沉浮從一開始就確定，白蘇暴斃是個障眼法。

第六夜生死關，他知道，白蘇知道，白蘇身後的人更是一清二楚，必定會趁著他毒發時，在牢房裡動手腳。

所以他將計就計，明面上隻安排了周善，暗地裡命王琚盯著，白蘇的屍體送進斂屍房時，王琚就埋伏在房頂，看見人從地下的暗道出來抬走了白蘇的屍體，王琚沒有當場發作，這也是沉浮交代過的，要放長線釣大魚，把白蘇身後的人挖出來。

王琚順著那條暗道查下去，發現這暗道竟然有許多出口，通向盛京城中各處主要道路，其中一條，就是謝家店。

這十幾天裡，王琚密切跟蹤，把暗道的情況摸了個七七八八，按照沉浮的計劃，收網就在這一兩天，沒想到幾個時辰前謝家店被一把大火燒了個乾淨，店中的人一個沒跑掉全都燒死，其中有具身份不明的女屍，怎麼看都應該是消失了的白蘇。

「大人，眼下怎麼辦？」王琚稟報完情況，緊張地等待指令。

謝家店這把火，很可能是對方已經發現了他的動作。沉浮用力壓著太陽穴：「收網，快！」

這一夜，丞相官署的燈火從夜亮到明，沉浮片刻不曾合眼，忍受著毒發的折磨，一條條收回放出去的線，尋找線索最末端的人。

這一切薑知意並不知情，她在岔路口與黃靜盈告別，黃紀彥一直送到侯府門前，正要扶她下車，薑雲滄搶先過來扶住，向黃紀彥說道：「你回去吧，時候不早了。」

黃紀彥沒有堅持，笑著向薑知意揮手：「阿姐，我先走了，明天一早過來找你！」

他拍馬走了，薑雲滄扶著薑知意下了車，一路上低著頭一句話也不曾說，薑知意偶然抬眼，看見他望著遠處的燈火，神色鬱鬱的似乎有許多心事，忍不住問道：「哥，怎麼了？」

薑雲滄回過神來：「沒事。」

薑知意猜想他大約是在想西州，黃紀彥得功歸來，必定觸動了他許多心緒：「哥，你是不是在想西州？」

「不是。」薑雲滄很快否認，「我有件事想跟你說。」

「什麼事？」薑知意問道。

薑雲滄頓了下，似是有點拿不定主意，邊上林凝下了車，近前挽住薑知意：「雲滄別往裡頭去了，我送你妹妹回房就行。」

薑知意抬眼，看見薑雲滄低眉，許久：「好。」

他鬆了手，果然沒再往裡面走，月色亮的很，滿地都是銀白，薑知意走出幾步回頭，見他依舊站在後面望著她，披著月光，孤零零的一個。

心裡突然泛起一絲怪異的感覺，薑知意回過頭：「阿娘，哥哥好像有心事，他是不是想回西州？」

「他要是想回去就好了，」林凝嘆口氣，「大好的前程，怎麼這麼想不開。」

那種怪異的感覺又出現了，薑知意總覺得，他們有事情瞞著她：「阿娘，哥哥為什麼不肯回去？」

林凝低著頭：「誰知道呢，你們都大了，爹娘的話，也都聽不進去了。」

方才那種被瞞著的感覺越發明顯，薑知意還行再問，林凝扶著她進了屋：「早些睡吧，今天太晚了，別走了困。」

她言語動作中都是疲憊，薑知意也隻得罷了。

這一夜睡得不怎麼踏實，薑知意夢見了薑雲滄，夢見了黃紀彥，甚至還夢見了她從不曾到過的西州，烽煙黃沙，鋪天蓋地，她站在山頭眺望，看見薑雲滄拍馬追著風沙，一路往前，進去了巍峨的城門。天亮時最後的夢裡，她看見了沉浮，他像昨日見面時那樣消瘦蒼白，他追趕在她身後，她不曾停，恍惚中他似乎在跟她說話，可她聽不清楚，她越走越遠，身後突然傳來淒厲的一聲喊，意意！

