等晚上宿在小寡婦床上胡鬧了一宿的王寶根回到王氏酒樓，太陽已經升得老高，河畔人來人往熱鬧至極。

阮氏酒家也是高朋滿座，熱鬧非凡，還有好些人圍在鐵釜周圍，王氏的夥計就是想擠進去做點什麼，都擠不進去。

王寶根站在自家酒樓門口，都能聽到隔壁的叫嚷聲。

「掌櫃的，那鹵貨什麼時候能出鍋啊？」

「廚房裡什麼味兒？是不是還有更好吃的？」

「這味兒太勾人了，能不能快一點啊？」

……

阮衾著了新做的藏藍袍子，在自家酒樓裡笑著應付客人，「等大師主持完祓禊禮，咱們洗濯舊塵，這新鹵貨差不多也就該出鍋啦！」

旁邊阮嘉麟也跟著揚聲道：「今日咱們家還新上大麥茶，不收錢，好叫客人們能先看完了熱鬧，再踏踏實實品嘗美食啊！」

有個讀書人沖著探脖子看樓下鐵釜的同窗問：「你不是約了人？人呢？」

那同窗：「……壞了，窈娘還等著我呢。」

兩個人是偷偷出來一起祈福的，定是天不亮就出門，估計等到現在，沒走也要氣壞了。

他趕緊往外跑，還不忘大聲喊：「楊兄，我著急走，帶回肯定還回來，記得給我叫一份鹵貨啊！回來我再給你銀錢！」

這動靜又引得好些人忍不住往裡走，到底什麼吃食引得火上房的模樣，都還得迴轉呢？

王家跟阮家相反，四房兄弟，就王寶根這麼一個男丁，他是王氏的堂兄，聽名字就知道多被家裡人重視。

王家特地挑了平江河畔的酒樓讓他管著，就是為了等阮家最後一間酒樓開不下去，到時候能收入他懷裡。

所以在王寶根看來，阮家鋪子就是他的。

眼看著阮家快撐不下去了，特娘個腿兒的，上巳節怎麼還又起來了？

「去，給我打聽清楚，他們到底做什麼呢這麼香。」王寶根惡狠狠道。

「要是能把方子給偷過來，多塞些銀子也無妨，要是不能，問清楚做了什麼，找幾個混子過去，把那兩口鐵釜砸了！」

阮氏酒家在王家人眼裡跟篩子一樣，反正朝不保夕，只要肯花錢，一定有夥計願意透露消息。

夥計接過王寶根扔來的荷包，被沉甸甸的重量砸得眉開眼笑，拍著胸脯保證：「掌櫃的放心，包在小的身上，您就瞧好兒吧。」

這上巳節可是大日子，到時候鬧開了，知道的人會更多。

要是能一舉叫阮氏酒家壞了名聲，阮家鋪子怕是今天就開不下去了。

到時候掌櫃的一高興，肯定還會給他打賞。

夥計心裡盤算著，咧著嘴麻溜跑出去找人，本就是二流子出身的夥計，可是有不少擅長找麻煩的狐朋狗友。

雖然西北不過上巳節，但三月初三對喬家和張家，甚至苗婉來說，也是特別特別重要的一天。

因為——苗婉終於出月子啦！

而聚福食肆開張一個月，也終於可以算帳發錢了！

苗婉一大早就爬起來，孩子都顧不上管，躥到廚房裡，央著耿嬸做完早飯給她多燒點熱水。

「您一定多燒兩鍋，我身上都餿了，算起來我都快兩個月沒洗澡了。」

耿嬸被她晃得直笑，「行行行，不過還是等日頭出來你再洗，到時候耿嬸給你守著門，這麼一大早太冷了。」

「那耿嬸先吃飯，吃完飯你和娘看著淘淘，我洗澡。」苗婉也不差這一會兒了。

其實她也想給淘淘洗個澡，只是沒敢提，提了都得說她。

在屋裡悶一個月，別說大人，孩子身上奶味兒也有點淡淡的奶腥味。

可他們現在住的房子老

舊，天也還涼，剛出生沒多久的孩子說夭折就夭折，誰也不敢給孩子洗澡。

燒熱水的時候，苗婉還在跟耿氏商量，「再過半個月就可以動土了吧？要不咱們直接起青磚瓦房，做地龍吧？」

要是光東屋的話，耿氏沒啥意見。

