軟轎接來的，依舊是軟轎送回去，轎簾半卷，薑知意看見月光底下一前一後，薑雲滄和黃紀彥騎馬跟隨著，黃紀彥在說話，眉眼飛揚，蓬勃的意氣：

「好大的風沙，突圍那天夜裏差點被埋在沙堆裡出不來，虧得隊伍裡有幾個熟悉路徑的老兵！」

「破陣那天四面合圍，打得別提多痛快了！伯父命我守住莽山往坨坨那條道，他們把坨坨人往口袋裏趕，雲哥應該知道那條道。」

「知道。」薑雲滄簡短答了一句。

銀白月光底下，薑知意看見他臉上笑容很淡，他一雙形狀銳利的眼望著遠處，薑知意知道他是悵惘。

他明明是很想回去的。

「坨坨人慌不擇路，一頭扎進口袋裏，我們就來了個甕中捉鱉，幾乎是全殲！」黃紀彥大笑起來，「唯一可惜的是，軍屯的糧食被坨坨人糟蹋了一大半，我來的時候伯父正安排補種小米，想趕在冬天之前再收一茬，補上虧空。」

薑雲滄默默聽著，薑知意默默看他。她想是她拖累了哥哥，他明明可以像黃紀彥這樣馳騁沙場，報效家國，可因為不放心她，哥哥硬是留下來，做了個上值巡邏的羽林校尉。

然而哥哥認準了的事情，從來都是一條道走到黑，眼下勸也勸不動。薑知意想，等孩子生下來以後，無論如何，都得說服他回去。

黃紀彥並沒有留意到薑雲滄的異樣，初次破敵的興奮和別後重逢的喜悅催著他，讓他今夜的話格外多：「西州的瓜果比京中甜的多，我回來時帶了一大筐，點了許多棉絮又包了幾層軟布，也不知道顛壞了沒有，明天給雲哥和阿姐送來！」

「我記得阿姐挺喜歡西州那種泥娃娃，想著再買幾對捎回來，走得太急沒來得及，等我回去了好好挑上幾對。」

「阿姐上次給我帶的面油和唇脂特別好用，這次走的時候，阿姐再給我帶點吧！」

黃家的車子走在前面，黃靜盈探頭出來，笑著說他：「你可真是沒拿自己當外人，哪有這麼愣問人要東西的！」

「阿姐又不是外人，」黃紀彥低了頭去看薑知意，「是不是？」

薑雲滄不覺也看過去，薑知意在笑：「家裏備了好多，等你走的時候再帶些，冬天長，都用得上。」

所以，是不是外人？薑雲滄低著眼，唇邊的笑容越來越淡。

說笑聲夾在風中，郎朗傳來，沉浮不遠不近跟著，心中百感交集。

原來她和親友相處時，是這般輕鬆愜意的模樣。

那兩年裏，她也曾幾次要求見一見昔日舊友，黃靜盈出嫁、生女時，她更是提前很久向他央求，可他一次都沒答應。

他是孤臣，從不與官宦人家走動，他的妻子也必須遵守他的規矩，他是這樣專斷，從不曾在乎過她的心情，曾經他以為這是作為他妻子必須付出的代價，然而此時，看著他言笑晏晏的臉，沉浮恍然意識到，假如他從一開始就知道她是他的意意，他絕不會這麼待她。

步子沉重得邁不開，沉浮想起方才在偏殿中她的冷淡疏離，他真是罪有應得。那兩年裏他那樣踐踏她的真心，她便是再冷淡上千倍萬倍，他都活該受著。

月光清亮，夜幕幽藍，雲被風吹著絲絲縷縷扯開，二更的梆聲不緊不慢響起，沉浮追著薑知意的轎子走出宮城，走過皇城，她要離開了，下次見面還不知是什麼時候，他捨不得就這麼讓她走了。

熟悉的疼痛又開始從四肢，從心臟處泛上來。他從前天開始加量服藥，這幾天裏，毒性發作不像從前那麼規律，總是在意想不到的時候突然開始折磨。

視線開始模糊，喉嚨裡又有了翻湧的腥甜氣，沉浮越走越慢，看著那乘轎子不可控制地越走越遠，餘光裡瞥見朱正和林正聲雙雙迎上來，他們已經等了多時，從他加量服藥毒性不穩定以後，他們走也都跟在身邊，確保能隨時救治，只不過今夜是禦宴，這才暫時離開幾個時辰。

眼下他們守在這裏，想來是時辰到了。

沉浮知道該回去了，可又忍不住想跟著她的轎子再多走幾步，朱正上前攔住：「大人不可，時間不多了。」

沉浮不得不停住，遙遙望著前方。夜風依稀送來她的語聲，毒發時五感都有些遲鈍，他聽了很久，分辨了很久，才模糊分辨出阿彥兩個字。

她在叫黃紀彥。不知道她有沒有發現他一直跟在後面，她從不曾回頭看過一眼。

嫉妒和懊悔交纏著，壓得沉浮透不過氣來，聽見朱正的催促：「大人，快回去吧。」

是該回去了，他得躲起來，不讓她看見他毒發時的模樣，他已經做錯了那麼多，他又怎麼能讓她知道實情，讓她在這時候憂心不安。沉浮拖著沉重的步子，一步一回頭，慢慢折向官署的方向。

