那晚有很多情形，薑知意都不太記得了。

她慌亂緊張，她知道他是喝得太醉認錯了人，她有些委屈，不明白為什麼自己的第一次，會是這樣不堪的記憶。

然而也有幾個片段，他定定看著她時，他的目光是清明的，就好像他在那個剎那，認出了她是誰。

薑知意吹乾墨跡，將那份和離書，從頭到尾又看了一遍。

那夜之後，他說，我會上門提親。

他嗓音低啞，不知是酒勁兒沒過，還是心裡難過。

他找來了避子湯，那是她第一次喝那東西，不苦，但是酸，還有些澀，黏在舌尖上，嘴裡一整天都是這令人厭惡的味道。

那時她以為，他是為她著想，怕她出了什麼岔子惹人議論，直到成親後，他親口說出不要孩子，他一次次給她避子湯，她才知道當初的一切，並不是她以為的那樣。

薑知意收好和離書，熄燈睡下。

沈浮上門向她提親時，家裡人都很吃驚，畢竟不久之前，他才剛剛向長姐求過親。

母親頭一個提出反對，冷著臉問她，你姐姐才剛過世，你就這麼等不及嗎？她窘迫愧疚又傷心，掉著淚搖頭，淚眼模糊中看見父親沉鬱的臉，他嘆著氣，眼角頭一次出現那麼清晰的紋路，意意，你想清楚了嗎，真的要嫁？

最讓她難過的是哥哥，對她千依百順的哥哥，那麼愛護她的哥哥，一拳砸在柱子上：那麼個朝三暮四的東西，你為什麼一定要嫁？

時至今日，她都清清楚楚記得哥哥憤怒的臉。

薑知意嘆一口氣。

哥哥應該收到她的信了吧？哥哥知道她如今醒悟，會原諒她吧？

窗外雨聲潺潺，伴著細細的涼意，薑知意沉沉睡去。

她是被鳥叫聲吵醒的，像鷓鴣又像畫眉，流麗圓轉，在她窗外叫個不停，薑知意睜開眼，看見窗紙上微亮的天光，門外靜悄悄的，值夜的丫鬟不知是沒醒，還是在院裡收拾，薑知意披衣下床，將窗戶推開一條縫。

鳥叫聲瞬間停止，隔著雨後新鮮濕潤的空氣，她看見一張意氣風發的臉。

黃紀彥趴在牆頭，大笑著，沖她揮了揮手。

薑知意以為自己看錯了，發怔時，少年一躍而下，踩著潮潤的地皮跑到窗前：「阿姐可算醒了！」

時辰還早，天邊是陰陰的藍白色，宅中其他人都還沒起，偶爾有鳥雀在遠處吱喳一聲，拍著翅膀沖向天空，薑知意看著少年燦爛的笑臉，有點分不清今夕何夕。

很早之前，她沒出嫁時，一年裡總有幾次去黃靜盈家裡小住，那時候黃紀彥還是個半大小子，大清早翻牆過來敲窗戶，也總是這麼說，阿姐可算醒了！

「阿姐，」黃紀彥扒著窗框，笑起來時，露出一口雪白的牙齒，「昨夜睡得好不好？」

薑知意定定神：「很好。你怎麼來了？」

「來看看你呀，」黃紀彥壓低著聲音，黑眼睛亮閃閃的，帶著晦澀不明的情緒，「阿姐，你瘦了好多。」

瘦了很多嗎？薑知意下意識地摸摸臉：「天熱，有些不舒服，過陣子就好了。」

「阿姐，」黃紀彥伸手，立刻又縮回去，「昨兒沈浮在，有件事沒法子跟你說。」

薑知意無端有點不安：「什麼事？」

黃紀彥卻又不說，黑眼睛亮閃閃地看住她：「你看起來很不快活，是不是沈浮對你不好？」

那種不安的感覺越發明顯了，薑知意低聲道：「別鬧了，萬一讓人瞧見就麻煩了。」

「怕他不成？」黃紀彥笑了下，移開目光，「阿姐總是這樣，擔心這個擔心那個，平白讓自己受委屈。」

他頓了下，趕在薑知意催促之前開了口：「西州的驛路突然管制，前天晚上下的急令，眼下京中來往西州隻許走官家的文書東西，不得夾帶任何私人物件，阿姐，伯父的信怕是要過陣子才能寄回來了。」

薑知意啊了一聲，驚訝夾著失望，一時不知該說什麼才好。

她一天天板著指頭數，隻盼父親的回信快些到，隻盼父親為她做主和離，可驛路卻突然斷了……薑知意喉嚨悶著，熬了這麼多天，以為馬上就要熬到了頭，卻沒想到那個盡頭，根本不知道在哪裡。

