帳內雲消雨歇，窗外雪舞依舊。

一晌貪歡，至窗外露出清凌凌的一片素色，燕翎方才睜眼，回眸瞥見懷裡的人，素白的小臉陷在被褥，沒了平日的沉靜，乖巧地像隻貓兒似的倚著他胳膊，捨不得吵醒她，小心翼翼抽開胳膊，悄聲退了下去。

程王世子被他帶回了京城，證據確鑿，卻不能定罪，故而他沒有走三法司，而是將人扔去了東廠，接下來便等程王主動上門。

上午在五軍都督府處理積壓的公務，午後聽聞皇太后因他斥責了皇帝，又趕去了慈寧宮，燕翎只要在京城隔三差五均會去探望太后，太后身子漸漸養得好些了，一直惦記著寧晏，想見她一面，聽聞燕翎去了營州，自然不太高興，不過她到底是皇太后，有她的政治格局與遠見，雖是心疼，尚能理解，

「你如今是有妻子的人，再不能像過去那般不計生死，底下也該培養些人手替你當差。」

燕翎想起寧晏昨夜的反應，感受越發真切了些，

「讓您掛心了，我以後一定惜命。」

太后慢慢頷首，上了年紀的人，說了一會兒話便累了，閉著眼嘆道，

「過幾日淳安生辰，帶你媳婦來見我。」

燕翎見外祖母氣色比前段時日好了些，便應承下來。

程王世子在東廠鬧騰得緊，燕翎這一夜幾乎耗在衙門，程王那頭果然焦頭爛額，四處想法子救人，燕翎也不急，故意不露面，慢慢跟他耗，耗得程王耐心殆盡，還收到兒子從獄中的血書，氣得一口血吐出來，一把鼻涕一把淚，提著刀殺來燕府，要求見燕翎一面。

燕翎不在家裡，國公爺倒是出門見了他，笑容滿面將程王手裡的刀劍抽過來，

「自那日得知你家的事，老夥計我便把兒子罵了一頓，將他趕出去了，這會兒幾天都不見人影，臘八節都沒在家裡過，這樣，你消消氣，等他回來，這刀我替你砍。」

程王被他這般一說，氣稍稍順了兩口，見燕國公沒有疾言厲色，可見事情有轉圜的餘地，卻依然板著臉喝道，

「燕錕，咱們倆也是戰場上廝殺過來的人，你這兒子太不上道了。」

國公爺心裡想，就是太上道了才如此，不過他面上不顯，陪著程王把燕翎罵了一遭，將他扯進去書房，國公爺混跡朝堂多年，什麼樣的歹話好話到了他嘴裡，都能給說出一朵花來，四兩撥千斤，提點了程王，

「老夥計，聽兄弟我的，衛所屯田的事，您得帶個頭，如今國庫空虛，陛下頭疼，您又是他肱骨心腹，祖輩上的老親戚，他心裡頭為難，咱們做臣子的，就得替主子分憂，」

「燕翎這小子是混帳了些，不過你放心，我保管揍他一頓給你出氣，」

「放心，孩子在東廠出不了事，我給你去看著點，」

「您呢，儘快把軍屯的事給辦妥了，以您在軍中的威望，底下那些猴孫們還不是望風而從，屆時陛下面上好看了，還有什麼過不去的呢，論輩分，陛下還得喚您一身叔叔，回頭指不定感激您，兒子出了東廠，一家人熱熱鬧鬧過個年，豈不皆大歡喜？」

國公爺心裡想燕翎這小子真狠，逮著年關時節整程王，便是逼著他低頭。程王上頭生了好幾個女兒，唯獨底下的世子是老來子，疼得跟命根子似的。

程王魁梧的身子陷在圈椅裡，久久說不出話來，國公爺話裡話外提醒他莫要恃功傲主，見好就收，眼下需要他才能網開一面，若是四境平安之時，指不定闔家入獄，程王好歹也是沙場老將，這些年雖是跋扈了些，卻也知道權衡利弊，當即打落牙齒往肚裡吞，應下了燕國公之議。

