卻驚呆了，原來塔子上半部分垮塌了，磚石掉落了一地，原本六層高的塔樓如今只剩下五層了。一眾工匠都覺得不可思議，這麼堅固結實的塔身，怎麼會垮塌？他們圍著垮塌的地方看了又看，總覺得像有人拿著大鎚砸倒的；再回到塔底，仔細一瞧，發現有幾個陌生的大腳印，可以看得出那人有一雙大腳，體重不輕，因此在泥地上留下了幾個深深的腳印，除此之外再沒有絲毫髮現。因為沒有抓住砸牆的人，口說無憑，大家也只能說是推測的原因。眾人心悸之餘，又趕緊忙活起來，想儘快加緊修補垮塌處，好趕在春耕之前完工此塔。

但是不曾想這塔身垮塌之事，卻被人傳得沸沸揚揚，要麼說是主持建塔之人沒有學識，設計出了錯；要麼說是主持建塔之人缺德，偷工減料，還未完工就垮塌了；要麼說是主持建塔之人，德行威望不夠，不足以鎮壓河妖，也就建不成此塔。總之眾說紛紜，志遠和書林聽見後，也是無奈的皺起了眉，這事還真是怪異。

好在塔身本來就極為牢固，垮塌的地方只需要再把磚牆砌上去就可以了，一眾工匠合力隻用了三四天時間，就把垮塌之處修補好了。隨著塔子的即將完工，好多鄉鄰都過來看熱鬧，有的幫著搬磚遞水，有的則是在一旁指指點點，還有的人則三五成群坐在一旁擺龍門陣。

眼看著第七層再過幾日就可以完工，書林多留了個心眼兒，為防止再出意外，就讓工匠們每晚留守一人在工地上。這天來此擺龍門陣閑聊的人群中，又有人說起了一件匪夷所思的事情，說的是附近有一個走鄉串戶的貨郎被人殺了，不光隨身攜帶的貨款全都沒了，貨也沒了，家裏人哭得是死去活來，正去縣衙找知縣伸冤抓捕兇手。眾人聽說此事後，也都放下手頭工作，圍過來打聽具體情況。縣城最近一年來極不太平，才抓了人販子，又出了殺人犯，讓人不禁心生恐懼，生怕一不注意就遇到什麼意外。所以大家平時有了什麼消息，都是相互提醒著要注意些什麼事兒，以免遭了壞人的道。

不說不知道，一說才嚇一跳，原來不光是這個貨郎，還有好幾個經常往返於縣城鄉間的小商販，也被截殺在山林偏僻之地，只是消息閉塞，也是這幾人的親戚提起此事，大家才知道。大家都猜測著到底是出了什麼麽蛾子，總感覺幕後有一雙黑手，操控著樁樁件件的事情。但是此話很快就被書林攔下，讓眾人不要再提，以免惹來是非。大家加緊著塔樓修建，爭取再過兩日就能完工，儘早離開這個是非之地。

不一會兒，有幾個陌生人送來了四五壇美酒，兩隻烤鴨，幾盤花生米，一盤豬頭肉，說是要犒勞各位工匠們，不待眾人答謝，他們丟下禮物，就匆匆下山了。志遠和書林聽說後，本來也想去見見這幾人，怎料他們已經下山了，望著那幾人的背影，想著也是人家一片好心，倒也沒有說什麼。傍晚，忙完一天的活，眾工匠勞碌不已，想到白天有人送來的美食美酒，大家敞開肚皮就吃喝了起來，本來留守工地的匠人，也忍不住大家勸酒，一杯兩杯下肚後，就止不住大快朵頤吃喝了起來。沒過一會兒，一群人就喝得東倒西歪，迷迷糊糊睡了過去。

半夜，突然有人驚醒，發現寶塔的樓板和木梯著火了，此時，熊熊大火已經燒了起來，而周邊的人睡得死沉，根本叫不醒，雖然他提起木桶擔了水去滅，但奈何杯水車薪，根本不起任何作用。於是他趕緊用棍子敲響了銅盆，沿著山路跑下了縣城。眾人聽著寶塔著火的叫喊聲，也趕緊起床，只見那火燒得極旺，不消一會兒，火就燒到了七層。眼見著無法救了，眾人隻得眼睜睜看著大火將寶塔吞噬。

第二日清晨，志遠和書林前去查看寶塔著火的情況，只見火勢猛烈，所有樓板和木梯都已燒成炭灰，只剩著孤零零的塔樓屹立不倒。眾工匠也不明白，明明工地上已沒有多餘的木料，也沒有人在那裏生火做飯，怎麼會失火？而且即使失火，怎麼會這麼快就燒到了塔頂？而且幾人酒量也都不錯，從來還沒有睡迷糊叫不醒的情況，但昨晚那酒喝了後，眾人都睡得死沉，怎麼回事？

志遠和書林也無奈的搖了搖頭，想著昨日來送酒菜的幾人，怕是也沒有安什麼好心，看來這其中的曲折還多了，有人成心不想寶塔建成。