寧晏自意識到自己錯把夫妻責任當做喜歡，心中就釋然了，想必燕翎亦是如此，相處半年而已，她不認為燕翎就這麼輕易愛上了她，之所以不舒服，是因為他是被推的那個，心中驕傲作祟，先讓他彆扭幾天，出個氣，尋個機會與他說開，日子照樣過下去。

正月二十一日晨，寧晏坐在議事廳翻看開支帳目，如霜蹲在她腳跟前替她揉捏腳踝，原本歇了日已好得差不多，昨日出行累著了，今日晨起腳痛複發。

台階下候著一眾管事婆子，年前進行人事調整，五大管家媳婦各有差事，屈嬸子管廚房，何嬤嬤年事最高，負責調//教府上丫鬟，陳嬸子跟著她總理諸務，李嬸子管人情往來，邵嬤嬤在徐氏身邊當差，寧晏不敢差遣她，如今還缺個管採買的婆子。

年節前後此事由陳嬸子兼領，但各家媳婦都盯著這個肥差。

是以今日有人見寧晏腳受了傷，便殷勤地蹲下來要幫忙，

「大少夫人，老奴原先學過幾招推拿，手法還曾得了老夫人稱讚，不若讓老奴給您揉一揉？」

有人樂得伺候她，寧晏又何必推搡，便點了頭。

這位婆子姓丁，原是管林子裏的花花草草，是府上二等管事，眼下家裏兒子娶了媳婦，添了幾口人，開銷真大，便心心念念往上爬，先前得罪過秦氏，不敢往跟前湊，如今「江山易主」，正是她表現的時候。

別看這婆子生得一張方臉佈滿褶皺，那雙手卻極為細嫩，手腕探下去，輕輕揉捏幾下，果然比如霜揉捏得當，寧晏看了一眼如霜，如霜便知是妥帖的，放心地退到一邊。

其餘那些管事們瞧在眼裏，有不屑的，也有眼熱的，又不忍這丁婆子搶了風頭，立馬又尋了各自的事轉移寧晏注意力。

片刻事情處理差不多，寧晏與丁婆子道了謝，吩咐她去歇著，丁婆子滿心歡喜退下了。

得了空，陳嬸子與她話閑，「元宵過後，咱們府上可是被媒人踏破了門檻，國公爺放話今年要將大小姐嫁出去，欲結親的比比皆是。」

寧晏喝著茶，隨口問道，「都是些什麼人家？」

陳嬸子數道，「定國公府韓家，淮陽王府，程王府，霍家，王家，徐家，就連秦家也想親上加親...」

寧晏笑道，「都是些老牌世家，非富即貴。不過，韓家怎麼來了？」

陳嬸子也掩嘴一笑，「韓家還有位少爺，與大小姐同齡，估摸著見咱們世子年紀輕輕入了閣，也想來攀一攀，但老夫人那頭不喜歡韓夫人的做派，怕是輪不到韓家。」

「雖說咱們國公府門楣高貴，可大小姐這般緊俏，緣故怕是還在咱們世子身上，滿朝文武都盯著這門婚事，欲跟咱們世子攀上親戚。」

這話寧晏倒是信，若非寧家與燕家有婚約，這頭一個要搶的就是燕翎，燕翎已結親，自然就輪到了燕玥，說燕玥沾了兄長的光也不為過。

說來寧晏至今都不明白，寧家與燕家這門婚事是怎麼定下的，到底是怎樣的淵源，能讓燕國公不惜頂撞皇帝，非娶寧家女不可。

寧晏搖搖頭不再多言，燕玥的婚事自有國公爺與徐氏操心，她也無暇過問。

陳嬸子瞥了一眼桌案的帳目，見寧晏低頭尋思，不由頭疼道，「主子，已經開年了，您原先說要想法子開源節流，打算什麼時候動手？眼下快到二房與房對帳的日子了...」

寧晏暗自籲了一口氣，除夕那夜與燕翎商量得好好的，讓他幫忙，他也應下了，如今她連人都見不著，又如何與他說。

正踟躕著，卻見秦氏領著一人進來這議事廳，

「大嫂在忙呀。」目光不經意往她腳踝瞥了一眼，眯眼笑問，「腿好了嗎？」

寧晏看著秦氏笑容無缺的臉，有些納罕，指了指旁邊圈椅，「弟妹怎麼得空過來了？」

秦氏示意跟來的婆子上前，一個大約四十上下穿著褐色對襟長襖的婆子，生得一副精明相，掛著殷勤的笑，朝寧晏施禮，秦氏指著她道，「她是我的陪嫁嬤嬤，以前在秦家最是能幹，我娘當年挑陪嫁特意讓她隨了我來，聽說嫂嫂這邊缺管外事的婆子，便舉薦她來。」