這廂回去，召集都督府舊將，清理衛所屯田，將侵佔的田畝悉數讓出來，人手也清點出來，燕翎這段時日便配合著處置此事，想要程王手腳特別乾淨基本也別想，大頭出來了便無礙。

人至察則無徒，烏日達來使在即，燕翎不會再去刨根究底。

日子進入臘月中旬，四境鄰國陸陸續續來訪，諸如蒙兀，女真，高麗與倭國，南海諸小國都派了使臣，這些使臣來京，又攜了一批商人入境，少不得進行一番互市。

京城張燈結綵，熱火朝天。

寧晏派去南洋給戚無忌尋藥膏的人，便混跡在這群人中入了京。人被安置在明宴樓，寧晏卻來不及去見他，只因臘月十五是淳安公主生辰宴，恰恰朝廷要設宴款待各國來使，皇帝乾脆選擇同一天舉行。

這幾日燕翎早出晚歸，那一夜傷口崩開了血，寧晏惱了，餘下幾日說什麼都不讓他碰，燕翎訕訕的，總歸夜裡要抱抱她才肯放手，寧晏便隨他，等她睜眼，身旁的枕巾早已一片濕涼。

直到十五這一日，寧晏睜著昏懵的眼醒來，迷迷糊糊瞧見珠簾外坐著一人，他身形頎長挺拔，穿著一件雪青色的袍子，手裡捏著一卷詩書，立在窗下看雪，恍惚間聽到動靜，扭頭朝內室望來，他逆著光，瞧不清他的表情，大約猜到那雙眼釘在她身上。

如霜與如月已打水進來，攙扶著寧晏凈面漱口，燕翎掀開珠簾就在一邊看著，「外祖母要見你，我陪你過去。」

寧晏今日穿了那件蜜粉色的緞面軟褙，底下一條桃粉的素麵長裙，外罩一件銀紅的雪狐毛大氅，胸前締著如意結，因著要去見長輩，特意化了淡妝，她本就生得明艷，這會兒倒有幾分天仙下凡的模樣，在鏡子面前轉了一圈，眼巴巴問燕翎，「妥當嗎？」

燕翎眼神就沒挪開過，這件緞面褙子極是修身，盈盈腰身往上烘托出那弧形的飽滿來，身段過於耀眼，燕翎上前將她胸口的系帶越發扯緊了些，將上身都罩得嚴嚴實實，這才頷首，

「很好，出發吧。」

天色已放晴，路面卻依然積了雪，偶有晨風襲來，將老樹枝椏上的殘雪給吹落，雪簌簌撲來，眼見要砸在寧晏面頰，燕翎側身一擋，一顆冰渣歇在他眉角，在晨陽裡熠熠生輝，正中的宮道被清理出來，青石地磚濕漉漉的，幸在寧晏穿了高底的緞面絨鞋，這才不覺得冷，她也顧不上冷。

她雖是沒見過皇太后，也聽聞這位太后殺伐果決，性情霸烈，在朝野威望隆重，寧晏原先對這樣一位極有政治手腕的皇太后懷抱景仰與佩服，可如今一想到這人是燕翎外祖母，心裡不由犯怵。

皇太后是燕翎最看重的女性長輩，又是站在權力之巔的女人，若是長公主在世，根本輪不到她嫁燕翎，也不知太后對這門婚事是什麼看法，若她說什麼做什麼，寧晏是毫無招架之力。

燕翎一路握著她的手沒放，他今日穿著二品緋袍，襯得那張臉跟玉華似的奪目，英華內斂四字形容他最是合適不過，他心情便松乏許多，甚至唇角隱隱含著一抹笑，寧晏心裡發慌，忍不住便問他，

