話說沒幾日就到了寶塔的開工日期，眾人隨即各司其職忙碌了起來，磚瓦匠們找到一處坡地就帶人挖起了土窯，又在附近找到一處泥田，用模子做了磚瓦放乾晾著，只等土窯砌成，就開窯燒製；石匠們則在河裡找到一些大石頭，用鑿子鑿成了方方正正的長方條；木匠們則就近在山林裡砍倒了幾顆粗壯的大樹，做成了樑柱和木方木板；鐵匠則不停敲打鐵鎚，趕製著眾人需要的刀斧等得力工具；周傑則指揮協調著眾多小夥子抬的抬、扛的扛，把石塊木方等運到施工現場；書林也帶著人按照建造需要挖地基，為保障地基牢實堅固，硬是挖了五六米深，又讓泥水匠將運上來的石塊作為基石，砌成了底座。

正當眾人忙碌不已時，上來了一對父子，老爺子約麽四十齣頭，男子約麽二十齣頭，對著還未建好的寶塔跪地就拜，接著就在地上放聲大哭起來，眾人趕緊扶了起來，才知道他家丟了人口，這老爺子說道：「前天，我家兒媳婦帶著三歲的孫子來縣城趕集，想把自家養的母雞賣了換點年貨。以前她帶著孫子趕集，每次都是中午剛過就到家了，一家人最開始以為什麼事耽擱了，就沒有在意，不曾想直到天黑都沒有回來。此時一家人才心急起來，帶著村裡人沿途尋找，但沒有半點影信，第二日天亮，又到縣城裡打聽，都說中午賣完母雞就朝回家的方向走了。但是都兩天了，人一直沒有回來，生不見人死不見屍。」這時，眾人又問這兒媳婦跟他兒子感情如何，這年輕小夥子趕緊回答道：「我跟她是青梅竹馬，從小感情就好得很，從來沒有打罵過她，家裡重活都捨不得讓她做。而且即使退一萬步來說，她真要跟人走，也斷然不會帶上兒子」。眾人一想確實如此，都說起了這縣城近半年來不太平，已有好幾起走丟人的事，都是些女子、孩子。志遠和書林一聽，頓時驚覺，莫不是人販子又猖狂了起來，當年一笑抓住那兩人，不就是交代當地有地痞跟他們配合嗎？只是當時群情激憤，把人給打死了，才沒有抓住背後黑手。

眾人聽說是人販子又來此地了，莫不大驚失色，都詢問著志遠和書林要怎麼辦？兩人對讀書研學在行，卻對這抓人販的事情無計可施，無奈地搖頭說道：「這事不簡單，等我們一會兒回去，問問周傑等幾個常住在縣城裡的掌櫃，他們應該略微知道點什麼，容我們細細商量後再理出頭緒。」這兩父子聽見後，趕緊跪在地上給志遠和書林磕頭，求他倆一定要幫忙找回自家兒媳婦和孫子。志遠和書林無奈的扶起了兩人，眾人一起勸著，讓他們回去好好休息，別哭壞了身子。

回到縣城，一笑備好了飯菜，但志遠和書林卻沒有一點兒胃口，人販子的事情不簡單，幕後黑手一直未現身，而且感覺勢力越來越大，行動越來越猖狂。周傑看到二人不思茶飯，就趕緊找來了幾位正直的街裡街坊，拉到了內室，大家關上門，就都說起了自己知道的一些事兒。