秦氏一朝失了管家權，連著身邊的人也都沒了去處，聽聞有個差事空著，忍不住舔著臉來求，畢竟採辦是最大的肥缺，以前每月七七八八進帳不少，現在除了鋪子裏有些營收，也就府上每月分發的幾十兩月例銀子，夠做什麼的，閑下來自然忍不住鑽一鑽空子。

寧晏握著茶盞也十分佩服秦氏，還真是能屈能伸，她上下打量秦氏，一身香雲紗的厚褙子，滿頭珠翠，手上還戴著一個紅珊瑚鐲子，玳瑁的護指，這身派頭價值不菲，又是老牌勛貴的嫡女出身，如何就能這麼沒臉沒皮。

「難得弟妹開一回口，這樣吧，人先留下，我酌情安排。」

秦氏聞言鬆了一口氣，她為了這事私下求過婆婆徐氏，徐氏卻非要她來尋寧晏，也是想藉此機會讓她服個軟，幸在寧晏沒有一口回絕，否則她面兒往哪兒擱。

「成，那我不打攪嫂嫂忙家務。」又朝那陪嫁婆子使了個眼色，才扭著腰身出去了。

須臾，寧晏得了空回房歇著，如霜與如月一左一右攙起她，如霜問道，「姑娘，您還真要應了二少奶奶？」

寧晏神色淡漠道，「好人歹人都是人，端看怎麼用。」

下午申時，前頭傳來話，淳安公主派人送了東西來，寧晏搭著如霜的手，趕忙去前院，片刻在正廳見到一面善的公公，正是延慶宮管事牌子韓公公的乾兒子，寧晏與他見過數回，都是熟悉的。

小公公將一紫檀錦盒遞給她，

「給少夫人請安，昨個兒陛下賞了公主幾盒東珠，公主留下一盒金珠，還有一盒粉珠並一盒紫珠都讓奴婢給您送來。」

寧晏聞言心頭撼動，淳安但凡有好東西都要記著她，新年賜了一對翡翠手鐲，一對珊瑚叮噹鐲，都是罕見的好東西，統共盒東珠，就給了她兩盒，寧晏受之有愧，「我哪裏用得了這麼多？」

小公公笑道，「殿下喜歡金珠，曉得您喜歡粉珠，自然就將粉珠給了您，至於那盒紫珠，您自個兒留著鑲嵌用又或贈人都是可以的。」

「殿下賞的我豈能贈人，當然是自己留著慢慢用。」她捨不得糟蹋淳安的心意。

許管家悄悄遞了一錠銀子過去，小公公不肯收，「少夫人折煞奴婢，若被公主曉得還不打奴婢的板子。」

許管家這陣子幫著燕翎管著前院外事，也學了幾手本事，被寧晏瞧了一眼，很麻溜地就把銀子塞進對方的袖筒中，前腳許管家送小公公出門，寧晏後腳帶著如霜出了廳堂。

斜陽從西邊樹梢投下一束光，正落在峽口的廊廡處，一道清峻的身影矗立在光影中。

數日不見，他眉目越發深邃，瞳仁格外漆黑，哪怕立在光芒裡，依然有瘮人的寒色溢出來，眼鋒更是不寒而慄，像一抹薄薄的鋒刃，冷冽又逼人。

這樣的他，像極了初見時，不，比初見時更令人不敢靠近。

燕翎目光卻凝在她胸前掛著的那串青金十八子，視線幾度想上挪卻遲遲不動。

也不知為什麼，他竟然有些不敢瞧她。就彷彿那是個深淵，陷進去，怕出不來。

寧晏鬆開如霜的手，慢慢拖著腳步行了過來。

燕翎極是敏銳，一眼注意到了她受傷的腿，眼睜睜看著那精巧的繡花鞋一點點挪到他跟前，如果沒猜錯，應該是那日她滑了一跤受的傷，所以她怕他發現，愣是裝作什麼都沒發生，硬生生忍著痛走了那麼遠，才致腫了日下不了地。