「世子笑什麼？」

燕翎也察覺到了寧晏的緊張，安撫道，「別擔心，外祖母會喜歡你的。」寧晏這樣的姑娘，沒有人會反感，外祖母也當如是。

寧晏無聲笑了笑，總算走到了慈寧宮，紅牆綠瓦的廊蕪下，候著一群人，除了太子與太子妃，連三皇子，五皇子與寧宣也都在。

三皇子當先走過來，一把拉住了燕翎，「你可來了，這數月來，咱們都沒機會給祖母請安，聽聞祖母今日要見你媳婦，你行個好，帶著咱們一道進去，哪怕遠遠給祖母磕個頭也成。」

燕翎不著痕跡鬆開了寧晏，寧晏跟在他身後踏上了廊廡，朝諸位皇子皇妃行禮，太子妃依然是那一臉溫和的笑，寧宣則神色晦暗看著她，隱隱有幾分委屈。

寧晏沒搭理她，靜靜候在一旁。

只聽見燕翎與三皇子道，「陛下有令，不許任何人叨攪外祖母，咱們今日這麼多人進去，必定攪了她老人家神思。」

寧宣聞言眼眶便有些泛紅。

三皇子看了一眼妻子，又想起霍貴妃的囑咐，頭疼地將燕翎扯去一旁，

「咱們是同一日大婚，祖母不見人便罷，偏生今日見了你媳婦，卻不見我媳婦，我媳婦面子掛不住。」事實上是，太后不知怎麼曉得燕翎大婚那夜，寧宣著人去燕府遞訊，惹得燕翎洞房沒能圓房而來了慈寧宮，太后很是惱火，不肯見寧宣，連著不待見三皇子。

霍貴妃一心想緩和太后與兒子的關係，甚至親自來慈寧宮侍奉湯藥，可惜太后這段時日，除了皇帝皇后，隻肯見燕翎，其餘人根本沒機會踏進慈寧宮一步。

今日又傳出太后要見寧晏，這下是打了霍貴妃的臉，才遣了兒子一行來賣乖。

燕翎想起上回寧宣那膈應人的話，冷漠道，

「殿下若要去見太后，得去陛下那裡請旨，今日，外祖母隻說召見我媳婦寧氏，我也沒資格進去。」

三皇子滿臉沮喪朝太子投去一眼。

太子失笑，擺擺手，「算了，咱們在這裡等了半個時辰，也算盡了孝心，不過祖母既是召見翎哥兒媳婦，翎哥兒還是進去一趟，省得你媳婦靦腆。」

燕翎正要說什麼，裡頭邁出來一位女官，是太后心腹之一，她從容朝諸位主子施了一禮，目光落在寧晏身上，含笑道，「世子夫人隨奴婢進去面見太后，至於世子爺，太后有吩咐，說是今日使臣極多，讓您別在這裡耗著，去前朝忙吧。」

燕翎施禮道是，又給了寧晏一個安撫的眼神，寧晏這才在眾人艷羨的眼神中，跟著女官踏入了慈寧宮。

慈寧宮內的地龍燒得極旺，布簾掀開，熱浪騰騰，寧晏一時有些不適應，她生生忍住，又將大氅褪去交給宮女收著，面色不動跟著女官過大殿，進入後殿的暖閣。

珠簾被掀開，明間靠北的紫檀高底坐塌上，端坐著一老婦，她穿著一件靛藍福壽紋對襟褙子，銀絲一根不落束入烏檀木簪後，通身無飾，她面容布滿褶皺，神態略有幾分疲乏，乍一眼瞧去與普通老嫗無二，寧晏竟是微微怔了怔，難以想象這竟是那個名貫四海的皇太后。

殿內侍候著三名女官，盡也無一人提醒她行禮，反倒個個溫柔含笑，十分親和。

太后原先聽皇后說寧晏生得貌美，今日一見名不虛傳，朝她招手，「孩子，過來...」

寧晏心神一震，意識到自己失態，當即垂首跪下行了大禮，「臣婦寧氏叩請太后娘娘金安，恰纔得見太后鳳顏，與傳說中迥異，一時失態，請太后恕罪。」

太后見她語氣平和，不卑不亢，越發滿意了些，「民間怕是將我傳成了妖婆吧？」

寧晏大著膽子抬起眸來，「哪裡，都說您是活菩薩呢。」

太后朗聲一笑，再次朝她招手，「孩子，到外祖母身邊來。」

寧晏心裡雖緊張，面上卻不顯，含著靦腆的笑來到太后身側站著，太后拉著她坐下，又細細打量她，越看越滿意。

這一場會面完全超出寧晏預料，太后壓根沒半點為難之處，反倒問起她在寧家的事，她平日看些什麼書，燕翎待她如何，甚至還談起她與淳安打馬球的事，神色瞭然道，「淳安那點三腳貓的功夫，能奪魁都是旁人讓著她。」

