忽然，劉三吾的表情有些變了。

他緩緩的掙脫雙手，定定的看著張信，「是，大家都有這樣的心思，可誰都沒說出來。唯有你，不但說了而且做了。只有你，當了出頭鳥。」

「我.......」張信呆立當場，啞然無聲。

是的，所有人都這麼做了，但沒人說。所有人都這麼想，但沒人大聲嚷嚷。所有人都是既想又做，卻沒人如他一般跳出來。

「我好蠢！」張信獃獃的說道。

旋即，他突然想到了什麼，帶淚瘋笑，「不是我蠢，是同僚們對於我跳出來樂見其成，把我推到了台前。他們早就想好了，不出事皆大歡喜，出了事就是我這個出頭鳥承擔！哈哈哈，哈哈哈！恩師，怕是您，也是這麼想的吧！」

說著，他雙眼猩紅，「怕是您，也是這麼想的，對吧？」

劉三吾再次坐下，拿起酒杯一飲而盡，「我怎會那麼想，我是主考，出了事難辭其咎！」

「您說的好聽！」張信冷笑道，「您教過皇上的，您是帝師呀！出了事，只要腦袋還在，早晚有返回朝堂的時候，對不對？」

「為何全選了江南士子，沒有選北人？您自己心裏也清楚，若選的都是南人，那您這江南士林先師的名號就坐定了，是不是？」

「您就是當世的大儒，所有江南學子見了您，都要規規矩矩的叫聲恩師？」

啪，酒杯被放在桌上，發出輕微的聲響。

「張信，老夫此來是給你踐行的！」劉三吾也不惱怒，低聲道，「都是讀書人，體面些？」

「我都快被腰斬了，一刀兩斷了，還要我體面？」張信瘋狂吶喊，「死的不是你，你讓我怎麼冷靜？」

說著，他站起身，攥緊了拳頭。

突然，獄卒走到門口，厲聲道，「張信，想吃苦頭嗎？再嚷嚷給你上傢夥！」

一句話，直接打碎了張信心的憤怒。

「您說的對，要體面！」他怔怔的坐下，「將死之人，沒必要再受侮辱！」說著，端起酒，一陣狂飲。

劉三吾看著他，站起身，「這幾日老夫就不過來了，身後事你放心！」

張信默然無聲，直到獄卒打開牢房的枷鎖，他忽然瘋了一樣，直接撲過去，跪在劉三吾的腳下。

「老師，學生不想死！」張信哭道。

「老夫救不得你！」劉三吾微嘆。

「能，您能！」張信瘋狂的吶喊，「您教過皇上，您是帝師呀？皇上不聽別人的，也要聽您的！您是帝師呀？」

帝師，讀書人的最高榮譽。

正是因為他劉三吾，昔日在華殿教過當今皇上讀書。所以他才在這些年，成了士林的領袖。

可他真的是帝師嗎？

「帝師？」劉三吾苦笑，「太上皇也好，皇上也罷，可曾給老夫帝師的稱號？」說著，搖頭道，「老夫不過是命好，恰好趕上教導皇上的時機罷了！」

「皇上心，老夫不過是用來團結清流的間人而已，真以為皇上把老夫當成老師，就錯了！」

「故太子在時，身邊就有大批臣，太上皇總是說那些書生把太子爺教得太呆板了。等皇上為國儲時，你可見哪個大學士，如當初太子爺在時一般得意？」

「帝師？呵呵，自欺欺人而已！」說著，劉三吾甩袖而去。

牢房，只剩下張信如無魂肉身一般愣著定著。

劉三吾是皇上用來籠絡他們這些清流的，他們這些清流就是皇上的工具。如今這些工具，居功自傲了，那皇上換一批工具就是了。

想到此處，張信萬念俱灰。可心，仍有悲憤。

「老大人這邊請！」獄卒在劉三吾前頭帶路。

後者的腳，堪堪跨出監牢的通道，忽聽得身後傳來撕心裂肺的吶喊，「天道不公！天道不公啊！」

劉三吾的身子頓了頓，對獄卒說道，「勞煩小哥，這幾日要看著他，莫讓他做出什麼有失體統的事！」

「您放心，小人曉得，總要他全須全尾的上刑場不是？」那獄卒笑道。

「多謝了！」劉三吾拱手，那獄卒閃身不敢受禮。

兩人走出監牢，緩緩朝著大理寺側面的跨院走去。

這片跨院之，明明是白天卻顯得有些陰森。只因為這處公房，乃是出紅差的押簽房。

出紅差就是殺人，砍頭凌遲腰斬車裂的劊子手們，平日都在此處獃著。

別小看了這些劊子手，這可都是傳家的吃飯手藝。

劊子手們不但是世襲，而且油水豐厚。無論公卿還是罪大惡極的人犯，家屬都要疏通他們。誰不想自己的家人，痛痛快快的死？

大白天的，這院子竟然有著陰風，讓人不寒而慄。

「就這了！」獄卒說了一聲，朝院子裏喊道，「莊老三！」

「誰喊我？」裏面，傳來一個嘶啞的聲音，緊接著一個細長臉的瘦高個兒從裏面出來。

一間獄卒，那莊老三笑道，「喲，猴二哥，哪陣風把你吹來了？」

他雖然是笑，可笑容看起來是那麼的寒磣，那麼的猙獰。

獄卒猴二上前幾步，把莊老三拉到一邊，「三哥，幫個忙，那位是翰林院的劉老大人，有求於你，你給寬寬！」說著，又低聲道，「這是我們頭兒交代下來的，不給辦利索，我回頭沒法兒跟頭說！」

莊三想想，「翰林院？可是為了那張翰林的事？」

「嗯！」猴二點點頭，對劉三吾笑道，「老大人，您來說吧！」

劉三吾上前，打量莊老三幾眼，對方雖瘦，但是骨架寬，手指上都是厚厚的老繭。

「老大人！」莊老三趕緊行禮。

「不敢當！」劉三吾很是客氣，拱手道，「老夫有一事相求！」說著，從袖子掏出一塊巴掌大的金餅子，「即將腰斬的張信，是老夫的學生。老夫請你高抬貴手，讓他少受些罪！」說著，把金餅子塞進對方的手裏，「拿著喝茶！」

可對方，卻好似燙手一般，馬上給他塞了回來。

莊三直接跪下磕頭，「小人何等身份，您老是翰林學士，天上的曲星，跟小人說話，小人都是祖上積德。給張老爺一個痛快，不過是小人抬抬手的事！」

說著，忽然話鋒一變，「可是小人.........」

「可有難處？」劉三吾道。

「按理說，小人不能不識抬舉，猴二跟小人又跟親兄弟一般，小人萬沒有推脫的道理！」莊老三道，「但今早上，大理寺的老爺親自找到小人，告訴小人，不能.....不能.........」

「老夫明白了！」劉三吾悵然道。

這事有人，不想讓張信痛痛快快的死。

「是你們大理寺的老爺？」劉三吾又道。

「是，正是大理寺的老爺！」莊老三也不瞞他。

大理寺少卿，正是督察禦史暴昭。

這一刻，所有的事，劉三吾都明白了。

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