緊閉的大門拉開一條縫，沈浮立刻上前，看見侯府的大管事探出頭來：「沈相請回吧，小侯爺不見。」

這答案在意料中，沈浮頓了頓：「請上覆小侯爺，就說我奉旨登門，特來賠禮道歉。」

奉旨兩個字咬得很重，侯府的大管事，自然是知道輕重的，硃色門扉吱呀一聲重又合上，腳步聲往裡去了。

沈浮腰背挺直等在門前，恭肅如同上朝面聖。

她會見他嗎？

這問題從他動身之時，一路上便困擾著他，明知道答案多半是不見，然而又抱著一絲微弱的希望，也許她肯見呢？

許久，大門又開了，大管事躬身行禮：「請進。」

沈浮邁步進門，烏靴在高高的門檻上絆了一下，沈浮不動聲色穩住身形，快步向裡走去。

很久之前，他也曾這麼滿懷著期盼和忐忑，想踏進這扇門。

如今再次登門，同樣的期盼和忐忑，但心境完全不同了。

沈浮慢慢地吸一口氣，平靜下紛亂的思緒。

大門後是照壁，掩住向後去的路徑，從前陪著薑知意回門時，她的轎子會在這裡停住，她下轎後總會小聲央求他走得慢些，等著她，好與她並肩出現在薑遂和林凝面前。

他知道她是希望在娘家，在她的父母面前，他們能表現得親密些，像一對恩愛的夫妻。

但這樁婚事冰冷的內幕，瞞不住人。有一次他在外頭，不經意聽見裡面陳媽媽嘆著氣跟林凝說話：「進門時我瞧著呢，姑娘下轎，姑爺都沒伸手扶一把。」

心底猛地一疼，沈浮頓住步子，又吸了一口氣。

他不曾見過恩愛夫妻是什麼模樣，很小的時候，他見到的是沈義真對趙氏的踐踏冷落，再後來趙氏和離，他見到的，是沈義真與余春苓手拉手在他面前，余春苓沒了骨頭似的掛在沈義真身上，輕笑著挑他的錯處，攛掇沈義真打他。

在最偏頗的認知裡，一提起恩愛夫妻，他不由自主就會想起余春苓緊貼著沈義真的身體，和那甜的發膩的笑聲，他厭惡所謂的恩愛夫妻。

正堂在照壁之後，沈浮望過去，門掩著，沒有人在裡面，管事向右邊引了引：「沈相請往這邊來。」

右邊是偏廳，侯府主人見尋常賓客的地方，沈浮一言不發跟著走過去，想起從前來侯府，都是從正堂旁邊穿過，一路往內院，那是自家人的待遇，那時候他也不是沈相，所有人都叫他姑爺。

偏廳中，林凝坐著，薑雲滄侍立身旁，冷著一張臉：「門讓你進了，現在你可以走了。」

沈浮急急看過四周，廳中空蕩蕩的，薑知意不在，她還是不肯見他。

她是真的，連後悔的機會都不給他。

沈浮壓下翻湧的血氣，躬身行禮：「陛下命我登門向清平侯府賠罪，那麼，我須得向每個人當面致歉，才算遵從陛下諭旨。」

林凝猶豫一下，想說話，又被薑雲滄攔住：「我妹妹病著，不見。」

「若是二姑娘不方便的話，我自己過去，」沈浮彎腰低頭，姿態放到最低，「我隻想當面向她道歉。」

「不見。」薑雲滄仍舊是硬邦邦一句話。

許是彎腰的幅度太大壓到了傷口，心口處疼得厲害，沈浮突然想起薑知意去官署尋他那次。

那是她頭一次去官署尋他，他正在批公文，胡成來報時，他沒有停筆，思緒在這件事情上隻停了一息便掠走，只是繼續處理公事。

等停下來時，已經是一個時辰之後，胡成提醒說她還在外頭等著，他想了想，道，官署重地，閑雜人等不得擅入。

難以言說的悔恨死死扼住咽喉，他真是混帳，那樣揮霍她對他的真心，絲毫不知道珍惜。

腥甜的血氣翻上來，沈浮咬著牙：「從前種種，都是我錯，我隻想當面向二姑娘懺悔。」

「聽不懂人話嗎？」薑雲滄不耐煩起來，「她不見你，滾！」

「雲滄。」林凝皺眉，輕聲製止。

悔。悔。悔。無可排解，無法解脫的，悔。沈浮瞪大眼睛，彷彿看見那天在官署裡，薑知意彷徨淒涼的臉。他怎麼那麼混帳，她等了一個時辰，他不見她，他說她是閑雜人等，他甚至還說，下不為例。

