清晨剛下過一場雨，空氣依舊瀰漫著薄薄的水氣。

這應當，是一個很普通的雨後清晨。

若是和每天一樣，家家戶戶都會在雨霧之開門，男人謀取生計，女人打掃庭院。孩童上學去，老人坐街前。

可今日，長街人影疏離。

但不知從何而來的鼎沸人聲，忽然傳來，那聲音震得雨後的水氣，無風自散，消失得無影無蹤。

沒有水氣，清晨的陽光便炙熱無比。

照在疏離的長街，留下屋的陰影。照在午門之外，與那喧天的呼喊，交相而應。

似乎，京城的人，都在這。

裡三層外三層，密不透風。無論販夫走卒，無論是讀書的士子，無論是貴族子弟，無論貧家少年。

砰砰兩聲炮響之後，一輛囚車緩緩開來。囚車之，一披頭散髮之人恐懼的蜷縮在囚車一角。

囚車前的官差，大聲朗讀著死囚的罪狀。

「原翰林侍講學士張信，深受君恩為本科主考之一。卻罔顧聖恩，不以國家為重，私其鄉人，以一己私慾黜落北方士子，縱使無一人上榜！」

「皇上仁德，許其開卷重閱，然其仍喪心病狂，為遮掩私心，蠱惑同僚串通上下，陋卷進呈與陛下。並言北方士子言語犯忌，理不通。」

「其心可誅，其罪當斬！奉聖諭，腰斬犯官張信！」

差官衙役們的聲音響徹長街，人群看向張信的眼神越發憎惡。

忽然，一士子在人群暴動，手吃了半個包子，直接扔進了囚車之。

「狗官！」

隨即，人群炸開鍋一樣，手裏的東西不住的往囚車砸著，落雨一樣。

張信在囚車蜷縮，雙手緊緊的護著腦袋，嘴裏發出嗚咽的痛哭和嘶吼。

「狗官！」

又是一聲怒吼，囚車所過之處，街邊的酒肆二樓，無數醃臢之物當頭落下，正好淋了張信一身。

腥臭之，張信抬頭，正好看見二樓的士子們對他破口大罵。

「狂悖小人，爾也算是讀書人！」

「天下竟然出了你這等無德無品的敗類！」

「呸！我等羞於與你同鄉！」

「他們，他們為什麼要罵我？」

囚車的張信，看著那些士子的臉，一時間都忘記了自己的處境。

百姓們打他罵他，他無所謂，老百姓麽，最愛看當官的倒霉。

北方的士子們打他罵他，他知道是應有之事。

可樓上這些江南士子，為何也對他唾罵？

他，死到臨頭都想不通。

～～～

「重了重了！」

另一家茶樓的雅間之，看著囚車的張信，新科北榜狀元韓克忠搖頭道，「腰斬太重了！」

「韓大哥倒是爛好人！」和他形影不離的薑宏業笑道，「據說，一開始太上皇給定的是凌遲，是皇上仁德，改為了腰斬！」

「重了重了！」韓克忠依舊嘆息道，「三尺白綾即可，腰斬之刑，太過酷烈，違背天和！」

一旁一直笑看著的劉念恩開口道，「不重不重！」說著，他難得的嘆口氣，笑道，「這張學士，落了袒護南人的罪名，無論南北都容不得他。」

「北人恨不得生啖其肉。」（dan）

「南人恨不得把他挫骨揚灰！」

薑宏業十分不解，「南方士子為何恨他？」

「千古笑柄！」劉念恩低聲道。

~~~

此時長街之上，面若死灰爛泥一樣的張信，被人扯到了刑台之上。

整個人趴在長條的木墩上，手腳之上都被鐵索緊扣。

「張學士，小人送您上路！」儈子手莊老三先是恭敬的行禮，然後端過一碗酒，「您用一口！」

張信的眼，沒有任何神色，只有麻木，行屍走肉一樣點點頭。

莊老三把酒送到張信的嘴邊，後者淺淺的飲了一口。

隨後，莊老三再換一碗酒，大口喝下。