前面的人們還在說笑，黃靜盈偶然一回頭，看見了林正聲，他和朱正一左一右扶著沉浮往另一邊去，黃靜盈脫口叫了聲：「林太醫！」

她有好陣子沒見到林正聲了，他近來很忙，連往清平侯府診脈都交給了別人，黃靜盈一直想細問問上次張玖的事，如今好容易碰見了，連忙吩咐車子停下，招手叫道：「林太醫，我有件事情請教！」

林正聲猶豫了一下，聽見沉浮道：「快去快回。」

林正聲鬆開他快步走過去，黃靜盈吩咐車子往道邊挪了挪，隔著車門問道：「你近來很忙嗎？」

「是。」林正聲答應著，目光始終追隨著沉浮的背影，他腳步很不穩，一高一低的，看來毒性已經開始發作，他得儘快趕過去。

「你的傷好了沒有？」黃靜盈看他心不在焉，順著他的目光看過去，愣住了。

沉浮被朱正扶著，踉踉蹌蹌連路都走不穩，可方才席上他並沒有吃酒，那就不可能是醉酒，難道是病了？再看林正聲和朱正這副如臨大敵的模樣，黃靜盈越發確定應該是病了，什麼病能來的這麼快？方才宴席之上他分明還好好的，一出門就成了這模樣？

耳邊聽見林正聲快而急的語聲：「我已經好了，有勞姑娘掛念，我還有些急事，先告退一步。」

他轉身要走，黃靜盈連忙叫住：「沉浮病了嗎？」

林正聲吃了一驚，想否認，然而他從來不會撒謊，尤其在黃靜盈面前，臉上帶了些遲疑猶豫，很快被黃靜盈發現：「你是不是有什麼事瞞著我？」

「沒有，沒有。」林正聲硬著頭皮否認。

黃靜盈反而更加疑心。月光明亮得很，能看出他臉上掩飾得很不好的慌張，黃靜盈細細打量著，問道：「上次張玖打傷你的事，你為什麼不追究？」

林正聲下意識地看了眼遠處的沉浮。這是沉浮的主張，事先徵求過他的意思，事後又提拔他做了主事，固然他並不在意這些，但沉浮的意思很明確，他也就沒說什麼。

黃靜盈順著他的目光看過去，疑心更盛：「怎麼，難道是沉浮的意思？是他不讓你追究的？他幫著張家打壓你？」

「不是，你誤會了，沈相併非仗勢欺人。」林正聲急忙說道。

話一出口，才意識到這句話等於承認了沉浮插手，想改口已經來不及，看見黃靜盈明亮的目光注視著他：「不是仗勢欺人，那他為什麼要幫著張玖？」

林正聲躊躇著。沉浮為什麼不讓他追究，他不曾問過，但他能猜到幾分，因為隨後，張家就同意黃靜盈和離，還破天荒地讓她帶走了孩子。他私下裏猜測這一切應當是沉浮跟張家談了條件，不追究張玖應該也是條件之一，但這些事，沉浮從來不曾提過，他無從驗證，也就從來不曾對外人講過。

黃靜盈等不到他的回答，又見他神色極是猶豫，越發疑心：「我就說為什麼你吃了這麼大虧也不做聲，原來是沉浮。你等著，我去跟他說！」

林正聲連忙攔住：「別去。」

「不能就這麼算了，哪有這麼欺負人的……」

「不，你弄錯了，沈大人想幫的肯定不是張家，」林正聲看著她，她清凌凌的杏眼裏映著燈火，乾淨率真，「我猜，更可能是你。」

黃靜盈吃了一驚：「你說什麼？」

「你和離前一天，沈大人找過張侍郎。」林正聲低著聲音，「張玖之事，的確是沈大人要求我不要再提，我想，這應該是沈大人跟張家談妥的條件，為的是換得你順利和離，帶走孩子。」

黃靜盈微張著紅唇，許多多日裏不曾解開的疑團此時變得無比清楚，她家裏根本沒談過和離，薑雲滄又一再說不是他施壓的原因。先前她以為是薑雲滄不可居功，原來，如此。

只是心裏還有些不敢相信：「他，有那麼好心？如果是他，為什麼他從來不說？」

這些天她看得很清楚，沉浮想回頭，很想。如果真是沉浮幫了她，為什麼不以此為機會來討薑知意歡心？為什麼又要瞞著？

心中驚疑不定，見林正聲急急拱手：「抱歉，我得趕緊走了。」

他一路疾走著往前追，黃靜盈目送他的背影，又順著向前，看見沉浮消瘦的身影隱入闕樓的黑影裡，半個身子靠在朱正身上，連路都有些走不動的模樣，黃靜盈擰緊了眉頭，到底發生了什麼？

「姐，說完了沒？」黃紀彥拍馬從前面趕過來，「什麼事呀？」

黃靜盈定定神：「沒什麼。」

她得去問問張玖到底怎麼回事，假如真是沉浮做的……黃靜盈拿不定主意，薑知意並不願提起沉浮，如果是沉浮做的，要不要告訴她？

沉浮跌跌撞撞回到官署，還沒落座，王琚沖了進來：「大人，那邊失火了，有具女屍疑似是白蘇！」

沉浮慢慢抬眼。