這一聲似是泣血，薑知意忍不住回頭，看見沉浮倒在地上，滿身是血，薑知意猛然醒來。

額頭上驚出了一層冷汗，心跳快到了極點，薑知意扶著床欄慢慢坐起，外間的輕羅和小善聽見了動靜連忙進來，看見嚇了一跳：「姑娘怎麼出了這麼多汗？」

心慌得厲害，薑知意定定地坐了一會兒才緩過來，接過帕子擦了擦：「沒事。」

嘴上雖然這麼說，心情卻怪異到了極點。和離之後，這是她頭一次夢見沉浮，而且又是這樣奇怪的夢，就好像，有什麼預兆似的。

一念及此，心跳又快起來，薑知意默默地坐了許久，直到聽見林凝在外間叫她，這才扶著輕羅，下床洗漱。

許是夢裡受了驚嚇，直到吃完早飯時，還覺得心神不寧，薑雲滄很快發現了：「你臉色有點差，是不是哪裡不舒服？」

「沒事，」薑知意不想說，岔開樂話題，「哥，昨晚上你要跟我說的事情是什麼？」

林凝還在，薑雲滄看她一眼，欲言又止，門外腳步聲急，黃紀彥的笑聲響起來：「阿姐！」

細竹簾子一盪，黃紀彥提著個竹筐走了進來，筐子裡裝的是瓜果，少年臉上是燦爛的笑：「伯母，雲哥，我從西州帶回來的甜瓜甜棗，給阿姐嘗嘗。」

飯菜撤下，新鮮瓜果洗好切好，林凝在屋裡做活，好讓他們年輕人自在說話，薑知意坐在廊下，仲秋時節不冷不熱，太陽暖暖照著，夢裡的陰霾一點點散去，聽見黃紀彥道：「阿姐嘗嘗這個甜瓜。」

去了皮和籽，切成小塊放在琉璃碗裡，金黃的果肉玲瓏剔透的，薑知意嘗了一口，是甜的：「很甜。」

「可惜還是沒有現摘的好吃。」黃紀彥也拿了一塊吃著，搖了搖頭，「為了怕路上走得太久放壞了，所以摘的都是稍有點生的瓜，下回我揀熟的摘，路上再走快點。」

「又不是什麼稀罕東西，從前我也經常往家裡帶，」薑雲滄語氣淡淡的，「你忘了嗎？還給你家送過。」

「記得呢，不過這是我帶回來的，我的心意嘛，不一樣。」黃紀彥笑著，端起甜棗的盤子，「阿姐嘗嘗這個。」

薑雲滄給攔了回去：「這種生棗子她不能多吃，容不易消化，要吃那種製過的紅棗。」

黃紀彥連忙放下盤子：「那我下次帶紅棗回來，那邊的紅棗也特別甜。」

薑知意帶著笑，想起下次他再回來就不知是什麼時候了，心頭又有些惆悵，聽見黃紀彥問道：「阿姐，我一直等著你給我回信，是不是太忙了沒顧上？」

薑知意有些意外：「你給我寫信了嗎？」

她並沒有收到黃紀彥的信，上次與黃靜盈相見時兩個人說起來都還覺得奇怪：「什麼時候寫的？」

「剛到西州就給阿姐寫了信，後面陸陸續續又寫了幾封，」黃紀彥看見她臉上的驚訝，知道她確實沒收到，忙安慰道：「也許是丟了，沒事，我回頭問問車駕司那邊。」

薑知意想了想，問道：「都寫了些什麼？」

「沒什麼，就是慣常那些話，」黃紀彥覺得心跳得有些快，笑著來掩飾，「我也記不太清楚了。」

事實上他記得很清楚，兩個月不到的時間寫了九封信，剛到那天寫了第一封，第二天又是一封，後面一有空閑就會坐下來給她寫信，零零散散寫滿幾張紙，一總寄出去，說了些什麼？左右不過是思念，也許沒那麼露骨，但總歸是，能看出來的。

昨夜相見時，見她神色如常，他心裡其實是忐忑的，也許她沒看出來，也許她並沒有這個意思，總歸她的反應太平靜了，黃紀彥有點怕，如今得知她沒收到，說不出是慶幸還是失落：「我再問問去，同樣寄出來的，往家裡的幾封都收到了。」

往家裡的信還沒有給她的一半多，當時他既惆悵與她分離，又暗自歡喜從此可以光明正大給她寫信，哪知這些載滿了思念的信，卻都不曾送到她手裡。

「好，你再問問去。」薑知意道。

「不用問了，」沉默多時的薑雲滄突然開了口，「那些信，我給攔下了。」

薑知意吃了一驚，看他時，他壓著眉低著眼，帶幾分焦躁：「全都在我那裡。」

黃紀彥出其不意，有些錯愕：「為什麼？」

「為什麼？」薑雲滄輕哼一聲，「你也不想想，你都寫了些什麼？」

黃紀彥臉色變了：「你看了？」

「我沒看。」薑雲滄否認，「可你能寫什麼？我想都想得出來，不過是些孩子氣的話，我覺得她最好不看。」

薑知意怔怔地聽著，模糊聽出來了一點意思，心裡卻是迷茫的，有許多若隱若現的線索雜亂混在一起，讓她不知道該怎麼辦才好，低眼看著琉璃碗裡的甜瓜，甜蜜的汁水洇出來，浸泡著金黃的瓜瓤。

「雲哥，」黃紀彥沉了聲音，帶著成年男子特有的厚重，「我一向敬重你，當你是兄長，但這件事你做得過了，那是我寫給阿姐的信，你沒道理攔下。」

薑雲滄並不在意他怎麼想，但他有點不敢面對薑知意，忍不住看她一眼，她正仰著臉看他，琥珀似的眸子裡盛滿了疑惑迷茫，卻還像從前一樣，不曾有半點懷疑責怪，薑雲滄心裡一跳，連忙轉過了臉。