寧晏也猜到太后大約是愛屋及烏，對她十分寬厚。

「對了，燕家對你如何？宅子裡沒人為難你吧？」這是太后最擔心的事，女人一輩子的天地就在後宅，若是如履薄冰，日子便難熬。

後宅一點雞毛蒜皮的小事豈能汙了當朝太后的耳，寧晏連忙一臉融融的笑，「外祖母放心，好著呢，老太太不曾給我立規矩，平日也不叫我伺候，家裡弟弟妹妹們都很客氣。外孫媳婦在燕家過得比在寧家還像閨女。」

太后從「客氣」二字便分辨出些好歹，唇角抿直，「畢竟隔著一層肚皮，你不必過於放在心上，能擔的事不能退，不該摻和的也不必料理，燕錕與徐氏當是個擰得清的，你隻管與翎兒過自己的小日子。」

三言兩語便給寧晏定了基調，寧晏感激應是。

「翎哥兒是我養到七歲才放回燕家的，他自小在慈寧宮吃住，一應待遇不遜色於皇子，他呀不像父親，也不像母親，竟是與我有幾分像，沉得住氣，擔得住事，這麼多兒孫中，我最疼他了...」太后提到燕翎便是滔滔不絕，疼愛溢於言表。

寧晏這樣的人，無論何時說話，聲調平緩，嗓音清脆，不疾不徐，年紀輕輕，頗有幾分不顯山露水，很得太后青睞，不知不覺坐了兩刻鐘，女官擔憂太后身子，委婉提醒了一句，太后面露不舍，輕拍著她手背，嘆道，

「可惜你母親去世的早，否則不知多喜歡你，她呀，性子霸烈，為人又敞亮，」

寧晏也滿臉遺憾，「可惜我福薄，沒能見著母親，就不知，母親生得怎般模樣？」

太后眼底閃現淚花，聞言卻是失笑，「你想瞧她的模樣隻管瞧燕翎便是，燕翎生得有八分像她。」

寧晏靦腆地笑了，「我早該想到的。」燕翎長相俊美，不隨國公爺，定是隨了長公主。

太后這會兒瞧見她那兩個甜甜的小酒窩，愛得不得了，「你母親也愛笑，笑起來與你一般，兩個小酒窩，可討人喜歡...」也知時辰不早，要放寧晏去天星閣，便朝女官示意，與寧晏交待道，

「你母親臨終留有一箱珠寶首飾在我這，囑咐我替她交給她的兒媳婦...」說到此處，太后語含哽咽，悲從中來，竟是泣不成聲，寧晏也大受撼動，攙扶著她，「外祖母...」也不知道要如何勸她，盈盈杏眼也滲出水光，

太后想起女兒臨終的交待，心口絞痛，「我原就要見你，了了她這樁心願，偏生身子不爭氣，她呀，就是走得太早了...」叱吒朝堂多年的太后，老淚縱橫，與尋常人家的老母親無異。

寧晏不知哪裡來的勇氣，見她老人家悲痛欲絕，大著膽子將她抱住，「外祖母，你別難過了，母親定不願意瞧見您如此，我與世子現在極好，您要好好的，將來還要抱曾孫呢。」

換做平日寧晏根本不敢說這樣的話，實在是擔心太后鬱極傷身，隻得給她一些盼頭，她寧願自己擔一些壓力，也不願意看到太后出事，太后果然止住了悲傷，下意識瞥了一眼她小腹，又笑道，「好，我等著，我一定要抱到你們的孩子。」