醬油鋪的李掌櫃說道：「那些走失的女子，均是年輕苗條五官端正之人，因為她們經常趕集來買醬油，好幾人我都有印象。這些女子聽說都住在離縣城不遠的村落，回家路上，也儘是田地，白天都有莊稼人忙碌，只要有聲響，大家都會留意到。但奇怪就奇怪在，丟了人，沿途卻沒有任何人聽到響動，所以人只能是在縣城裡丟的。但這些女子對縣城的道路商鋪也是熟門熟路，斷然不會跟生人走，所以大家都猜測是讓她們信任的熟人帶走了。」裁縫店王掌櫃立即說道：「你這麼一說，我倒是想起來了，以前那羅家二公子，也就是劉捕頭乾兒子，經常在對門茶鋪裡瞅著過往女子瞧，會不會和他有關？」，此時眾人笑了起來：「你這個就牽強附會了，盯著女子瞧，也不一定敢有壞心眼兒！他娘可一直在縣衙裡當廚娘，伺候了好幾位知縣呢，要說他幹壞事，他娘還不往死裡打」。此時鐵匠鋪的李大頭卻說道：「你們說到的劉捕頭，還真不一定是好人。他那點收入養活一大家人都不錯了，但這一年來，都來我鋪子上好幾次了，動不動就讓我給他家媳婦打金鐲子銀鐲子！而且有一次…」，見他停下不說，眾人趕緊問到：「有一次什麼？」，這李大頭不耐煩的說道：「哎呀，可能是我多想了！有一次我替他打了一副金鐲子，把貨交給他後，就到後院給他沏茶，等回到鋪子，才發現他留下賞錢就走了，這賞錢我豈敢收？趕緊跟著他人影追了出去，結果我就看著一個女子跟著他拐進了一個死胡同，我以為是他要送他相好的金鐲子，就趕緊躲了起來，但我又想瞧個真切就又偷偷過去瞅，卻發現那衚衕裡只剩他一人了，緊接著有人推著裝麻袋的板車就出來了。我當即愣住了，又不敢上前盤問，隻一溜煙就趕快回來了。」

眾人思慮良久，覺得如果劉捕快果真參與此事的話，這事就可真大了，但是沒有確切證據，這個事真不好說。隨即酒鋪的趙掌櫃說道：「我倒是聽我家老婆子念叨過一件事，這事千真萬確。我們酒鋪經常去各家送酒，一次她去到城東一戶人家，就聽見不遠處傳來女子陣陣慘叫，那叫聲不似一般夫妻吵架打架，甚是驚恐駭人。而那戶人家也說，他們偶爾也聽見過幾次，但那邊住著的幾戶人是後來搬來的，而且有好幾個地痞，都不敢過問。我老婆子又問他們，是否見過這幾戶人的家中女眷，他們卻直搖頭說，都還沒有娶親，也無姐妹。這事我聽說後，一直憋在心裡，也叮囑我老婆子別再亂說，以免惹來禍患。今天大家既然有意說起這事，我就不吐不快，但是大家一定記得保密。」

眾人聽說後，覺得這條線索是真有價值。但是接下來該怎麼辦？周傑也皺著眉感嘆道：「如果最近失蹤的母子二人還未被賣出去，那肯定是搜查得出來，到時候人贓俱獲、證據確鑿；如果人已經被人販子帶走，那就死無對證了」。此時佑民說道：「人販子也不是天天往外販貨，一般要等一批貨湊夠數了，再往外販；而且這些地痞要同人販分贓，價格沒有談好前，恐怕也不會交人。那對母子才失蹤兩天，此時去搜，我認為應該還有勝算。」，看著眾人正舉棋不定、猶豫不決，這時志遠說道：「我看事不宜遲，咱們還是趕緊叫些鄉鄰悄悄前來，把那幾戶人家圍了，觀察動靜，如有異常，立馬報官。如果到明日中午還沒有動靜，就說我王志遠看著那女子進了這戶人家，大家一起湧進去找人。如果要報復，他們儘管找我來好了！」

眼見沒有其它辦法，眾人隻得趕緊行動，去各村通知族長，找靠得住的熟人前來幫忙。大家扮成進城買貨，悄悄地埋伏在了那幾戶人家附近。天黑不久，終於又聽見了狠戾的打罵聲和淒慘的哭叫聲，周傑二話不說，跟志遠用手勢打了個招呼，就趕緊帶人去縣衙報案。

這知縣此時還未入睡，正在縣衙裡處理公文，聽見抓住了人販子，猛地站了起來，直接領著衙役們就過來了。聽見女子淒厲的慘叫，立即命人沖了進去，但是搜了裡外幾間屋，只見家中男子，就是不見女子。此時書林提醒道：「定是有暗門通向地下室，這是人販子慣用的伎倆。」這知縣趕緊又命人搜查地下暗室，果然在柴房的一個角落發現了地窖，裡面藏著被捆住手腳堵住嘴巴的女子和孩子，渾身是血。這時，眼見事情敗露的幾人，趕緊四處逃串，但被圍著的鄉鄰堵得嚴嚴實實，很快抓住了。知縣當即就將他們下了大牢，準備明早升堂審案，揪出人販同夥。