二月底的時候，藥師谷裡又少了兩個人。

周從燕還在谷裡公幹，出席試武大會的人她基本都選定了，只等過兩天往神女峰遞個信就是。

蘇緯暫時還守得住心，畢竟試武大會還未正式開始，何況林年愛和楊臻都要他好好獃著修身養性。

而藥師穀穀主林年愛，他還有他不暢快。

「老蔡啊，昨天咱倆還聊天來著，今天你就變成湯了，雖說味道還不錯，可你說我哪兒能下得去嘴啊？是我沒保護好你，多給你燒點香，你老人家在那邊記得要身體健康，萬事如意啊！」

他最終還是沒能拗過楊臻，可老蔡入鍋的時候楊臻已經離開了藥師谷，說到底還是心疼他徒孫吧。

金面老蔡在大砂鍋裡伴著幾位佐料熬了幾個時辰，濃湯做膏骨肉捏丸，總之是不浪費一點有用的東西。

「這可是好東西！」林年愛在把一塊油紙包著的藥膏交給蘇緯的時候還在咂巴嘴，「每隔兩日用這個小耳杓擓一下，用七分燙的水沖開了喝，記住了沒有？」

離開了藥師谷的楊臻和梁源稍微易了點容，也沒有多麼鄭重其事，隻為不被不必要的人認出來。

有了偽容，自然也得個假身份，打尖住店之時他倆就成了遊醫秦至和醫徒方興。

自建寧、廣信而過，楊臻既沒有去藏花樓打拐也沒去留聲園討茶，事都交給方爾玉了，他才不去找麻煩。

不過應天他倒是想去一趟，目的純粹，隻為去瞧瞧老相爺。

王鶴齡之於楊臻，越來越與蘇策相似了，不過也稍有不同，便是多了一層特殊關係的忘年之交。

「你這是從南邊來？」王鶴齡問。

「過年來著。」楊臻說。

「喲，南邊年味可沒北邊重。」王鶴齡老笑一臉。

「這麼多年都習慣了，去年沒能回去，可不敢讓老頭再惦記了。」楊臻說。

王鶴齡拉著他往裏走：「前年你發那回瘋可給江湖造出來了不少後遺症啊，這趟出來是為了試武大會？」

「您老還關心這個？」楊臻招呼後面看呆了的梁源跟著走。

王鶴齡長壽眉一橫：「你說我關注它幹什麼？」

楊臻乖乖點頭承認，並直接把他與周從燕的打算說與他聽。

「你這小子，」王鶴齡笑嘆，「要翻天不成？」

「我覺得更像是在補天。」楊臻說。

王鶴齡還是喟嘆：「你當真覺得巫奚教與江湖的恩怨能輕易了結？」

「雖說一個巴掌拍不響不常對，但巫奚教和江湖的矛盾絕不只是巫奚教的問題，禍心處處都是，有些人卻善於冠以堂皇之名。偽善最怕被戳穿，他們大概會是最大的變數。」楊臻說。

「你又打算如何讓他們服氣呢？」王鶴齡看他。

「說不服就打服，打不服就幹掉。」楊臻說得精簡明了。

王鶴齡無言以對了片刻後說：「屆時跟扈堅良說一聲，他大概也樂得去一趟。我看最近朝廷大有重用侯府之勢，不過似乎是要與鎮原侯協力，朝廷的打算還得你留意，若是相互利用以便成事也無妨。」

楊臻點頭，他突然有了一種奇怪的想法：「是鎮原侯，還是世子？」

「穆璉怕是不稀得管這種野事。」王鶴齡順問即答。他有幾分猜測在裏面，畢竟他不知道那父子倆不合，他還在疑惑楊臻的問題裡為什麼會把穆家爺倆分開。楊臻也只是猜測，好歹眼見過幾回穆淳提起穆璉就臭臉的情況。