女官吩咐兩名內侍抬著一隻紫檀鑲嵌八寶木箱出來，與尋日納彩的禮箱一般大，怕是長公主當年的嫁妝。

太后吩咐道，「打開給晏兒瞧瞧。」女官不肯，「您就別瞧了，讓少夫人回去自個兒看便是了。」擔心太后睹物思人。

太后也沒強求，不捨得拉著寧晏，「我就不留你了，你出去玩吧，記住，遇事不要怕，也不用擔心得罪誰，決不能叫人欺負了，你娘的性子從不服輸，若曉得你被人欺負，不知多氣，你可別讓她失望，萬事還有我，只要我老婆子活一天，誰也不敢給你臉色瞧。」

除了外祖父，寧晏從未被長者這般善待過，更何況是當朝皇太后，她十分動容，含著淚謝恩。

女官將寧晏送到慈寧宮外面的宮道，「少夫人，太后很喜歡您，您得空就來宮裡看望她老人家。」

寧晏面上應允，心裡叫苦，來一趟惹得太后哭一場，回頭燕翎與皇帝不知怎麼埋怨她呢，她可不敢隨意來。大約五名內侍抬著長公主的箱盒與太后的賞賜，先行出宮去了國公府，又安排一宮女領著寧晏去天星閣。

宮女辦事極為穩妥，徑直將寧晏送到燕翎身旁才告退，燕翎就在天星閣後廊等她，戚無忌也在，燕翎瞧見她眼眶泛紅，也沒說什麼，牽著她要進去，這時底下白玉石欄處傳來熟悉的嗓音，

「晏晏。」

是淳安公主。

她穿著那件孔雀翎，興高采烈跑上台階，徑直就拉住了寧晏，「晏晏，外國使臣送了不少賀禮給我，各家也有獻禮，均送去了我寢宮，這會兒離開宴還早著，你隨我去拆禮盒。」

女孩兒最喜歡拆禮物了，寧晏扭頭杏眼汪汪望著燕翎，燕翎被她瞧得心頭一軟，無奈鬆了手，「去吧。」

他與戚無忌就看著兩個姑娘，手挽手高高興興去了后宮。天星閣臨水，有一條平直的白玉水廊通往後苑，燕翎目送寧晏身影沒入一片樹叢後，扭頭見戚無忌有些失神，

「你看什麼呢？外面風大，快些進去。」

戚無忌目光凝在那道火紅的身影，「你去吧，烏日達還等著灌你的酒呢。」

燕翎苦笑道，「這不是需要你擋酒？」戚無忌的酒量比燕翎好，幾乎千杯不醉。

戚無忌無奈挑了挑眉，跟著他進了殿內。

淳安公主這廂與寧晏回到延慶宮，宮女們早已將各家禮物整整齊齊擺在西配殿，滿滿當當一殿的禮物悉數被打開，淳安公主站在一旁大方一揮，

「晏晏，喜歡什麼挑回去。」

寧晏失笑，「這是臣工給您的壽禮，我豈能拿？」

淳安便指著東北角進貢的禮物道，「那就挑這些夷邦的賀禮，他們沒這麼多講究。」

拽著寧晏一個個翻看，最後寧晏挑了一塊和田玉沁料的佛公，這塊料子油潤細膩，雕工也不錯，寧晏打算回去編個繩子戴著。

淳安公主沒瞧上那塊玉佛，又替她挑了一對翡翠玉鐲，寧晏不肯要，二人正爭執著，一宮女神色匆匆奔了進來，扶著門框急稟，「殿下，出事了，禦膳房的左膳使驟然昏厥了，正宴還剩最後一道大菜，正是左膳使的拿手絕活，旁人頂替不了，如今掌膳急得滿頭大汗，正要去奉天殿討吳公公示下呢。」