「光給你重新蓋一座屋出來就行，其他屋裡不用，青磚瓦房要不少銀子，地龍更貴，開鋪子花了不少銀錢，可不敢這般浪費。」

耿氏不知道苗婉手裡捏著多少銀子，可年後做出來的香皂那些，都給了巴音抵鋪面的錢，一時半會兒是不會賺錢了。

鋪面算是沒花銀錢，但裝修鋪子可沒少花。

後宅幾乎重新收拾了一遍，蓋了十二間新屋，全都起了炕，還鋪了木地板，廚房也差不多等於重新起的，鐵釜和流水台那些都不少花錢。

這就下去三百多兩。

還有大堂裡，雖然看著不起眼，可是也重新刷了膩子，還定製了不少桌椅，又鋪了地磚，也得花費個幾十兩。

再者買回來八個壯小夥，在人牙子手裡，壯小夥最貴，兩三貫一個人，這又是十幾兩。

這還沒算打井、給夥計們做新衣裳，炕屋裡做褥子，還有燒製碗盤這些零碎的。

後頭還要給人發工錢呢，張家的豬欄也得重新起，苗婉還惦記著買輛騾車。

最重要的是，有淘淘在，養孩子也要精細。

而且今年馬上又要交人頭稅了，家裡四個大人，耿氏只怕銀子使不夠。

苗婉盤算了下，「銀子肯定是夠的，等晚上三哥他們忙完回來，咱們算算您就知道了。」

其實她更想親自去食肆看一看，從鋪子裝修開始，到現在她都還沒去過。

銀子進帳沒有苗婉想的那麼理想，這對搞錢人來說簡直是抓心撓肺的忍不了。

可淘淘還得吃奶，再說苗婉一個人出門，她也有點不大敢。

外頭那麼多外來的行商，她這麼細皮嫩肉的小娘子出門，著實沒想象中安全。

想也知道耿氏不會答應。

所以苗婉隻盼著喬白勞趕緊回來，到時候帶著這位一起出去，狐假虎威她也能上天。

不過什麼都沒有洗完澡，再來一碗紅燒肉重要！

等熱水燒好後，苗婉和耿嬸多提了兩桶熱水進屋，然後把門窗一關，苗婉就迫不及待脫衣裳。

正巧淘淘醒著，可能每次餵奶苗婉都要解衣裳，她歪頭看見娘親脫衣服，噗噗著奶泡來勁兒了。

按理說一個月的孩子還看不清，誰叫苗婉穿著紅肚兜呢。

小糰子咧開小嘴露出個無齒的笑，粉嫩的舌尖都伸出來了，可愛得苗婉上前吧唧親了她一下。

然後苗婉轉身快樂奔赴浴桶，再可愛的閨女，這會兒也沒有熱水吸引人。

淘淘迷茫地啊啊叫了兩聲，手在繈褓裡伸不出來，眼睛盯著被脫下的紅肚兜，十分不解。

娘怎麼還不過來呢？為什麼不動？不喂她嗎？

耿氏笑眯眯摸了下淘淘的肚子，才剛喂完半個多時辰，還不到喂的時候，等淘淘餓了，她娘也差不多該洗完澡了。

淘淘聽見了水聲，又見怎麼啊啊，那紅肚兜都不過來，有些生氣了。

「啊啊——噗！」一使勁兒，淘淘又放了個屁。

苗婉在水裡笑話閨女，「好傢夥，這是上下一起抗議不帶她洗澡呀，要不然給她脫光了扔熱水裡玩會兒？洗完立刻裹起來放炕上嘛。」

聽說小孩子都會游泳，苗婉記得後世不是好多把孩子扔在浴桶裡玩兒的，脖子上卡一個小游泳圈就可以。

這個她可以用手來代替，卡在腋下就行嘛。

小糰子也不臟，在熱水裡涮一涮，奶腥味兒估計就沒了。

耿氏果然嗔她，「她脖子都還立不起來呢，一會兒在水裡不小心要嗆著，你別瞎出主意，趕緊洗完過來喂她，我估摸著她又快要急眼了。」

苗婉回頭看了眼，果然，淘淘還在轉著腦袋聽她的聲音。

那紅肚兜給耿氏藏在了被子下頭，小傢夥啥也看不見，要是睡不著，估計沒多會兒就要嗷兩嗓子了。

所以苗婉也顧不得害羞，讓耿嬸幫忙搓灰，趕緊洗完澡出來，隻著了裡衣就上炕躲被窩裡。

在淘淘張開嘴要嗷的時候，苗婉恰到好處把糧袋塞她嘴裡。

