羊安離開永安宮時，已過午時。何氏本欲留他在宮內用膳，卻被他婉辭了。這年頭，后宮召見朝臣，難免有乾政之嫌，自己恐怕也會遭人詬病。況且他昨日便該去司農寺赴任，可他既升了官兒，按規矩，便不能再留宿省中，故而辭了畢嵐之後又不得不請假搬家。幸好伏均家在洛陽，在伏完的允許下，得暫住伏府，倒免去了再尋住處的麻煩。

話說羊安到了司農寺，方向守衛亮了官符，驗了身份，卻見一人迎面而來。那人見了羊安手中官符，忙見禮問到：「可是司農部丞當面？」

羊安回禮，疑惑到：「正是，不知閣下…」他話未說盡，那人已搶先說到：「部丞來的正巧，大司農方遣了下吏去尋大人議事。」

羊安道：「有勞頭前領路。」

二人也不多說，一路便到了議事堂。曹嵩本就因昨日羊安多此一舉，壞了自己謀財的好事而心生怨恨，此時見了羊安，便陰陽怪氣道：「部丞人貴事多，可算是讓我等盼來了。」

羊安忙告罪一聲，又向著堂中諸人失禮，這才入座。

卻聞曹嵩直入主題，道：「太尉府來了公文，三日內便要往西邊用兵。此次出征，涉及京兆安危，陛下重視的很。諸位這幾日都上著點心，莫要把差事搞砸了。若有個萬一，誤了朝廷大事，本官怕也保不得爾等。」

堂下眾人聞言，忙振作精神，齊口稱諾。那司農丞，又問道：「朝廷此番怎這般急切出兵？」

曹嵩道：「昨日右扶風緊急軍情，新任護羌校尉夏育為亂軍圍困，朝廷急著救援。」

這事兒羊安今日朝會時已經聽說了，只不過太尉府既然這般迅速便發來公文，恐怕昨個兒是忙了一宿。

說起來漢末其實出了不少名將，早一點的涼州三明：皇甫規、張奐、段熲；其之後的涼州四司馬：田晏、夏育、董卓、尹端；再之後兩車騎：皇甫嵩、朱儁。當然還有平民出身卻依著戰功一路打到三公之位的兩位朝廷大佬：太尉鄧盛、司空張溫；與何休、馬融、鄭玄同入文廟，文武雙全的尚書盧植；後起之秀中更是有孫堅這般人物。他們因著特殊的歷史時期，建立了赫赫之戰功。

這之中，允文允武的夏育本該最有前途的，結果卻成為最可惜的一個。熹平六年（177年），田晏為諂媚天子，竟慫恿劉宏北征鮮卑。於是護烏丸校尉夏育出高柳、破鮮卑中郎將田晏出雲中、護匈奴中郎將臧旻出雁門，三路大軍深入草原二千餘裡。然戰線綿長，補給不利，又無後援，對手更是一代雄主檀石槐。這場缺乏理智的戰爭，自開始便註定了失敗的結局。五萬邊郡精銳全軍覆沒，夏育雖以身免，卻丟了仕途，貶為庶民。

按說，夏育此次起複，本該是大展身手，重振雄威之時。然而他似乎五行中缺了金木水火土的某一行，命中注定霉運纏身。這兵馬尚未點齊，人亦未到涼州，竟遇上東寇三輔的亂軍。真可謂是流年不利啊。

羊安正在為夏育扼腕嘆息，思緒卻被曹嵩打斷：「太尉府待會兒便會遣人去太倉提點糧草，太倉令？」

「下官在。」

「這事兒須得給本官辦妥當咯。」

「下官理會得。」

曹嵩又道：「今個兒你辛苦點，待辦了此事，本官自會向陛下為你請功。」

羊安心道：這太倉令本就管太倉的，大軍出征，提點糧草亦屬本份，又有何等功勞？這曹嵩話說得偏涼，看來也是個善拉攏人心的主兒。

待太倉令應了是，曹嵩又道：「司農丞？」

「下官在。」

「此次隨宗正卿巡撫各州，不求有功，旦求無過。凡事自當由正使做主，莫要自作主張。」

曹嵩說的隱晦，實則是在提醒司農丞，今次非比尋常，不可貪贓枉法。那司農丞自然會意，忙道明白。

曹嵩又對羊安道：「去歲各地官員的薪俸，州郡駐兵的糧餉已如數發放。羊部丞閑暇時，不妨清點一下帑藏。你初來乍到，若有不懂的，多請教在座諸位。」

前翻唇語相譏，這會兒又是慈眉善目，羊安大惑不解，卻隻得拱手應是。

曹嵩又交代幾句，便欲散了眾人。忽聞外面傳來一陣嘈雜，不禁有些惱怒，問道：「堂外何人喧鬧？」

適逢有小吏前來彙報，忙入堂道：「回大司農，門口來了幾個行腳的商人，說是要尋平準令論個公道。下吏與守衛驅散不得，正待稟報，不想驚了上官，實在罪該萬死。」

平準令見是來尋自己的，忙起身與那小吏道：「胡鬧，彼市井之事，自當由洛陽令做主，再不濟，還有河南尹，如何來尋我司農寺了？把他們轟將出去！」

那小吏領命，答一聲諾，轉身便要走，卻被曹嵩叫住，又問平準令道：「可知彼等所為何事？」

平準令答道：「稟大司農，彼等是往來洛陽的木材商人。前番南宮大火，朝廷徵發各州郡木材以修南宮，彼等於是來洛陽售賣。待到洛陽，這才知曉陛下停了修繕南宮的事兒，彼等無奈，隻得原路返回。奈何還未出洛陽，卻被人攔了下來。」

那平準令說著，抬頭瞧了一眼曹嵩。曹嵩見其欲言又止，道：「說下去。」

「來人自稱少府官員，欲以低價強買木材.....」

話說到這裏，羊安大致有了些眉目，往後無非就是商人們不甘心低價售賣，可又走不脫身，於是將此事告到了洛陽令。那洛陽令周異一聽是事涉少府，他官小言微定然不敢插手，於是又把此事推給了河南尹。商人們來尋平準令估計便是河南尹李燮給出的主意，平準令掌知天下物價，來找他也算是合情合理。只是羊安不解，既然朝廷停了南宮的修繕，這少府又何以強買木材？

羊安這邊想著，那平準令卻是一臉委屈道：「下官昨日已拒絕了彼等，誰料彼等竟尋到衙門裏來。」

曹嵩眯起眼睛，道：「竟有此事？」心裏卻道：張公（張讓）近日正在擴建宅邸，來人既稱少府中人，此事怕多半是受了他的指使（中常侍屬少府）。那些商販既然尋到這裏，不如就讓羊安這小子去處理，他前番壞我好事，此事就當是給他個教訓。於是又道：「百姓既有不平之事，官府豈有不管之理？」

這話，說的正氣凌然，卻是超出了羊安對曹嵩的認知，讓他好不驚訝。卻聞那曹嵩又道：「此間諸位皆有公務纏身，我看此事便交由羊部丞前去解決。部丞以為如何？」