「這會兒換菜式，怕是來不及了...」離著正宴開始已不到三刻鐘。

淳安公主一聽臉色就變了，今日是她的生辰宴，更是招待使臣的國宴，豈能出半點差錯，

寧晏這時也神色凝重望了過來，「最後一道菜是什麼？」論理，今日正宴的菜單該是經過層層商議，並經陛下首肯的，等閑不能更改，故而掌膳才要尋司禮監掌印吳奎討主意。

待得了吳奎準許，回來重新換菜式，還不知菜料夠不夠，國宴最後一道菜可是壓軸大戲，絕不能出岔子。

宮女惶恐答道，「奴婢也不知具體的名兒，只聽說是一道魚...」

寧晏與淳安公主相視一眼，時間緊急已容不得猶豫，寧晏果斷道，「公主，你著人尋一身宮女的衣裳，我換下跟您去禦膳房。」

淳安也知這是眼下最好的法子，卻依然有些踟躕，「我該怎麼跟燕翎交待啊。」

宴席馬上開始，倘若燕翎曉得她讓寧晏去禦膳房掌廚，怕是要劈了她，淳安公主骨子裡還是有些怵燕翎的。

寧晏神色平靜，「那就不讓他知道。」

國宴重要，大晉臉面不能失，淳安公主拿定主意，一面吩咐人領著寧晏去換衣裳，一面喚來管事牌子韓公公，召集一應內侍宮女，一行人浩浩蕩蕩奔去了禦膳房，淳安在后宮肆無忌憚慣了，也沒有過多的言語，將無關人等全部趕了出去，帶著自己人霸佔著禦膳房，寧晏做宮女裝扮，又特意在面頰塗了些厚厚的脂粉，等閑辨認不出。

寧晏拿著大宴的菜式，核對了一遍原料，大致明白左膳使要做一道什麼樣的菜，從現在開始到宴席最後一道菜上齊，她還有一個時辰，來得及，她心中有了數，便催促淳安道，

「公主，還有兩刻鐘正宴開始，您快些回去，有韓公公在此處，無礙的。」

淳安公主心中愧疚，「晏晏，給你添麻煩了了...」

「快些去，您在這兒，我都沒法好好乾活了。」寧晏沖她眨了眨眼。

淳安公主咬牙，囑咐韓公公一番，方帶著心腹宮女離去，待她趕到天星閣，果然已午時二刻，再有一刻鐘宴席便要開始了。

燕翎左等右等不見寧晏回來，已急得從後門出來，遠遠瞥見淳安公主獨自往這頭來，大步下台階迎了過去，

「淳安，晏兒呢。」順著視線又往她身後的廊橋望了一眼，依然不見寧晏蹤影，燕翎臉色沉了下來。

淳安公主從未這般心虛，寧晏是燕家長媳，讓一世家貴婦去禦膳房掌廚，她根本沒法給燕家交待，淳安公主咬死也不能說實話，她並不擅長說謊，面對燕翎咄咄逼人的視線，便已露了怯，「對不起，我不小心弄傷了她，她現在在我寢宮歇著，今日午宴怕是不能參加了...你怨我吧，是我不好...」

燕翎聽聞寧晏受了傷，心猛地揪起，怒火交織著擔憂從那冷雋的眸色裡緩緩滋生出來，

「好端端的，怎麼會受傷？傷在何處？傷得如何？可請了太醫？」

一連串問題砸下來，淳安公主頭皮發麻。

戚無忌本就跟著燕翎出了大殿，這會兒見他疾言厲色，臉色也跟著不好看了，連忙將他拉開，「燕翎，別嚇著公主！」斥了一聲，擋在他跟前，見淳安公主自責又惶然，溫聲道，

「殿下，不急，你慢慢說，發生了什麼事？」

淳安公主不願在戚無忌跟前失了面子，將溢出眼眶的淚一拂，平復下心情道，「是我貪玩，帶著她拆箱盒，也不知是誰用竹雕雕了一棟宅子，我覺得好玩便抱了起來，我退後的時候不小心踩了她的腳...」淳安公主說到這裡，鼻頭泛酸，「她這會兒腳腫，來不了...」

眼見燕翎臉上已颳起了陰風，她小聲辯解，「我已經給她上了最好的膏藥，也沒有你想的那麼嚴重....她大約等一會就能來了....」

戚無忌聽到這裡，愧疚難當，她少時提過，最大的心願便是想要一棟大宅子，依山傍水，春暖花開，他便耗了整整一個月給她雕了那麼一棟竹寨，竟是弄巧成拙害她傷了寧晏。

戚無忌這會兒心裡也不知是何心情，扭頭見燕翎眼神冷得跟冰刀子似的，低聲勸道，「賀禮是我所贈，我也有錯，今日公主生辰，你讓一步，權當給我個面子，事已至此，先等宴席結束，你再去接弟妹回來，想必無大礙。」