算算時間，大約那時候，她剛剛得知自己有孕，知道孩子不太好，她那樣滿懷著哀傷來找他，想得到一點愛意一點支持，他卻當頭給她潑下一桶冰。

她不肯見他，她是對的，他不配得到原諒。沈浮死死睜著眼睛，可他現在，那麼想見到她，不是為了得到原諒，是他真的很想她。

「你有什麼話要跟她說？」林凝在問。

沈浮定定神，極力讓發顫的嗓子平靜一些：「我……」

我字出口，接下來，卻不知道該說什麼。

見了面，他該向她說什麼？懺悔從前對她的不好，懺悔他明知她愛他卻冷淡疏遠？懺悔他殺死她那麼珍愛的孩子，懺悔他認錯了心愛的小姑娘，肆無忌憚的，一次次傷害她？

可如果她不是意意，他就該這麼對她了嗎？

沈浮茫然地看著地面上青磚的縫隙，苦澀的滋味從頭到腳，口腔裡溢滿了：「我無話可說，我哪怕用盡餘生，也贖不清對她犯下的錯。」

「但，我願用餘生，用我所能的一切，向她贖罪。」

廳中有片刻靜默，薑雲滄想說話，又被林凝止住，她喚過陳媽媽：「你再去問問姑娘。」

陳媽媽匆匆離開，沈浮吐一口氣：「多謝夫人。」

林凝臉色並不好看：「謝我有什麼用？早知今日，何必當初。」

是啊，早知今日，何必當初。當初她那麼愛他，全部，都被他消磨盡了。

沈浮彎著腰，看著地面上打磨光潔的大片青磚，一塊挨著一塊，方方正正，看不見頭。相府裡原先鋪的也是青磚，後來她張羅著，把臥房和書房地面都鋪了木板，她說冬天太冷，你總是熬夜，青磚地面又硬又存不住暖氣兒，木板更好。

從選料到請匠人，再到鋪完，全都是她一個人在弄，他覺得這些事全是不必要，他甚至對著忙碌的她這麼說了，他可真是混帳。

細碎的腳步聲從門外傳來，沈浮不由自主繃緊了身體，是她嗎？她來了？

門口人影一晃，是陳媽媽：「姑娘說不見。」

繃緊的肌肉霎時鬆開，頭腦裡腫脹著，沈浮不知所措。

她不肯見他。她不需要他的後悔。她已經下定了決心，她看似柔軟，其實有百折不回的決心，他這些無用的懺悔，改變不了她的決定。

可他，該怎麼辦？

「聽見了嗎？」薑雲滄又開了口，「滾吧。」

沈浮卻在這時，聞到了極細極淡的，熟悉的甜香味兒。是薑知意的氣味。

沈浮猛地抬頭，依舊是空蕩蕩的廳堂，門口守著僕從，幾棵樹的影子晃在紗窗上，她明明不在。

也許是錯覺，也許只是，陳媽媽過去一趟，沾上了她的氣味。

沈浮慢慢低頭，巨大的驚喜與失望交替著，整個人疲憊到了極點：「我須得向侯夫人致歉。」

他對著林凝，雙膝跪下：「令愛與我成親的兩年裡，周全妥帖，包容我種種不近人情之處，能得她為妻，是我幾世修來的福分，和離之事，罪責全部在我，是我有眼無珠，辜負了她。」

從前他覺得老天不公，讓他有那樣不堪的出身，如今看來，老天待他不薄，讓他遇見她，甚至讓他在整整兩年裡，擁有她全心全意的愛，他是如此幸運，可是一切，都被他親手毀了。

他真是有眼無珠，罪該萬死。

高傲的頭顱磕在青磚地面上，發出清晰的響聲：「那日在我家，我對夫人多有冒犯，請夫人饒恕我不敬之罪。」

假如時光能夠倒流，錯過的一切能夠重來，他願付出所有，換她再看他一眼。

林凝驚訝到了極點。知道他一向孤高，除了成親那日曾經跪拜過，之後再不曾有任何低頭，如今竟在和離之後向她跪拜，又且如此懺悔，林凝不明白髮生了什麼，然而這是好事，趁勢說道：「你知道錯了就好……」

「母親，」薑雲滄出聲提醒，「休聽他怎麼說，且看他做的那些事！」

林凝想起薑遂被彈劾的事，是沈浮指使的嗎？那個湯鉞她也聽說過，同樣的孤高自許，同樣是冷冰冰的不與人結交，都道將來，他就是另一個沈浮。

「起來吧，」林凝遲疑道，「賠罪已經賠了，你走吧。」

沈浮起身，向著薑雲滄又是一拜：「我錯待令妹，又幾次衝撞將軍，在此向將軍賠罪。」

薑雲滄從來都厭憎他，從前他覺得這種敵意十分可笑，如今看來，薑雲滄是對的，那麼珍愛的妹妹被他如此磋磨，又如何能給他好臉色？他欠薑雲滄一個道歉。

薑雲滄絲毫不為所動：「完了嗎？完了就滾！」

那淡淡香甜氣味還在，不是陳媽媽沾上的，沾上的不會那麼久遠，那麼幽淡。沈浮心中泛起隱秘的期盼和歡喜，也許在某個地方，在他看不見的地方，她來了呢？

沈浮慢慢直起腰，模糊的視線看過廳堂，看過屏風，看過門外目力所及的每一處，窗紗上有晃動的樹影，庭院中有風細細的吹著，送來熟悉的甜香氣，她在的，在他看不見的地方，看著他。

沈浮覺得嗓子哽住了，清了清，這才邁步上前，向著那香氣的來處，向著看不見的人，深深行下一禮：

「意意，我錯了，我才知道八年前，是你。」