「阿姐，」黃紀彥察覺到她突然壓抑的情緒，「你怎麼了？」

「沒怎麼。」薑知意壓下酸澀，低低說道。

快兩個月的身孕，再過陣子就要顯懷，她該怎麼辦？

「你嗓子都啞了。」黃紀彥定定看著她，「你心裡不好過，可你不肯告訴我。」

他嗓音低沉，帶著幾分少年人的銳利：「我姐不肯告訴我，你也不肯，我不知道你要做什麼，你偷偷寄信給伯父，偷偷去我姐的別院，你們合起夥來騙沈浮，阿姐，你不怎麼會騙人，你要做的事跟沈浮有關，對不對？」

他的目光那麼明亮，薑知意覺得不自在，轉過了臉。黃靜盈果然沒有把真相告訴他，昨天她就這麼猜測的，阿彥還小，這些成親後曲折複雜的內情，實在不方便跟他說。「別問了，我沒事。」

黃紀彥看著她，許久，扯出一個肆意的笑：「好，我不問，無論你要做什麼，我都幫你！」

外間有走動的聲音，像是丫鬟聽見了動靜，起身查看，薑知意連忙推了下黃紀彥：「有人醒了，你快走吧！」

淺杏色綉著葡萄藤蔓的袖口，露出一截細白的腕子，手指細長，軟軟的看不見什麼骨頭，黃紀彥低著頭：「那信，你很急嗎？」

外間的腳步聲越來越近，薑知意催著他：「沒事，你快走吧！」

「我姐正在想辦法，要是你急的話，我就告個假，親身去趟西州。」腳步聲近在咫尺，黃紀彥猝然停住，抬頭定定看她一眼，「我走了！」

他三兩步跑開，腳尖在牆邊的石榴樹上一點，像一隻展翅的鷹隼，霎時翻過了牆頭。

「姑娘起來了？」輕羅推開門，有些驚訝，「今天醒得早。」

薑知意看著院外，雨後的地面有幾個淺淺的腳印，不細看的話，卻也看不出來。合上窗戶：「醒了，就起來了。」

倒不是她防著兩個丫頭，只是黃紀彥趕在這會子翻牆進來，總歸有些怪，讓她一時也不知道該怎麼解釋。

外間窸窸窣窣，起床的丫頭們正忙著收拾，薑知意坐在鏡前梳妝，心緒紛紛亂亂。

驛路管制，父親的信一時半會兒大約是收不到了，阿彥說要親身去一趟，卻也是孩子氣的話，他有官職在身，並不能隨意出京，況且千裡迢迢的，便是去了，也要許久才能回來，她肚子裡的孩子，等不得。

薑知意輕輕撫著肚子，眼下還十分平坦，看不出有身孕的跡象，可林正聲說過，只要熬過這段最危險的時期，只要她身體狀況好轉，很快就會顯懷了，到時候，如何能瞞過沈浮的眼睛？

更何況她已經許久不曾與沈浮同房，這幾天還可以推說是月事，再過幾天，又該找什麼借口？

她等不得，她得儘快和離。

「收拾一下，待會兒我回侯府。」薑知意吩咐道。

母親再冷淡，總歸也是親娘，無論如何，她都得試試。

嘉蔭堂中，君臣正在議事。

謝勿疑自上了請罪摺子後日夜兼程趕路，如今離京城只有數百裡，沿途所經之處明面上還算平靜，暗地裡卻是緊鑼密鼓，衛所軍屯都加強戒備，防止有什麼異動。

沈浮道：「易安附近水陸兩途眼下都是嚴進嚴出，驛路也行管制之法，附近守軍已按陛下旨意暗地向易安靠攏，從各地反饋回來的情況來看，城中兵力無有變化。」

謝洹沉吟著：「雲滄離那兒是不是很近？」

薑遂、薑雲滄，離易安最近的一支兵力，薑遂兩朝老臣，忠心耿耿，可薑雲滄麽。沈浮道：「清平候父子所在的西州，的確離易安最近。」

謝洹嘆氣：「雲滄已經兩年不曾回來了，朕還想著今年中秋叫他回來一趟，可眼下這情形……」

若薑雲滄有心，知道皇帝如此顧念體恤，就該肝腦塗地才對。沈浮思忖著：「除了兵力部署，宮禁之中也得防備，頭一個便是太醫院。」

「周老太妃病了這麼久，太醫院卻絲毫不曾察覺，這不正常，臣懷疑有人替老太妃遮掩。」

他停頓片刻，沒有再說下去，謝洹察覺到異樣：「你懷疑誰？」

沈浮有一剎那想起了白蘇，旋即搖頭：「目前沒有，須得查證才知。」

「好，你去辦吧。」謝洹見他起身告退，忽地想起來，「你夫人的病好了嗎？」

好了嗎？沈浮說不清，他沒有問過她，他這幾天幾次與她見面，卻都忘了問她一句。低頭道：「好了。」

謝洹點頭：「好了就好。朕聽說你最近都住在官署？沒什麼要緊事就回去住，夫妻兩個總不在一處，顯得生分。」

生分嗎？他對她，與從前沒什麼不同，倒是她，一天天讓他看不懂了。沈浮應下，出得宮門時，早有胡成迎上來：「夫人回侯府去了。」

半晌，沈浮道：「去侯府。」