「給阿姐的信，只有阿姐才能決定看不看，不是你。」黃紀彥站起身，「雲哥，把信還給阿姐。」

薑雲滄也站起來，高大的身軀帶著威壓，想要說話時，黃紀彥的親兵急急忙忙走來：「校尉，陛下急召入宮！」

現場有片刻靜默，薑知意躊躇著開了口：「阿彥，你快去吧，有什麼事回來再說。」

黃紀彥沉肅的神色立刻變為溫和，聲音也放柔了：「好。」

看向薑雲滄時，依舊擰著眉：「雲哥，等我回來，咱們再說。」

「沒什麼可說的，」方才那短暫的眼神交流薑雲滄都看見了，悶著嗓子，「那些信我待會兒會交給意意，不過以後，你不要再寫了。」

黃紀彥看著他，目光一點點冷下去，空氣有些凝固，薑知意不安到了極點：「哥，你別這樣。」

「我不是你哥！」壓抑多時的情緒爆發出來，薑雲滄猛地轉過身，直直面對她，「我不是你哥……」

薑知意怔住了，身後門簾響動，林凝急急忙忙從屋裡出來：「雲滄，休要胡說！」

是丫鬟見情形不對，請來了她，薑雲滄不得不咽回剩下的話，林凝帶著不怎麼自然的笑，勸著黃紀彥：「你快進宮去吧，陛下等著呢，別耽誤了正事。」

千頭萬緒，一時也理不清，黃紀彥沒再爭辯，轉身離開。

薑知意怔怔地看他的背影消失在遠處，餘光瞥見薑雲滄沉鬱的臉，忍不住又叫了一聲：「哥。」

薑雲滄濃黑的眉梢垂下來，他沒有答應，也許是不喜歡聽她這麼叫，可她叫了十幾年，太習慣了，也不可能改口。

「雲滄，」林凝神色肅然，「都是自小一起長大的兄弟姐妹，寫封信也是常理，你做得過分了，以後你妹妹的私事，你休要插手。」

薑雲滄不曾說話，鬱鬱中帶幾分羈傲，薑知意心軟了，連忙勸道：「阿娘，哥哥必定有他的考量，咱們好好說。」

他自然有他的考量，他又怎麼能眼睜睜看著別的男人一次又一次，搶走她。薑雲滄沒說話，默默看著薑知意，這件事他的確做得過分，可再來一回，他還會這麼做。

林凝等他給一個說得過去的解釋掩飾下來，可他一直不說話，林凝也沒了辦法，隻得吩咐道：「你出去打聽打聽，看看是不是西州那邊有事，怎麼這時候急召阿彥進宮。」

許久，薑雲滄低頭：「是。」

轉身離開，心情壓抑到了極點。哥哥，哥哥。最親的親人，永遠不可能有任何可能的，親人。她一天叫他哥哥，他就一天只能默默守著。他不想再做哥哥了，可母親不同意，也許父親也不會同意，他滿腔熾烈的情意，也許只能困在哥哥兩個字底下，永遠見不得光。

薑知意目送著他的身影消失在遠處，這才向林凝問道：「阿娘，哥哥為什麼說，他不是我哥？」

「沒什麼，你別亂想，」林凝安撫著她，「他這兩天有些不對頭，等他回來，我跟他說。」

薑雲滄這一去，直到傍晚才回來，道是京中突然有盜匪作亂，許多地方都添了重兵戒嚴，許進不許出：「阿彥還在宮裡沒出來，隔壁岐王那裡也添了禦前軍，陛下擔心盜匪流竄過去，驚擾了岐王。」

明面上都是這麼說的，可薑雲滄並不相信，他猜可能是謝洹發現了謝勿疑的把柄，準備下手，然而叫了黃紀彥問話到這時候，又不知道是因為什麼了。

「京城裡有盜匪？」林凝覺得不可思議，「這麼些年從不曾有過這種事。」

「無論如何，小心為上，我已經多加了兩班巡夜的家丁，」薑雲滄道，「後面花園我也讓人鎖上了，這幾天你們都別過去，不安全。」

謝勿疑一牆之隔，難保不會有什麼動靜，花園的圍牆雖然已經砌好，雖然有禦前軍看著謝勿疑，但他還是不放心，實在是太近了。「意意，你這幾天別出門，也別到處走動，就在屋裡玩吧，等風聲過去了再說。」

「好，我聽哥哥的。」薑知意乖順的答道。

哥哥，哥哥。薑雲滄一顆心不覺又沉下去，無論如何，都只是哥哥。「雲滄，」林凝在叫他，「你跟我來，我有話跟你說。」

能說什麼，無非還是那些話。薑雲滄沉默著起身，也許，這就是他無法擺脫的宿命。

薑知意想跟上去，又被林凝止住，正心神不寧等著時，黃靜盈來了：「意意，我剛剛得知一件事。」

薑知意等著下文，看她猶豫著：「沉浮的事。」