話說舍家頭人由於愚昧，連著鬧了幾次笑話後，也是苦惱不已，如何才能像漢人一樣見多識廣，成了他的一塊心病。看著幾個懵懵懂懂的兒子成天種田打獵，也不比自己更聰明，想著自己鬧笑話也就罷了，如果他們再跟著鬧下去，長久以往，這一家子恐怕是再沒有臉面在鄉鄰中混了。想到這裏，又不由得啪啪地抽了幾口旱煙。

卻說志遠一家回去後，家裏小娃娃頑皮，個個都在學舍家頭人祭天跳大神，把那滑稽愚昧的模樣表現得淋漓盡致，引得家裏人哈哈大笑，書林也不禁抱著肚子笑彎了腰。志遠趕緊提醒一家老小：「可不能在外人面前這般模樣，有失體統！」，隨即拿了根板凳，來到門前李子樹下坐下，往事新愁一件件浮上心頭，從入蜀到定居太平，從上芭粽山到上京城…無不辛酸異常、讓人淚目，再想到那舍家老少更是從遙遠的嶺南之地來此生根，其中的辛酸有過之而無不及，如今他們愚昧困苦，自己力所能及範圍內理應搭把手，想到這，就叫來了書林和儒生，想跟他們商量讓舍家人也來跟著張書生讀書識字的事。

志遠才一開口，書林就嘿嘿一笑，說：「這事恐怕沒那麼順利，首先是舍家頭人是否認同我們漢族文化，是否願意讓孩子們放下手中農活來讀書，其次是舍家孩子是否能吃耕讀學習的苦，這強扭的瓜可不甜」，儒生卻是怕舍家孩子拖累了進度，建議張書生單獨教。聽完兩個弟弟的意見，志遠覺得這些問題確實是存在的，但是事在人為，只要功夫深鐵棒磨成針，關鍵還是看舍家的決心和毅力。

於是這日下午，志遠就提了一壇米酒去舍家，他要看看舍家頭人的想法。當志遠說明來意後，這舍家頭人果然沉默了，且不說去漢人那裏讀書識字是祖上從來沒有過的事情，但就說娃娃們讀書識字後到底能有什麼長進呢，這耕地種田也跟讀書識字不沾邊啊？而且如果娃娃們去念書，那地裡的莊稼活又怎麼辦呢？況且周邊的段家、田家的孩子，也沒有去張書生那裏念書，想到這裏，覺得沒有必要，就一口拒絕了。志遠無奈地嘆了一口氣，隻得離開了。

從舍家出來後，志遠沒有回家，又分別去到了田家和段家，詢問他們家裏孩子的讀書情況，結果得知也只是在農閑時節，才由家裏人帶著寫幾個字讀幾本書。志遠覺得這樣不是長久之計，說不準哪天這讀書的事就中斷了，於是給兩位當家的說道：「讀書事大，關乎傳家繼世，如果幾輩人之後，無所長進也就罷了，若是變成了徹底的老農，鬥大的字不識一個，恐怕這就是我們這輩人的不是了。我去跟張書生說下，也讓你們家娃娃進學堂，跟著一起學習如何？」。幾家人覺得志遠說得頗為有道理，大不了這輩人多吃點兒苦，多出點兒力下地勞作，也就痛快答應了下來，按照一個娃娃一年兩百斤大米來交學費。

不久，這舍家頭人得知段、田兩家人的娃都在張書生那裏念書後，又猶豫了起來，如今只剩自己一家沒有人去學堂念書了，於是坐在火堆前啪啪的抽起了旱煙，這時舍家三姑娘坐了過來，說道：「阿爹，你看咱們全家都鬥大的字不認得一個，盡遭鄉鄰笑話，幾位姐妹們年歲都不小了，連個上門提親的都沒有。俗話說人爭一口氣，樹活一張皮，家裏幾位兄弟要是能舞文弄墨，咱們姐妹嫁出去臉上也有光，在婆家才有底氣。要不也學漢人那樣，把他們送去學堂，農閑時節才去讀書，農忙就一起下田勞作，平日裏我們姐妹多分擔點田裏勞作的活兒就是了」，這其實真說到舍家頭人心裏去了，小妹的親事他看在眼裏急在心裏，但是讀書有何用？他還是想不明白，只知道家裏有讀書人，能長自家志氣，鄉鄰們也能高看自家一眼，也就決定讓幾個年幼的孩子跟著去學，大點的孩子還是要留在家裏下田耕種。