噗，酒水從口變成霧，全部噴在一人寬的鍘刀上。

「您老還有話說嗎？」莊老三再次問。

張信的面上，終於有了些神色，看看台下都眼睜睜盼著他被腰斬的人，忽然淒苦一笑。

「四十年來家國夢，身敗名裂卻成空。」

「達官顯貴終是影，不如笑隱山林！」

然後，他絕望的閉上眼睛。

「送張學士上路！」

莊老三仰天長嘯，雙臂肌肉乍起，手鍘刀對準張信的股部。

「呀！」

哢嚓，鍘刀響。

「啊！」人群驚。

「蒼天！」張信發出歇斯底裡的慘叫。

身體斬成兩截，沒有想像那樣內臟從腰腹之露出來，而是在瀑布一樣的鮮血，他的上身依舊完好無損。

木墩上的身體已經變成兩截，上半身瘋狂的扭曲，下半身微微顫動。

這，真真的生不如死。

劊子手沒有一刀斃命，鍘去他半邊身子，是要他自己活活痛死。

隨後，有劊子手解開張信手上的鐵索。

那半具身體開始在刑台上扭曲翻滾，口發出野獸一樣的嘶吼。

看熱鬧的人群，齊刷刷的後退幾步，發出驚呼。

「啊！啊！疼！疼！」張信口大喊，雙手在地上胡亂抓撓，身子慢慢往前，身下留下血痕。

紅色的血，白色的骨清晰可見。

莊老三一刀，正好從他的胯骨處，把他一刀兩斷。

「天道....不公.........」

張信爬著，喊著，用手指沾著自己的鮮血，在地面上顫抖著寫下一個個字，「慘！慘！慘！」

~~~~

正對刑台的酒樓樓上，隱蔽的雅間之。

凌漢噌的起身，對周圍人怒目而視。大聲道，「腰斬給他個痛快就是，為何要如此這般？」說著，目光看著暴昭，「你是大理寺少卿，是不是你的授意？」

不等對方說話，老頭大喊道，「皇上的意思，給他個痛快，你們卻.......如此行徑，和張信私心有何區別？」

暴昭無奈笑笑，「老大人，下官也不忍他如此。所謂人死為大，下官何故讓他臨死還受這些折磨！」說著，嘆口氣，「是宮裏有旨意，不許張信痛快的死！」

凌漢呆了半晌，明白了。

宮裏的旨意，定不是皇上的旨意，一定是太上皇的旨意。

太上皇若是恨了誰，定然不會讓那人痛痛快快的死。

「來人！」凌漢想了半晌，大聲道，「去傳老夫的話，趕緊給張信一個痛快！」

「大人，您看！」話音未落，身邊有人發出驚呼。

只見一個錦衣衛突然出現在刑台上，彎腰按住掙扎嚎叫的張信，手短刀對準心口。

就一下，快得幾乎讓人看不清。

然後，天地間就再也沒有張信的慘叫，歸於寧靜。

「皇上也來了！」凌漢見狀，低聲道。

隨後，他的目光四處搜尋，目光在城樓上看到幾個人影。

~~

長街人影散去，炙熱的陽光下，幾隻飛蠅在暗紅色的鮮血上嗡嗡飛舞。

兩截屍身，在乾涸的血泊暴曬。

「老爺，您慢點！」

一張傘下，劉三吾被下人攙扶著，緩緩挪步。

眼前的慘烈，讓他不由得閉上雙眼，然後有些失聲一般，嗓音沙啞的說道，「收斂了！」

「哎！」

忠心的老僕答應一聲，指揮幾個壯仆，用白布蓋上張信的屍體，然後抬到棺材之。

棺材裏，張信被白布蓋著，看不出身體已經斷成兩截。

「答應你的身後事，老夫不會失言！」劉三吾最後看一眼棺材的學生，低聲道，「老夫讓人，送你回家！」

然後，他站在原地，看著僕人們把棺材裝上馬車，漸漸行遠。

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