耿氏和耿嬸看這苗婉這飛快的動作，在一旁笑得不行。

「可別說，養個脾氣急的娃兒也有好處，你瞧阿婉，這才生完一個月，身子就恢復不少，比張家三娘子可好多了。」

孫氏現在肚子都還沒下去呢，為了奶水足，她也沒苗婉那麼嬌氣，沒鹽味兒也沒少吃，現在看起來還跟懷著身子時候似的。

可苗婉這肚子就跟白長了一樣，生完孩子消除水腫，腰沒見粗多少，那胳膊腿兒還那麼細。

要說哪兒胖了，也就是胸脯兒，還有白嫩的小臉多了點肉。

耿氏感嘆，「我生小蕊的時候也是，婦人生女娃兒時候會變好看。」

苗婉偷偷撇嘴，才不是，她沒跟孫氏一樣長雀斑，是因為她出門防曬呀，而且她也不怎麼出門。

至於生完了以後瘦得快，那她在炕上又是蹬腿又是扭腰的滿頭大汗，難道是假的嗎？

要不是為了恢復身材，她也不至於做完月子整個人餿掉。

所以什麼男娃女娃對孕婦的影響，苗婉都不信，她只相信科學。

晨曦姐生了個大胖兒子，也比以前更好看呢。

想起晨曦姐，苗婉心裡有些難過，以後再也見不到她了吧？

她感覺小傢夥吸吮的動作輕了，一低頭果然是睡了。

苗婉收拾好情緒，以後有小公主陪著她，有功夫傷感，不如加快速度搞錢，給小公主趕緊把大宅子蓋起來！

喂完孩子，把屋裡收拾妥當，苗婉迫不及待端著水晶瑪瑙肉坐在了廚房門口。

既想放風，又想解饞，大人不做選擇題，大人當然是都——

還沒貪心完，苗婉就叫風吹了一臉。

院子裡全是土，塵土飛揚，她心拔涼。

嘴一張：「噗——」全是土。

耿氏和耿嬸透過窗戶縫兒看得捂著嘴樂。

堂屋裡喬蕊一邊樂一邊不解問父親：「嫂子為啥要坐在風口上吃飯啊！」

白瞎了一罈子水晶瑪瑙肉，只怕要洗洗才能吃，泡飯特別好吃的湯汁也沒了。

喬盛文忍俊不禁：「大概是為了體會風吹過的自由？」

苗婉：「……」爹，你知道你們說話我能聽見吧？

她沒能吃上紅燒肉，但是阮氏酒家這邊，已經有客人將顫巍巍的水晶瑪瑙肉夾了起來。

「緋如朝陽，透若水晶，妙極，妙極！」說完將一大塊肉吃如口中，帶著甜味兒和醬香的濃鬱肉香還沒來得及散開，那肉便已經入口即化，被吞了下去。

旁邊有人喃喃著，「還沒嘗出味兒來，肉就不見了，我啥時候這般狼吞虎咽了？」

說完他立刻舀出肉汁淋在顆粒分明的白米飯上，將米也染成了圓潤的瑪瑙珠子，隨即大口大口吃下去。

唔……真好吃！反正都狼吞虎咽了，也不差這一會兒丟人了。

好多人都這麼想，吃的頭都不抬。

先出鍋的水晶瑪瑙肉都如此驚艷，那從早上香到中午折磨人的鹵貨得是什麼滋味兒啊？

這時候門口突然傳來一陣喧囂聲。

「掌櫃呢？掌櫃在不在

？你讓咱送來做鹵貨的下水，咱給你送來了，趕緊給咱結一下帳！」

隨著話音落下，有人在門口『砰砰』放下倆木桶，一股子臭烘烘的味道在阮氏酒家蔓延開來。

有人連水晶肉都吃不下去了，噁心地捂著鼻子，「鹵貨是這個東西做的？臥槽……嘔！真噁心！」

滿臉橫肉的倆漢子對視一眼，後面又有人掏出一連串臟汙的蹄子扔地上：「能不能趕緊給結帳了？哦對了，還有，你要的豬蹄子，真不明白，這醃臢東西也有人喜歡吃？」

酒樓內客人們嘩然，許多讀書人甚至氣紅了臉，還有轉身就吐了的。

眼看著犯了眾怒，有人甚至已經怒喝出聲要問責，阮衾早將要退的銀錢準備好，阮嘉麟也把王家的無恥之事理了個清楚。

父子倆準備鬧一場，自傷八百也要傷敵一千。