楊臻看得出這是王鶴齡的猜測，剛才的問題也是突發奇想。以王鶴齡的身份，對穆璉的評價應該是比較中肯的，只是突然想到穆淳之後有了種穿針引線畫龍點睛的念頭。

無巧是不成書，但拋開巧合的假設和可能，這個人似乎跟不少事都有一層若有若無的關聯。

王鶴齡原本還在往外擺棋件，在意識到楊臻那副又摸眉毛又畫圈的樣子是在出神沉思之後，默不作聲地收起了棋盒。

兩邊站著的五叔和梁源都不知道該說點什麼。莫名其妙的沉默太難捱，五叔等了一會兒後乾脆悄悄退出去給主家沏茶，留梁源看那爺孫倆繼續長久地沉默。

直到五叔端著茶進來把茶杯放到楊臻面前之時，楊臻才有了回神的樣子。

「什麼事能讓你想那麼久？」王鶴齡刮著茶氣問。

楊臻沉吟片刻，一時不知該怎麼向王鶴齡表達。

王鶴齡盯著他的小模樣看了許久，微微但濃濃地笑了笑說：「行吧，你自己去扈堅良那兒看看吧，也省得我再把他叫來一趟。」

楊臻從王鶴齡屋裏出來之後，梁源就忍不住問：「楊大哥，那位大人不會不高興了吧？」長這麼大，他頭一回見這麼大的官，雖然一切都是最家常的模樣，他也沒做什麼虧心事，但面對王鶴齡的時候還是禁不住心裏發顫。

「嗯？」楊臻沒反應過來。

「這位小兄弟說的是什麼話，」跟在楊臻身後的五叔笑出了聲，「相爺怎麼可能生少爺的氣。」

梁源聽著這些稱呼就覺得哪裏不對勁，來的時候他沒仔細打聽過楊臻和這裏的關係，楊臻也沒朝他介紹過，他隻當楊臻是替他那個當將軍的爹串門拜訪了。

「少爺，相爺還等著您回來陪他下棋呢，自從把駱大人派出去之後相爺平日裏連個消遣打磨的人都沒有了，您在撫江侯府忙完要是還有時間，就來給他老人家戒戒癮吧。」

「好。」楊臻笑得很乖，「五叔照顧外公辛苦，我也囑咐一句，平時少給老爺子泡綠茶類的寒飲，之前方先生就因為喝了兩杯雀舌暈倒過。」

五叔愣了愣，方才泡的是桂花茶，但王鶴齡常日裏確實更偏愛龍井之類的綠茶。他曉得楊臻跟女神醫林半夏是同門，也想不到楊臻隻憑「望」就能知道王鶴齡常喝綠茶。他欽佩萬分地答應著，送楊臻二人出了南直隸府。

楊臻只不過是喝茶的時候聞到了茶杯上沒沖乾淨的淡淡苦氣而已。

梁源追著楊臻往前去，「楊大哥，剛才那位老大人是你外公？」

楊臻不動聲色：「嗯。」

名義上是。

梁源繞著楊臻轉了兩圈，臉上儘是攀不起的樣子：「楊大哥，你可真是江湖惹不起的人吶！」

楊臻沒說話，繼續往前走。

梁源還沒艷羨夠：「自己一身本事少有人能比不說，家裏還全是大官，你要是去當官的話，現在至少也得是個將軍吧？」

「治世清平，哪會那麼容易就當將軍了。」楊臻說。梁源對官場沒有概念，說多了也是浪費力氣。

「可你爹就是將軍啊！還有這個做相爺的外公……」梁源幻想若是把他放在楊臻這位置會如何，初想是興奮非常，但再多想一步就開始惶恐了。

「做一個看上去惹不起的人確實要簡單一些。」楊臻笑。

梁源有些汗顏，靠別人確實簡單，但如果自己不是一個真正惹不起的人，堅持下去反而會不容易。

撫江侯府的門將一眼就認出了楊臻。

扈堅良的消息也靈通得很，第一時間就聽說了試武大會的事。至於鎮原侯府的事，扈堅良沒主動說，多半是不知道有這回事。王鶴齡人雖然不在京師但依舊耳聰目明，扈堅良不知道只能是他還不夠格知道得那麼深。

「扈叔要是去試武大會的話，」楊臻翻著扈堅良書架上那寥寥幾本書說，「大概有的忙了。」

「這話怎麼說？」扈堅良知道朝廷要用他，但總是想不出自己能幹點什麼。

「年前說需要扈叔你為新任盟主上位壓陣，」楊臻說，「朝廷那邊會在背後推波助瀾但不會真出面管事，所以表面上的功夫全得你來做。」