燕翎聽到最後一句心裡越發墜墜的，他太明白寧晏行事作風，她那麼乖巧聰慧的人，豈會因為一點腳傷而耽擱這麼重要的宴席，要麼傷得很嚴重，要麼出了什麼事，燕翎實在想不到宮裡能有什麼事讓寧晏缺席，那就只能是傷得不輕。

又見淳安公主一臉做賊心虛，越發肯定自己猜測，一時眉頭緊縮，胸腔彷彿被石頭壓住，今日若只是淳安的生辰宴，他二話不說去延慶宮將人接走，可偏偏是國宴，他還要接待使臣，無聲地盯了淳安片刻，青著臉一言未發離開了。

戚無忌扭頭想去安撫淳安，卻見她朝燕翎的背影吐了吐舌，一副鬆口氣的樣子，便覺好笑，「你這麼怕他？」

淳安翻了個白眼，「我不怕他，我就怕他回頭欺負晏晏。」她可以拿寧晏氣燕翎，寧晏又何嘗不是她的軟肋，

戚無忌明白她的顧慮，「放心，我回頭勸勸他，勸他待弟妹好些。」

淳安得知那竹寨乃戚無忌所雕，這會兒竟不知說什麼好，二人兩兩對視一眼，又交錯開，最後一前一後回了天星閣。

淳安公主姍姍來遲，皇帝正掛心，這會兒瞥見她跟戚無忌從甬道裡進來，臉色就變了，「淳安！」

戚無忌腳步一頓，朝皇帝方向遠遠看了一眼，默不作聲離開了。

淳安公主提著裙擺乖巧地邁了過去，朝皇帝施了一禮，皇帝見她神情低落，忙問怎麼回事。

淳安公主便說自個兒傷了寧晏，害她不能參加宴席，皇帝聞言頭疼地往燕翎方向瞥了一眼，寬慰她道，「你先坐，今日你壽辰呢，有父皇在，燕翎不敢把你怎麼樣，等回頭父皇再安撫寧氏。」

淳安公主替寧晏討了賞，這會兒心情好受了些。

少頃，國宴正式開始，鐘鼓司禮樂奏起，數十紅衣舞女魚貫而入，個個窈窕多姿，竟是一曲《霓裳羽衣舞》，片刻傳杯換盞，氣氛正濃，燕翎心裡雖擱著事，在來使面前依然談笑風生，他在邊境素有威名，去年那套空心陣的打法更是狠狠震懾了蒙兀騎兵，蒙兀郡王烏日達心中忌憚他，有心接近，與他勾肩搭背，給他灌酒。

禦膳房出了事，沒能瞞住吳奎，吳奎正琢磨著法子，後有人回稟說是淳安公主接手了禦膳房，不由大驚，這可是國宴，哪裡容得公主作威作福，忍不住悄悄稟了皇帝，皇帝越發疑惑了，招來淳安公主詢問，淳安公主早就想好了託辭，

「父皇，兒臣上回不是去明宴樓喝酒麽，那裡的廚子是一絕，故而今日壽辰便強綁了一人進宮，原是想讓她私下做些拿手好菜，回頭也孝敬孝敬父皇您，碰巧遇見這事，便讓她去禦膳房幫忙了。」

皇帝聞言先是覺著這像是女兒乾出的事，旋即臉色稍沉，十分不放心，「你讓一個酒樓的廚子執掌國宴？淳安，這可不是鬧著玩的。」

淳安驕傲地抬起下頜，「父皇，上回三哥拍賣的那隻八千兩大龍蝦便出自她手。」

皇帝噎住，無話可說。

雖說如此，這一頓飯，皇帝吃得七上八下，實在擔心淳安的人砸了場子，損的不僅是他的威嚴，也是大晉的體面。

直到最後一道珍饈被膳房專用的食車推進來時，皇帝還是狠狠震驚了一把。

他目色凝望那緩緩露出真容的「山河盛宴」，抬手招來吳奎，「去查一查，是何人在掌杓。」

「遵旨。」：，，.