王家不要臉？父子倆早就商量好了，大不了拚著阮氏招牌不要，那就都撕破臉別要了。

大鬧上一場，賣了鋪子把王家多不要臉的事兒傳遍大街小巷，王家上京城去跟王氏死磕。

有鹵貨和水晶肉方子在，換個地兒保管客似雲來，阮家才不怕鬧大，往後王氏酒樓別想好。

誰知從門口進來一行人，都是養尊處優的模樣，不過有幾個皮子比旁人顏色深許多，看得出是曬多了。

「這啥東西，怎麼這麼臭？鄭兄你跟我說好吃的地兒就是在這兒？」面白身胖的商人立刻就要退出去。

「這滋味兒我享受不了。」

「誒！別啊，不是……食材怎沒處理就放這兒了？趕緊拿去後頭拿那些金貴東西處理一下啊，太影響人胃口了。」那位鄭兄略一挑眉，皺眉沖著阮嘉麟父子道。

還真叫巴音算著了。

阮嘉麟腦子快，立馬就提著桶往後走，「抱歉抱歉，頭一次訂貨底下人不懂事兒，送錯了地方，你們是等我送你們出去，還是踹你們出去？」

見阮嘉麟袖子都擼起來了，酒樓裡也有不少夥計，今天來鬧事兒的都不是什麼大塊頭，嚇得趕忙後退。

王家的夥計心眼多，是怕打砸的話，今天讀書人這麼多再傳出去，阮家反而成了弱勢。

今天來的都是用頭腦找麻煩的，身手沒那麼好。

但有人腦子轉得卻快，立刻瞪大眼問，「不是，我還以為店裡採買跟我開玩笑，真吃這些天天跟糞……」

「胡咧咧什麼？你不是從你娘肚子裡拉下來的？」那位姓鄭的直接替阮家噴上了。

他快氣瘋了，好不容易聞到味兒，他帶著好友來給阮家撐腰，主要也為了叫好友知道外頭有多少好東西，好跟他合作跑商。

誰知道碰上倆棒槌，這麻煩找的忒噁心人。

還裝？裝你奶奶個腿兒啊！

他直接大嗓門嚷嚷開了，「聽說前朝時有學子家境不好，用這個來補身子，後來人家可是成了兩榜進士，這東西處理好了比肉還香呢，而且兆頭也好，叫啥鴻運當頭，步步升高，聽說還有吃過後考了狀元的！」

他乾脆沖好友拱手，「反正我是吃了鴻運當頭回來的，一路比任何時候都順，我信這個，你要不樂意步步高升，我自個兒吃，咱們改天再聚。」

好友：「……」艸，你會不會說話，誰不願意步步高升？

你這麼說我還怎走？

這會兒酒樓裡什麼人最多？讀書人。

就像阮二娘子想的那樣，若是真這麼吉利，雖然不至於到生吃的地步，可白水煮了他們肯定不會拒絕，比膽好吃多了吧？

更不用說煮得這麼香。

「真有步步升高？我來一份！」

「那鴻運當頭我也來一份！不過掌櫃的，你們趕緊先點香把味兒散散，太影響食慾了！」

阮衾笑容更燦爛了些，「好咧！不只有鴻運當頭，步步升高，還有金榜題名，心明眼亮，舌燦如花，肝膽相照和滿腹經綸，咱家都有！」

「好！來一份滿腹經綸！」眾人大聲喝彩，有人迫不及待喊出聲。

一時間酒樓裡所有人都火急火燎開始點單，就跟搶頭一柱香似的，誰知道是不是越快吃到越靈呢。

外頭找麻煩那幾個人，被阮家的夥計拿棒子趕走，幾個膀大腰圓的夥計就站在鐵釜邊上，誰也別想來找茬。

幾個人只能偷偷躲在牆角，眼睜睜聽著阮氏酒家客人喊得熱鬧，面面相覷，活兒乾砸了。

加之阮氏門前香飄十裡，甚至其他酒樓裡的客人，尤其是王氏酒樓的客人，好些都往阮家這邊來。

王寶根站在二樓，本來就叫那香味兒勾得渾身難受，這會兒實在忍不住，給了夥計一個大嘴巴子。

「這就是你讓我瞧的好兒？」

你這是叫我好看！

「趕緊給京城送信！就說阮家莫名得了什麼方子，又特娘起來了，讓堂妹趕緊想辦法！」