心口那股酸澀又竄了上來。

他微微眯起眼，再回想那日的事，猶然跟做夢似的。

寧晏來到他跟前，如常捏著綉帕朝他屈了屈膝，柔聲道，「世子回來了...」

燕翎眸色倏忽變得渾濁，艱難地滾動了下嗓音，半晌悶了一聲「嗯」。

寧晏慢慢露出淺淺的笑，嗓音也跟著放得很輕，「那，晚上在府上用膳嗎？」

燕翎深深閉了閉眼，回想自己的決定，這會兒躲著又算怎麼回事，緩緩抬起眸，對上她明凈又柔和的目光，四目相對，寧晏不躲不閃，燕翎也凝著她不動，聲線冷淡，甚至帶著幾分倦怠，「好....」

寧晏由衷鬆了一口氣，面上卻不敢顯現出來，「那我去給您備膳。」她又用回了敬語。

燕翎心裏跟被針扎了似的，一抽一抽地疼，臉色越發寒，什麼都沒說，先一步從斜廊去了書房。

寧晏也不在意，慢吞吞挪去後院，喚來晴兒，給了她幾個菜式讓她準備。

烏金西垂，暮色氤氳，酉時末，十來樣菜肴全部上了桌，寧晏吩咐如霜去請燕翎。

半刻鐘後，燕翎換了一身玄色的袍子來了明熙堂，五彩繽紛的光芒落在他玄色的衣擺，瀉下斑駁幻影。

燕翎有多少身衣裳寧晏是有數的，他已六日不曾來明熙堂，依著他換衣裳的速度，書房備用的衣裳該是不夠了，這幾日也不見雲卓來後院拿。

迎著他進了西次間門，一道坐在八仙桌旁，兩個人看著豐盛的晚膳，一時誰也沒做聲。

寧晏看了一眼他的側臉，冷峻清正，哪怕坐著，那一身被邊關風霜暈養出來的崢嶸氣度，絲毫不減。

她起身替他布菜，才舀了一杓藕丁擱在他面前，卻聽得他嗓音冷淡，「不必了，你坐著吃。」

寧晏也沒有堅持，兩個人默不作聲用膳，燕翎幾乎隻夾了面前幾樣，沒有伸手的意思，寧晏朝榮嬤嬤使了個眼色，榮嬤嬤便稍稍調換了下菜盤，燕翎銀筷頓了下，終究是什麼都沒說。

寧晏吃了一小碗飯，就坐在一旁等著燕翎，趕在他落筷的檔口，忽然開了口，

「世子，您還記得先前答應我的一樁事？」

擔心他吃完便要走，搶著機會說正事。

燕翎這幾日忙得暈頭轉向，加之被這件事壓在心口，腦子裏早是一片混沌，「何事？」語調沒有半分起伏。

寧晏也不意外，只是提起來面頰猶存幾分躁意，嗓音也含著遲疑，「除夕那晚...我提過要料理二房房的帳目，您答應要幫我的...」

燕翎聽得「除夕」二字，幽深的眸緩緩眯起，一道寒芒一閃而逝。

那一晚他與她抵死纏綿，半夜方休。她是在那等情況下與他提起分家的事，他那時心裏眼裏都是她，都沒在意她說什麼就應下了。

他輕聲冷笑了一下，帶著幾分自嘲，修長的手指按在濕巾上，遲疑地拾起來，慢條斯理擦了一遍，捏在掌心，語氣很淡，「我知道了...」

寧晏尷尬地提醒，「我前幾日已放了口風出去，明日該要攤牌了，您得加緊些...」

燕翎視線冰冷地看了過來，眼神分明，帶著咄咄逼人，「若我沒回來呢？」她會來主動尋他嗎？還是放棄？

寧晏隻當他不樂意，敗下陣來，澀聲道，「若是您不方便，就算了，我再想其他的法子...」

她眼神垂下來。

燕翎那一瞬間門心口的躁意翻湧如雲，濃得要快將他給淹沒。他此刻特別像困在暗室裡的野獸，胸口脹得透不過氣來。

那引以為傲的沉穩被她的「無懈可擊」給逼塌。

他在期望什麼呢？期望她哭哭啼啼跟他說對不起，期望她撲在他懷裏撒個嬌將這樁事給揭過去，還是投懷送抱...彌補他丟去的尊嚴....

他鄙夷地自嘲一聲，扔下濕巾起身離開，

「我這就去辦。」

回到書房，燕翎撐在桌案，閉著眼，逼著自己冷靜下來，寧晏沒有錯，越界的是他。相反，她依然兢兢業業地在承擔長媳的職責，是他在無理取鬧。

既然決定過相敬如賓的日子，就不該抱有過多的期待。：，，.