話說父母不放在心上，娃娃讀書自然就不會努力。舍家這幾個娃娃不僅調皮，還一點不用功，上課時候說話、打瞌睡、玩蛐蛐、發愣…，還時不時逃學去摸魚、去林子裏抓鳥…，老師教的東西愣是沒有往心頭上放，這樣沒過多久，張書生就來找志遠訴苦了，這讓志遠也很是無奈。一天，這張書生又發現幾人逃學後，去別家地裡偷玉米燒著吃，把書本都拿來點柴火了，終於爆發了，大罵道：「朽木不可雕也！」，一陣戒尺就把幾個娃打回家去了，還讓他們再也別來了。

自從這些事被周邊其他孩子知道後，只要碰到舍家人，都會又唱又跳戲弄他們：「孺子不可教，朽木不可雕；問神不問人，隻把書來燒；不辨石頭還是碳，卻把大樹當神仙」。一次舍家頭人也被一群孩童當著眾人面戲弄了，又氣又羞，回家抄起木棍就朝幾個不爭氣的娃身上打去，還好被家中大兒子擋住了，看著父親如此生氣，就說道：「阿爹，我們家從來就沒有讀過書，或許是幾個弟弟太小太頑皮，大一點就好了。」這舍家頭人怒斥道：「既然幾個小弟學不成器，你們幾個當哥哥的就去接著念書，平時就不用下地了，不學出點名堂，不把面子掙回來，看我不打斷你們幾個的腿。」說完，憤憤的走了出去。

這幾位舍家兒郎，雖然年齡大了點，啟蒙得晚，但是態度還是很端正的，每天對張公子也畢恭畢敬。張公子除了教他們識字寫字，還教授他們《論語》《千字經》中的內容道理，空了就給他們講《史記》的故事。看到張公子對他們如此用心，這幾個小夥子也頗為用功，回家就用還未燃完的柴火棍，在地上練習書寫當天學到的漢字，如此早起晚歸三個月不到，就已經有了不小進步。而他們回家練字的時候，三姑娘就帶著眾姐妹圍在旁邊，也跟著偷學，三姑娘還將這些漢字綉在一塊藍布上，時不時拿出來溫習。

一日，田家幾個小孩子頑皮，又圍著舍家人開始戲弄，幾位姐妹就笑著說：「想必你們讀書念字厲害得很，敢不敢同我們這幾個沒有上過學堂的比試一下，看看誰會寫的字更多？如果你們贏了，我們給你們掰幾個玉米，如果你們輸了，讓我們打兩下屁股就可以」。畢竟小孩子心思淺，想著這幾個連學堂都沒有上的女子有什麼怕的，就也答應了比試。結果不出所料，舍家幾姐妹一口氣寫了百多字，而幾個小娃還小，只寫了一百個不到，這屁股是打定了。雖然姐妹們下手很輕，但是小娃娃卻覺得受了天大委屈似的，哭著跑回了家。家裏幾個大點兒的兄弟，對舍家人本來就有成見，就覺得舍家姐妹肯定是做了手腳，欺負幾個小弟了，就怒氣沖沖的過去要找舍家講理。舍家三姑娘這時站了出來，說道：「我們肯定沒有做手腳欺騙你們家小弟，如果不信，明日我們就請張書生做個見證，再比試一下如何？」，這田家男子自然是滿臉不屑，覺得異族女子能有什麼能耐，就滿口答應了此事。

第二日，志遠、書林得知兩家要比試寫字，也是覺得稀奇得很，趕緊去往張書生院子裏。只見那舍家幾個姐妹，是在地上用樹枝寫字，三姑娘一個人就寫了二百來字，其她姐妹也寫了一百五十來個；而田家幾個小娃娃，每人也只寫了一百出頭。見此，田家覺得自己家幾個小娃娃還太小，所以不服，又要舍家幾個上學堂的男子出來比試。這志遠見了，倒覺得這是好事，就是要比，大家才會發現差距更努力，因此對著眾人說道：「這比試可是好玩得很，把我們平時學業中的很多問題都能暴露出來。我覺得以後我們幾家人，每年都可以比一場！」，有了志遠的這句話，舍家兒郎們也高興接招。張書生怕他們幾人啟蒙得晚，吃太多虧，於是就把比試內容限定在了《論語》句子釋義和《史記》故事講解中。雖然比試過程中，這幾位舍家兒郎略遜一籌，但是足以證明他們平時學習得用功，也引得眾人連連拍手叫好，幾位當家人也連聲感嘆道：「這真是『業精於勤，荒於嬉;行成於思，毀於隨』啊！」。

經此一事，鄉鄰幾戶漢族小夥子，再也不敢驕傲自滿，目中無人，他們經常雞叫就起床、天黑才就寢，唯恐自己落後太多。